肖恩點(diǎn)頭讓衛(wèi)兵退下，套上皮手套，小心翼翼地拈起一個(gè)放在眼前細(xì)看。

    小東西呈十字形，共有四個(gè)尖尖的刃尖，每個(gè)刃尖之間互為垂直，都打磨成尖利的劍刃形狀，連接的地方用刃連刃的方式過渡。這樣一來，無論哪個(gè)尖刃對(duì)著外面射出去，都可以很容易地射傷目標(biāo)。

    對(duì)著這個(gè)比巴掌略小的小東西查看，肖恩越看越心驚，這樣的東西安全打破了盜賊們沒有遠(yuǎn)程作戰(zhàn)能力的巨大缺陷。淬毒以后，再配上安格爾那種奇特的發(fā)射手法，這玩意兒顯得相當(dāng)?shù)哪嫣?。聞著上面?zhèn)鱽淼囊还晌闾鹞兜臍庀ⅲざ魅滩蛔∠?，假如上面淬的不是麻痹藥，而是某種致命的劇毒呢？誰可以挨這玩意兒一下？

    反復(fù)翻看著手里小道具，肖恩的眼光定定地落到它的中部位置。在那里有一個(gè)作用不明的圓孔，圓孔旁邊有一個(gè)毫不起眼的小錘標(biāo)記。

    肖恩手一頓，難以置信地把它放到陽光下查看。

    還當(dāng)真是！一把方頭小錘的模樣，錘頭有三道曲折的閃電往外噴發(fā)的圖案。這正是矮人族打造的正字標(biāo)記——矮人族的鑄造之神山德·鐵須的印記！

    手一頓，心中開始驚疑不定，越來感覺對(duì)這個(gè)盜賊捉摸不透起來。什么時(shí)候開始，矮人族正式開始為人類打造兵器了？現(xiàn)在人類使用的武器精品大多來自于矮人族的遺產(chǎn)，是傭兵們冒險(xiǎn)后帶回來的戰(zhàn)利品，多發(fā)掘于各種遺亦和地下城，其它少量的則來自于人類俘虜?shù)陌伺`。但他們打造的東西不會(huì)加上山德·鐵須的印記，這是不成名的規(guī)矩，矮人們寧愿死也不愿侮辱自己的神明，忍辱求生地為人類制造東西，但就是不肯打上這個(gè)標(biāo)記。所以有這個(gè)標(biāo)記，只能說明是這個(gè)盜賊請(qǐng)動(dòng)了矮人族替他專門打造而成。

    好大的面子！

    肖恩甚至都不覺得自己有這樣的面子能請(qǐng)動(dòng)矮人族給自己打造兵器和護(hù)具。

    最后是那名獸人。能完全變身的獸人，無論戰(zhàn)斗力的高低，都相當(dāng)高階。獸人的高階與低階的判斷標(biāo)準(zhǔn)不是他們的戰(zhàn)斗力，而是他們的人化能力。這個(gè)能力決定了他們?cè)谪毨Я实沟臈l件下混跡于人類社會(huì)生存的能力。

    肖恩回想那具修長健美的身體和那張木然冷冷的臉。能完全變身且半空中飛騰縱躍表現(xiàn)出不凡的戰(zhàn)斗力的獸人無疑相當(dāng)?shù)母唠A。只是肖恩想不通，這樣高階的獸人在獸族中的地位一定不低，何以又友好的人類混在一起了？只要是獸族或是人族就不可能記錯(cuò)，兩族長時(shí)間里都是死敵的敵對(duì)關(guān)系。沒想到最后關(guān)頭救助奧森·崔維斯與盜賊的居然是名獸人！

    對(duì)。獸人！和人類呈死敵關(guān)系的獸人反復(fù)看著手里的小道具上的正字矮人標(biāo)記，肖恩驚疑不定的試圖理清它們之間的關(guān)系。

    人族——矮人——獸族。無論怎么看，三者都聯(lián)系不到一塊兒。

    難道是霍克請(qǐng)來的幫手？這樣想著，自己又搖頭否決，霍克太過桀驁，因?yàn)槟芰Τ霰?，相貌出眾，又是出身皇族，顯得過于驕縱和自傲，這樣的性格決定了他的社交能力相當(dāng)?shù)拖?，遠(yuǎn)不如自己，不太可能能與其它族交好。以自己的社交能力都做不到的事，他更不可能能做到。

