一前一后，蘇嫣進(jìn)殿時(shí)，敏銳地瞥見了案幾上的酒樽。

    可她知道，段昭凌從不在殿內(nèi)飲酒。

    熟悉的黎染香，教她微微安定了心神。

    與以往不同，段昭凌并沒在案前埋頭奏章，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，他姿態(tài)隨意地坐于棋盤前，見蘇嫣進(jìn)來，便捻了顆黑子喚她過去。

    攜了她的手，段昭凌親昵地將她攬至身前，一俯一仰，他淡淡地問，“愛妃姍姍來遲，可否是朕的弟弟有甚么重要的事情？不如說來給朕聽聽罷?！?/br>
    蘇嫣心下咯噔一聲，想要瞞過他的眼睛，只怕不能，便答，“王爺說要謝臣妾的賀禮，臣妾的賀禮自然代表了您的心意，他遂教臣妾將這枚玉扳指帶給陛下?！?/br>
    段昭凌直直望著她，終是接過，示意她對(duì)面而坐，“朕的胞弟果然用心，沒辜負(fù)這些年的蹉跎?！?/br>
    蘇嫣保持著溫婉的笑容，心下卻是如履薄冰，若非恰巧有玉扳指在身，只怕在劫難逃。

    這一雙兄弟，骨子里的冷硬和多疑，當(dāng)真是像的緊，與生俱來。

    崔尚儀進(jìn)來奉茶，氣氛漸漸緩和下來，段昭凌似是專心于棋子，蘇嫣卻心不在焉，想到白日里所見所聞，一切都透出詭異的味道來。

    接連輸?shù)袅巳?，蘇嫣佯作撒嬌道，“臣妾不來了，段郎也不知道讓一讓的…怪沒意思的?！?/br>
    段昭凌將滿盤棋子打亂，“人生如棋，朝綱如棋，容不得出錯(cuò)一步，又怎會(huì)沒意思？”

    蘇嫣插科打諢，“累了一整天，段郎若不歇息，臣妾可是撐不住了?！?/br>
    段昭凌卻只笑而不語(yǔ)，蘇嫣被他握住的手心，沁出了薄汗。

    像是無(wú)聲的較量，誰(shuí)也沒有退讓，蘇嫣也不明白她在等甚么，可知覺告訴她，今夜將無(wú)法安眠。

    “臣妾給段郎沏茶…”蘇嫣方欲抽回手，便聽腳步聲急促，就見王忠明來報(bào)，神色隱晦，“回陛下，華清宮出事了?！?/br>
    段昭凌這才松開蘇嫣的手，微微皺眉，“如實(shí)回稟。”

    “宮人來報(bào)，東陵王世子遲遲未歸，最后竟在玉素公主的寢殿里尋到了他。”

    余下的話，王忠明沒再多言。

    可蘇嫣腦中卻是靈光一閃，所有可疑之處，此刻便都有了答案。

    東陵王世子和玉素，便是這棋局中任人擺布的棋子，而執(zhí)棋者…

    蘇嫣靜靜看向段昭凌，今晚一過，玉素名節(jié)不保，東陵王顏面不存，而長(zhǎng)樂王亦是竹籃打水一場(chǎng)空。

    “即刻移駕華清宮，”段昭凌吩咐，蘇嫣跟著起身，卻被他攔住，“愛妃就在坤元殿歇下罷，明日自有人送你回去?！?/br>
    80斷腸時(shí)

