為了避免和王妃碰面，明珠混在內(nèi)眷之中，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的參拜了肅郡王妃一次。不多時(shí)，王妃便自稱身體不適，回房休息去了。明珠注意到，同她一起離開(kāi)的還有陳夫人，身邊還跟著兩個(gè)年輕的女孩子，似乎是陳家的另外兩位小姐，倒是沒(méi)有見(jiàn)到陳嫣兒的身影。

    明珠正瞧著，卻感覺(jué)青雪拉了拉她的袖子，朝右邊輕輕努了努嘴。明珠會(huì)意，二人悄然離開(kāi)。

    修竹領(lǐng)著她們?cè)诳ね醺镒筠D(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，專揀陰僻人少處走。左繞又繞，來(lái)到了河塘邊一處幽僻的院落，周圍竹林茂密，一溜五六間的房子，修得很是雅致。

    “這附近很少有人來(lái)往，不過(guò)而三日才有人打掃一回。小姐請(qǐng)?jiān)谶@里等著，我家公子一會(huì)就來(lái)?！闭f(shuō)著便著急要走。

    青雪道：“你先別走，這里有茶水嗎？”

    “有。一早就備下的，都放在屋子里了。小的要趕著去找公子，還要?jiǎng)跓﹋iejie自己去拿?！?/br>
    “好說(shuō)。”青雪進(jìn)屋取茶水，修竹一徑去了。

    明珠在河塘邊的青石上坐下，看著蜻蜓滿塘的飛舞，輕盈的落在了未開(kāi)的粉嫩花苞頂端，安然而立。

    不多時(shí)，背后有腳步聲音響起。明珠回頭望去，不出意料的，楚悠怒氣沖沖的走了過(guò)來(lái)。

    楚悠看著明珠平靜的面孔，壓抑著怒火，質(zhì)問(wèn)道：“你為什么要這么做？”

    他望著眼前的女子，仿佛從未認(rèn)識(shí)過(guò)她一般。即便她此刻就站在陽(yáng)光下荷塘前，站在他面前，比畫(huà)中女子還要美麗，卻仍有迷霧籠罩著她全身。

    “為什么要和楚律同謀？還有，為什么要派人告訴我？”

    無(wú)賴的死因蹊蹺，他不得不查。雖然其中另有玄機(jī)，可是一開(kāi)始卻是楚律讓他去鬧事的。而這一切，都是明珠一早派人送信來(lái)告訴他的。而且，她還寫(xiě)道，她也和此事有關(guān)。

    “你都知道了？”明珠頑皮一笑，“其實(shí)，我是想試一試，真的只是想試一試而已?！?/br>
    “你知不知道，你這樣是拿自己的性命開(kāi)玩笑！”

    “我唯一后悔的事就是讓你受傷了，對(duì)不起。你知道嗎？除此之外，我還頂撞了你母親，害得陳小姐被人說(shuō)閑話?！?/br>
    “你，你究竟是在做什么？”楚悠的臉色冷硬如冰，很是難看，“母親她畢竟是長(zhǎng)輩，嫣兒也是從小和我一起長(zhǎng)大的”

    “是呀，我為什么要得罪她們呢？我為什么就不能忍一忍呢？”明珠喃喃道：“我曾以為，即便所有人都容不下我們?cè)谝黄穑辽龠€有你是會(huì)真心回護(hù)我的?？墒?，后來(lái)我意識(shí)到錯(cuò)了。因?yàn)椴幌Ｍ覀冊(cè)谝黄鸬娜?，恰恰也是?duì)你來(lái)說(shuō)很重要的人。不能忍耐我的人，卻是你不惜一切，拼命救治的人?！?/br>
    這些本是她早就設(shè)計(jì)好的了。她假意和楚律合作，利用他引來(lái)陳嫣兒和肅郡王妃。面對(duì)她們的質(zhì)疑和怒火，她也并沒(méi)有忍氣吞聲，委曲求全，因?yàn)樗胫溃茣?huì)怎樣看她，即便是這樣任性的她，她也希望他能夠接受，希望他能夠說(shuō)一句：這些日子以來(lái)，委屈你了。

