待高世清回過(guò)頭時(shí)，明珠被嚇了一跳，面前這個(gè)胡子拉碴，眼窩深陷，一臉憔悴的男子真的就是她那個(gè)英俊瀟灑，風(fēng)流爽朗的五叔嗎？怎的竟憔悴成了這個(gè)樣子？仿佛一夜之間老了二十歲。

    明珠走上前去參拜過(guò)吳氏，一想到她平日對(duì)自己的好處，也禁不住落下淚來(lái)。起身后，她走到了高世清面前，福了福身，道：“五叔還請(qǐng)節(jié)哀?！?/br>
    高世清見(jiàn)侄女通紅著眼圈，嘆了口氣，道：“侄女也莫要悲傷了?！?/br>
    明珠勸慰道：“五嬸雖已去了，但是珉旭年紀(jì)還小，若是您身體垮了，今后還有誰(shuí)能照顧他呢？”

    她看了一眼由奶娘抱著的高家小少爺珉旭，這個(gè)年僅三歲的小男孩身上穿著用十分粗糙的生麻布制成的斬榱，一雙和吳氏生得一般無(wú)二的杏眼中滿是不解和迷茫，他好奇的望著靈棚里來(lái)來(lái)往往的眾人，似乎在尋找著什么。他也許并不知道自己的母親已經(jīng)永遠(yuǎn)離開(kāi)他，他似乎還在等待著母親帶他回家。

    高世清看了兒子一眼，走上前去摸了摸他的小腦袋。珉旭突然奶聲奶氣的開(kāi)口道：“爹爹，我要娘娘。我餓，我要吃糕糕?！?/br>
    明珠禁不住滾下淚來(lái)。

    高世清深深的嘆了口氣，溫聲道：“好旭兒，爹一會(huì)拿糕糕給你吃?！庇址愿滥棠锏溃骸斑@里太亂，你先帶少爺進(jìn)去，好好休息。我一會(huì)就進(jìn)去看他?！?/br>
    奶娘忙抹了抹眼淚，顫聲道：“是，老爺?！彼男∩贍斀窈罂删椭荒苤竿蠣斄?。她掃了一眼地上跪著兩個(gè)姨娘，挺直了腰板，徑直從她們的面前走了過(guò)去。其中一個(gè)姨娘的哭聲稍微頓了頓，忽見(jiàn)明珠正在看著她，連忙又低下頭去繼續(xù)哭。

    明珠暗自搖了搖頭。

    高世清轉(zhuǎn)回身，對(duì)明珠道：“你嬸娘在這些侄女中一向最喜歡你，這里有幾件你嬸娘留下來(lái)的首飾，等一下我讓人送去你那里，就當(dāng)個(gè)念想吧。”

    明珠擦了擦眼淚，道：“多謝五叔。”

    高世清看了她一眼，道：“你這孩子，也不容易。難為你這些年了?！彼煊盅鎏扉L(zhǎng)嘆道，“你苦，我苦，眾生皆苦，又有何人可解？”說(shuō)罷，步履蹣跚的往外走去。兩位姨娘立即站起身，追上前去攙扶。

    明珠隨后就去了上房給高太君請(qǐng)安，只見(jiàn)房中坐滿了穿著素服的女眷，并沒(méi)有外人。明珠暗地里仔細(xì)觀察了一番，見(jiàn)除了四夫人面色不太好之外，其他人都還是一如往常，心中忍不住冷笑了一聲。最后，她的目光在高太君身上定了下來(lái)。

    高太君一見(jiàn)明珠，面上露出一個(gè)慈愛(ài)的笑，口中道：“我的珠兒，快來(lái)給祖母看看，瘦了沒(méi)有？”

    明珠快步走上前去，在早已準(zhǔn)備好的軟墊上跪了下去，磕了三個(gè)頭，笑道：“祖母，珠兒好想你?！彼龥_著高太君甜甜一笑，露出了頰邊的一個(gè)小小的梨渦。

    高太君“心肝寶貝”的一頓疼愛(ài)，明珠也是極力奉承，祖孫倆和樂(lè)融融。

    高太君感嘆道：“我看珠兒似乎長(zhǎng)高了些?！彼郎惤俗屑?xì)的看著明珠的小臉，笑道：“也變得更漂亮了?！?/br>
    二夫人也笑著湊趣道：“可不是，媳婦也覺(jué)得三丫頭真是越來(lái)越俊了。想是上官家的風(fēng)水好，養(yǎng)人?！?/br>
    明珠不好意思的低下了頭。

