篝火燃起，騎士和商人們忙著搭建帳篷，何寧無(wú)事可做，想幫忙也插不上手，只能走到搭好的帳篷前，抱臂坐下，看著篝火發(fā)呆。

    米雅在火堆上架起了湯鍋，一路行來(lái)，何寧的食物都是米雅料理，從不經(jīng)他人之手。米雅煮湯的手藝堪稱一絕，何寧起初還不覺(jué)得，習(xí)慣米雅的手藝之后，別人送上的食物就很難下咽。何寧的身體也習(xí)慣了加在湯中的草藥，什么銀草金草全都不在話下。

    唯一讓何寧傷腦筋的是，這種補(bǔ)湯對(duì)穆狄的作用更大，不想讓自己受罪，就不能讓穆狄碰米雅加了料的湯，但這很難。

    rou湯在鍋里發(fā)出了咕嘟咕嘟的聲響，掀開(kāi)鍋蓋，香氣隨著熱氣一同飄散。

    誘人的香味讓人不由自主的抽鼻子，還能聽(tīng)到咽口水的聲音。

    何寧抱膝坐著，全當(dāng)不知道。米雅也不為所動(dòng)，用長(zhǎng)勺舀出一點(diǎn)試了試味道，又加了兩株草藥，還不到火候，要再煮一會(huì)。

    夜色降臨，帳篷全部搭建完畢，營(yíng)地周?chē)贾昧藣徤冢瑑申?duì)騎士負(fù)責(zé)巡邏。其他人圍在篝火旁，一邊吃著烤熱的麥餅一邊輕松的交談。

    這條綠洲之路騎士們很熟悉，商人們卻是第一次走，瓦姆商隊(duì)中的許多人都拿出隨身攜帶的羊皮卷，展開(kāi)后是一張張繪制粗陋的地圖。

    瓦姆也有一張，每當(dāng)走過(guò)一處陌生的綠洲，他們就會(huì)在地圖上添加幾筆。一條粗線代表兩座綠洲間的一段路，三角形或是圓形代表大小不同的水塘，綠洲也很簡(jiǎn)單，一棵樹(shù)就能解決問(wèn)題。這座綠洲附近的草場(chǎng)費(fèi)了商人們不少腦筋，最終決定畫(huà)成兩片葉子的植物。

    何寧喝完了湯，湊過(guò)去看瓦姆繪制地圖，北部的商民就是憑借這樣一張張簡(jiǎn)陋的地圖往返于山地與大漠之間，在惡劣的環(huán)境之下行走了四百年。

    “這是我曾祖父?jìng)飨聛?lái)的，傳給了祖父，祖父又傳給了父親?！蓖吣分钢貓D的左上角一個(gè)三角形的家徽，“這是索提拉家的標(biāo)志?！?/br>
    在比提亞城，瓦姆見(jiàn)到了父親，也從父親手里得到了這張地圖。被強(qiáng)盜追殺，誤闖荒城，又逃往比提亞，前任索提拉家主身上所有值錢(qián)的東西都丟失或是賣(mài)掉了，只有這張地圖一直被小心的藏著，交給瓦姆時(shí)還帶著里德·索提拉的體溫。

    像是負(fù)擔(dān)了貨物的駱駝，家族中世代相傳的地圖，同樣是商民不可丟棄的寶物。

    商人們收起地圖，三三兩兩的商討抵達(dá)巫之城后到底該換些什么。

    聽(tīng)瓦姆說(shuō)那里有十分精美的毯子，還有大量的麥子和草藥，另有一種生長(zhǎng)迅速，rou也很鮮美的單足鳥(niǎo)，能像牛羊一樣被豢養(yǎng)，一小部分商人對(duì)此十分感興趣。

    金子和寶石足夠了，他們更想交換和購(gòu)買(mǎi)一些能在北部出售的貨物。當(dāng)然，想要做成這筆生意還需要瓦姆幫忙，相信他不會(huì)拒絕。

    商人們各自打著小算盤(pán)，何寧和瓦姆簡(jiǎn)單談過(guò)之后就困得打起了哈欠。米雅今天的湯里肯定加了有助睡眠的草藥，按了按眼角，難不成這兩天沒(méi)睡好有黑眼圈出來(lái)了？