    ——只因?yàn)?，她希望他能懂她?/br>
    她也有缺點(diǎn)，她也會(huì)嫉妒，她不喜歡他和別人曖昧，她希望能在任何情況下都護(hù)著她……因?yàn)橹挥羞@樣，她才有勇氣克服未來(lái)即將面對(duì)的一切困難。

    “你瞧，就因?yàn)槲也桓市?，還妄想再爭(zhēng)取一下?！泵髦槊嫔先耘f帶笑，眼角卻已經(jīng)滲出了淚水，“我高明珠也有臉面，也有心，被人當(dāng)面指責(zé)自己的母親也會(huì)難過(guò)，也會(huì)傷心?！?/br>
    這不過(guò)只是一個(gè)開(kāi)始而已，可以預(yù)見(jiàn)的是，今后還有許許多多像這樣忍氣吞聲的日子要過(guò)。這不是她想要的生活，她知道。

    她繼續(xù)道：“我一直在問(wèn)自己，我能夠承受像這樣渡過(guò)今后的每一個(gè)日日夜夜嗎？每次見(jiàn)到你，我就覺(jué)得自己能；可一見(jiàn)不到你，我便覺(jué)得自己不能?！?/br>
    反反復(fù)復(fù)的，就連在睡夢(mèng)中都不安穩(wěn)。那龐然的陰影籠罩著她，威壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。

    她積攢了全身所有的力氣，抬頭看著楚悠的眼睛，繼續(xù)一口氣說(shuō)著：“現(xiàn)在想來(lái)，以往種種都不過(guò)是自欺欺人罷了。我們終歸不是一路人，就算勉強(qiáng)在一起，也只會(huì)折磨彼此。就像現(xiàn)在這樣，也好?！?/br>
    她輕聲道，“也好?！?/br>
    能讓我提前看清楚未來(lái)將要走的路，也好。

    不是不想，不是不愿，而是不能。

    再堅(jiān)固的堤壩，也經(jīng)不起蟻蟲(chóng)日日的啃噬，定會(huì)有崩塌的一日；再深的感情，也不起歲歲年年的磨損，終有耗盡的一天。與其天長(zhǎng)地久的怨恨以對(duì)，互相折磨，還不如就斷在最美好的時(shí)候，留下好的回憶。

    “我想，就到這里吧?！?/br>
    不是不喜歡，而是太喜歡了，所以才不能夠忍受現(xiàn)在就能預(yù)見(jiàn)的痛苦。

    楚悠沉默了半晌，道：“是我無(wú)能，沒(méi)有辦法保護(hù)你?！?/br>
    火熱的日頭鋪天蓋地的籠著，她卻只覺(jué)得冷，很冷。她不自覺(jué)的環(huán)住自己的身體，卻仍舊無(wú)法抑制的打著冷顫。

    楚悠不知何時(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)去了，徒留她一個(gè)人留在原地，獨(dú)自一人。她想大哭，卻哭不出來(lái)，更在嗓子里，難受得想吐。

    “你覺(jué)得冷嗎？”一個(gè)聲音冷不丁的從后面響起，她猛的回頭望去。

    風(fēng)神俊朗的寧王不知從哪里走了出來(lái)，他的身上披著素色錦袍，一派閑適安然，“本王不是故意偷聽(tīng)的?！?/br>
    明珠勉強(qiáng)福了福身，“您全都聽(tīng)見(jiàn)了吧。還請(qǐng)殿下為我保密好嗎？”

    寧王伸出手，輕輕抬起了她小巧的下巴，深邃的眼睛似在審視著她，“你真的已經(jīng)下定決定了嗎？如果你愿意，本王會(huì)令你如愿?！?/br>
    明珠緩慢而堅(jiān)定的搖了搖頭，“當(dāng)斷則斷。”

    寧王的唇角慢慢升起了一絲淺淡的弧度，“很好，希望你今后不要后悔?！?/br>
    明珠回視著他：“永不后悔?！?/br>
    154打架

    明珠不記得最后都跟寧王說(shuō)了什么,也不記得自己是怎么回的家,直到林mama大聲喚自己，才恍恍惚惚的有了一絲知覺(jué)。

    林mama急道：“小小姐這究竟是怎么了？怎么問(wèn)都不說(shuō)話？還一身的熱汗。噯喲,怎么出了這一頭的汗？是受了暑熱嗎？快把我那老紅漆柜子里最上頭的怯風(fēng)油取過(guò)來(lái)！”