    四夫人也不甘示弱的想要夸點(diǎn)什么，琢磨了半天，好不容易想到了一句自覺(jué)得體又好聽(tīng)的，卻發(fā)現(xiàn)眾人已經(jīng)開(kāi)始談?wù)撈鹆松瞎偌业氖拢宀簧显?。她自覺(jué)沒(méi)趣，也不敢輕易開(kāi)口說(shuō)些什么。萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了，又少不得受婆婆的一頓訓(xùn)斥，回去之后，丈夫也會(huì)面埋怨她。她嫉妒的掃了一眼伶牙俐齒的二夫人，抿了抿滿是細(xì)紋的嘴唇，獨(dú)自生起了悶氣。

    此時(shí)已是掌燈時(shí)分，眾人陪著高太君用了素齋，喝了茶，不多久就散了。明珠剛走出門不遠(yuǎn)，就見(jiàn)明霜也朝著自己的方向湊了過(guò)來(lái)，似乎想和她說(shuō)些什么。明珠一路舟車勞頓，又陪著小心回答了高太君許多有意無(wú)意提起的關(guān)于上官家的一些敏感問(wèn)題，此刻覺(jué)得身心俱疲，壓根不想去理睬她。怎奈她和明霜都要往大房去，明珠想避得也要有個(gè)理由。

    恰巧大小姐明秀和六小姐明沁已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，笑著和明珠說(shuō)話。明珠小聲對(duì)她們說(shuō)明了自己的意思，明沁笑道：“三jiejie放心好了，交給我。”說(shuō)罷，她取下了腕上的一個(gè)銀鐲子，攏進(jìn)了袖中。

    明秀抿著嘴直樂(lè)。

    明霜此時(shí)已走到了近前，剛說(shuō)了句：“三meimei……”就見(jiàn)明沁走上前去，拉住她，著急的道：“二jiejie，我的鐲子不見(jiàn)了，你幫我找找吧……”

    明珠淺笑著看了一眼明霜被明沁纏得脫不開(kāi)身的樣子，輕聲對(duì)青雪道：“咱們走吧?！?/br>
    第二日，高府中前來(lái)的吊唁的人擠滿了靈棚，原來(lái)的兩個(gè)早已經(jīng)不夠用了，只好又在一個(gè)不怎么常用的院子里另設(shè)了一個(gè)。

    府里的眾女眷們都在專為近親特別設(shè)置的靈堂內(nèi)哭靈，闔族中的女眷們也都來(lái)了，滿眼都是白花花的人流。明珠跪坐在角落里，和明秀、明沁、明佳、明霜還有幾個(gè)族中姐妹在一處。吳氏的母親meimei等人也都來(lái)了，除了一般的香燭等物外，還送上了鵝與豬頭作為祭品。吳氏夫人悲痛過(guò)度，哭得暈過(guò)去兩次。吳夢(mèng)吟忙著照顧母親，明珠沒(méi)辦法和她搭話。

    高家的親戚眾多，其中血緣較近的亦不在少數(shù)。就這樣川流不息的拜了一早上，明珠只覺(jué)得眼都看花了。明霜在一旁和明佳小聲議論著親戚們，一旦看到長(zhǎng)得難看或者氣質(zhì)猥瑣的，就要譏諷上兩句。明沁忍不住了，她看了一眼不遠(yuǎn)處的同族姐妹，道：“二jiejie，這里人這么多，你說(shuō)話還是小心些吧，可別讓親戚們聽(tīng)去了，到時(shí)候再說(shuō)我們高家的閑話。”

    明霜瞪了她一眼，壓低聲音道：“你是jiejie還是我是jiejie？小小年紀(jì)就敢這樣說(shuō)你jiejie，也不知是被哪個(gè)不知天高地厚的給挑唆壞了。”說(shuō)著，還用眼角掃了明珠一眼。

    明沁不服氣的道：“jiejie也要有jiejie的樣子才是，二jiejie怎的學(xué)那鄉(xiāng)村婦人亂嚼舌，背后議論親戚的是非？”

