她慢慢地翻身坐了起來(lái)，怔怔地看著他仍滿是煙火熏燎痕跡的一張臉，眉毛和額前的頭發(fā)甚至都被烤焦了。

    他睡著了，呼吸均勻，但是眉間的幾道豎紋卻絲毫未展開(kāi)來(lái)，仍是那樣緊緊皺著。

    她覺(jué)得有些心酸，眼睛落到了他的手上。

    他的手背之上已經(jīng)出了大大小小被火燎出的血泡，有些破了，滲出了血水。

    她站了起來(lái)，到了柜子前，找出了自己從前用過(guò)的綠玉膏，還有一瓶未開(kāi)封的。他那時(shí)說(shuō)這藥膏陰涼去炎，除了平疤，也可用于火傷。

    她回到了他身邊，蹲在了他的腳邊，給他手上擦藥膏。剛觸到他手背的一刻，他的手指動(dòng)了下，人便醒了過(guò)來(lái)。

    他沒(méi)有說(shuō)話，只是低頭看著她靜靜地給自己的手上藥。

    “你心里……可有責(zé)怪我……”

    他見(jiàn)她上完了藥，身子動(dòng)了下，仿佛想站起來(lái)，于是伸手反握住了她的一只手，低聲問(wèn)道。

    淡梅抬起了頭，對(duì)上了他的眼睛。那是一雙布滿了血絲，甚至有些黯淡的眼睛，再看不到往日如鷹隼般的銳利。

    “你錯(cuò)了……”她任憑他握住自己的手，慢慢搖了下頭，低聲重復(fù)著道，“你錯(cuò)了，這話該我問(wèn)你才對(duì)……，如果沒(méi)有我被你曾罵過(guò)的貪心，現(xiàn)在這一切可能都不會(huì)發(fā)生。周姨娘、良哥、春娘，他們都正還過(guò)著他們習(xí)以為常的生活……，應(yīng)當(dāng)是我問(wèn)你，你心里，可有責(zé)怪過(guò)我？”

    徐進(jìn)嶸低頭望著她，表情有些僵硬，不語(yǔ)，未說(shuō)是，也未說(shuō)不是，只是握著她的一只手卻更緊了，緊得她甚至有些痛。

    淡梅有些后悔了，何必問(wèn)他這個(gè)，既然都已經(jīng)發(fā)生過(guò)了，難道自己現(xiàn)在只是想聽(tīng)他說(shuō)“是”，還是“不是”？

    她微微笑了下，站了起來(lái)：“你累了，我叫奶娘把慧姐領(lǐng)走，你好生休息下吧?！?/br>
    ***

    春娘的遺骨被送回了徐進(jìn)嶸的青門祖墳里，葬在周夫人的側(cè)旁。

    周氏那夜雖被救了出來(lái)，只被春娘抱著在地上打滾時(shí)沾了滿身的火油，灼傷很是嚴(yán)重，雖暫時(shí)無(wú)性命之憂，整個(gè)人卻被郎中涂了膏藥裹得似個(gè)粽子，躺著日夜呻吟，有氣沒(méi)力，神志有些有些不清，嘴里胡言亂語(yǔ)。清醒之時(shí)，便不住念著要去看良哥，又咒罵春娘惡毒，要見(jiàn)徐進(jìn)嶸，說(shuō)自己是被誣賴的。

    淡梅不曉得徐進(jìn)嶸到底有無(wú)聽(tīng)進(jìn)春娘的臨死之語(yǔ)，她也無(wú)心去問(wèn)他這個(gè)，因徐進(jìn)嶸自那場(chǎng)驚動(dòng)了整個(gè)淮楚府的大火之后，人就更忙碌了。她知道他需要去面對(duì)他那些猜疑的下屬官僚，平息滿天飛的流言，安撫被禍及的民眾。而她則幾乎是從早到晚用心守在良哥的身邊，仔細(xì)照顧他的飲食藥物。

    她覺(jué)得自己現(xiàn)在能為徐進(jìn)嶸做的，也就只有這一點(diǎn)了：盡量讓這個(gè)和他流著相同血脈的孩子在生命徹底流逝完之前過(guò)得舒適些。

    “是你。”