    正出神間，傳令官一臉陰沉的進(jìn)來。

    “殿下，有事報(bào)告?！?/br>
    “說！”

    “布置在周圍的暗樁與斥候幾乎被全部殺掉，剩下的數(shù)目不到布置的三分之一?！?/br>
    “什么？！”肖恩大驚，猛的后案而起，厲聲喝道：“什么時(shí)候的事？”

    “就是剛才不久?！?/br>
    “什么人做的？”

    侍令官遲疑了一下：“沒有留下活人，但所有的致命傷口全在咽喉，看樣子全是一擊致命，傷口留下了齒痕或是爪痕。有經(jīng)驗(yàn)的老兵說，能留下這種痕跡的只能是獸人?！?/br>
    獸人？

    獸人！

    肖恩瞳孔開始收縮，立即回想起最后自從林中竄出來，跳躍到半空接應(yīng)的獸人。難怪先不見他出現(xiàn)，竟然是去暗殺斥候與暗樁去了。

    是了！獸人中的豹族有著和盜賊的近似的通力。他們變身為豹形態(tài)或是半人半豹的戰(zhàn)斗形態(tài)時(shí)，同樣精于潛行和暗殺。雖然潛匿的能力比起盜賊來會(huì)稍弱一些，但源自于獸族的強(qiáng)大嗅覺卻加強(qiáng)了他們的追蹤能力。實(shí)力相當(dāng)?shù)囊幻Y深盜賊與一名豹族好手遇上，究竟誰會(huì)變成獵殺者，誰為成為獵物。肖恩認(rèn)為，如果是城中，盜賊的機(jī)會(huì)更多，換作是在野外，豹族幾乎必勝。

    回想起半空中四肢撐開的英武身姿，這個(gè)高階獸人就是個(gè)豹族！

    傳令官不安的抬眼看了肖恩一下，又?jǐn)肯旅?，低聲道：“殿下，還有一個(gè)不好的消息?！?/br>
    不好的消息連而來，肖恩升出一股不好的預(yù)感，壓抑住煩燥，沉聲道：“說！好消息壞消息全部報(bào)上來，我養(yǎng)你是白吃糧食的？”

    傳令官縮了縮頭，以小心翼翼的不敢觸怒肖恩的音量道：“我們派往銀箭的斥候與擔(dān)任回來信使的士兵也被殺了?！?/br>
    肖恩霍的轉(zhuǎn)身：“再說一次！”

    “……斥候與信使全部被殺，只有一個(gè)逃回來死在半途?！?/br>
    “也是獸人？”肖恩問道，臉色完全變作了鐵青。當(dāng)目標(biāo)指向銀箭城堡時(shí)，所有的事情聯(lián)在一起形成明顯的線索，讓他一早開始猜測的東西變成了事實(shí)有一股無形的力量正在暗中幫助霍克，并不是里維斯暗中潛藏的力量，而是另一股完全搞不懂來路的力量，這其中包括了人族、矮人、獸人。

    “呃……恐怕不是?！眰髁罟倌贸鲆恢患高f給肖恩：“這是從最后的信使的身上取下來的?！?/br>
    肖恩只看了一眼就臉色完全變了：“精靈族獨(dú)有的箭矢？”

    傳令官開始苦笑：“正是。我都以為自己搞錯(cuò)了，去找人證實(shí)，得到的結(jié)果是認(rèn)得它的人都告訴我這個(gè)是真的假不了。無論造形、做工、飛射的磨損、上面的附帶的魔法氣息，都能證明它出自于精靈族的弓，更出自于精靈族獨(dú)有的箭術(shù)手法。殿下，當(dāng)真是精靈族！”

    精靈族！居然又多了一個(gè)精靈族！

    肖恩大驚，從傳令官手里接過箭仔細(xì)查看。和人族完全不一樣的做工，唯美的顯得多余的精靈族花紋，淡淡的魔法氣息都證明它來自于那幫高貴的種族。因?yàn)橹挥兴麄儾庞羞@樣的做工，只有他們才會(huì)用自然魔法往箭矢上附魔，也只有生命實(shí)在太長的他們才會(huì)有悠長的時(shí)間需要打發(fā)，閑得沒事干時(shí)就往箭矢上刻花紋——就只為了好看！