    明霜?dú)獾冒l(fā)怔，人人都知道她母親出身村戶，她也最聽(tīng)不得此話，剛要狠狠的用話頂回去，卻見(jiàn)大老爺高世箴突然陪著幾個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，當(dāng)即嚇的將嘴里的話全都咽了回去?？纱辞辶烁呤荔鹕砗蟮纳倌旰?，突然就愣住了。

    只見(jiàn)那少年不過(guò)十二三歲的年紀(jì)，面如冠玉，氣質(zhì)出眾，容貌俊美。一身白衣更是將他襯得清雅無(wú)雙。雖然棚里的人很多，但他那雙清澈的眸子一眼就能被人注意到。

    上官大老爺今日帶了些紙錢、香燭、利布前來(lái)拜祭，上官鴻瑞也隨行而來(lái)。他拜完之后，就站在一旁，在人群中搜尋明珠的身影。

    棚內(nèi)的眾女眷無(wú)不偷偷打量起了那少年來(lái)，有的還小聲議論著，靈棚內(nèi)似乎連哭聲都似乎小了些。

    明霜一時(shí)間看呆了，只聽(tīng)一旁的明佳小聲：“他是誰(shuí)呀？”

    明珠看了明佳一眼，淡淡道：“他就說(shuō)我表哥?！?/br>
    她不去理會(huì)旁邊眾人的目光，抬起頭，迎上了鴻瑞的視線。鴻瑞一見(jiàn)明珠，朝她微微一笑，只聽(tīng)周圍的議論聲也變得更大了起來(lái)。

    上官父子拜祭完后，剩下的時(shí)間變得愈發(fā)難熬了起來(lái)。明霜幾次和明珠搭話，似乎想問(wèn)些關(guān)于上官鴻瑞的事，明珠卻都將話題轉(zhuǎn)到了其他地方。

    等到了休息的時(shí)候，高世箴派人將明珠找了去，說(shuō)是讓上官大老爺要見(jiàn)她。明霜見(jiàn)她施施然離去，氣得眼睛都紅了。

    明沁在一旁道：“二jiejie，你眼睛怎么紅了？莫非是五嬸娘離去，太過(guò)傷心了所至？”

    一旁有幾個(gè)人也早就看出了點(diǎn)什么，有的忍不住，笑出聲來(lái)。

    明霜?dú)獾媚樔t了，暗暗咬牙，卻少不得忍下這口氣，轉(zhuǎn)而在心里盤算起了自己的心事。

    37、喪事（下） ...

    出殯的吉日被定在了下個(gè)月初，高家也沒(méi)閑著，從碧水附近各寺中尋了將近百十來(lái)名和尚道士來(lái)家里念經(jīng)超度，木魚之聲從早敲到晚，做法之聲從沒(méi)停過(guò)，鬧得闔府上下不寧。三歲的小珉旭被亂七八糟的聲音擾得啼哭不止，高太君年紀(jì)大了，也被吵得頭痛，便在二夫人的提議下，在高家西北角最偏遠(yuǎn)的一個(gè)院落又搭了一座靈棚，將和尚們?nèi)家屏诉^(guò)去，這才好了些。

    這下子高府中大部分的地方算是清凈了，被念經(jīng)聲攪擾的地方也只變成了大房所在的梅苑一處。白天尚還好些，一到晚上，吵得人連覺(jué)都睡不好。因?yàn)榇罄蠣敻呤荔鹱罱恢痹谇霸簳績(jī)?nèi)理事，晚上也歇在那里，沒(méi)往后院去過(guò)，自然什么都不知道。

    下人們自然不敢多說(shuō)什么，畫姨娘、孟姨娘在高世箴面前說(shuō)不上話，通房顏氏最近失了寵，幾個(gè)人倒也十分安分。只有李姨娘本就覺(jué)輕，這下子每日連一個(gè)更次都睡不了，脾氣也變得更壞了。好不容易找到了高世箴，哭訴了一回。高世箴這一走三年，對(duì)李姨娘早就淡了，不過(guò)是看在大少爺珉杰和她跟了自己多年的份上，對(duì)她和顏悅色了些。卻不知她這些年來(lái)上沒(méi)有主母，又沒(méi)有生過(guò)孩子的姨娘能和她比肩，高太君又不稀得管，和四夫人還親近，下人因?yàn)榇笊贍斒芨咛粗?，連帶著也都高看她一眼，早就把自己當(dāng)成了大房的女主人了，再不是當(dāng)年那個(gè)小心謹(jǐn)慎，從農(nóng)戶出身的小家碧玉了。