    這日早上，剛剛醒了過(guò)來(lái)的良哥睜開(kāi)了眼，本一直有些渙散的目光似是重新聚攏了起來(lái)，看著坐他榻前的淡梅，遲疑了下，開(kāi)口吐出了這兩個(gè)字，聲音弱得像來(lái)自于一只奶水不足的貓。但這是這么多日，他第一次開(kāi)口主動(dòng)和她說(shuō)話。

    “是我?！?/br>
    淡梅伸手拿帕子擦了下他額頭睡出來(lái)的虛汗，朝他笑了一下。

    “我不喜歡你。你第一日到我家中，我看見(jiàn)了就不喜歡你。后來(lái)我更不喜歡你，因?yàn)槲乙棠锝?jīng)常一個(gè)人坐那里哭，我安慰她也沒(méi)用，我知道只有我爹過(guò)來(lái)，她才不會(huì)哭，但我爹卻從來(lái)沒(méi)過(guò)來(lái)看她叫她別哭。我姨娘說(shuō)你是狐貍精，你不是好人。我不要看見(jiàn)你，我要我姨娘在我邊上?！?/br>
    “我不是好人，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。但是你姨娘現(xiàn)在有點(diǎn)事，所以不能陪你，你要自己早些好起來(lái)，這樣她回來(lái)看見(jiàn)了才高興。”

    淡梅看著他，慢慢說(shuō)道。

    “你胡說(shuō)……”

    良哥身體猛地抽搐了下，眼烏珠直直地翻了上去，雙手抱頭嚷著頭痛，呼吸急促像是要窒息，然后整個(gè)人就縮成了一團(tuán)，開(kāi)始抖了起來(lái)。

    淡梅知道他又發(fā)病了，急忙高聲叫了丫頭進(jìn)來(lái)，拿過(guò)四五顆老太醫(yī)前些時(shí)候配制的藥丸，一起扶著良哥起來(lái)，一邊給他灌水吞了下去。

    這藥丸不能根治良哥的病癥，只病發(fā)之時(shí)暫時(shí)壓制下，讓他睡過(guò)去。起先只服用兩丸，如今沒(méi)四五丸便不顯效了。待良哥慢慢又睡了下去，喜慶便勸淡梅回去歇下。

    淡梅曉得服用了這藥丸，他沒(méi)一兩個(gè)時(shí)辰是醒不過(guò)來(lái)的，且自己頭也有些重，便回了屋子和衣躺下，閉目冥想了片刻，突然想起了件事，猛地睜開(kāi)了眼睛，越想越覺(jué)著有道理。便是真想錯(cuò)了，也不過(guò)是活馬當(dāng)死馬醫(yī)而已，總比這般束手無(wú)策看著等死好，哪里還睡得著，立刻便起身寫(xiě)了張紙筏，也未用信封封住便叫喜慶拿去給姜瑞，立刻送到老太醫(yī)處。焦急過(guò)了一整日。待到了傍晚時(shí)分，徐進(jìn)嶸也已回到了后衙，突聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，說(shuō)老太醫(yī)過(guò)來(lái)了。

    那徐進(jìn)嶸還不明白為何，淡梅已是叫快請(qǐng)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他不解地望著自己，二話不說(shuō)便扯了他到良哥屋里。

    老太醫(yī)很快便到了。他那腿腳如今雖早去了夾板，只前幾回見(jiàn)到，都還是有些小心翼翼的，此番卻是走得飛快，也不要人扶，一見(jiàn)到淡梅，連徐進(jìn)嶸都撇在了一邊，喜形于色道：“今日得了夫人提示，老夫翻遍了藥典，又尋了城里幾家老藥鋪里常年走南闖北的掌柜打聽(tīng)，如今大約是曉得了小哥的病癥所在了。小哥當(dāng)是從前被人下過(guò)一種九黎之地方有出產(chǎn)的陰毒奇藥。此藥名曰陰奎蘭，極其稀罕。三月抽花莖，花大而艷，花開(kāi)一日即謝，留苞在莖頭，取苞百盞方可煉出一盅蓋的藥。說(shuō)它陰毒，乃是一開(kāi)始即便常年食用，癥狀也并無(wú)明顯，只若有朝一日停了，則慢慢會(huì)頭暈譫妄，繼則乏力昏迷，呼吸不暢，瞳孔縮如針尖大，伴有紫紺，偏生脈息卻又正常，尋常之人無(wú)論如何也不會(huì)診出乃是中毒所致。小哥癥狀與此毒完全一致，想來(lái)十有**便是了。幸而夫人提醒得早，若再耽誤下去，只怕再過(guò)些時(shí)日，小哥便會(huì)喪命于此了。枉老夫自負(fù)博學(xué)多聞，遍覽藥典，竟是不如夫人一閨閣女流，實(shí)在慚愧至極……”

