江流：“……”

    好像……也是這個(gè)道理。

    他尷尬地?fù)蠐项^：“對(duì)哦，我給忘了，沒想到這一層?！?/br>
    后者挑起眉，在他額上輕戳了個(gè)彈指，“現(xiàn)在知道了，那還不快去？”

    少年覺得此話有理，眼下得了令，立馬士氣高漲地往回走，在飯桌上甫一坐下，便斗志昂揚(yáng)地叫小二：“再給我上五大碗米飯！”

    一旁的店伙憂心忡忡地瞥他：“小兄弟，你面前的這碗還沒動(dòng)呢……”

    “就這？我兩口就吃完了，只管端上來。”

    言罷捧起碗筷，氣勢(shì)洶洶地對(duì)著滿桌的菜風(fēng)卷殘?jiān)频貟呤帲粫r(shí)還用惡狠狠地眼神瞪向前面的人，很有幾分示威的意思。

    燕山慢條斯理地執(zhí)杯喝茶，瞧他可勁兒地往嘴里塞吃食，也不心疼錢，略帶促狹地看了一陣，才把目光打向門外。

    歪脖子老樹下，觀亭月?lián)炝藟K干凈的石頭單腳蹲坐著，一張巴掌大的燒餅，咬兩口便飲一口水，她倒不嫌難咽，視線只落在周遭的風(fēng)景間，模樣甚是閑適。

    燕山的神色跟著輕皺的眉峰一并動(dòng)了一下。

    寧可噎死饞死餓死也不認(rèn)輸，是她的風(fēng)格。

    *

    過聶曲河再往東，就到了嘉定的地界。

    一入蜀地，車馬逐漸難行起來，四面的群山連綿不斷，哪怕最寬敞的官道也是“上有六龍回日之高標(biāo)，下有沖波逆折之回川”。

    山路不好走，觀亭月又在途中給祖母寄信耽擱了一些時(shí)辰，于是今日趕到落腳處時(shí)便晚了許多。

    酉時(shí)剛過一刻，四合的暮氣已然拉上了月夜的帷幕，除了孤零零的一座客店，數(shù)十里都難見半盞燈色。

    燕山身旁的一個(gè)親兵立即打馬而出，準(zhǔn)備去安排投宿的事情。

    客棧的院落前是個(gè)小矮坡，三只連成一串的紙燈掛在高高的木支架上，此刻這燈下竟依稀照出個(gè)模糊的人影，還在探頭探腦的張望。

    那影子個(gè)頭不高，腦袋圓得頗為規(guī)整，好似用規(guī)繩畫出來的，看身形仿佛是做書生打扮。

    觀亭月正感覺有些眼熟，待走得更近些了，一張清秀開朗的娃娃臉便顯露在昏黃燈輝之下。

    對(duì)方眼光轉(zhuǎn)過來，登時(shí)欣喜地沖他們打招呼。

    “月姑娘！”

    能在這種地方遇到白上青，觀亭月實(shí)在是驚訝，畢竟她已經(jīng)都快把此人的存在忘干凈了。

    “白上青？”她在邸店門前翻身下馬，狐疑道，“你怎么會(huì)在這兒？”

    “一早聽老太太說你們要往東去鳳陽，我就想跟來同行的，哪知道你們趕路竟趕得這樣快——”白上青攤手一笑，說得甚為感慨，“沒辦法，只好抄了條近道?！?/br>
    “本是抱著試試的心態(tài)在此處等你們，誰知還真叫我給等到了?！?/br>
    他們這幫人，車子隨停隨走，露天席地也能將就一晚，真難為他能追上。

    觀亭月先是一點(diǎn)頭，隨之又敏銳地皺眉，“你要跟著我們？”

    眼見她表情不太友好，白上青趕緊擺手，“別誤會(huì)?！?/br>
    “我不去鳳陽，我到川中嘉定，此前不是說過要去蜀地赴任嗎？”狀元郎語氣里還透出點(diǎn)遺憾來，“哎，原想著能與你們共行一段路呢，可惜這便入蜀了?！?/br>
    聽他說只到蜀中，觀亭月隱隱要作痛的胃才好轉(zhuǎn)些許，就擔(dān)心那提親求娶的麻煩還沒翻篇兒。

    “還有先前發(fā)生的那些……”他打躬作揖，“我做了不少魯莽無禮之事，是應(yīng)該來同你道個(gè)歉的?！?/br>
    白上青話言至于此，黑暗里便見一個(gè)高挑挺拔的青年款步而出，一臉愛答不理地在觀亭月旁邊站定。

    狀元郎大概是“鑿壁借光”久了，夜間視力極好，當(dāng)即就認(rèn)出燕山來，短暫地詫異了一會(huì)兒，繼而隱晦地瞇起眼乜他。

    “大哥，原來是你同月姑娘一道出行哪，我說呢，怎么那日晚上特地找我講那些話……”

