此時(shí)，冬凌公父子子敬父、子祝壽之神靈立于華胥仙境，接受則天大圣皇帝敕令，小心收好販夫神冊(cè)。

    父子二神為報(bào)則天大圣皇帝隆恩，將販夫神冊(cè)一分為二，臘八販神子敬父掌管上冊(cè)，冬凌販神子祝壽掌管下冊(cè)。

    為遴選出類(lèi)拔萃之人，飛升為后世販神，父子二神又按則天大圣皇帝圣意，立下堪受點(diǎn)化的要?jiǎng)t，名為《五忘九略十四怯販神點(diǎn)化經(jīng)》，省稱(chēng)《忘怯經(jīng)》。

    之后，父子二神巡游普天之下六十四方，以《忘怯經(jīng)》要義，按圖索驥，尋訪、點(diǎn)化販神。

    卻說(shuō)臘八販神子敬父與冬凌販神子祝壽，父子二神受敕領(lǐng)旨一百年后，到了大唐元和七年臘月初八。

    他們?cè)谔旖缪灿?，欲從中發(fā)現(xiàn)苗子。

    此時(shí)的朝歌城臘八會(huì)越發(fā)繁榮，到處喧鬧不已。

    斑竹竿兒長(zhǎng)，虞舜娶娥皇。

    斑竹竿兒硬，女英嫁虞舜。

    斑竹竿兒粗，竹筏四海浮。

    斑竹竿兒細(xì)，筆桿最合意。

    斑竹竿兒浪，豎起支錦帳。

    斑竹竿兒奇，拿去做簫笛。

    華胥山，斑竹竿，買(mǎi)主找我望云端。

    老望站在竹陣之中，cao著相州隆慮縣口音，在這衛(wèi)縣臘八會(huì)上高唱不休。

    望云端曾有三年不趕臘八會(huì)了，今年過(guò)來(lái)，這是從何說(shuō)起？

    此時(shí)，是大唐第十二帝憲宗圣神章武孝皇帝為當(dāng)世萬(wàn)歲，諱純。

    元和七年，按公元紀(jì)年，今年就是812年。

    今天的臘八會(huì)，早已是過(guò)了臘八第三天。

    自則天大圣皇帝詔書(shū)一下，朝歌城臘八會(huì)吸引著衛(wèi)州、相州左近二十余州縣人民前來(lái)采辦年貨。自然也就引來(lái)了各地商販。

    望云端慣于販賣(mài)斑竹竿，少不得占個(gè)攤位。

    看這臘八會(huì)情勢(shì)，熙熙攘攘，蔚為壯觀。

    從北門(mén)外老教場(chǎng)一直到南關(guān)箕子廟，從東門(mén)財(cái)神廟一直到西門(mén)摘星臺(tái)，整個(gè)朝歌城人頭攢動(dòng)，人山人海。

    此時(shí)，望云端五十出頭，販賣(mài)斑竹竿三十多年。但見(jiàn)他：

    棗紅臉膛，五綹長(zhǎng)髯。面肌發(fā)達(dá)，極少光潤(rùn)的鮮rou，顯得老相。蘭襖蘭褲，花白的頭發(fā)由蘭布巾挽髻，高高簪起。右眉梢一顆碩大的黑痣，垂下老長(zhǎng)的三根白眉，宛如下凡的神仙。

    從他的雙目神光、一身豪氣可以看出，他不但是個(gè)竹販，而且是個(gè)武行。豈但是武行，而且身手是非同一般的高強(qiáng)。販竹三十余年，左近數(shù)十個(gè)州縣，從未失手，就是逢著兵禍，也沒(méi)有出過(guò)差錯(cuò)。

    正所謂，十個(gè)商販九學(xué)拳，一個(gè)不會(huì)要賠完。因此，隆慮縣老家給他賀號(hào)“斑竹神販”。

    他貨賣(mài)的斑竹竿，那質(zhì)量可是杠杠的。每一根竹子都經(jīng)過(guò)賈師的認(rèn)定，竹竿勻稱(chēng)，成色一致。懷揣著司市憑簽，蓋著大印。司市、賈師、廛人都已鈐印。

    廛人為何鈐??？

    按衛(wèi)縣臘八會(huì)商販免稅舊例，雖然交易無(wú)稅，但占取攤位，還是要交稅。這個(gè)負(fù)擔(dān)輕得多，只有五十稅一。

    他于臘八前在西壇的市倉(cāng)寄存斑竹時(shí)，賈師驗(yàn)過(guò)，隨即就交過(guò)了占地稅。廛人收了咱的稅，當(dāng)然會(huì)鈐印。

    這樣省得麻煩，地肆再來(lái)討稅，一亮憑簽就行。提前交稅，一般都是老販家，貨賣(mài)的把握十拿九穩(wěn)。

    老望對(duì)自己的看貨眼力非常自信，想必今天的斑竹竿一樣早早賣(mài)完。想到這里，他下意識(shí)地將手伸入棉襖右衽。

    摸摸貼身衣兜，看看司市憑簽還在不在。

    他搜羅的斑竹，出自華胥山下，屬于淇園竹海中的上品好竹。

    淇園之竹，自殷王辛廣為植下，繁殖極好，達(dá)百里之廣。至今兩千年都沒(méi)有砍完。歷代名將制箭，莫不來(lái)伐淇園好竹。老斑竹制箭，尤其堅(jiān)韌好用。