    霍克究竟有什么面子，竟連精靈族都會(huì)幫他？

    63 勝利大逃亡 01

    瞪著手里的精靈箭矢，肖恩的恩緒倒轉(zhuǎn)到霍克出使帝都回來的第二十天上。

    那天，霍克突然派他手下的牛頭人帶來一封信件，肖恩讓人查驗(yàn)信件，肯定上面無毒也無威脅后才拆開了他。說實(shí)話，他還真的有點(diǎn)好奇這件傲慢的弟弟第一次發(fā)送的私人信件里面寫的是什么。

    打開信件，里面只有簡單的一句話：“哥，來小亭喝酒?！?/br>
    左右思量之下，肖恩還是去了。因?yàn)樾⊥さ奈恢秒m然很靜，但不利于暗殺，肖恩認(rèn)為很安全，暗中帶了幾名刺客暗中保護(hù)，去赴了霍克的約。

    來到小亭，果然只見到霍克獨(dú)自一人坐在小亭里，面前擺著幾樣小菜，正在和牛頭一起喝酒。

    此時(shí)正是初秋節(jié)季，維吉爾獨(dú)有的秋福樹莓已經(jīng)結(jié)了果，小亭外面種滿了這樣的果樹，放眼望過去，全是一片深桔紅色的果子，沉甸甸的壓著枝頭，有一種讓人歡欣喜悅的豐收景象。

    肖恩在等待手下發(fā)出安全的信號(hào)，趁這個(gè)時(shí)間，他隱蔽在霍克視線達(dá)不到的樹后暗中觀察霍克。

    不知道是不是錯(cuò)覺，這一次看到霍克，心里總升起一股異樣的感覺，好像這個(gè)弟弟已經(jīng)變了，變得有些讓人捉摸不透。

    聽說他出使回來以后，在銀箭城堡第一件事實(shí)行的就是新政，其中包括增加平民的福利，增加士兵的福利和保障，降低稅收和進(jìn)去商品稅率等，甚至還自己出錢在銀箭城堡里修建一座學(xué)自于承安的水塔。讓人驚奇的是這一座水塔的位置竟然是在平民區(qū)，而不是霍克的私人宅邸。

    對(duì)霍克的做法，艾比那邊傳來的消息是嗤之以鼻，毫不客氣的指出霍克現(xiàn)在再來收買人心已經(jīng)晚了。肖恩則對(duì)霍克產(chǎn)生一種說不清道不明的感覺來，總覺得霍克的變化很大，具體變了哪里，又說不太上來。有一種很詭異的感覺。

    假如真如艾比所說，霍克出使了一趟承安，見了世面以后決定收買人心，那是真的晚了。而且現(xiàn)在他、自己、艾比三人之間早已經(jīng)是暗流洶涌，唯一的結(jié)局的就是三人之中倒下兩人，存活下來的那一個(gè)將會(huì)成為維吉爾的新任帝君。在這個(gè)時(shí)候不屯積軍備，而是拿出大筆錢財(cái)來修建水塔，實(shí)屬不智，這不像精明的霍克會(huì)做的事。

    沒錯(cuò)，三個(gè)的所轄地里，霍克確實(shí)最有錢，但也不至于有錢到拿來用做修建水塔這種事地?fù)]霍?；艨嘶貋淼漠?dāng)天晚上，肖恩派出去的盜賊就順利地拿到了水塔資料的副本。研究這個(gè)東西許久，肖恩得出的結(jié)論是這確實(shí)是個(gè)好東西。能大幅度改善領(lǐng)地內(nèi)的飲用水系統(tǒng)和灌溉系統(tǒng)，它非常的先進(jìn)，非常的方便，非常有利平民的生活和勞動(dòng)，但卻會(huì)耗費(fèi)大量的錢財(cái)。如果要建造它，早期的投入是巨大的，而收益則會(huì)很慢。長時(shí)間里收支都不會(huì)達(dá)到平衡，沒個(gè)三、五年的時(shí)間，成本根本收不回來。

    所以盡管手里握著圖紙副本，但肖恩根本沒打算為任何人造這個(gè)東西。整個(gè)維吉爾只有兩人開始制造它。一個(gè)是現(xiàn)任帝君。三人的父親，他為自己造了一座小型的，地點(diǎn)在皇宮里，為了是自己方便。還有一個(gè)則是霍克，造的是一座大型的，地點(diǎn)卻在平民區(qū)。

    如果用這種方式收買人心。所花的代價(jià)也太過昂貴，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了收益。

