一隊(duì)高手護(hù)衛(wèi)，就好像憑空冒出來(lái)的一樣，將周大力，團(tuán)團(tuán)圍住。

    周大力雙拳難敵四手，何況他再大的膽子，也不敢皇上面前放肆。

    他心一怕，手一松，那把不知道什么時(shí)候塞在自己手中的利刃，就明晃晃地掉落在地上。

    周大力束手就擒。

    柳文升又盯著周大力，大喝道：“大膽刁民，竟敢行刺皇上。說，是誰(shuí)指使你的？”

    周大力偷瞟了一眼常遠(yuǎn)，隨即擰著頭否認(rèn)。

    “無(wú)人指使，草民是被陷害的。剛才蠟燭滅了，有人趁機(jī)把匕首塞在草民手里，草民是冤枉的?！?/br>
    他現(xiàn)在，還對(duì)常遠(yuǎn)心存幻想，想著自己是常遠(yuǎn)看重的人才，理應(yīng)會(huì)出面救他。

    殊不知，他看錯(cuò)了形勢(shì)。

    因?yàn)?，常遠(yuǎn)已經(jīng)自身難保。

    這時(shí)候，不知道是誰(shuí)挑了頭，開始引得周圍一小片的官員，議論紛紛。

    “那周大力，可是常大人力薦的，這行刺一事，不會(huì)是常大人的意思吧？”

    “怎么可能，常大人膽子再大，也不敢行刺皇上啊?！?/br>
    “說得也是，常大人對(duì)皇上再不滿，頂多在朝堂上頂撞幾句，難不成還要行刺皇上，他要自己坐了這皇位不成？”

    “不可說，不可說啊……”

    “……”

    有人起了頭，就容易被帶起節(jié)奏。

    很快，那一小片官員的話題，就從懷疑怎么有人敢行刺皇上，變成了是不是常遠(yuǎn)派人行刺。

    柳文升對(duì)著那個(gè)領(lǐng)頭帶節(jié)奏的官員，很是贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又把目光，盯在了常遠(yuǎn)身上。

    常遠(yuǎn)還故作鎮(zhèn)定，只裝作沒有聽到眾人的議論。

    這時(shí)候，又有人“適時(shí)”地抱了一摞資料，急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)。

    “不好了，皇上，我們這次的會(huì)試，混進(jìn)來(lái)一個(gè)殺人犯，都怪下官疏忽，沒有提前做好核實(shí)……咦，這里的氣氛，怎么這般怪異？”

    劉存厚干咳一聲，“你果然是玩忽職守，竟然把行刺皇上的人，給放了進(jìn)來(lái)。你有幾個(gè)膽子，幾條命，夠賠給皇上的？”

    那人驚呼，“皇上，難道，難道……”

    朱明安一手捂住胸口，一手示意那個(gè)官員。

    “你查到了什么？這些考生，都是我大周的棟梁，難不成，真得有殺人犯混進(jìn)來(lái)？”

    官員將資料雙手奉上，“皇上請(qǐng)看?！?/br>
    朱明安一只手隨意翻閱了幾下資料，隨即拍桌大怒。

    “常大人，你作何解釋？”

    那些資料，當(dāng)然就是周大力的案件資料。

    朱明安將那些資料，甩在了常遠(yuǎn)身上。

    “常大人，你包庇罪犯周大力，且暗中尋找機(jī)會(huì)行刺于朕，如今事發(fā)，你竟然還面不改色毫不知悔改，你是料定了朕不敢治罪于你，是與不是？”

    常遠(yuǎn)這才跪下來(lái)，話里卻依然硬氣，“臣，冤枉?！?/br>
    柳文升撿起地上的資料，裝作“仔細(xì)”地看了一會(huì)兒，隨后搖著頭嘆氣。

    “常大人，周大力此人，是你保舉力薦，若無(wú)你在背后撐腰，他又何來(lái)的膽子與機(jī)會(huì)，行刺皇上？你，何冤之有？”

    常遠(yuǎn)聽到柳文升的話，才急紅了眼。

    “他行刺皇上，與老臣何干？”

