涼州城頭，這已經(jīng)是突厥軍圍城的第三十一天，元封面龐消瘦，臉上長(zhǎng)滿了胡子，眼中卻是精光閃爍，看起來絕不像是十九歲的青年，城墻上硝煙彌漫，城墻下尸體堆積如山，幸虧是夏季，倘若是春天肯定會(huì)引發(fā)一場(chǎng)瘟疫。

    元封和他的同伴們?cè)趹?zhàn)斗中摸索，在實(shí)踐中學(xué)習(xí)，原來看都看不明白的涼州城防圖現(xiàn)在已經(jīng)完全印在腦海里了，士兵們?cè)酱蛟绞炀?，彼此間的配合也越來越默契，可惜的是每天都有戰(zhàn)友犧牲，此時(shí)城內(nèi)已經(jīng)起了一大片新墳，而且這墳地還會(huì)越來越大。

    趁著敵人暫停進(jìn)攻的空當(dāng)，士兵們蹲在垛口后面吃著戰(zhàn)飯，馬骨頭熬的湯加上烤的焦黃的馕餅，管飽管夠，但是細(xì)心的士兵卻發(fā)現(xiàn)這湯里的rou越來越少了，他們當(dāng)然不知道，城內(nèi)的后勤工作嚴(yán)重到了何等的地步，為了保證一線士兵的供應(yīng)，普通百姓只能喝稀粥了，而且還得靠干活換，那些肩不能抗手不能提的達(dá)官貴人們成了最可憐的人，金銀在涼州已經(jīng)成為廢物，最值錢的是蓋著官府印章的飯票。

    本來元封還打算在城里實(shí)行敞開的供給制，后來糧倉(cāng)告罄，不得不終止這個(gè)政策，戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，不可能照顧到每一個(gè)人，只有能為城防做貢獻(xiàn)的人才能獲得飯食，不光是食物緊張，凡是能穿在身上御寒的東西和能燒的東西都很緊俏，突厥人連天加夜的往城里扔燃燒彈，把靠近城墻的房子都燒垮了，又有大批百姓淪為新的難民，嚴(yán)寒的季節(jié)里，沒有房屋遮蔽，沒有木柴煤炭取暖，沒有充足的飯食，很多老人悲慘的死去，但所有人都無能為力，因?yàn)槲镔Y要優(yōu)先供應(yīng)給城防部隊(duì)，沒有他們守著，涼州人全都得死。

    三十萬百姓的生計(jì)可是個(gè)大難題，這段日子周澤安的頭發(fā)都白了一半，事無巨細(xì)全都要靠他cao勞，吃飯穿衣尚且不提，就說這幾十萬人的排泄物如何處置就夠讓人頭疼的，圍城之前還能運(yùn)到外面去肥田，圍城之后就只能堆積在角落里，糞堆每天都在以驚人的速度壯大，長(zhǎng)此以往不但影響生活還會(huì)導(dǎo)致傳染病的發(fā)生，幸虧有人獻(xiàn)了一策，根據(jù)古時(shí)候兵書上的記載，將人糞尿燒沸了做成一種叫做“臘汁”的東西，可以當(dāng)作兵器使用，當(dāng)敵人進(jìn)攻的時(shí)候迎頭潑下去，只要燙破一點(diǎn)皮就能毀掉一個(gè)士兵，輕則截肢，重責(zé)感染而死。于是這個(gè)獻(xiàn)策者得到了一斗米的獎(jiǎng)勵(lì)。

    同樣道理，只要是能為防守涼州獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策之人，就會(huì)得到糧食的獎(jiǎng)勵(lì)，一時(shí)間民眾踴躍起來，鐵匠木匠讀書人整天都挖空心思想著怎么制作城防器械，怎么發(fā)明先進(jìn)武器，三個(gè)臭皮匠頂個(gè)諸葛亮，還別說，真從民間得到了一些有用的辦法。

