何況宋榮本身是個孝子，今日原是去替秦老太太賀壽，他知道老太太不喜與帝都高門相交，就是因秦老太太的大壽，宋榮方提前一個多月便與母親說好，讓母親親去，以示兩家之好。不想，卻令母親受此奇恥大辱。

    宋榮深深的嘆了口氣，看向小紀氏，“若非嘉言機伶，今天家里的臉就丟盡了?！眱簩O皆在，坐視家中老太太受辱，都不用活著了，死了算了。若是啞忍，縱使日后他可以為家里找補回面子，到底不如宋嘉言當(dāng)即立斷抽回景惠長公主的耳光。而且，還抽的這樣漂亮！

    寒門怎么了？宋榮從不以出身為恥。

    何況景惠長公主本就囂張跋扈，在帝都中早有名聲。與夫家關(guān)系極差，所以只生了個女兒后，駙馬寧可守活寡，也不想再跟景惠長公主生孩子。這次宋榮占盡禮數(shù)，哪怕景惠長公主的夫家姚公府，宋榮也并不是沒有一爭之力。

    小紀氏垂頭道，“是啊，虧得大姑娘能干呢?！本托〖o氏自己，完全不會有對抗長公主的念頭兒。哪怕真受了委屈，除了忍，還是忍。

    宋榮素來公允，道，“此事，并不怪你。”以往小紀氏也服侍過老太太出門，從未如今日這般，想來小紀氏也是用心的。只是，庸才與良才的差別就在于此了。小紀氏內(nèi)宅管理不錯，平日里也有些個小心思小算盤。但是，于大局上，小紀氏便缺少眼光才干了。

    小紀氏道，“我命廚下準(zhǔn)備些滋補的東西給老太太壓驚吧？待老太太一醒就能用了。”

    “好，你去看著安排吧。老太太那邊，你多用心?！彼螛s起身道，“我去書房。”

    小紀氏將丈夫送到院門口，直待丈夫走遠，小紀氏方折身回房，問綠云，“二姑娘呢？”

    綠 云悄聲道，“老爺、太太出門后，二姑娘直哭了一個上午。后來，在大姑娘院兒里的表姑娘過來，陪著二姑娘說了好久的話。午飯也是表姑娘陪二姑娘一道用的。二 姑娘中午看了會兒書，奴婢讓丫環(huán)給二姑娘煎了劑安神湯，二姑娘喝了湯藥便睡了。奴婢看姑娘睡的熟，剛剛就沒讓挽春叫醒姑娘?！?/br>
    ******

    辛竹箏聽丫頭回稟說老太太回來，也忙去了老太太院兒里。明明聽說是去尚書府給尚書夫人賀壽，不想一家子陰著臉回來。辛竹箏不敢多打聽，在一畔站了會兒，直到宋老太太歇息了，自己便悄悄的回了院中。

    聽到宋嘉言回來的動靜，辛竹箏想了想，并沒有過去。

    梁嬤嬤已從翠蕊嘴里知曉了來龍去脈，念聲佛，上前服侍宋嘉言洗臉換衣裳，道，“大姑娘的膽子實在太大了?！?/br>
    宋嘉言笑望梁嬤嬤，道，“有所為，有所不為哪?！?/br>
    梁嬤嬤欣慰，仍是道，“大姑娘有膽識，行事也要多加小心?！?/br>
    “是，嬤嬤。”宋嘉言眼睛彎彎，換了家常衣裳，道，“賞翠蕊二兩銀子。”這丫頭常跟著她出門，格外機伶。

    梁嬤嬤笑，“要是該好生賞翠蕊，這孩子回來后，現(xiàn)在還哆嗦呢，都是給姑娘嚇的。”

    小春兒捧上一碗精米飯，兩樣點心，一樣rou片炒山菇，一樣素炒小青菜，外加一盅鴿子湯，一樣樣的擺在小幾上，笑道，“這是奴婢去廚下瞧著李嬸子做的，姑娘先墊補些?！?/br>
    宋嘉言道，“給你翠蕊jiejie也弄些吃的，她也沒吃呢。”