    林mama一迭聲的吩咐著，素英跳著腳,飛快的跑去拿。青雪幫著林mama又是掐人中,又是揉xue位，口中喊著，可明珠卻緊閉著眼，面上燒得火燙,怎么叫都沒(méi)反應(yīng)。

    聞?dòng)嵹s來(lái)的明欣見(jiàn)次光景，急得一邊抹眼淚,一邊道：“林mama，三jiejie這樣子，到底要不要緊？咱們還是請(qǐng)大夫吧！”說(shuō)著就要打發(fā)山梨出去請(qǐng)人。

    青雪忙攔住了，他知道明珠發(fā)病的原因乃是心病，是傷心過(guò)度，大夫一診脈怕就能看出些端倪，年輕小姐若生了這樣的病癥總不好說(shuō)，便提議道：“五小姐糊涂了，書(shū)院里現(xiàn)成的大夫，哪里用出去找？況且小姐這個(gè)病還是相熟的大夫來(lái)看要好些?！?/br>
    明欣忙道：“那你快去請(qǐng)！”一頓，又道：“小心些，只說(shuō)中了暑熱便是?！?/br>
    青雪應(yīng)了，腳下加急的去了。

    不多時(shí)，青雪就領(lǐng)著蘇槐趕到了。蘇槐得了青雪的暗示，診脈過(guò)后什么也沒(méi)問(wèn)，用銀針刺了兩下，待見(jiàn)明珠面色好了些，呼吸也平穩(wěn)了，便只說(shuō)無(wú)礙，休息一下就好了，還開(kāi)了些補(bǔ)藥，說(shuō)了服用之法便走了。

    一碗藥灌下去，明欣見(jiàn)明珠有了幽幽轉(zhuǎn)醒的跡象，小聲哭喚道：“三jiejie，你嚇?biāo)牢伊??！?/br>
    明珠只覺(jué)得自己做了一場(chǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)的噩夢(mèng)，極累。見(jiàn)明欣坐在床頭，林mama青雪素英幾個(gè)圍在自己床邊，便牽動(dòng)嘴角，淺淺笑道：“你們都怎么了？我不少好好的嗎？”隨即發(fā)覺(jué)自己聲音虛弱，渾身無(wú)力，想要坐起身，卻只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。

    明欣含著眼淚道：“三jiejie，你好好休息吧，什么也別想了。一切有我在呢，我去跟夫子請(qǐng)假，不會(huì)驚動(dòng)家里的?！?/br>
    明珠的目光落在她的臉上，輕輕柔柔的笑道：“五meimei多費(fèi)心了?！毙从窒肫鸪婆R走時(shí)看向自己的復(fù)雜神情，心頭一緊，疼痛難當(dāng)。怨他冷漠，恨他優(yōu)柔，又舍不得他的柔情似水，情真意切，一時(shí)間柔腸百結(jié)，難以自持?？傻人幌氲矫C郡王妃，一切頓時(shí)又全都冷了下來(lái)。

    明欣何曾見(jiàn)過(guò)這樣的明珠，輕聲道：“三jiejie，你若難受，可愿和我說(shuō)說(shuō)話？”見(jiàn)明珠微微一頜首，便譴了眾人出去。

    明欣見(jiàn)人都出去了，忽然認(rèn)真的道：“三jiejie，是否是上次和楚二公子聯(lián)手的事情暴露了？”

    明珠沉默了一會(huì)，道：“我已經(jīng)和楚三公子說(shuō)明白了，今后與他再無(wú)瓜葛。”

    明欣吃驚道：“那他怎么說(shuō)？”話一出便覺(jué)失言，自然不會(huì)是什么好話，否則三jiejie又怎會(huì)氣成這樣？

    明珠淡淡一笑，望著身上蓋的杏色紅綾被，上面織就的是牡丹花紋樣，層層花瓣都用極細(xì)的絲線細(xì)細(xì)繡了，雖無(wú)香味，卻栩栩如生。這是宮里傳出來(lái)的花樣子，富貴艷麗，卻不流俗，幾乎人人鐘愛(ài)。