    昔日高大雄渾的涼州城墻已經(jīng)千瘡百孔，垛口被砸的七零八落，敵樓也被大火燒毀，民夫抬著石頭修補(bǔ)著缺口，士兵們披著皮襖警惕的望著遠(yuǎn)方，突厥人的回回炮終于停止了射擊，倒不是因?yàn)樗麄儼l(fā)了善心，而是方圓幾十里內(nèi)的石頭全被他們?cè)夜饬耍F(xiàn)在得從百里外的戈壁灘上拉石頭回來。

    城下的尸體已經(jīng)不多了，大概是突厥人覺得踩著自己人的尸體進(jìn)攻對(duì)于士氣有所損傷，所以每次撤退的時(shí)候都盡量把傷員和死者抬回去，守軍樂得他們這樣做，城墻下隨時(shí)堆砌著幾千具尸體對(duì)于視覺和嗅覺都不是什么舒服的事情。

    一連數(shù)日大雪，鵝毛般的雪花席卷了天地之間，將戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡全都遮掩起來，溫度倒是比以前高了一些，涼州城內(nèi)，民夫們賣力的打掃著積雪，雖然很是辛苦，但是每個(gè)人都不希望這雪停下，倒是巴不得大雪一直下下去。

    從下雪那天開始，突厥人不再攻城了，因?yàn)樗麄兊呐趶椧呀?jīng)告罄了，最早抵達(dá)涼州城下的東察合臺(tái)汗國(guó)先鋒部隊(duì)，現(xiàn)在已經(jīng)淪落為輜重部隊(duì)，專門負(fù)責(zé)給大軍運(yùn)送炮彈，昔日的蒙古勇士們?cè)僖膊荒軓澒v馬，只能彎著腰抬石頭了。

    “快！不許停！”新任東察合臺(tái)汗黑的兒火者揮舞著皮鞭抽打著他的士兵們，將馬車上的石頭卸下，整齊的碼放在軍營(yíng)一側(cè)，石頭卸完，還沒來得及喝上一口熱湯，車隊(duì)就再次踏上了旅途，寒風(fēng)裹著雪花撲面而來，黑的兒火者騎在馬背上回望營(yíng)門，高高的木柱子上懸著一顆腦袋，因?yàn)樘鞖夂洌婺窟€沒怎么改變，只是花白的頭發(fā)上積滿了雪花，那是他的汗，他的救命恩人，他最敬重最愛戴的義父禿黑魯帖木兒的人頭。

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    黑的兒火者，亦可稱之為楚鍵，望著義父那被冰霜凝結(jié)的人頭，他百感交集，眼前不禁浮現(xiàn)出多日前王帳內(nèi)的一幕。

    東察合臺(tái)汗國(guó)軍隊(duì)作為突厥大軍的前鋒，肩負(fù)著逢山開路遇水架橋，開拓西域到中原道路的責(zé)任，此前帖木兒大汗下過死命令，要在涼州過漢歷新年，但是涼州太難攻了，禿黑魯貪生怕死，竟然畏戰(zhàn)不前，一直等到帖木兒大汗的中軍來到，涼州依然屹立在那里，按照軍中制度和大汗賞罰分明的作風(fēng)，恐怕很多人都要遭殃。

    覲見大汗的時(shí)候，禿黑魯竟然從懷中掏出利刃意圖行刺，帖木兒一向以成吉思汗的子孫自居，做派豁達(dá)開放，和安達(dá)見面的時(shí)候王帳內(nèi)竟然沒有侍衛(wèi)，再加上他腿部曾經(jīng)負(fù)過傷，行動(dòng)不甚方便，禿黑魯雖年老，但是體力充沛行動(dòng)迅猛，就在千鈞一發(fā)之際，陪同禿黑魯一同覲見的東察合臺(tái)王子黑的兒火者竟然猛撲上前，擋住了他父親的利刃，趁著這個(gè)時(shí)機(jī)，王帳外的侍衛(wèi)一擁而入將禿黑魯拿下。