    高世箴見(jiàn)她做事逾發(fā)過(guò)分，自然對(duì)她沒(méi)什么好臉色?，F(xiàn)在府中事多，他還嫌忙不過(guò)來(lái)呢，那里有空去理她，將她狠狠斥責(zé)了一頓，攆了回去。連帶著見(jiàn)了大少爺珉杰也沒(méi)有什么好臉色。

    李姨娘吃了癟，老實(shí)了兩日，又舊病復(fù)發(fā)，成日里指桑罵槐，打罵下人。不過(guò)現(xiàn)下府中混亂，也沒(méi)人注意她這邊的動(dòng)靜。明霜上趕著勸了好幾回，她罵人的次數(shù)方才少了些。

    素英一臉無(wú)精打采的道：“小姐，您聽(tīng)，李姨娘又在罵人了?！?/br>
    明珠取出耳中塞著的棉球，丟進(jìn)了痰盂中，閑閑的道：“你們就當(dāng)她是在誦經(jīng)好了。對(duì)了，把她那些罵人的話多傳些給二夫人那邊好了。”反正大家閑著也是閑著，找點(diǎn)樂(lè)子也是好的。

    素英禁不住蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)，“那我就去蘭苑找小菊去?！闭f(shuō)著，到底閑不住，一溜的煙去了。

    林mama無(wú)可奈何的笑著搖了搖頭，繼續(xù)低頭縫制一件折枝梅花刺繡鑲領(lǐng)粉紅小襖。明珠見(jiàn)那衣領(lǐng)上的花不但樣子很雅致，繡得也十分精致，看著就知道十分費(fèi)工夫，便心疼的湊上前去，道：“mama，我的衣服已經(jīng)夠多了，你就多歇歇吧，別再縫了。要不眼睛又該疼了。”

    林mama縫完了最后一針，低頭將多余的線輕輕咬斷，拿在她身上比量了一下，笑道：“沒(méi)事做我也閑得慌，不如給小小姐做件衣服。”嬌而不艷的粉紅襖襯著明珠白嫩的小臉，分外好看，只是尺寸大了些?！斑@是等小姐再長(zhǎng)高些準(zhǔn)備的。再過(guò)兩年，小小姐就該定親嫁人了，怎么能不好好打扮打扮？說(shuō)起來(lái)，小姐也留下了幾件上好的首飾，等會(huì)找出來(lái)……”

    明珠摟住她的脖子，撒嬌道：“mama，我才幾歲呀，離嫁人還早呢，就是打扮了也沒(méi)人看?！?/br>
    林mama含笑道：“就算給表少爺看也好?！?/br>
    明珠臉一熱，瞪了青雪一眼，道：“您別聽(tīng)青雪瞎說(shuō)?！?/br>
    青雪掩臉偷笑。

    林mama看著她精致如畫的眉眼，道：“聽(tīng)說(shuō)舅老爺今日帶著表少爺來(lái)了，老爺還特意找了小姐過(guò)去坐陪，可說(shuō)了什么沒(méi)有？”

    明珠有些忸怩，“不過(guò)是說(shuō)些家常罷了?！?/br>
    林mama笑著拍了拍她的小手，道：“mama不是那想不開(kāi)的人，小姐不在了，誰(shuí)又能真心為小小姐謀劃呢？”

    明珠將臉埋入她的頸項(xiàng)，突然道：“mama，您還記不記得母親去世那年，我們是怎么過(guò)來(lái)的嗎？”

    林mama抬起頭，怎么可能會(huì)忘記呢？

    天氣那樣冷，風(fēng)冷得刺骨。小小姐生了風(fēng)寒，渾身熱得像著了火。自己到處跑去求人，好不容易請(qǐng)來(lái)了一位大夫，吃了藥，病情卻更加嚴(yán)重了，這才發(fā)現(xiàn)藥被人偷換過(guò)了，小小姐差一點(diǎn)就咽了氣……沒(méi)想到，等小小姐再次醒來(lái)時(shí)，不但病好了，連整個(gè)人都變得不同了……