    老太醫(yī)還在那里說(shuō)得口沫橫飛，徐進(jìn)嶸已是一掌猛地拍在了桌上，霍然而起。

    作者有話要說(shuō)：預(yù)告下，下章大概就可以over掉這些糟心事了。

    七十一章

    “何人如此歹毒，竟對(duì)一個(gè)孩子下這般奇邪之毒……”

    他突然閉口，只是一只手拳頭已是捏得咯咯作響，額頭青筋也爆了出來(lái)。

    老太醫(yī)正說(shuō)得起勁，被他嚇了一跳，呆呆立著不動(dòng)。

    淡梅嘆了口氣，看著老太醫(yī)道：“老大人可有化解之法？”

    老太醫(yī)這才回過(guò)神來(lái)，捻了下胡須道：“陰奎蘭毒性極是隱秘，禍害綿延無(wú)窮。我瞧小哥如今這癥狀，中毒不輕，少則三兩個(gè)月，便是一年半載的也有可能。從前也未遇到過(guò)此種毒癥，我盡力一試便是，只卻不敢保證最后能驅(qū)盡體內(nèi)余毒。若是……”說(shuō)著便停了下來(lái)。

    “但講無(wú)妨?！?/br>
    徐進(jìn)嶸瞧著已是定了下來(lái)，看著老太醫(yī)沉聲道。

    “此物太過(guò)歹毒，小哥年幼體弱，被喂已久，加上從前未診出此毒，用藥不對(duì)，毒性早已浸入心肺，便是能保住性命，往后只怕也要較常人體弱，藥不離身了……”

    老太醫(yī)搖了搖頭，嘆了口氣。

    淡梅心里一個(gè)咯噔，看向了良哥，見(jiàn)他躺那里奄奄一息，一張臉上蒙了層灰敗之氣，哪里有這個(gè)年歲孩子應(yīng)有的半分朝氣？

    她今早見(jiàn)良哥病發(fā)，瞧著竟與后世吸毒成癮的人停毒之后的癥狀有些相像，這才無(wú)意想到了這個(gè)的。

    此時(shí)已有罌粟，只如今被稱為米囊花，且只用作鎮(zhèn)痛，并不似后世那般被熬煉成鴉膏禍害民眾，便是一些詩(shī)歌中有提及，也都是溢美之詞，故而她也不十分確定，這才把自己的想法轉(zhuǎn)給了老太醫(yī)。哪里想到雖非米囊之禍，卻是這毒性比鴉片更甚的陰奎蘭所致。且聽(tīng)老太醫(yī)的意思，良哥便是保住了命，往后這一世也只是個(gè)廢人了，心中也是有些難過(guò)，不禁看向了徐進(jìn)嶸。見(jiàn)他不知何時(shí)已是把目光轉(zhuǎn)向自己，正定定在看，眼中幾分悲涼，幾分感激，又似有幾分辨不出來(lái)的別的什么情緒在里面。

    老太醫(yī)說(shuō)完話，便自顧到了良哥榻前，仔細(xì)翻看他眼白，又細(xì)細(xì)診脈，這才一邊搖頭，一邊坐下來(lái)凝神開(kāi)起了方子，涂涂改改半日，遞給了徐進(jìn)嶸道：“先照此方子服用段時(shí)日看看，再觀后效?！?/br>
    良哥竟是被人暗中長(zhǎng)期下藥，這才成了如今這般模樣，老太醫(yī)前腳剛走，前幾個(gè)月里跟了周氏一道過(guò)來(lái)的丫頭婆子便齊齊被叫喚到了側(cè)廳，跪了一地，尤其是那幾個(gè)伺候日常飯食的，個(gè)個(gè)都是嚇得面如土色，唯恐自己被扣上這弒主的罪名，不過(guò)三言兩語(yǔ)問(wèn)下來(lái)，其中一人便道：“小哥從前慣常日日吃白沙蜜，姨娘屋里的翠玉便是伺候的。姨娘離京前幾日，這翠玉有日突然便沒(méi)了人，問(wèn)了門房，她說(shuō)謊稱奉了周姨娘的命出去采買些離京要帶的物件，便給放出去了，未想?yún)s是一去不回，想是出逃了，還特意去報(bào)了官。當(dāng)時(shí)婢子們都私下猜測(cè)這翠玉何以好好的日子不過(guò)要做逃奴，如今看來(lái)，必定便是她給下的毒了。”