    他不是永寧的地方官，和燕山?jīng)]有公務(wù)上的往來，并不知曉其身份，只以為是哪家的公子哥。

    觀亭月準(zhǔn)確地捕捉到里面的重點(diǎn)，“‘那日晚上’？”

    “你們見過嗎？”

    “當(dāng)然見過?！卑咨锨啾镏鴿M腹的蔫壞，沒心沒肺地就要開口，“月姑娘，我同你講啊……”

    才起了個(gè)頭，便被一聲重重的咳嗽給攔腰打斷，燕山倒是面不改色的樣子，淡然道：“八月的山風(fēng)是不冷嗎？你們這么站著，還要不要住店了?！?/br>
    后者也不介懷，聽他提住宿，反而熱情起來，“對(duì)對(duì)對(duì)，忙了一整天大家都該餓了。我們進(jìn)去說，邊吃邊聊?！?/br>
    “昨晚下了場(chǎng)雨，夜里可真要趕上冬日那么凍殺人了，我讓掌柜搬幾個(gè)火盆來?！?/br>
    一到用飯的時(shí)刻，觀亭月便本能地惦記著她那兩張大餅，略側(cè)過身，打算回車上取包袱。

    燕山瞥見這番動(dòng)作，眉間細(xì)微地一擰。

    觀亭月：“你等等，我去拿幾個(gè)餅?！?/br>
    “誒，都碰上了，啃什么餅啊。”白上青一向自來熟，斷是不會(huì)同人客氣的，上前把她手腕一拽，“走走走，我請(qǐng)你們吃涮羊rou，大鍋?zhàn)?，熱乎的呢！?/br>
    隨后不由分說地招呼著眾人進(jìn)客棧，連那幾個(gè)趕車的親衛(wèi)也沒落下。

    *

    小酒店陳設(shè)雖老舊，打掃得卻干凈，一樓廳堂有股水洗過的清新味道，挺好聞的。

    伙計(jì)手托著食盤健步如飛地在眾客人間穿梭，大約是離城鎮(zhèn)已經(jīng)不遠(yuǎn)了，往來打尖住店的人不少，周遭滿是喧囂的吵雜聲。

    “你們是要去鳳陽府尋人？”

    涮鍋里的湯滾得正歡騰，白煙層層地往外冒，江流目不轉(zhuǎn)睛地等著rou片燙熟，吃得滿臉通紅。

    觀亭月和燕山則坐在一旁，各自就著熱湯將米飯泡軟，這是軍中飲食慣有的習(xí)俗，圖個(gè)省時(shí)方便。

    白上青品了半杯梅子酒，嘆氣說，“還想留你們?cè)谑竦囟嗤鎺兹盏?。被調(diào)到這山高水遠(yuǎn)的偏僻處，連個(gè)相熟的人也沒有……”

    燕山輕描淡寫地懟他，“大家都有事在身，哪兒有閑工夫陪你玩兒。”

    他倒并不生氣，無所謂地聳肩笑笑，“所以嘛，我才追著和你們同路，等到城里還能盡一盡地主之誼?！?/br>
    “對(duì)了。”白上青放下酒杯，“說說你們要找的人唄，什么身份，什么相貌，沒準(zhǔn)兒我認(rèn)識(shí)呢？”

    燕山攪著湯碗，遞來一眼，“你會(huì)認(rèn)識(shí)？”

    “哎，大哥，聊天嘛?！鄙倌晗铀珶o趣，“本來就是隨便聊聊啊，不然多沒意思?！?/br>
    為了配合他不至于冷場(chǎng)，觀亭月卻也給面子，把竹筷一擱，沉吟道：“……他是我二哥，名字里有‘天寒’兩個(gè)字，眼下的年歲應(yīng)該三十一二吧?！?/br>
    她比劃說，“身長約八尺，不胖不瘦，平時(shí)因?yàn)榫毚蟮叮直凵虾苡辛Φ?，相貌……談不上和我有多少相似，但人就是比較……呃，憂郁?！?/br>
    白上青：“憂郁？”

    觀亭月感到不好形容：“就是喜歡唉聲嘆氣，不管做什么事都很悲觀，總認(rèn)為自己活在這個(gè)世界上是個(gè)錯(cuò)誤。至今沒有自我了斷，大概是怕痛吧。”

    燕山摩挲著粗糙的碗沿，在旁補(bǔ)充道：“他還喜歡一個(gè)人碎碎念，尤其對(duì)著手里那把刀，話格外多?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過頭：“他愛嘀咕嗎？我怎么不知道?！?/br>
    “你當(dāng)然不知道?！焙笳呗唤?jīng)心，“他若是對(duì)著你念叨，早就被你揍了?！?/br>
    “哦?！庇^亭月想來有道理，“也是?！?/br>
    ……

    白上青瞧著他倆一言一語的，配合得還挺和諧，旁觀聽了一陣，不由對(duì)著燕山問，“那不是她二哥嗎？怎么你也這么熟？難道那也是你二哥？”

    沒見過這么會(huì)給人找親戚的，他語氣不善：“那不是我二哥。”

