“牧雨，這是咋了？快快，先坐?！笨澰屏r(shí)站起，來(lái)攙扶她。

    此女姓牧名雨，京兆襄武縣人，潘孟陽(yáng)的小妾。乃繚云幼年的師妹，在唱伎館拜在同一個(gè)師父名下學(xué)習(xí)，比繚云小五歲。

    五年前，繚云已經(jīng)二十歲，唱伎行當(dāng)已經(jīng)滾爬六年之久，小有名氣。此時(shí)的牧雨十五歲，才開(kāi)唱一年。雖然尚無(wú)名氣，但歌喉婉囀，身段奇妙。雖不能傾國(guó)傾城，也讓人望而思春。

    一次，繚云帶上她到潘孟陽(yáng)府上獻(xiàn)藝，被潘孟陽(yáng)當(dāng)即相中，花錢納為侍妾。

    眼看潘孟陽(yáng)不久人世，妻妾間明爭(zhēng)暗斗起來(lái)。牧雨雖育有二子，但年紀(jì)最小，勢(shì)力單薄。

    看她一臉血光，不知道吃了怎樣的大虧。

    牧雨被繚云拉進(jìn)懷中，百般勸慰。

    又給她拭去渾身血污，讓她喝一口熱茶壓驚。問(wèn)她出了何等是非，這才說(shuō)出她的酸楚。

    自從過(guò)門成為潘孟陽(yáng)小妾，初時(shí)，日日承歡。不久懷上幼子潘瑤兒。在懷上之后，潘孟陽(yáng)正妻魯氏就看不上眼。

    魯氏育有三女，卻沒(méi)有子嗣。

    中間幾個(gè)妾也有生育，本來(lái)有兩個(gè)兒子。不知道怎么，這兩子一個(gè)三歲夭亡，一個(gè)長(zhǎng)到十歲居然也夭亡了。

    潘孟陽(yáng)曾懷疑魯氏搗鬼，苦于毫無(wú)把柄。畢竟家和萬(wàn)事興，也就沒(méi)有細(xì)究。

    當(dāng)時(shí)，潘孟陽(yáng)看牧雨懷了，萬(wàn)千叮嚀，務(wù)要小心魯氏。牧雨每天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，躲過(guò)魯氏明里暗里許多打擊，才生下了潘瑤兒。

    潘瑤兒生下來(lái)，牧雨聽(tīng)從潘孟陽(yáng)勸告，讓她將孩子讓給魯氏，以為正妻嫡子。牧雨、魯氏都答應(yīng)，就簽了文書(shū)，潘瑤兒給了魯氏。

    潘瑤兒兩歲，牧雨又懷一胎。這次魯氏沒(méi)有打擊，順利產(chǎn)下了次子潘瑯兒。眼下，瑯兒也已經(jīng)會(huì)跑，會(huì)叫爹娘。

    哪里知道，潘孟陽(yáng)此次貶官，一病不起。眼看斷氣，一家哀戚。

    趁著潘孟陽(yáng)無(wú)力起床，魯氏卻橫挑鼻子豎挑眼，對(duì)這些妾一個(gè)個(gè)大用家法。稍微有錯(cuò)，就荊條猛抽，皮鞭相加。

    牧雨為了避免抽打，往往帶著潘瑯兒一起出現(xiàn)。也就少挨幾頓。

    今天后半夜，老爺咽氣，牧雨跟潘瑯兒哭得死去活來(lái)。魯氏不是安排如何治喪，卻在那里大發(fā)yin威。

    正哭得狠，因?yàn)轸斒弦痪洹爸箍蕖?，沒(méi)有聽(tīng)清。劈頭蓋臉就是荊條猛抽。小小瑯兒護(hù)母，這次卻沒(méi)能幸免。噼里啪啦，瑯兒被打得滿臉是血。

    牧雨拼死護(hù)住瑯兒，管家過(guò)來(lái)解勸，才算撿了一條小命。

    潘孟陽(yáng)的喪事，因故舊外放的多，前后辦完，將在旬日之間。照這樣打下去，瑯兒必然沒(méi)命。

    牧雨想了計(jì)策，趁著出屋小解，與管家跪下，求他保護(hù)瑯兒。

    管家應(yīng)允，拉著牧雨和瑯兒見(jiàn)過(guò)潘孟陽(yáng)母親。牧雨將經(jīng)過(guò)和盤托出。潘母拉過(guò)瑯兒，叫道：“她要打瑯兒，叫她連老身一起打。”

    牧雨看瑯兒沒(méi)了危險(xiǎn)，就又回到靈堂。

    哪里知道，魯氏轉(zhuǎn)了幾圈，知道了牧雨的安頓。這下騰出手，把更多的刁難耍出來(lái)，不到三個(gè)時(shí)辰，牧雨身上挨了三頓暴打。還沒(méi)哭完，還沒(méi)消痛，就又要挨一頓。