    正是對(duì)霍克的這種做法摸不著頭腦，肖恩最后才決定赴這個(gè)約，他實(shí)在不喜歡出現(xiàn)對(duì)手無法被掌握的感覺。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量霍克，發(fā)現(xiàn)他竟沒有穿幾乎萬年不變的皇家禮服，他穿的居然是一套平民布衣，略微寬松的那種?，F(xiàn)在正卷著衣袖把手放在小桌上，面帶微笑地一邊看秋福樹莓的果子，一邊看牛頭人吃東西，而牛頭人的吃相簡直不堪入目。牛嘴吧噠作響，伏在桌上據(jù)案大嚼，小尾巴在屁股后頭歡快地?fù)u動(dòng)。

    手下傳來了安全無埋伏的消息，肖恩才從樹后出現(xiàn)，走向霍克，快要走到霍克身邊時(shí)，肖恩放重腳步，提示自己來了。

    霍克聽到腳步聲，從秋福樹莓樹上收回眼光，凝眼看了肖恩一會(huì)兒，突地輕輕一笑：“哥，你來了?！?/br>
    肖恩腳步一頓，復(fù)又前行。頭一次聽到霍克這樣稱呼自己，感覺竟是說不出的異樣和不自在。頭一次看到霍克這樣的笑容，沒有傲慢與漠視，只有著想要拉近距離彼此之間距離的熱情。

    只是這種想法很幼稚且不現(xiàn)實(shí)。

    肖恩強(qiáng)自一笑笑，應(yīng)道：“好心情，看樹呢？”

    霍克點(diǎn)點(diǎn)頭：“一邊看樹，一邊等你。你不覺得這樣碩果累累的樣子很好看？”

    肖恩道：“沒有時(shí)間注意到?！?/br>
    霍克輕笑：“應(yīng)該找時(shí)間看一看，我也是頭一次發(fā)現(xiàn)這樣的情像非常好看。它預(yù)示著豐收的到來?！?/br>
    豐收？誰的豐收？肖恩止不住敏感地想。

    “哥，坐這邊來，嘗嘗我從錫安帶回來地美酒。我知道你不喜歡喝酒，但這個(gè)酒酒味很淡，柑桔味倒是濃，像飲料多過于像酒。”

    肖恩又是一僵，輕咳一聲：“你還是叫我肖恩吧。你這樣叫，聽著真不習(xí)慣?！?/br>
    霍克臉色黯然，低聲道：“肖恩，坐?！?/br>
    肖恩坐下，卻不去動(dòng)酒杯，問道：“找我什么事？”眉頭一皺：“你的禮物呢？穿著這身衣服象個(gè)什么樣子？記住，你是維吉爾家的二王子，不是一介平民。”又轉(zhuǎn)頭看著牛頭，冷聲道：“什么時(shí)候你連最基本的禮數(shù)也忘記了？獸人待衛(wèi)也能和你平起平坐的吃飯？叫他下去！”

    霍克僵住，轉(zhuǎn)眼看著牛郎，露出請(qǐng)求的表情。

    牛郎抹了抹嘴，轉(zhuǎn)眼看看霍克，滿不在乎的起身站到了霍克身后，只拿不善的眼光看著肖恩。

    肖恩將劍解下來放在桌上伸手可及的位置，伸了伸懶腰，道：“到底找我什么事？”

    “可惜艾比沒來，我想她不會(huì)來了?！被艨说吐暤?。

    抬起頭，眼光定定的看著肖恩，道：“肖恩，我想我應(yīng)該通知一聲。我會(huì)參加王位的角逐！”

    雖然早知道這就是板上釘釘?shù)氖?，但剎那間肖恩那是無法自抑的全身肌rou猛然收緊，目光如電的射向霍克。

    “哦，很好啊。這才是身為皇家承繼人的理想和抱負(fù)?！毙ざ餍χ澋?，伸手去取酒杯。微微喝了一口，把初聽到這句話的震憾與猜忌化為無形。

    霍克一直在看著肖恩，見他這樣，只得微微嘆了口氣，道：“你并不吃驚是不是？”

    肖恩微笑道：“你是我的弟弟，我怎么能不了解你？從小你就有理想，有追求，大哥很為你驕傲?！?/br>
    聽著這番話，霍克只覺得索然無味，喝酒的心情已經(jīng)完全消失不見。