    小春兒笑，“哪里還有姑娘單說呢，小夏已經(jīng)給翠蕊jiejie送去了?！?/br>
    宋嘉言接過筷子，將一碗飯兩樣菜掃蕩個精光，又喝了湯，點心也用了兩塊兒。梁嬤嬤吩咐道，“再去給姑娘煮碗杏仁茶來?！?/br>
    “嬤嬤，不用心，已經(jīng)飽了。”宋嘉言出言相攔，道，“再過會兒就是晚飯了，這會兒吃太多，晚上就吃不下了?！?/br>
    梁嬤嬤一聽也在理，就沒讓丫環(huán)去煮杏仁茶，滿臉心疼道，“姑娘每次出門就吃不飽，真是的……”

    “誒， 我要放開肚子吃，得嚇著那些丫頭們。不過，我也服了她們，一個個的似乎喝兩口湯、吃兩口青菜就能飽了。我要是吃這么滿滿一碗米飯，還要吃這些菜，不知道怎 么給她們念叨呢。”宋嘉言笑嘻嘻地，道，“小春兒，你去表姑那里說一聲，就說沒什么事，別叫表姑跟著掛心?！彼龑嵲谝灿行├郏瑧械糜H去找辛竹箏說話了。

    小春兒忙轉(zhuǎn)身去了。

    小春兒將宋嘉言的話說了，辛竹箏點了點頭，“我知道了，你們好生服侍言兒吧，看她也累了，叫她好生休息，過一會兒我再去看她?！?/br>
    小春兒福一福身，就告辭了。

    翠飛曾是服侍過宋老太太的丫頭，辛竹箏剛來時，賞給辛竹箏了。翠飛溫聲道，“姑娘好生歇著吧。”說著，壓低聲音道，“我聽說，是在秦尚書家，好像還跟長公主有些關(guān)系……”

    辛竹箏原本一個柴禾妞兒，公主啥的，只在戲文中聽過，總覺著公主就猶如那高高在上的猶如九天玄女……不想，竟是家里的事與長公主有瓜葛……辛竹箏再一次深深的意識到，她完全來到了另一個世界里。

    辛竹箏不禁問，“秦家，不就是嘉讓、嘉諾和大哥上學(xué)的那家么？”

    “是啊。”翠飛笑道，“待以后姑娘出了孝，也要跟著太太出門走動的。咱家老爺現(xiàn)在就是正三品了，日后再往上升，就是二品、一品的高官。太太常帶著大姑娘、二姑娘出門，都是官宦人家。而且，太太的娘家是侯府呢?！?/br>
    辛竹箏想到上次宋嘉言自外祖母家回來，她聽小丫頭說，宋嘉言帶回來的東西，光規(guī)整就規(guī)整了半日，才將侯府送的東西規(guī)整好。更不必提宋嘉言頭上的首飾、身上的衣裳，精美的叫她想不到用合適的詞來形容。

    辛竹箏是個心思細密的人，捧著一本書，神思漸漸飛遠。

    至傍晚時分，宋老太太方醒了。有小丫頭來報，宋嘉言與辛竹箏收拾好，便一并去了老太太的院里。宋老太太還是有些憂慮，宋嘉言勸道，“老太太放心，就是皇帝也不能不講理呢?！?/br>
    宋老太太拍拍孫女的手，嘆道，“我倒是不怕，活了大半輩子，該吃的苦也吃了，該享的福也享了。我是擔(dān)心你和你爹呢。你這丫頭膽子實在大，那樣跟公主說話，萬一公主日后怪罪你可如何是好？”

    “就是公主也不能欺負咱們呢。”宋嘉言道。

    宋老太太無奈一笑，道，“你這丫頭的脾氣像我哪，不肯吃虧?！边@話真不知從何講起，不過，宋嘉言依舊道，“可不是么?！?/br>
    辛老太太笑，“是啊，記得那時繼母還在呢，我跟箏姐兒他爹成親后，要分家。繼母竟要連我的嫁妝一并分了，箏姐兒他爹是個老實性子，我心里生氣，也是個沒本事的，一句有用的話說不出來。還是大姐回了家，好一頓罵，才算把家分的公正了?！?/br>
    想到從前，宋老太太就暫且忘了今天的事，笑道，“哪里公正？咱家少分了一只斗柜，還有原本是你養(yǎng)的雞，還不是給那幾個沒臉皮的家伙抓走了好些?！?/br>
    辛老太太笑，“那會兒，能分成這樣，我就謝天謝地了?！?/br>
    兩個老太太不禁說起古來。