    聞言，后者的求知欲不減反增，“咦，不是兄妹？……所以你們倆到底什么關(guān)系？”

    燕山不耐煩地顰眉：“關(guān)你什么事？”

    白公子臉皮素來夠厚，哪怕慘遭嫌棄仍舊一副好脾氣的樣子，還托起下巴煞有介事地沉思，“體魄強(qiáng)健，善用大刀，多愁又善感的中年男子啊……

    “唔，如此怪人，我好像的確沒聽過……”

    一時(shí)郊外像是起了陣大風(fēng)，滿客棧的窗戶都吹得咯吱打顫。

    正在這當(dāng)下，緊閉的店門猛然被從外推開，一股凜冽的寒氣裹挾著秋霜卷進(jìn)來。

    兩個(gè)村民裝束的人扶著位頭戴綸巾，身著直裰的書生，沖口便急吼吼地朝掌柜嚷道：“店家、店家，快端碗黃酒來給他醒醒神，這后生不小心闖到望北山深處去了，嚇得不輕呢?！?/br>
    吃鍋?zhàn)拥囊恍腥私宰寣?duì)方那大嗓門引得側(cè)了目。

    只見這書生幾乎軟成了一灘爛泥，面色滄桑，雙瞳直翻白眼，嘴里還在流哈喇子，簡直和中邪沒什么分別。

    掌柜聞聲從端著酒碗從后廚撩袍而出，他像是對(duì)這場(chǎng)面屢見不鮮，顯得十分鎮(zhèn)定，滿臉肅然地灌酒讓書生喝下，隨即一手摁著他的人中，一手不知是在哪個(gè)xue位上狠拍一下，口中念念有詞地喊：“醒！”

    “咳咳……”

    就聽見那年輕人嗆水似的狂咳不止，噌然坐起身，竟真的轉(zhuǎn)醒過來。

    大堂里屏氣凝神盯著此處狀況的食客們跟著松了口氣，連舉托盤的店伙也如釋重負(fù)地輕嘆，自言自語地感慨：“山口處立了這么大塊‘死地勿入’的牌子都還能走進(jìn)去，看來改天得在出山口也放幾塊了?！?/br>
    觀亭月聽得奇怪：“什么‘死地勿入’？”

    伙計(jì)“嗐”了一聲，一面提壺給涮鍋加湯，一面回話，“客人您外鄉(xiāng)來的有所不知，咱們這兒東頭有座山，叫‘望北’，這山您可千萬別去，邪門兒著呢?！?/br>
    她水波不興地挑起眉，一副洗耳恭聽地態(tài)度。

    小二嘴里倒豆子似的：“早些年因?yàn)槁冯U(xiǎn)壁峭走失過不少村民，山中本就人跡罕至，到新皇登基后更是怪事頻出?！?/br>
    “有些打山貨的獵戶，一進(jìn)去就莫名其妙地昏倒了，等睡醒人竟躺在山外；還有些想去登高的游人，甚至在里面消失不見，一點(diǎn)音訊也沒有，您說怪不怪？”他在附近住久了，談起這個(gè)倒不見多害怕，“我們這小店離山最近，老碰見被嚇壞的村里人，后來索性寫個(gè)駭人聽聞的牌子立上，勸大家都別進(jìn)山了?！?/br>
    他不怕，志怪奇聞看多了的江流反而后背毛毛的，“當(dāng)真如此詭異？難不成山還會(huì)吃人？”

    燕山卻不以為意地哼笑一聲，“我看，八成又是什么危言聳聽的市井謠言?！?/br>
    伙計(jì)收拾好殘剩的餐盤，“是不是謠言小人也不好妄斷，橫豎我是不敢去的。不過那些回來的獵戶們說，望北山里其實(shí)住著一只小狼妖，剛剛修煉成形，所以才要吸食活人的精氣來增強(qiáng)功力?！?/br>
    觀亭月余光瞥了瞥猶在大喘氣的書生，“他們親眼見到了？”

    鄰桌一個(gè)形容粗獷的漢子插話道：“我有聽到叫聲。”

    他“嘖嘖”打寒顫，“可瘆人了?！?/br>
    “你若不信可以四處問一問，住這一代的，十五月圓之際都聽見過山溝里傳來狼嚎聲呢——”

    江流汗毛根根直立，“狼、狼妖？青面獠牙，會(huì)施法術(shù)的那種？”

    燕山看他這聽風(fēng)就是雨的反應(yīng)有些不滿，“這世上哪來的什么妖怪，狼嚎又不稀奇，你沒聽過嗎？真要有怪物早對(duì)他們動(dòng)手了，還能由人活著回來講故事？”

    白上青在邊上笑著打圓場(chǎng)，“蜀地別沒有，就是山多，這類天外飛仙的異聞沒有十個(gè)也有八/九了，都是老百姓們給自家村鎮(zhèn)編的噱頭罷了，大家聽聽便是，不必往心里去?！?/br>