    他想替周大力辯解，可是匕首就在周大力手上，眾目睽睽之下，眾人就算心知肚明，也不敢出聲質(zhì)疑皇上。

    所以常遠(yuǎn)直接放棄了為周大力辯解，此時(shí)更是想先劃清界限自保。

    柳文升非常無(wú)奈。

    “常大人還真是不到黃河心不死。這資料上，明明白白寫著周大力的過往，以及常大人替周大力隱瞞更改身份之事。如今你將一個(gè)殺人犯放到了皇上身邊，竟然還說此事與你無(wú)關(guān)。常大人，你將皇上與百官，當(dāng)成傻子不成？來(lái)人，將常大人拿下，明日就送至三司會(huì)審。常大人清白與否，一審便知?！?/br>
    常遠(yuǎn)終于惱羞成怒，他掙扎著怒吼道：

    “柳文升，你這是欲加之罪，老夫不認(rèn)。你便是將老夫打死，也別妄想屈打成招。你這個(gè)欺師滅祖的無(wú)恥小人，想當(dāng)初，若不是老夫力保，你現(xiàn)在哪里來(lái)的機(jī)會(huì)高中榜首隨侍皇上身邊，你這個(gè)恩將仇報(bào)的小人，老夫做鬼都不會(huì)放過你……”

    柳文升一臉凝重。

    “學(xué)生勸恩師，還是坦白為好。你若有心悔改，皇上也并非不念舊情之人，放你家人一馬，也并非不可。可若你繼續(xù)一意孤行，不肯認(rèn)罪伏法，那么你行刺皇上的罪行大白于天下之際，必定是連累的九族命在旦夕之時(shí)。恩師，還請(qǐng)三思?！?/br>
    柳文升說完，又對(duì)著侍衛(wèi)們吩咐道：“將常大人，押下去?！?/br>
    朱明安隨即做了個(gè)手勢(shì)，吩咐一眾官兵，將常遠(yuǎn)和周大力，一起押了下去。

    大廳之中，再無(wú)人敢喧嘩，甚至私語(yǔ)。

    太監(jiān)傳來(lái)了御醫(yī)，給朱明安查看傷勢(shì)。

    眾人這時(shí)候才見朱明安胸前，滲出了點(diǎn)點(diǎn)血跡。

    柳文升亦是皺眉，在聽到太醫(yī)檢查過，說是受了點(diǎn)皮外傷無(wú)礙之后，他才帶著疑慮，暫且放下心來(lái)。

    百官無(wú)人敢替常遠(yuǎn)喊冤。

    眾人不是傻子，看出了今天的事情太過巧合：

    忽然一起滅掉的蠟燭；

    接受賞賜的武將變成了刺殺皇上的兇手；

    突然送進(jìn)來(lái)的兇手的案件；

    ……

    等等

    這一切，都是沖著常遠(yuǎn)來(lái)的。

    今天晚上這個(gè)慶功宴，都是針對(duì)常遠(yuǎn)的鴻門宴。

    甚至連這次不同以往的武舉會(huì)試，甚至都像是專門為布局捉常遠(yuǎn)而安排的。

    正因?yàn)槭腔实塾幸獠季?，百官心知肚明，才不敢多發(fā)一語(yǔ)。

    誰(shuí)敢替行刺皇上的謀逆之臣說話？

    難不成要一起被誅九族？

    就連常遠(yuǎn)的門生及一眾追隨的官員，這時(shí)候也是沒人敢出來(lái)說話。

    眾人都覺得，這個(gè)新皇帝，還有新皇帝身邊的柳文升，都太可怕了。

    這個(gè)新皇帝，絕對(duì)不再像上一個(gè)皇帝永康帝那般，屈服于權(quán)臣重臣。

    眾人，再一次對(duì)皇權(quán)心存敬畏。

    道高一尺魔高一丈，皇權(quán)無(wú)論何時(shí)，都不是他們這些臣子可以藐視的。

    前有黃守孝，現(xiàn)有常遠(yuǎn)，便是藐視皇權(quán)的下場(chǎng)。

    朱明安在這個(gè)皇位上，也是第一次感受到皇權(quán)的威嚴(yán)。

    他的傷口，很快就被太醫(yī)們處理包扎完畢。

    他擲地有聲地對(duì)眾人說道：

    “朕自小流落民間，最知百姓疾苦。

    平日里對(duì)眾位愛卿，亦是心存善念，不欲以皇權(quán)壓制。

    可讓朕痛心的是，朕之善念，卻并非人人都領(lǐng)情，甚至發(fā)生今天這般，行刺朕之大不敬罪行。

    朕今日，除了自我反思，亦是要給眾愛卿提醒，以后，朕再不會(huì)因?yàn)樾纳贫龀鰞?yōu)柔寡斷之事。

    皇權(quán)就是皇權(quán)，不容任何人不敬，更不容任何人侵犯。

    若有人再向朕挑戰(zhàn)皇權(quán)，朕，必定追究不饒。

    回宮！”