    “良哥……我可憐的兒……”

    門口突地傳來(lái)了一陣哭聲，只見(jiàn)周姨娘已是被人扶著，跌跌撞撞地沖進(jìn)了屋里，跪在地上哭道：“三爺，求你給良哥做主啊。妾被人嫌憎便也罷了，哪個(gè)黑了心的人竟這般辣手，連良哥也不放過(guò)，他小小年紀(jì)倒是哪里礙到了旁人，竟也成了根刺，非要拔去了不可……”

    她身上被燒傷多處，連頭臉上都如今也還是疤痕處處，瞧著有些不堪。眾下人們見(jiàn)她前幾日還躺那里呻吟不停，此時(shí)竟這般掙扎了過(guò)來(lái)，聲音嘶啞，立時(shí)都讓到了一邊。

    “給我把她送回去好生養(yǎng)病，往后沒(méi)我的話，不許放出來(lái)一步！”

    徐進(jìn)嶸望著周姨娘冷冷道，聲音便似浸過(guò)了冰，周姨娘一下噤聲，低頭伏在地上低聲抽泣，卻不敢再說(shuō)話了。邊上幾個(gè)起先攙扶了她過(guò)來(lái)的打了個(gè)寒噤，慌忙圍了過(guò)去，七手八腳地幾乎是把周姨娘給抬走了。

    徐進(jìn)嶸散退了眾人，叫了徐管家過(guò)來(lái)低聲吩咐了一陣。待徐管家點(diǎn)頭應(yīng)是快步離去，這一場(chǎng)亂哄哄散盡了，這才獨(dú)自靠在椅上閉目沉思片刻，終是用手揉了下兩邊太陽(yáng)xue，起身朝東院去了。

    淡梅待良哥睡去，自己回來(lái)后，見(jiàn)外面涼爽，便立在了小樓的欄桿前，抬頭望著一輪將圓的明月。

    如今正入八月，再幾日便是月圓中秋了。只這個(gè)中秋，注定是個(gè)多事之秋，這高高院墻之內(nèi)，只怕再?zèng)]有一個(gè)誰(shuí)有心思去賞月品桂了。

    離前次春娘縱火**已是過(guò)去一月。她那遺骸如今想必應(yīng)已是被送入徐家祖墳安葬了。只是人如果地下真的有知，不曉得這樣會(huì)不會(huì)稍稍舒緩下她死前的那沖天怨氣？

    想起她最后那一句如泣如訴的“三爺，我不后悔”，淡梅忍不住又覺(jué)一陣寒意。

    院中不知何處隨風(fēng)送來(lái)一陣木樨芬芳，淡梅閉目，長(zhǎng)長(zhǎng)吸了口氣，這才覺(jué)得胸中郁結(jié)的悶氣似是散去了些。待睜開(kāi)了眼，低頭便見(jiàn)樓下庭院的甬道上過(guò)來(lái)一人，青衫下擺隨他腳步在風(fēng)中微微拂動(dòng)，身量修長(zhǎng)，肩背挺直，只腳前地上卻被月光拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的一個(gè)孤瘦身影。

    “你我是要做一輩子夫妻的?！?/br>
    淡梅耳畔突似又響起他從前對(duì)自己講過(guò)數(shù)回的這句話，鼻頭一酸，轉(zhuǎn)身便進(jìn)了屋里去。

    良哥的命得以延存，也勉強(qiáng)算是她對(duì)他為自己付出的微末回報(bào)。往后無(wú)論會(huì)如何，她覺(jué)得自己心中也算稍微能安寧了些。