    就在這時(shí)，營(yíng)地外突然傳來(lái)了騎士們的警戒聲，短促尖銳的聲音，代表有身份不明的隊(duì)伍靠近。

    何寧的睡意頓時(shí)一掃而空，想要站起身卻被穆狄按住了肩膀，感受到掌心傳來(lái)的熱度，驟然加快的心跳慢慢平復(fù)。

    拍了拍胸口，鎮(zhèn)定，歐提拉姆斯神殿已經(jīng)倒塌了，一直找他麻煩的巫女也不在了，騎士們只是發(fā)出警報(bào)，有不明身份的人靠近，有很大可能不是敵襲，用不著這么緊張。

    “好點(diǎn)了？”

    “恩?！焙螌幑戳斯醋旖牵拔覜](méi)事。”

    穆狄沒(méi)再說(shuō)話，點(diǎn)點(diǎn)頭，收回了按在何寧肩膀上的手，抓起長(zhǎng)刀，朝騎士們發(fā)來(lái)警報(bào)的方向走去。

    東部大漠的城主和部族族長(zhǎng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)和危險(xiǎn)面前都會(huì)身先士卒，否則就不配身居高位。

    霍希姆城主為何會(huì)讓人如此不恥和憎恨？就是因?yàn)樵趹?zhàn)爭(zhēng)時(shí)棄城逃跑。

    時(shí)至今日，霍希姆人甚至不愿意再提起這位膽小懦弱的城主大人。

    走出營(yíng)地，循著火光，何寧看到了被騎士們包圍的一支隊(duì)伍。三十多個(gè)全身包裹在長(zhǎng)袍和頭巾里的高大男子，近五十頭駱駝，還有兩頭樣子古怪，背負(fù)硬殼的獸。從殼里探出的腦袋長(zhǎng)著鷹鉤狀的嘴，四肢包裹著厚厚的鱗片，鋒利的指甲像是大號(hào)的銼刀，樣子十分兇惡。

    “海獸！”米雅發(fā)出了一聲驚呼，很少有東西能讓米雅如此驚訝。

    “海獸？”何寧側(cè)頭看向米雅，“你見(jiàn)過(guò)？”

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)活著的?！泵籽耪f(shuō)道，“我只是在交易的時(shí)候，換到過(guò)兩枚海獸的牙齒和一小塊甲殼?！?/br>
    至于和誰(shuí)交易，米雅沒(méi)說(shuō)，何寧也沒(méi)問(wèn)。

    說(shuō)話間，米雅從腰間抽出一把匕首遞給何寧，“這把匕首就是用海獸牙做的，刀鞘上鑲嵌的是甲殼碎片?！?/br>
    何寧接過(guò)匕首，果然發(fā)現(xiàn)了不同，刀身比一般的匕首要厚上許多，刃口十分鋒利，刀鞘上鑲嵌的甲殼像是打磨過(guò)的寶石。

    “據(jù)說(shuō)海獸有神奇的力量?！泵籽爬^續(xù)說(shuō)道，“它們能幫助海民找到最大的魚(yú)群，也能馱載重物深入山地和荒漠，還能對(duì)抗任何猛獸，一頭海獸的價(jià)值甚至高過(guò)一頭幼年猛犸。只是海民防守嚴(yán)密，極少有人能獵獲成年的海獸，海獸蛋也相當(dāng)難得?！?/br>
    何寧眨眨眼，當(dāng)真這么厲害？

    水陸兩棲，上岸就是陸虎，下海就是巡洋艦？要是裝上一對(duì)翅膀，不是無(wú)敵了？

    不過(guò)海獸也有缺點(diǎn)，“耗水量”是地行獸的五倍，猛犸的兩倍。

    兩人說(shuō)話的時(shí)候，被包圍的隊(duì)伍里走出一個(gè)貌似領(lǐng)隊(duì)的男人，全身上下都包裹得嚴(yán)實(shí)，連雙眼都罩上了透明的紗，更顯得奇怪。

    男人上前兩步，向穆狄行了一個(gè)有些古怪的禮，道明了身份。

    “尊貴的大人，我們是從南部來(lái)的商隊(duì)，帶來(lái)了只產(chǎn)于南部的海鹽?！?/br>
    “海民？”穆狄示意騎士們退后兩步，“海民怎么會(huì)在這里？”