    “mama，”明珠的聲音響起，“我一定要讓你們跟我過(guò)上好日子，無(wú)論如何我都會(huì)做到?！?/br>
    “我保證?！彼穆曇舨淮?，卻很堅(jiān)定。

    轉(zhuǎn)眼就到了出殯的日子，幾乎整個(gè)碧水有些頭臉的人物全都出來(lái)打了個(gè)照面。排場(chǎng)自是不必說(shuō)，高家本身也算是高門望族，再加上刻意而為，場(chǎng)面之壯觀就不必提了。但見(jiàn)高府門前的整條街都被白色覆蓋了，紙錢鋪天蓋地的向人群襲來(lái)，幾乎要把送葬的人全部都淹沒(méi)在這雪海之中，哀喪之音震徹寰宇。

    送葬隊(duì)伍的后面跟著高家各女眷的車轎，先是各房夫人的，然后是小姐們的，最后是姨娘和一些有頭臉的丫鬟仆婦的。明珠坐在后面女眷專用的馬車?yán)?，車簾、窗簾、褥墊等物全部換成了清一色的白布，和她同坐一輛車的還有明霜，她們各帶了一個(gè)丫鬟，素英和茜草。后面緊跟著二房的馬車，里面坐著明秀和明佳，以及丫鬟映舒和翠蕊，再往后就是四房的馬車，明沁獨(dú)自帶著丫鬟松羅。七小姐明芳年紀(jì)太小，留在了家里。

    素英悄悄抬起轎簾的一角，向外看去，直嘆道：“小姐，人好多呀?！?/br>
    因?yàn)樗驮岬年?duì)伍太過(guò)龐大，街又不夠?qū)挘值纼蛇呥B下腳的地方都沒(méi)有，來(lái)看熱鬧的百姓都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)擠在路口處看，議論紛紛。恰巧馬車行到了路口處，素英正好看見(jiàn)了幾百人擠在一處不大的路口處伸著脖子看熱鬧，場(chǎng)面著實(shí)壯觀，禁不住驚嘆了一句。

    明霜“哼”了一聲，輕聲說(shuō)了句，“有沒(méi)規(guī)矩的主子就有沒(méi)規(guī)矩的奴才。”半天見(jiàn)沒(méi)有反應(yīng)，掃了明珠一眼，見(jiàn)她正在閉目養(yǎng)神，覺(jué)得無(wú)趣。再加上這幾日被李姨娘吵得發(fā)昏，以及其他一些事，她也有所忌憚，便也不再言語(yǔ)，只是瞪了明珠一眼。

    忽然，素英突然咦了一聲，接著若有所思的道：“那個(gè)不是……”

    明珠睜了一下眼睛，輕聲道：“看到什么了？”

    素英放下簾子，轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)茜草忽然直了直身子，頓了一下，道：“奴婢剛才看見(jiàn)了一個(gè)人，小姐見(jiàn)過(guò)的。而且呀，長(zhǎng)得很美很美很美……”她一連說(shuō)了好多個(gè)很美，最后總結(jié)道，“總之是美得難以相容！”

    這下子，就連明霜都豎起了耳朵，想要聽(tīng)個(gè)究竟。只聽(tīng)明珠笑道：“你別兜圈子了，快說(shuō)吧?！庇挚戳艘谎凵碜右呀?jīng)微微朝自己側(cè)過(guò)來(lái)的明霜，唇角的笑意禁不住加深了。

    素英神秘兮兮的湊近明珠，故意壓低聲音道：“……奴婢看那人的穿著打扮，很像是五夫人?！?/br>
    話音剛落，整個(gè)車廂內(nèi)靜得落針可聞。

    “素英jiejie，想必是人多，你看錯(cuò)了吧。五奶奶不是已經(jīng)……去了嗎？”茜草面上帶著笑問(wèn)道，語(yǔ)氣中卻帶了一絲不確定。

    素英緊張的四處看了看，用更小，更加神秘的聲音道：“我原先小的時(shí)候曾聽(tīng)府里的老嬤嬤說(shuō)起過(guò)，這死了的人分為幾種，一是壽終，一是暴死，一是病死，還有就是心有牽念……這人一旦有了牽念，尤其是父母尚在，家里還有幼子之類的尤其厲害……哪里放得下心，怎么也得回來(lái)看看……”