    “你瞧，我終究不過(guò)是個(gè)制香人罷了?！?/br>
    明欣知她傷心，知道多勸無(wú)意，便默默的陪她坐了一會(huì)就回去了。

    明珠這一病就是十來(lái)日的光景。余氏聽(tīng)說(shuō)她病了，覺(jué)得書(shū)院宿舍簡(jiǎn)陋，立刻就遣人將她接了回去。待她回家后，眾姐妹們都來(lái)看望她，余氏握著明珠的手問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，好不惦念。小吳氏抱著兒子珉旭坐在一旁的椅子上，笑道：“大嫂子對(duì)珠姐兒真是一片慈母心腸。”

    余氏撫了撫明珠的鬢發(fā)，憐愛(ài)的道：“三丫頭雖不是我身上掉下來(lái)的rou，可我這心里也疼的慌。況且她這么懂事孝順，我心里哪能不歡喜？”

    明珠笑道：“母親待我好，我自然也要孝敬母親?！?/br>
    正說(shuō)得熱鬧，門(mén)簾忽的一挑，走進(jìn)來(lái)一個(gè)三十多歲的婦人，穿金戴銀，唇邊一顆美人痣，很是打眼。

    “你父親說(shuō)你大哥哥年歲大了，要接到身邊親自管教才放心?！庇嗍喜痪o不慢的解釋著，李姨娘進(jìn)來(lái)，她連眼皮都沒(méi)抬。

    明珠面上雖笑著，心中暗想：李姨娘來(lái)了，怕是明霜也要出來(lái)了罷。

    果然，余氏問(wèn)道：“二小姐怎的沒(méi)來(lái)呀？”

    李姨娘笑答：“二小姐身子不舒服，老爺說(shuō)給她尋個(gè)大夫仔細(xì)瞧瞧。”她細(xì)細(xì)打量著半臥在床上的明珠，模樣出挑的更俊俏了些，面色也不錯(cuò)，眼見(jiàn)著吃穿用度也都比從前要好了；再看這里滿屋子的人，心里想起女兒消瘦的面頰和滿腹的委屈，禁不住暗罵了一回余氏偏心眼。又一想到自己的兒子是高家長(zhǎng)子，余氏卻連個(gè)女兒都沒(méi)有，這才會(huì)抬舉人家的女兒，心里遂又暢快了許多，連腰板都挺直了些?！岸〗汶m比不得三小姐嬌貴，老爺心里也是疼的。好歹也是大少爺?shù)挠H妹子?！?/br>
    余氏知她心里得意，也懶得計(jì)較。

    一時(shí)明珠要吃藥，眾人便散了，只有明欣非要留下來(lái)陪明珠，劉氏也由得她。

    明欣不無(wú)擔(dān)憂的道：“三jiejie，二jiejie這一出來(lái)，咱們怕就又不得安生了?！?/br>
    明珠懶懶的換了個(gè)姿勢(shì)躺著，道：“否則又能怎樣呢？她是高家的小姐，除非嫁人，要不絕不會(huì)離開(kāi)高家的。反正統(tǒng)共也就這兩年了，她必定要出嫁的。我們遠(yuǎn)著她些也就是了。”

    明欣托著腮幫子，思索了半日才道：“除非讓她再出個(gè)大措，關(guān)起來(lái)就好了。”

    正說(shuō)著，就聽(tīng)青雪忽然“咦”了一聲，見(jiàn)眾人瞧她，忙將手里的披風(fēng)折了兩下，笑道：“看我這記性，小姐的藥還沒(méi)端來(lái)呢?！闭f(shuō)著，三下兩下將明珠帶回來(lái)的幾件衣服重新塞回了箱子里，出去端藥了。

    且說(shuō)余氏回了上房，心下不安，喚來(lái)隨行伺候明珠的婆子問(wèn)道：“你說(shuō)說(shuō)，三小姐怎的好好的就病了呢？”