    過一時，小紀氏帶著宋嘉語也來了，宋嘉語兩只眼睛猶有些紅腫，本就是嬌嬌弱弱的模樣，剛給老太太和舅婆請了安，又與辛竹箏、宋嘉言見了禮。話還未說兩句，宋榮帶著宋嘉讓、宋嘉諾與辛竹笙來了。

    諸人又是一番見禮，宋榮看宋嘉語一眼，宋嘉語臉上盡是惶恐委屈，不知所措的望向母親——小紀氏。宋老太太嘆口氣，“你來就收了那張閻王臉，看把二丫頭嚇的?！彪m然她也不怎么喜歡宋嘉語，不過見兒子把孫女嚇成這番模樣，又實在無奈。

    “瞧母親說的，先時再早幾年，帝都里都有人叫兒子玉郎呢。就是以前在咱們村兒里，兒子一出門，那些丫頭們瞧兒子一眼就悄悄臉紅呢?！彼螛s笑吟吟地，“再怎么說，兒子這相貌也跟閻王沒啥關(guān)系吧？”

    宋老太太笑，“當(dāng)著孩子們還這樣吹牛，真是沒個羞?！辈贿^，兒子早就出色，從兒子十二歲起，村兒里的地主老財就想把自家閨女許配給她家兒子呢。那會兒，宋老太太倒有些心動，只是宋榮如何看的上？

    宋榮引著老太太笑了，一家子就熱熱鬧鬧的說起話來，沒人再不識趣的提今天在秦家的事。

    倒是今日鬧這一場，秦老太太的壽宴總歸不是很暢快。

    晚間用過飯，一家子在老太爺?shù)臅坷镎f話，秦崢道，“景惠長公主實在失禮，怎么能斥責(zé)宋老太太呢？”

    其父秦鳳初斥道，“閉嘴，這話是你該說的？”

    秦崢已經(jīng)表達了自己的意見，便閉嘴了。

    秦尚書道，“的確是景惠長公主失儀了，宋家出身雖寒微，熙之卻是朝中重臣。宋老太太并非有意失禮，公主這樣斥責(zé)朝廷誥命，并不相宜啊?！蓖蛞桓勺訉O道，“所以說，看人不能勢利，便是身居高位，亦要以平常之人待人。”

    秦崢等俱垂手應(yīng)了，秦尚書忙了一日，也有些倦了，便打發(fā)兒孫們?nèi)バ?，自己也去了老妻房里?/br>
    秦尚書本是有意為老妻熱鬧熱鬧，卻不想弄到最后成了鬧心呢。

    老夫妻兩個上床休息，秦尚書問，“宋家那丫頭，叫什么來著，真是胡鬧?！?/br>
    “叫 嘉言，是熙之的嫡長女呢。”宋老太太道，“你是不知道，唉，景惠長公主說話實在過了。宋老太太本就不常出門，其實人不壞，說話也實在。景惠長公主大庭廣眾 下寒聲厲斥熙之的母親，那是正三品誥命呢。為這點兒小事，哪里值當(dāng)呢?！本褪菍m里太后娘娘，不喜歡誰，挺多冷冷的晾著你，若是肯刺你兩句，是相當(dāng)?shù)慕o你臉 了。再沒有如景惠長公主這樣說話的規(guī)矩。

    秦尚書道，“好好看看那丫頭。”

    秦老太太望丈夫一眼，秦尚書道，“小小年紀，脾氣雖有些火爆，卻不是個糊涂人，日后好好磨煉，是塊好材料啊。咱家與熙之家向來交好，孩子們也有所來往。若是合適，日后倒是能做得一樁親事?！焙螞r，他就要退下來了。兒子們才干平庸，不及宋榮深得帝心。