    “索性陛下也不在,臣妾請(qǐng)旨回宮。”蘇嫣微微一福。

    段昭凌頓了片刻,沉默著攜了她一同出殿。

    半路上,恰遇見淑妃的小攆行來,匆匆見了禮。

    有些意外的,卻是林清清緊隨著淑妃后頭，溫和地沖蘇嫣招呼。

    這樣晚了,她為何在淑妃那里？

    幾年光陰荏苒,兩人的關(guān)系早已疏淡了許多，交心是再不曾了，明里暗里，南轅北轍。況林清清有了安樂公主后,心思愈發(fā)縝密。

    后宮里最不缺的便是心計(jì),最不可能的便是情誼。

    初入宮時(shí),因著占了別人的身子，蘇嫣自然要承接這份姐妹之情，且林清清性子好，多個(gè)盟友總好過敵人，是以多少有些許互相幫扶的意思。

    可人心這東西，最是易變。

    “夜里風(fēng)涼，該多加些衣裳才是。”林清清的話將她思緒拉回。

    蘇嫣點(diǎn)頭應(yīng)承了，攏了外裘，不愿多說，眾人皆隨了段昭凌往華清宮而去。

    一進(jìn)宮苑內(nèi)，便見內(nèi)侍宮婢立在殿外，東陵王世子衣衫落拓地上前拜見，并不見玉素人影。

    環(huán)顧四周，無(wú)人出聲，蘇嫣捕捉到段昭凌的表情，有著過于淡定了然。

    “微臣酒后失儀，并非有意為之，且與公主無(wú)任何逾越之舉！”東陵王世子此刻已然酒醒，急于辯白。

    淑妃微微蹙眉，“成何體統(tǒng)，孤男寡女共處一室，女子貞潔最為重要，且玉素公主大婚在即，傳出去，怎還有清白可言！”

    “都是微臣一時(shí)認(rèn)錯(cuò)了殿門，不關(guān)公主的事！”

    段昭凌沉著面容，“出了此事，實(shí)乃丟去了皇室顏面，但朕看在你有所擔(dān)當(dāng)?shù)姆萆希缓锰婺阊a(bǔ)救一番。”

    東陵王世子還能如何？本是上京謁見，豈料會(huì)鬧出如此荒唐之事！長(zhǎng)樂王鐵血手段，他心下更是懼怕…

    蘇嫣見他神色懊惱，便聽段昭凌字句清晰，“只好改將玉素賜予你做世子妃罷了?！?/br>
    淑妃打斷了欲開口的東陵王世子，“如此甚好，既保全皇家顏面，又不辜負(fù)西番的美意?！?/br>
    便在眾人紛議之時(shí)，殿門忽然打開，玉素公主緩緩而出，衣衫整齊，不卑不亢地迎上四面異樣的目光，“父王教過我，你們乾朝有句古語(yǔ)，身正不怕影子斜，胸中坦蕩，就不懼流言中傷。我以清白之軀，嫁于長(zhǎng)樂王，有何不可？”

    那雙流轉(zhuǎn)的明眸中無(wú)一絲雜質(zhì)，蘇嫣自然明白內(nèi)里的因由，可事成定局，誰(shuí)又相信？

    在段昭凌眼里，玉素的話顯然并無(wú)多少分量，“現(xiàn)下便擬朕旨意。”

    “臣弟來遲了！”話音落下出，回頭只見一襲玄衣的長(zhǎng)樂王大步流星地入殿，除去刀裁般的容顏，周身幾乎與夜色融為一體。

    他雖朝段昭凌拜見，眼神卻是深深凝望著玉素，“回陛下，臣弟認(rèn)定的女子，勢(shì)必會(huì)終我一生守護(hù)。她清白，為我所愿，她不清白，更為我所憐惜。”

    夜風(fēng)過處，閑花委地。

    擲地有聲的話語(yǔ)，霎時(shí)淹沒了原本的喧囂。

    殿中所有女子，包括蘇嫣在內(nèi)，耳邊似乎不停地回蕩著那些話，多么動(dòng)人的承諾…

    長(zhǎng)樂王和玉素默然相對(duì)，已然不需要任何辯解。

    段昭凌面色鐵青，緊抿薄唇。

    一個(gè)番邦公主，一個(gè)鐵血王爺，世俗在他們眼里，根本就一文不值。

    今夜，真真是一出好戲，蘇嫣慶幸自己置身事外，這樣精心設(shè)的局，本是天時(shí)地利人和，卻被長(zhǎng)樂王一語(yǔ)承諾輕易地破除。

    似是瞧見蘇嫣嘴角輕蔑的笑意，長(zhǎng)樂王轉(zhuǎn)頭，兩人目光一觸，那些神情登時(shí)消散。

    最終，段昭凌無(wú)計(jì)可施，只得下令大婚如期舉行。

    走出殿門外，蘇嫣禮數(shù)性地福身，“王爺?shù)纳钋檎娼倘烁袆?dòng)，王爺?shù)氖侄胃倘伺宸?。?/br>
    “昭儀娘娘的心思，也教本王佩服?！遍L(zhǎng)樂王反唇相譏，他看得明白，蘇嫣至始至終都明白個(gè)中算計(jì)，冷眼旁觀，那樣冷漠的眼神教他十分不舒服。