    帖木兒到底是見過大場(chǎng)面的人，自始至終連眼睛都沒眨一下，待禿黑魯被侍衛(wèi)拿下之后，淡淡的說了一句：“砍成rou泥?！?/br>
    侍衛(wèi)們正要?jiǎng)邮郑鋈缓诘膬夯鹫叽蠛鹨宦暎骸扒衣?！?qǐng)讓我來送父汗歸天?！?/br>
    帖木兒瞇起眼睛看了看這個(gè)面生的年輕人，冷笑了一聲：“好，我倒要看看你們父子倆玩的什么把戲?！?/br>
    黑的兒火者撿起掉在地上的匕首，走近父親低低說了一句話，然后一刀刺進(jìn)老人的心窩，又?jǐn)噭?dòng)了一下，迅速終結(jié)了他的生命，而后慢慢的將尸體的頭顱割下，血浸透了王帳的地毯，侍衛(wèi)們冷眼看著這匪夷所思的一幕，兒子殺死父親，割下父親的人頭向仇人獻(xiàn)禮。

    帖木兒依舊是一副見慣不怪的表情，譏笑道：“你以為這樣我就會(huì)放過你們東察合臺(tái)人么？”

    黑的兒火者一言不發(fā)，對(duì)禿黑魯?shù)氖准?jí)拜了一拜，倒轉(zhuǎn)匕首插入自己的胸膛，直到這時(shí)帖木兒眼中才閃過一絲贊許的光芒……

    楚鍵醒轉(zhuǎn)過來的時(shí)候已經(jīng)是半個(gè)月后了，據(jù)軍中郎中說，如果不是大汗下了死命令救他，他早就見真主去了，所幸這一刀是擦著心臟過去的，流了許多血，卻無內(nèi)傷，能下地之后，楚鍵就掙扎著帶領(lǐng)隊(duì)伍拉石頭去了。

    禿黑魯?shù)娜祟^依舊掛在高桿上示眾，父親在事發(fā)前夜的叮囑依然在心頭回響，楚鍵的眼中無淚，心中也無淚，此刻他只感到肩上沉重的責(zé)任。

    東察合臺(tái)的部隊(duì)負(fù)責(zé)在這嚴(yán)酷的大雪天從百里之外的戈壁灘上運(yùn)送巨石，石彈的消耗極大，對(duì)后勤運(yùn)輸?shù)膲毫σ埠艽?，雪大路滑，饑寒交迫，很多士兵長(zhǎng)時(shí)間對(duì)著雪地勞作而變成了雪盲，軍中怨氣沖天，對(duì)王子殿下的怨恨更多，背地里罵他的人數(shù)不勝數(shù)，這一切楚鍵都忍住了，因?yàn)樗麩o時(shí)無刻都沒忘記父親的囑托，一定要忍！忍！

    王帳內(nèi)燈火通明，大汗的軍師們徹夜都在研究破敵之策，現(xiàn)在帖木兒終于理解禿黑魯了，不是他畏敵怯戰(zhàn)，而是涼州實(shí)在太難攻了，城墻高大堅(jiān)固，存糧充足，守衛(wèi)者意志堅(jiān)決，就如同一道堤壩般攔在自己東征道路上，百萬大軍停滯不前，每日光糧草耗費(fèi)就是個(gè)天文數(shù)字，再不有所突破，恐怕軍中就要亂了。

    好在軍師們終于想出一個(gè)辦法，集中所有力量攻其一處，只要有一個(gè)突破口就好辦了，于是大軍暫停攻城，儲(chǔ)存石彈等候時(shí)機(jī)，十天過去了，石彈的儲(chǔ)存量終于達(dá)到了要求，楚鍵的部隊(duì)還沒來得及喘一口氣，又被派到陣前去執(zhí)行一項(xiàng)重要的任務(wù)---挖地道。

    天寒地凍，土地硬的象鐵一樣，鎬頭砸下去只能刨出一個(gè)白點(diǎn)，那些腦殘的軍師們竟然要求把地道挖到?jīng)鲋莩窍氯?，想起來就恨的人牙根癢癢，但是楚鍵依然不折不扣的執(zhí)行了命令，他告訴士兵們，就算用手指甲挖，用牙齒啃，也要把地道挖出來。