    海民的商隊(duì)也鮮少會(huì)到深入大漠，大多是在東部和南部的邊境城市交易。海民的體質(zhì)根本不適應(yīng)干旱的大漠環(huán)境，到這里來(lái)純粹是找罪受，要么就是活夠了單純來(lái)找死。

    不能怪他們包得像木乃伊一樣，不做這樣的打扮，根本沒(méi)辦法在大漠中行走。

    穆狄的話讓對(duì)方有些尷尬，為了取得信任，還是將他們會(huì)出現(xiàn)在這里的真實(shí)原因說(shuō)了出來(lái)。

    “我們是聽(tīng)到了東部的消息……”

    原來(lái)，傳言的威力遠(yuǎn)比何寧想象中大得多。關(guān)于神諭者的傳說(shuō)和歐提拉姆斯神殿覆滅的消息傳到南部，引起了海民們的高度關(guān)注。四百年來(lái)，海民一向奉行“孤立主義”，或者該說(shuō)，自從亞蘭帝國(guó)消失之后，海民們就游離在了大陸之外，像是將南部同整片大陸割裂開(kāi)一樣。

    東部的牧民和西部的蠻族三天兩頭掐架，北部的商民只想賺錢(qián)，海民要關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的日子，誰(shuí)也拿他們沒(méi)辦法。

    唯一能讓海民臣服的帝國(guó)都沒(méi)了，歐提拉姆斯神殿？還是算了吧。

    歐提拉姆斯神殿不是沒(méi)想過(guò)給海民一點(diǎn)顏色看看，可惜海民的戰(zhàn)斗力不比蠻族和牧民弱，逼急了大不了全都跳進(jìn)海里，揮舞著長(zhǎng)戟坐在海獸背上挑釁，有能耐你騎著駱駝下來(lái)啊？

    一個(gè)在陸地，一個(gè)在海里，這仗怎么打？總不能真騎著駱駝下海吧？

    第一代歐提拉姆斯大巫都拿海民沒(méi)辦法，更不用說(shuō)巫力減退的繼任者。

    不過(guò)一直泡在海里也不是辦法，耳后有鰓也不可能長(zhǎng)期生活在里。

    最后，南部海民勉強(qiáng)與神殿達(dá)成了共識(shí)，神殿不來(lái)找海民的麻煩，海民表面承認(rèn)神殿的權(quán)威，每年的貢品也象征性的送上一些，海民最不缺的就是海鹽，神殿要求的數(shù)量對(duì)他們來(lái)說(shuō)不痛不癢，也免得那些巫女總來(lái)找麻煩。

    這樣的協(xié)議持續(xù)了四百年，沒(méi)想到突然從東部傳來(lái)神殿覆滅，真正的神諭者降臨在普蘭城的消息。海民們驚訝之余不免想起，普蘭城主是亞蘭大帝的直系血脈，神諭者降臨普蘭，背后是否有更深的含義？

    海民們起了一探究竟的念頭，才有了深入東部大漠的這支商隊(duì)。

    表明身份之后，海民商隊(duì)被帶回了營(yíng)地，暫且不論全身裹在長(zhǎng)袍里的海民，只是那兩頭海獸就在營(yíng)地中引起了一陣sao動(dòng)。

    黑蜥和綠蜥都跑了過(guò)來(lái)，四頭體型相當(dāng)?shù)木瞢F，你瞅瞅我，我瞅瞅你，吼上兩嗓子，發(fā)現(xiàn)彼此的嗓門(mén)不相上下，干脆閉嘴，就像高手對(duì)陣，長(zhǎng)久的對(duì)視之后，不約而同的流下了口水。

    很明顯，饞rou了。

    不需要米雅說(shuō)明，何寧就能確認(rèn)，這兩只變異海龜一樣的巨獸不是吃素的。

    海民們遠(yuǎn)離火堆坐下，在騎士們指定的位置搭起了帳篷，吃東西的時(shí)候終于取下了頭巾，何寧這才看清了他們的長(zhǎng)相。

    同樣的兩只眼睛一個(gè)鼻子一張嘴巴，膚色很白，發(fā)色和眸色都很淡，輪廓相對(duì)柔和，不如東部牧民和西部蠻族那么深刻，唯一特別的只有耳后的鰓和藍(lán)色的指甲。