    秦老太太道，“以前我看言丫頭就是個精神伶俐的孩子，跟她們姐妹都不錯。如今看來，她膽子也大啊。能干是能干，就怕不夠柔順。熙之還有個小女兒，生的容貌比言丫頭略出挑些，溫溫柔柔的，就是身子有些嬌弱?！?/br>
    秦尚書道，“當(dāng)家主母，是用來過日子的，柔順有什么用？”說著，笑呵呵道，“就是你，年輕時連丈夫都打過，還當(dāng)我忘了呢？”

    秦老太太輕捶丈夫一下子，罵，“個死老頭子，多少年的事兒了，還記著呢?！?/br>
    春尚書抓住老妻的手，給她送回被窩里，又為老妻掖了掖被角，道，“一百年也忘不了呢，得帶到地下去。等到了地下，見著岳父岳母，得好好的告你一狀呢。”

    秦老太太忍不住笑，悄聲與丈夫道，“我這輩子，跟了你，沒白跟?！?/br>
    秦尚書的一雙老手悄悄的伸進老妻的被窩兒里，秦老太太悄斥道，“個死老頭子，摸摸索索的做什么怪？”又不是年輕夫妻，早就分被睡了。

    秦尚書摸索到老妻的手，蒼老又粗糙。年輕時干了太多的活計，日后再如何的榮華富貴也養(yǎng)不回昔日的柔滑細膩。秦尚書握緊老妻的手，側(cè)身望向老妻并不太清楚的面容，于棉帳中rou麻兮兮的一笑，“執(zhí)子之手，與子攜老?！?/br>
    ☆、28晉江原創(chuàng)發(fā)表

    宋嘉言覺著,自己還是稍稍了解宋榮的。

    宋榮能在這個年紀爬到這個位子，雖有帝王寵信，自己手段本事也是無一不缺的。而且,在宋嘉言落了景惠長公主的面子后,宋榮并沒有責(zé)怪于她?？梢姡螛s對于自己的做法是呈贊同態(tài)度的。

    宋嘉言唱了苦情戲,接下來應(yīng)該輪到宋榮的大殺招了。宋榮以往做過監(jiān)察御史，又是狀元之身,混跡朝廷這些年，收拾一個景惠長公主，哪怕有姚國公府援手,對宋榮而言,應(yīng)該也不是沒有勝算。

    只是,宋嘉言再也未料到，宋榮的大殺招是這樣放出來的。

    一大早上，尚未到宋老太太起床的時辰呢，宋榮便把一家子都折騰起來了，親守在老太太院里，看大夫給老太太問診。

    不知母子兩個如何商議好的，宋老太太一幅半死不活的模樣躺在床上哼哼，宋榮眼睛微紅，一臉憂心忡忡。母女兩個都這模樣，余都更不敢面露歡顏，俱是一臉的沉痛默哀，跟參加追悼會似的。

    直待大夫診完脈，宋榮親將大夫引至閣間，問過老太太的病情，接了方子，又道了辛苦，給了豐厚的銀子，方令宋嘉讓客客氣氣將大夫送了出去。

    辛老太太一個勁兒的擔(dān)心，不停的問，“這是怎么了，昨兒還好好兒的。大姐，你哪里不舒坦？”

    宋榮嘆，“母親昨日是傷了神，我昨天便說要請大夫過府，母親不欲令我擔(dān)憂，堅持不肯?！闭f著，又nongnong的嘆了口氣，問宋嘉讓，“我請假的折子可及時送至秦家了？”

    宋嘉讓一腦門子的汗，道，“送去了。我去的早，尚書大人還未出門呢，我親手遞給了尚書大人，也按父親吩咐的說明了原因?！?/br>
    宋榮點了點頭，對宋嘉讓、宋嘉諾道，“你們祖母身子不適，這幾日，你們也不要去學(xué)里了?！庇挚聪蛐良倚置玫?，“莫讓舅母跟著焦心，表弟表妹，你們好生勸著點兒老人家?！?/br>
    “嘉言嘉語，過來侍疾?！狈愿佬〖o氏道，“家里的事，還要太太費心?！?/br>
    諸人皆應(yīng)了。