    當(dāng)然，斑竹不單單可以制箭，用途大了去了。經(jīng)篾匠之手，所做物品數(shù)不勝數(shù)。

    竹椅、竹凳、籮筐、篩子、簸箕、魚(yú)竿、筷子、籬笆、爆竹、糧圈、牲口圈、雞籠、筷籠、鳥(niǎo)籠、蒸籠、烘籠、狗窩、炊帚、竹炭、兵器竿、梯子、水車(chē)、椽子、篦耙、竹筏、撐篙、馬車(chē)攔撆、笊籬、籃子、背簍、連枷、竹耙、鞭桿、扇子、雨傘、制紙、菜架、帳篷架、婦女首飾盒、脂粉盒、毛筆盒、紙筒、筆筒、筆架、燈籠、風(fēng)箏、下粉條、粉絲的挑桿、瓜蔓桿。

    可別小看這根竹竿，它可是家家必備的重要材料。

    稍微講究的人戶(hù)，早在過(guò)了周歷正月初一，也就是夏歷的十月初一，就開(kāi)始請(qǐng)?bào)硜?lái)編，將家中舊物更換一遍。

    篾匠請(qǐng)的晚了，極可能還挨不上。那就只能靠自己編，淘神費(fèi)力，還沒(méi)人家編得精致。

    朝歌城每年一度的臘八會(huì)，小販和農(nóng)人無(wú)需進(jìn)入固定的市內(nèi)貨賣(mài)。而且課稅微乎其微。致使南至衡陽(yáng)、北至幽州、東至海、西至長(zhǎng)安，販夫商家紛紛前來(lái)貨賣(mài)。

    商家前來(lái)朝歌，非但可以販賣(mài)貨物掙錢(qián)，還有個(gè)念想，趁著生意閑暇，可以祭拜他們的商人祖先。

    由于貨物免稅，自然質(zhì)高價(jià)低。附近二三十個(gè)州縣之民蜂擁而至，都來(lái)這里置辦年貨。

    眼下火神廟一帶，攤挨攤，人擠人，水泄不通。

    朝歌城火神廟位于西壇過(guò)街棚附近，供奉著赤帝祝融。對(duì)面是火神廟專(zhuān)設(shè)的大戲臺(tái)。

    每逢臘八會(huì)，廟主都會(huì)請(qǐng)梨園弟子、賣(mài)藝的把式，登臺(tái)表演各式舞蹈、詩(shī)歌、詞曲、舞獅子、玩龍燈等絕活。

    戲臺(tái)下的大街上，但見(jiàn)各色人等川流不息，各處街巷人聲鼎沸，男女老少花花綠綠。

    天南海北的商販攤位密布，到處都是南腔北調(diào)的叫賣(mài)聲。

    望云端的叫賣(mài)聲，經(jīng)過(guò)三十幾年歷練，比梨園弟子的聲帶還要高亢悠揚(yáng)。如果在半夜，足可以傳出去十里開(kāi)外。

    他賣(mài)的斑竹竿，屬于重武器。憑前些年經(jīng)驗(yàn)，趕年會(huì)的人一般上午不會(huì)買(mǎi)，都到半下午回程的時(shí)候，將小物件都買(mǎi)過(guò)，才來(lái)扛起一兩根就走。

    斑竹竿賣(mài)價(jià)，既按口徑，也按斤兩。口徑又大，竹齡老的，自然貴些。

    口徑三寸以上為大竹，口徑二寸為中竹，口徑二寸以下為小竹，口徑一寸以下為等外品。

    大竹三文一斤，三丈長(zhǎng)，約三十斤，一根賣(mài)九十文。

    中竹每斤二文五，兩丈長(zhǎng)，二十斤，一根賣(mài)五十文。

    小竹每斤二文，一丈五，十斤左右，一根二十文錢(qián)。

    等外不論斤，中指粗以下三文，拇指粗的五文，一寸的每根十文，一個(gè)子不少。

    中指以下粗細(xì)的精美斑竹，一般用作筆桿、筆架、笙管，拇指粗細(xì)的精美斑竹，一般用作斗筆桿、笛簫管，這些要挑出來(lái)另外賣(mài)。按其精美程度，每根十五至五十文。

    有的人帶著篾匠來(lái)買(mǎi)，一般都是按編制物品，下料準(zhǔn)正，上來(lái)就論根買(mǎi)。兩下片刻成交，頗為爽利。

    按照往年臘八會(huì)行情，大竹竿在會(huì)上賣(mài)的少，中小竹、等外竹、精致竹竿銷(xiāo)量很大。

    老望停一陣喊一陣，主要為了打個(gè)名號(hào)。其實(shí)，不喊也能賣(mài)掉。竹竿支起多高，各等分立街邊，形成竹陣。過(guò)往買(mǎi)主老遠(yuǎn)就能看見(jiàn)。

    今天臘月初十，按昨天、前天下午的勁頭，這二十捆竹竿，今天下午不愁賣(mài)。他將竹躺椅放在竹陣之間，就著老陽(yáng)兒，不冷不熱。

    附近賣(mài)香料的老李，一到小磨推胡椒面的時(shí)候，特嗆人。不時(shí)讓老望打一個(gè)噴嚏。

    上會(huì)的買(mǎi)賣(mài)人，誰(shuí)也不會(huì)忌怪這個(gè)，畢竟人氣能夠互相趁搭。

    在躺椅上躺了一陣，連問(wèn)家都沒(méi)有。

    老望再次站起來(lái)，喊起兒子給他編的吆喝詞。