    何寧坐在火堆旁，一眨不眨的看著海民們吃東西，或許是被看得不自在了，海民們終于轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    何寧摸摸鼻子，這樣的確很不禮貌，是他不對(duì)。干脆扯下頭巾，打算洗漱過(guò)后回帳篷睡覺(jué)。

    卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)，就在他轉(zhuǎn)身時(shí)，海民們?nèi)荚诳辞逅拈L(zhǎng)相和黑發(fā)后愣住了。

    第六十七章

    黑色的長(zhǎng)發(fā),如黑寶石一般的雙眼,柔和的五官,熟悉的相貌。

    這樣的何寧,讓圍坐在帳篷前的海民不由自主的想起了深藏在海底宮殿中的水晶像。

    帝國(guó)時(shí)代，亞蘭宮廷畫(huà)師和雕刻師幾乎全部出自南部海民。亞蘭王城焚毀在火焰中,帝國(guó)宮殿中的一切也被烈火吞噬。但在帝國(guó)南部，死里逃生的畫(huà)師卻保存著僅存的幾幅帝王畫(huà)像和大巫的雕刻。其中就有最后一位亞蘭帝王和最后一任大巫的雕像。

    比起阿里爾人的抽象派藝術(shù),這些畫(huà)像和雕刻堪稱精致，尤其是帝國(guó)最后一任大巫的水晶像，更是栩栩如生,同四百年前的大巫一般無(wú)二，與何寧也極其相似。

    巫之城的神殿下藏著記載帝國(guó)歷史的羊皮卷和銅板，南部海民則將帝王的畫(huà)像和大巫的雕像藏在了海底。歐提拉姆斯神殿的巫女或許有過(guò)懷疑，但在與海民達(dá)成協(xié)議之后便無(wú)法繼續(xù)追究。況且，海中的宮殿只是傳說(shuō)，除了海民沒(méi)人能夠深入到如此深的海底，神殿再不甘心也只能放棄。

    歐提拉姆斯神殿一直試圖將帝國(guó)大巫從亞蘭的歷史上徹底抹去，歷經(jīng)四百年的漫長(zhǎng)歲月，她們以為自己成功了，但在謊言被揭穿的那一刻才發(fā)現(xiàn)，歷史是根本無(wú)法掩蓋的，陰謀終有敗露的一天，當(dāng)謊言被揭穿，后果比想象中要可怕千百倍。

    高貴的地位不再，族人的服從和信仰轉(zhuǎn)瞬間變成了毫不掩飾的鄙夷，無(wú)情的唾罵和驅(qū)逐，，最忠心的仆人也不再相信她們說(shuō)的任何一句話。

    神殿毀滅前，被驅(qū)逐的巫女尚有可以回去的地方，無(wú)論那里是否潛藏著死亡的威脅，神殿倒塌后，失去了榮耀和地位的巫女只能像罪人一樣在荒漠中流浪。往昔為之驕傲的一切都成為了鏡花水月，沒(méi)有城邦和部族愿意接納她們，即便是同樣的流浪者也不愿意同被驅(qū)逐的巫女為伍。

    歐提拉姆斯的巫女殺死了大巫，聯(lián)合陰謀者毀滅了帝國(guó)?？膳碌年幹\與謊言觸怒了天神，亞蘭大陸才會(huì)遭受幾百年的干旱。一切的真相都在神殿毀滅的那一刻被揭穿，歐提拉姆斯巫女們就像是地溝里的老鼠，人人厭惡，人人唾罵，在荒蕪的大漠中艱難掙扎，無(wú)處藏身。

    食腐鳥(niǎo)終日盤(pán)旋在她們的頭頂，等待著死亡的降臨。

    關(guān)押在比提亞城和普蘭城地牢中的巫女，比起即將在荒漠中孤獨(dú)死去的同伴稱得上是幸運(yùn)，至少她們不用面對(duì)世人的厭惡，也不會(huì)孤獨(dú)的死去。

    閉上雙眼，曾擁有的一切再次閃現(xiàn)。族人的頂禮膜拜，族長(zhǎng)和長(zhǎng)老的言聽(tīng)計(jì)從，部族戰(zhàn)士肯為了她們的一句話拿起長(zhǎng)刀……耀眼的飾品，繡著金線的紗裙，美味的食物……若是歐提拉姆斯神殿不曾滅亡，若是那個(gè)黑發(fā)的男人死在大漠中，她們?nèi)阅芟硎苓@一切，甚至接替衰老的大巫站在亞蘭大陸的最頂端。