    明珠看著素英繪聲繪色的講故事的樣子，和明霜一點(diǎn)一點(diǎn)的變白的臉色，繼續(xù)閉目養(yǎng)氣神來(lái)，唇角勾起一絲若有若無(wú)的笑意。直到下了馬車，素英才講完。末了，還得意洋洋的道：“meimei不是外人，這個(gè)一般人我可不告訴的?！?/br>
    茜草看了一眼主人的臉色，不動(dòng)聲色的退后了幾步，小聲道：“jiejie能不能告訴我，為什么我好像總是會(huì)遇到鬼打墻……”

    明霜白著一張臉，動(dòng)作有些木然的朝前面走去。

    明珠看了一眼素英，素英連忙閉了嘴，笑嘻嘻的小聲對(duì)茜草道：“我要去伺候小姐了，下次私下里來(lái)找我，到時(shí)候我再告訴你?！?/br>
    女眷們被集中在了早已搭好的靈棚內(nèi)，按照輩分各自站好。

    未幾，入葬儀式開(kāi)始，殺生血祭，放五谷，紙馬紙人不知道燒了多少，漫天的火光甚至讓日光都失去了光亮。明珠看著被五叔高世清抱在懷中的小珉旭，默默的禱告著，向吳氏盡著最后的哀思。

    ……

    入土儀式結(jié)束了，高家眾人開(kāi)始準(zhǔn)備返程。

    先來(lái)的是長(zhǎng)輩們的馬車，眾女眷都在等著馬車，明珠覺(jué)得有些悶，走到靈棚外一處清凈地方透了透氣。

    素英湊到了明珠身邊，小聲道：“小姐，我剛才真的看見(jiàn)熟人了?！?/br>
    明珠看了她一眼，問(wèn)道：“你究竟看見(jiàn)誰(shuí)了？”

    “就是……”還沒(méi)等她說(shuō)出口，只聽(tīng)人群中忽然有丫鬟叫道：“不好了，我們小姐暈倒了！”人群中亂了一會(huì)，不一會(huì)，有丫頭婆子將人抬了出來(lái)。

    明珠連忙上前去看，愕然發(fā)現(xiàn)暈倒的人竟是明霜！她雖因?yàn)橐恍┰蚍浅２幌矚g這個(gè)總是不放過(guò)任何機(jī)會(huì)刁難自己的庶姐，但是還并未到恨的地步，她看了一眼素英，見(jiàn)她縮了縮脖子，似乎是想到了剛才在馬車中說(shuō)過(guò)的嚇唬人的話，立刻道：“在馬車上的時(shí)候你只是講了從前聽(tīng)說(shuō)過(guò)的一些傳說(shuō)而已，你去找些水來(lái)，我現(xiàn)在就過(guò)去看二jiejie?！?/br>
    素英忙不迭的點(diǎn)頭，道：“奴婢這就去?！?/br>
    明珠走到明霜身邊，和明秀幾個(gè)站一處。見(jiàn)李姨娘不知何時(shí)也到了，正在那里罵茜草：“你這個(gè)不長(zhǎng)眼的奴才，讓你好好看著小姐，怎的好好的就暈過(guò)去了？”

    茜草雖覺(jué)得委屈，卻也不敢辯解。抬頭見(jiàn)明珠朝這邊走了過(guò)來(lái)，剛要開(kāi)口說(shuō)些什么，只聽(tīng)明珠開(kāi)口道：“姨娘別急，想來(lái)是二jiejie體弱，人群又擁擠，一時(shí)氣悶，暈過(guò)去也是有的?！?/br>
    李姨娘瞥了她一眼，似笑非笑的道：“多謝三小姐關(guān)心了?！?/br>
    明珠聽(tīng)了倒是不以為意的笑了笑，道：“姊妹之間自當(dāng)互相關(guān)心才是。”

    明秀有些擔(dān)心的道：“怎么的大夫還沒(méi)來(lái)？”

    明佳四處看了看，道：“這里這樣荒涼，到哪里去找大夫？”