    “彼此而已?！碧K嫣輕飄飄丟下一句，徑直離去。

    長(zhǎng)樂王站在原地未動(dòng)，忽而冷聲道，“誰(shuí)在那里，也該現(xiàn)身了?！?/br>
    黯淡的星光下，但見宮墻轉(zhuǎn)角處，一抹身影徐徐步出。

    長(zhǎng)樂王凝住那張像極了蓉妃的面容，一時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    “宮道只有這一條，本宮無(wú)路可選，但見王爺和嫣兒熟識(shí)，更不便打擾了?！绷智迩逋窦s的臉色，在月光下有些蒼白。

    “菡婕妤請(qǐng)便，本王只當(dāng)從未見過你?！遍L(zhǎng)樂王握劍的手終是垂落，兩人擦肩而過，夜風(fēng)無(wú)語(yǔ)。

    婚禮盛大無(wú)匹，十里紅妝遍京城。

    喧鬧了整整一日，鼓樂將歇。

    晚間又值喜宴正酣，長(zhǎng)樂王喜服如火，執(zhí)了鎦金酒樽各處敬酒。

    其間，荷露姑姑進(jìn)殿宣旨，“傳太后懿旨，命長(zhǎng)樂王在京侍疾，暫不回漠南?！?/br>
    長(zhǎng)樂王廣袖一揮，面色如常地接了旨，面帶春風(fēng)，瞧上去一派抱得美人歸的喜色。

    蘇嫣因著胎位不穩(wěn)，半途便欲離席，半杯也不曾飲。

    才起身，就見荷露沖她道，“太后還有口諭，蕊昭儀敬聽?！?/br>
    盡管十分詫異，蘇嫣還是恭敬地接了旨。

    “后日封禪祭天大典，蕊昭儀因八字沖撞吉日，不宜參加，留宮待命?！?/br>
    蘇嫣心中隱隱一動(dòng)，姜太后久病不理后宮之事，想來已是病入膏肓，為何突然插手此事？

    五年一度的祭天大典，有位份的妃嬪皆要參與，身后牌位入帝陵…

    而作為皇上最寵愛的妃嬪，日后貴妃的人選，蘇嫣竟然無(wú)緣參加，這樣的安排絕非偶然。

    八字相沖，素來是最虛無(wú)縹緲的，不過是個(gè)名頭罷了。

    “臣妾遵旨?！?/br>
    因著這一道懿旨，段昭凌亦十分無(wú)奈，奈何母后的旨意不可違抗，何況她病重禁不得生氣，只好到漪瀾宮安撫蘇嫣。

    御駕離京后，整個(gè)后宮顯得空蕩蕩的，太子監(jiān)國(guó)，姜太后輔政。

    那一道懿旨，委實(shí)教蘇嫣摸不到頭腦。

    果不其然，就在第三日清晨，漪瀾宮迎來了她最不想見的人。

    荷露姑姑傳蘇嫣入慈寧宮覲見。

    蘇嫣笑著應(yīng)承，“姑姑先行回宮，我隨后就來。”

    荷露道，“奴婢引昭儀娘娘同去?！?/br>
    蘇嫣笑意不減，“如此，便要姑姑多等片刻，我換身衣裳就來?！?/br>
    荷露點(diǎn)頭默許，蘭若緊隨入內(nèi)室。

    “若我在慈寧宮里半個(gè)時(shí)辰未出，便將這信物交與瑩兒，她自有辦法?！?/br>
    蘭若替她綰發(fā)，湊近了問，“瑩兒可是慈寧宮的大宮女？”

    蘇嫣點(diǎn)頭，將最后的腰帶系上，“她是我安排的人?！?/br>
    慈寧宮內(nèi)藥香裊裊，隱隱有頹喪的味道，待看到鳳榻上的姜太后時(shí)，蘇嫣才真正體會(huì)到了什么是油盡燈枯。

    當(dāng)年風(fēng)華絕代叱咤后宮的女子，已然走到了生命的盡頭。

    忽然就有些悲從中來。

    “蘇嫣你來哀家近前。”她只開口，荷露就上前扶她靠著。