    他的意思很明確：以前給你們好臉，你們不領(lǐng)情，現(xiàn)在，朕后悔了，若是以后再有人挑戰(zhàn)朕的皇權(quán)，朕一個(gè)都不會(huì)放過。

    百官唯唯諾諾，再?zèng)]有了以前的趾高氣昂。

    貼身太監(jiān)長(zhǎng)喝一聲：“回宮——”

    朱明安便在侍衛(wèi)的保護(hù)下，莊嚴(yán)離去。

    剩下的事情，都交由柳文升處理。

    柳文升安排好一眾入選考生的后續(xù)事宜，隨后就很快宣布了這次慶功宴的結(jié)束。

    王小虎捧著那道賜婚圣旨，跟在柳文升和鄭安仕的身后，對(duì)今日之事，亦是心存疑慮。

    等了許久，見四下沒有外人，他才終于打破這份寧?kù)o。

    “皇上今天見了血，他，沒事吧？”

    柳文升搖頭，“應(yīng)該沒事?；噬系墓Ψ颍銘?yīng)該清楚，他能控制得了力度?！?/br>
    若是朱明安只裝裝樣子，是不需要見血的。

    如今見了血，只怕下了狠心，要置常遠(yuǎn)于死地，讓他再也無(wú)法翻身。

    一直沒說話的鄭安仕，忍不住用衣袖一再擦拭著額頭的汗水。

    “以后，老夫再也不參加這種大場(chǎng)面了，真是太可怕了。”

    他萬(wàn)幸，自己沒有能力考中進(jìn)士，入朝為官。

    否則，以他的心智，著實(shí)無(wú)法在這種官場(chǎng)混下去。

    甚至，活下來(lái)都困難。

    他再次對(duì)自己的得意學(xué)生柳文升，充滿了敬佩之色。

    “文升啊，你在那種情況下，還能面不改色故作鎮(zhèn)定，為師真是佩服不已。你，合該就是做那重臣的命啊。”

    王小虎在一旁糾正道：“岳父大人，我妹夫這哪里是故作鎮(zhèn)定？他是真得鎮(zhèn)定好吧？說不定這一切，都是他策劃的呢……”

    王小虎說到一半，突然停住了腳步，瞪大了雙眼。

    “妹夫，今天這一切，不會(huì)真得是你安排的吧？你，竟然連我都瞞著？太不地道了?！?/br>
    柳文升抱拳請(qǐng)罪。

    “大哥一心想考狀元，妹夫自然是不想讓你分心。好在，你如今得了狀元，又得了皇上賜婚，其他的事情，就別在意了?！?/br>
    王小虎果然開懷，又把圣旨在鄭安仕面前晃了晃。

    “岳父大人，小婿可是沒有說大話的吧，今天這賜婚圣旨，能否讓岳父大人在安陽(yáng)縣，威風(fēng)凜凜橫著走？”

    鄭安仕頻頻點(diǎn)頭，“那是當(dāng)然。”

    幾人說著話，就到了柳家宅子附近。

    已經(jīng)快到午夜時(shí)分，家里人都還沒睡。

    大家都在等一個(gè)結(jié)果。

    門房離很遠(yuǎn)，就跑著過來(lái)問王小虎：“大人中了狀元沒有？”

    王小虎脖子一揚(yáng)，手一抬，“手到——擒來(lái)！快去告訴珠兒小姐，就說鄭老爺一起過來(lái)了?！?/br>
    門房隨即大喊著報(bào)喜。

    “大人中了狀元了——”

    柳文升看著大舅哥興沖沖地往家趕，他則放慢了腳步，手伸向懷中，摸了一下高升交給他的那封密信。

    他懷疑，常青璃偷偷回京了。

    沒準(zhǔn)，高升說得那個(gè)有造船天分的年輕人，就是常青璃。

    柳文升想著想著，不由得也加快了步伐，往院子里走去。

    他，要把常青璃的事情，告訴王小蕓才行。