    宋 榮未去上朝，由秦尚書代為遞了請假折子。其實昨天秦家壽宴的事兒，昭文皇帝已經(jīng)聽說了。秦老太太七十整壽，皇妃、公主、王侯夫人、誥命夫人，滿帝都有名有 號的，起碼去了大半。就是太后娘娘也有所賞賜，不為別的，秦尚書已經(jīng)七十歲，年逾古稀，致仕的話說了好幾回，都被昭文帝回絕了。

    前 些日子，秦尚書又提致仕之事，道，“臣這一輩子，于國于家無甚作為。最大的福氣就是娶了個好老婆子?！闭f到老妻，秦尚書起身告罪，“在陛下面前，老臣失儀 了?！背写蟪?，縱使不稱“臣妻”，也要說一聲“內(nèi)人、家里太太”之類，沒有哪個像秦尚書這樣直呼“老婆子”的。

    昭文帝自然知曉秦尚書與秦老太太之間夫妻情重，聽秦尚書以這樣親昵的口氣提起老妻，昭文帝微微一笑，“是啊，老尚書是有福之人。”秦老太太的賢良，帝都皆知。

    秦 尚書笑，“自臣做了官，就有一件虧欠之事。這幾十年，并未像樣的給她辦過一次壽辰呢。以前家里貧寒，她勤儉持家，供臣讀書科舉，養(yǎng)育孩兒。臣官職卑微時， 俸祿有限；待臣得先帝與陛下重用，想給她大辦，她又擔(dān)心別人借機來攀關(guān)系。如今，臣老了，再占著位子，就是尸位素餐了。一無益于朝廷，二無益于陛下，三則 不能使賢者得以升遷重任。臣心里也有私念，想著致仕前，為我那老婆子做一回七十整壽?！?/br>
    這種話說出來，便是昭文帝都有幾分感觸。昭文帝與太后說了，于是，秦老太太七十整壽之際，慈寧宮頒下壽禮。秦家頗為體面。

    因秦尚書鋪墊在前，又是要致仕的人了，縱使秦家熱鬧些，昭文帝也不會心疑之類。

    結(jié)果，就熱鬧出昨日的事了。

    昭文帝早料到朝上定有一番雞飛狗跳，姚國公府昨日就向榮家送了賠禮，今天如果宋榮來上朝，其實還好說。畢竟，御史的嘴雖然刻毒，若苦主表示寬宏大量的原諒，景惠長公主還能順利過關(guān)。

    結(jié)果，宋榮以母親身子不適，他身為兒子要親侍湯藥，托秦尚書轉(zhuǎn)呈病假奏章。

    這樣一來，不言而喻啊，宋老太太怎么早不病晚不病的，偏偏今天病啊？肯定是給景惠長公主刺激著了唄。

    御史更加喋喋不休，一說公主跋扈，二說宗室不檢，三說陛下您可不能偏著自家姐妹，令朝臣寒心哪。畢竟，朝中寒門出身的官員多了去，寒門出身，的確比起世族豪門出身差了些。但是，咱們辛辛苦苦十年寒窗的念出書來，求的就是個封妻蔭子、孝順父母啊。

    怎么著？哦，原來身為公主就可以瞧不起寒門出身啊？

    昭文帝給他們吵的頭痛，心下暗罵宋榮狡猾，竟不來上朝。

    不見苦主，自然苦主更苦。

    還是秦尚書善良無比的為皇帝陛下解了圍，上書說自己致仕之事。

    昭文帝一番挽留之后，秦尚書再三要致仕，昭文帝便允了。秦尚書忽然致仕，禮部尚書一職空缺，朝中頓時人心浮動。

    尤其兩位禮部侍郎，一位出自世代書香的韓家，一位是資歷更老的李竹修李侍郎大人。

    早朝時，昭文帝并未表明心意，由朝臣去猜。下朝后，昭文帝去慈寧宮用早膳。方太后未料到兒子過來用膳，心下非常高興，笑道，“皇帝今日下朝的時間比平日晚了些?！?/br>