    ***

    既尋到了病根，老太醫(yī)又用心調(diào)試，月余之后，良哥氣色比起從前便好些了，發(fā)病間隔也長(zhǎng)了，從最厲害時(shí)的一日一兩次到如今兩三日一回，闔府下人面上也都慢慢重現(xiàn)出了笑意，都道老太醫(yī)妙手回春，想必小哥不久便會(huì)痊愈了。只唯獨(dú)那周氏，據(jù)說(shuō)如今糊涂得越發(fā)厲害，莫說(shuō)被禁足，便是叫她出來(lái)，她如今似也不大愿意出來(lái)，待稍微能走動(dòng)了，便整日又躲在那供堂里悶在里面不出來(lái)，丫頭們說(shuō)她在里面絮絮叨叨，不知道自言自語(yǔ)些什么，連良哥都似有些不大問(wèn)起了。

    重陽(yáng)過(guò)去，天色又轉(zhuǎn)涼。徐進(jìn)嶸這夜回到房中，有些意外見(jiàn)到桌上擺了幾碟精致的小菜，一壺溫酒，兩盞小鍾，淡梅亦是笑盈盈迎了上前為他更衣，不禁仔細(xì)看她，卻是眉黛唇紅，似是妝點(diǎn)過(guò)一般。

    兩人自蘇州回來(lái)后，良哥獲病、周氏癲狂、春娘**，一連數(shù)個(gè)月，整個(gè)后院里都是人心惶惶死氣沉沉。徐進(jìn)嶸自己是見(jiàn)不到自己的臉，只淡梅，他卻瞧得清楚，兩人在一起時(shí)，她面上雖無(wú)愁云慘意，只便是笑，那笑也透出了絲勉強(qiáng)之意，似今夜這般盈盈楚楚，倒真的教他覺(jué)著恍如隔世，一時(shí)看得有些呆了。

    徐進(jìn)嶸還怔怔望著，見(jiàn)她已是轉(zhuǎn)身到了桌前坐下，朝自己招了下手，腳便不由自由地跟了過(guò)去，坐到了她邊上的椅里。

    “你這是……”

    他看了下桌上的酒菜，看著她有些不解道。

    淡梅挽起袖子，露出了一截戴著碧玉鎏金雕花手鐲的雪白皓腕，已是提了酒壺給他面前的鍾里注滿了酒，又給自己的也倒了，這才抬眼笑道：“三爺你真是老糊涂了。今日是你壽辰，你自己莫非都忘了？”

    徐進(jìn)嶸一呆，半晌嘆道：“難為你竟記著。一年又過(guò)，我又老了一歲，真當(dāng)是老糊涂了?！?/br>
    淡梅伸手捂住了他嘴，笑道：“今日你是壽星，不許唉聲嘆氣地觸霉頭。先罰你一杯。”

    徐進(jìn)嶸啞然失笑，喝了下去。

    淡梅給他又注了杯酒，這才端了自己面前的酒盅，看著他慢慢道：“去歲這時(shí)還在京中，我記著你剛外出半年回來(lái)，我兩個(gè)正置氣著，我也沒(méi)心思給你賀壽。今年卻是不同，無(wú)論如何要慶賀下的。愿三爺年年有今日，歲歲有今朝，平安喜樂(lè)，福運(yùn)常隨。我先敬你一杯?！闭f(shuō)著仰脖已是喝了下去，又笑著給自己面前的倒?jié)M了，復(fù)朝他舉杯再道：“三爺待我如珠如玉，我何德何能當(dāng)?shù)闷鹑隣斶@般對(duì)待，無(wú)以為報(bào)，再敬你一杯?！闭f(shuō)完又一口喝了下去。待要倒第三杯，那手卻是被徐進(jìn)嶸給按住了。

    “你能記著這個(gè)日子給我道聲賀，我便很是歡喜了。你還在吃藥，不好多喝酒……”

    徐進(jìn)嶸微笑道。

    淡梅一怔，隨即道：“不過(guò)就一晚上喝幾杯，有什么打緊的？都吃了這么久的藥也不見(jiàn)動(dòng)靜，不定因了高興，陪你喝幾杯反倒得了好呢?！闭f(shuō)著便強(qiáng)行抬開(kāi)了他手，給自己又倒了一杯。