    婆子也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，明珠平日里也很少讓她們做事，銀錢(qián)卻不少她們的，她們也樂(lè)得偷懶，故此對(duì)主人的事很少注意。

    余氏又問(wèn)：“那小姐生病之前可曾見(jiàn)過(guò)什么人，去過(guò)什么地方?jīng)]有？”

    婆子想了想，道：“好似那日是楚郡王府做壽，三小姐領(lǐng)著人去道賀，回來(lái)之后不久便聽(tīng)說(shuō)病了，中了暑氣?！?/br>
    瓔珞見(jiàn)余氏面色不逾，瞪了那婆子一眼，道：“夫人是讓你去伺候三小姐的，可不是讓你老人家去享受的。”

    余氏一擺手，“罷了，三丫頭也是個(gè)精的，既然她不想讓人知道，那便算了。”

    婆子喏喏連聲，退了下去。

    余氏出了一回神，道：“你說(shuō)，我待珠姐兒如何？”

    瓔珞道：“自然一點(diǎn)沒(méi)有虧待的地方?！?/br>
    “那日柯夫人突然來(lái)家里閑坐，順便提了一嘴他兒子也在書(shū)院念書(shū)，還刻意打聽(tīng)了一下家里的女孩兒們。我想著柯家也很有幾分看頭，他父親是江州布政使，也是一方的封疆大吏，柯家大公子據(jù)說(shuō)品貌也不錯(cuò)，前年中了秀才，在同齡人里也算得不錯(cuò)了?！?/br>
    瓔珞道：“夫人的意思是哪位小姐？”

    余氏道：“自然是可著好的來(lái)了。霜姐兒你也是知道的，是個(gè)上不得臺(tái)面的，且又心氣浮躁，癡心妄想慣了，哪里有一點(diǎn)大戶小姐的樣子？”

    瓔珞心知余氏忌憚李姨娘，自然不希望她女兒攀了好親，漲了勢(shì)力，便道：“那便是三小姐了？”

    “且看老爺怎么說(shuō)吧。我也希望她能嫁個(gè)好人家，將來(lái)也好能幫襯我。只是這孩子心思深，我還需試探試探。”

    主仆一時(shí)商定，卻見(jiàn)紅枝慌慌張張的跑了過(guò)來(lái)，哭道：“夫人，不好了?！?/br>
    瓔珞忙道：“可是怎么了？”

    紅枝一邊哭一邊說(shuō)：“是二小姐她剛才去我們姑娘屋里鬧，把桌上的杯子全都砸碎了?！?/br>
    原來(lái)，明霜被關(guān)了這大半年，怨氣極深。李姨娘剛?cè)タ戳怂f(shuō)起了明珠生病的事，故意貶損了一番。明霜得意，想著自己被放出來(lái)，合該去耀武揚(yáng)威一番。李姨娘前腳剛走，明霜立時(shí)就打扮了一番，興興沖沖的跑去看明珠。哪知一見(jiàn)面，發(fā)現(xiàn)她并非李姨娘所說(shuō)那般憔悴，一身素色繡蘭花便服更襯得她雪膚花貌，超凡脫俗。而自己穿的衣服卻還是年前的舊樣子，落伍不說(shuō)還顯得俗艷，登時(shí)就沉下了臉來(lái)，口中冷笑了一聲，道：“這才多久不見(jiàn)，meimei竟犯了相思病不成？”

    一句話不善，素英搶白道：“二小姐足不出戶這么久，怎的竟連我家小姐得的什么病都掐算得出來(lái)？真?zhèn)€比那賽華佗還厲害。”

    明霜怒道：“你是什么東西？主子說(shuō)話哪有你插嘴的份？還不退下？”

    明珠道：“素英，不許沒(méi)規(guī)矩。二姐來(lái)了你還不過(guò)去上茶？”

    素英扁扁嘴，不情不愿的走了過(guò)去，給明霜倒了茶，道：“二小姐請(qǐng)用。”

    明霜看也不看，只是喜怒難辨的盯著明珠看，似要在她臉上盯出個(gè)洞來(lái)。明珠的精神已經(jīng)恢復(fù)了不少，也任她瞧著，不去理會(huì)。