    如今一切都沒(méi)有了。

    生命的最后一刻，有人會(huì)為犯下的罪孽懺悔，也有人堅(jiān)信自己沒(méi)有犯錯(cuò)。

    歐提拉姆斯的巫女們都在想些什么？只有她們自己知道。

    卷著黃沙的風(fēng)呼嘯狂舞，沙丘緩慢的移動(dòng)，黃沙遮住了倒下的尸體，食腐鳥(niǎo)在空中粗噶的叫著，越聚越多。

    生命之火已經(jīng)徹底熄滅，不需要多久，歐提拉姆斯巫女們?cè)嬖谟谑篱g的痕跡都會(huì)消失，就像她們?cè)?jīng)對(duì)亞蘭大巫做過(guò)的一樣。

    夜色中，又一個(gè)巫女倒下了，綠洲營(yíng)地中的篝火正在熊熊燃燒。

    帳篷前的海民看著何寧走遠(yuǎn)，沒(méi)有繼續(xù)吃東西，而是用東部牧民聽(tīng)不懂的語(yǔ)言互相低語(yǔ)。說(shuō)話間似乎發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，卻很快達(dá)成了共識(shí)。領(lǐng)隊(duì)站了出來(lái)，走向坐在火堆旁的穆狄，在火光勉強(qiáng)能照到的地方停下，彎腰行禮，“尊敬的大人?！?/br>
    穆狄抬起頭，火光映紅了他的半側(cè)臉頰，忽明忽暗。藍(lán)色的眼眸閃過(guò)一抹金色，鮮紅的唇似要滴血。海民耳后的腮頓時(shí)緊閉，這是他們感到威脅時(shí)緊張的表現(xiàn)。

    海民盡量讓表情顯得鎮(zhèn)定，聲音中的顫抖卻無(wú)論如何掩飾不了，“城主大人，剛剛離開(kāi)的，是否就是降臨在普蘭城，為亞蘭帶來(lái)雨水和豐饒的神諭者，真正的大巫？”

    穆狄沒(méi)說(shuō)話，只是靜靜的看著他，直到海民的眼睛開(kāi)始變化，從淡色變得近乎透明，才給了他肯定的答案。

    兩人說(shuō)話時(shí)，何寧已經(jīng)悉數(shù)完畢，擦干臉上的水珠，清爽的舒了口氣。沒(méi)急著回帳篷，而是走向綠蜥和黑蜥休息的地方，站定之后一捂臉，果然又滾成了一團(tuán)，打架中。

    “阿亞！”

    何寧的聲音不高，綠蜥卻在第一時(shí)間跑了過(guò)來(lái)，架也不打了，興奮的朝何寧張大了嘴巴。別誤會(huì)，它不是打架打得六親不認(rèn)想咬人，而是被何寧養(yǎng)出了習(xí)慣，睡前漱口。

    何寧打了個(gè)響指，一道水柱沖進(jìn)了綠蜥的嘴里，綠蜥仰脖，瞇起了眼睛。黑蜥緊跟著走了過(guò)來(lái)，同樣張開(kāi)嘴，何寧笑了，又打了個(gè)響指，一道水柱嘩啦啦淌入黑蜥的口中。

    何寧托著下巴站了一會(huì)，對(duì)著它們沾滿沙土的鱗甲皺眉，兩道更大的水柱從天而降，兜頭砸下，綠蜥和黑蜥不敢抗議，老實(shí)的站在原地被沖澡中。

    不是沒(méi)躲過(guò)，奈何大巫太兇殘，跑到哪里沖到哪里，而且水流越來(lái)越大。

    何寧打了個(gè)哈欠，正打算回帳篷，突然發(fā)現(xiàn)綠蜥和黑蜥的眼神不對(duì)，還擺出了威脅的姿勢(shì)，發(fā)出了低沉的吼聲。

    何寧腳步一頓，慢慢回頭，兩頭海獸無(wú)聲無(wú)息的站在身后，正伸長(zhǎng)了脖子，看著水柱下的綠蜥和黑蜥滿臉羨慕。

    別問(wèn)何寧為什么能從這樣兩張臉上看出不同的表情，總之，他就是知道。

    “要沖一下嗎？”