    徐進(jìn)嶸見(jiàn)她難得興致這般好，也不忍拂了她意思，無(wú)奈搖了下頭道：“也罷，你再喝一杯便是。多了不行?！?/br>
    淡梅橫他一眼，掩嘴笑了起來(lái)道：“遵命，徐大人。”

    徐進(jìn)嶸見(jiàn)她模樣?jì)善G，笑容俏皮，心中一動(dòng)，嘆道：“良哥的病，虧得你從前看得書(shū)多，他這條命……”

    “今日是好日子，我說(shuō)了不許嘆氣的，你又忘了，再罰一杯！”

    淡梅打斷了他話，笑盈盈端了他面前的酒盅送到了他嘴邊。

    徐進(jìn)嶸呵呵笑了起來(lái)，待喝了杯中酒，包握住她手，順勢(shì)將她從后抱坐到了自己膝上，低頭深深聞了下她方才沐浴過(guò)后垂覆在頸背的發(fā)中香氣，把臉靠在了上面，閉眼默然片刻，這才低聲道：“往后你要都這般露出笑臉。往后我兩個(gè)也要都這般快活地過(guò)下去……”

    淡梅望著面前杯中的金黃玉液，怔了半晌。低頭見(jiàn)他骨節(jié)粗厚的一雙手十指交握，正緊緊攬住自己腰腹，便將他手松解開(kāi)了，這才反轉(zhuǎn)了身子側(cè)對(duì)著他，抬手輕撫了下他近些時(shí)日便似被刀雕刻出來(lái)的顴骨，輕聲道：“往后我會(huì)這般快活過(guò)下去的，你也要?！?/br>
    七十二章

    徐進(jìn)嶸反握住她停在自己臉上的手，帶到嘴邊親了下，笑道：“往后年年有你這般給我賀生辰，我如何會(huì)不快活？”

    淡梅凝望他臉片刻，低聲道：“我若能，自然會(huì)的?！闭f(shuō)罷，便起身從他膝上站了起來(lái)，到了窗邊推開(kāi)窗子，倚立著朝外望去。見(jiàn)夜空中月色明朗，映著庭院中花影扶疏，彎彎折折的曲廊上點(diǎn)點(diǎn)燈籠紅光隨風(fēng)漾動(dòng)，一片寧?kù)o。

    她在屋里，衣衫穿得有些薄，一陣夜風(fēng)吹來(lái)，身上剛起了層細(xì)皮疙瘩，便覺(jué)身后一暖，徐進(jìn)嶸已是靠了過(guò)來(lái)，伸手將她攏進(jìn)了懷里。

    “許久未曾有心思和你這般一道賞月了，連前次中秋都只草草過(guò)去，這些時(shí)日我曉得你辛苦了……”

    徐進(jìn)嶸隨她目光仰望了片刻明月，便低頭在她耳邊嘆道。

    淡梅不語(yǔ)，只是把自己完全地靠在了他的身前，微微閉上了眼睛，慢慢感覺(jué)著這深秋之夜的如水幽涼。

    徐進(jìn)嶸抱起了她，將她放在了榻上，輕輕擁住了，輕手輕腳地，他解了淡梅衣衫上的結(jié)扣，衣衫散了開(kāi)來(lái)，淡梅緊緊縮在他懷中，閉著眼睛低聲道：“子青，我家鄉(xiāng)之人過(guò)生辰之時(shí)有個(gè)習(xí)俗，便是要對(duì)著壽燭許愿，據(jù)說(shuō)定會(huì)成真的。我方才突然想起這個(gè)，可惜忘了給你備壽燭，便干脆越俎代庖，對(duì)月代你許了個(gè)愿……”

    “許了甚么愿？”

    徐進(jìn)嶸停了下來(lái)，抬頭。

    “說(shuō)了便不靈了。”

    徐進(jìn)嶸屏息片刻，俯了下來(lái)，親她眉眼，親她唇頰，親她頸項(xiàng)……，動(dòng)作極是溫柔小心，仿佛怕擾了這夜難得的一室靜謐和柔和……

    次日一早，淡梅先醒了過(guò)來(lái)，一睜開(kāi)眼，便看到躺在自己外側(cè)的他仍在睡著，眉目舒展，數(shù)個(gè)月來(lái)難得見(jiàn)他如此沉靜的睡容。