    放下酒杯站起身來，凝眼看著眼前的秋福樹莓的果子，霍克道：“肖恩，我不知道你是否聽得進(jìn)去。但我仍是要說，不然以后我們兄弟再?zèng)]有說話的機(jī)會(huì)。”

    肖恩瞳孔一縮，手背上青筋陡然暴起，幾乎本能的就要去抓劍。

    手還未動(dòng)，突然發(fā)現(xiàn)牛頭正冷眼看著自己，霍克也沒有什么動(dòng)作，肖恩才停住手，又喝了一口酒。

    酒味純正，但肖恩完全沒有心情，思緒全關(guān)注在霍克的話里。

    霍克一身布衣站在亭下，慢慢地道：“我其實(shí)從小就想當(dāng)?shù)劬?，因?yàn)樗鼘?shí)在太風(fēng)光，太有權(quán)勢。誰不想站在所有人的頭頂遠(yuǎn)目而視？所以我一直都在為這個(gè)方向努力，并且深信不疑自己最有成為帝君的資格?！?/br>
    霍克轉(zhuǎn)回臉，突然又微笑起來：“然后我出使到帝都，這一趟旅行是我人生最大的收獲。我認(rèn)識(shí)了許多朋友，見識(shí)了許多事情，我突然發(fā)現(xiàn)，原來還有另外一種生活，簡單，而且有趣。我認(rèn)識(shí)一個(gè)朋友，他叫做徐錚。知道么，他是塞繆斯家的二王子，卻半點(diǎn)都沒有個(gè)王子樣?！?/br>
    又轉(zhuǎn)回頭去，繼續(xù)道：“我這才知道，原來他過的那種生活比我過的生活有趣多了，這才是我想要的。所以我突然又不想帝君了，覺得像徐錚那樣也不錯(cuò)。

    接下來，我見得更多，聽得更多，想得更多。我意識(shí)到一件事，要想像徐錚那樣生活，必須先讓所有人都富起來，讓大家安居樂業(yè)，快樂生活。所以，我又想到了王位的角逐。我要成為維吉爾的帝君，實(shí)行新政，讓所有人生活得更好！大哥，我不想玩卑鄙的手段，我不會(huì)輕易放棄，維吉爾的帝君，我也想當(dāng)！”

    轉(zhuǎn)頭過來，眼光燦然，平靜而磊落的眼光竟然叫肖恩不敢直視。

    肖恩借著酒杯掩住臉，強(qiáng)笑道：“很好，大哥會(huì)幫你。”

    霍克臉色更加黯然，低聲道：“你若真當(dāng)自己是我大哥，就不會(huì)真心話都不說一句。徐錚說過，朋友之交貴在真心。親兄弟都不能好好話話，連朋友都不如了？”

    肖恩此時(shí)已經(jīng)完全控制住自己的反應(yīng)，皺眉不悅的道：“聽那朋友胡說八道，什么叫做親兄弟還不如朋友？別想著那些亂七八糟的事，更別讓人離間我們兄弟的感情。你想做什么，提前給我說，我一定幫你?！?/br>
    64 勝利大逃亡 02

    霍克怔然看著肖恩，終于垂下了頭去，聽到這樣話，就只代表著一件事情：從此這個(gè)大哥和自己終于是成為敵人了。緩緩地垂下眼，霍克端起酒杯：“大哥，我們來喝一杯吧。祝你——平安健康！”

    肖恩也不再說話，端起酒杯一飲而盡，笑道：“沒事還是別叫我大哥，聽著真不習(xí)慣?！?/br>
    霍克點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話。

    肖恩再坐了一會(huì)兒就起身離去。

    恩緒在這里停下，肖恩的注意力全集中到徐錚這個(gè)名字上。

    霍克出使承安，交結(jié)了這個(gè)朋友后才開始發(fā)生變化。據(jù)聞承安的杰出水塔設(shè)計(jì)與維吉爾現(xiàn)在正使用的紙張全出自這人之手。另外有消息傳來，無序大陸那邊新興的一股勢力正在崛起，有著希望之地的稱呼奧森莊園的現(xiàn)任莊主就叫做徐錚！

    據(jù)說在那里，首次出現(xiàn)在多族共存的現(xiàn)象，叫做徐錚的莊主以自己的魅力將多個(gè)種族聚合在一起，開創(chuàng)了亞里斯大陸的新局面。