    不行，不能就這么死在她手里。自己要拼死活下去，畢竟還要照顧瑯兒，他才那么小，沒(méi)娘親怎么辦？

    牧雨想好，趁著到院子里盛飯，魯氏正在抽打另一個(gè)妾。她將碗一扔，這才拼命跑出潘府，來(lái)找jiejie救命。

    她這一番辛酸淚，讓繚云心驚rou跳。

    繚云本來(lái)想，這沒(méi)嫁人的滋味，乃是女人的至悲至苦。哪知道，這嫁人一旦嫁入了這種門第，成了這種身份，還不如豬狗。

    繚云觸景生情，抱著牧雨泣不成聲。腦子一盆苦楚糨糊，哪里還有什么計(jì)策幫她。

    牧雨哭了一陣，推開(kāi)jiejie，擦了眼淚。正色道：“jiejie，如今之計(jì)，該當(dāng)如何？”

    繚云被問(wèn)得恍恍惚惚，慌成一團(tuán)：“容jiejie慢慢想?！?/br>
    “慢不得，怎能在你這里久呆。守靈事大，斷不可這樣離開(kāi)久了。否則，又要被她死命抽打?！蹦劣険u搖她的胳膊。

    繚云望望兄弟繚相，又看看大哥望凌通。

    繚相撓撓頭說(shuō)：“何不與管家暗中許個(gè)好處，一并連你保護(hù)?！?/br>
    “這倒也是，算得上一個(gè)辦法。即便獻(xiàn)身與他，只要能保護(hù)meimei母女，也是值得的?！笨澰苹位文劣甑募珙^。

    正說(shuō)著，外面喊聲大作：“牧雨，家里死了夫君，卻來(lái)這里唱歌，找打。”

    “壞了，魯氏帶人來(lái)了?！蹦劣隃喩矶哙隆?/br>
    這魯氏的一聲喊，果然吼聲如雷，氣勢(shì)震天。

    望凌通打小跟爹爹習(xí)武練劍，南北販運(yùn)，哪里懼怕這等雌威。越是來(lái)得兇，心中越是劇烈相抗。

    此時(shí)豁然站立：“不要臉的婆娘，敢到別人家門首喊喪，找死。放她進(jìn)來(lái)，我這個(gè)瑯兒的親舅父，今天照死里打她?！?/br>
    他這憤怒一吼，頓時(shí)讓大家烏云消散。

    對(duì)呀，瑯兒的舅父在此，魯氏算那顆蔥。無(wú)需七想八想，這就是個(gè)絕好的計(jì)策。

    牧雨“呼通”跪在望凌通腳下，哀告道：“大哥救我母子，你就是我親大哥，你就是瑯兒的親舅舅。就這么咬定，我這就出去?！?/br>
    只見(jiàn)牧雨霎時(shí)間換了個(gè)人。怒沖沖出去，邊走邊喊：“魯氏，我把你個(gè)遭天殺的豬狗。我娘家哥來(lái)到，正商議如何入府吊喪，喊你媽賣批哪門子喪?！?/br>
    她瘋了似的跑上去，劈手就是一個(gè)山響的耳光。把個(gè)魯氏打得腦袋發(fā)暈，不知爪哇國(guó)在哪個(gè)方向。

    她在外面鬧，里面高之安頓繚云、繚相姐弟：“繚云萬(wàn)勿露面，免得魯氏識(shí)破。只看我去就行?！?/br>
    望凌通安頓好里面，緊跟竄到外面來(lái)。

    強(qiáng)行拉過(guò)牧雨，怒吼道：“怎敢撒野，打傷了大娘，哥哥還有什么臉面進(jìn)去吊喪？”

    魯氏一看高之的風(fēng)范，乃一時(shí)的俊杰。人家教訓(xùn)meimei，的確知書(shū)達(dá)禮。趕忙過(guò)來(lái)，陪著笑臉：“喲，瑯兒的舅舅到了，那還商量的什么，快快進(jìn)府，快快有請(qǐng)?！?/br>
    這一通救人，真正猝然之計(jì)。望高之堂而皇之的成了潘府小舅子，卻是始料未及。

    高之拉著這個(gè)認(rèn)識(shí)才兩刻鐘的meimei牧雨，邊往潘府走，邊耳語(yǔ)道：“你尚不知我的姓名，請(qǐng)牢記，現(xiàn)在起，我隨你姓牧，名凜通，凜然正氣的凜，字高之。對(duì)話時(shí)，只叫哥哥。”

    “meimei千恩萬(wàn)謝，記下了，牧凜通、牧高之。小女叫牧雨，潘牧氏?！蹦劣暌睬穆曊f(shuō)。

    到了潘府，這才頭一天，還不該隨禮。望高之被管事的讓到客堂，就著瓜子點(diǎn)心，有人陪話，在那里閑扯。

    潘孟陽(yáng)死后第四天，登州刺史姬杵得到飛報(bào)，帶著妻子潘氏及孩子，一路兩馬轎車，晝夜兼程，兩日之間趕到了潘府。

    姑爺駕到，又是外任的刺史，畢竟身份不同。闔府上下為他忙活一通。姬杵與先到的親黨一一見(jiàn)了禮，也被安頓在客堂坐下。

    一來(lái)二去，高之與之相識(shí)在吊喪期間。畢竟高之滿腹經(jīng)綸，人間經(jīng)事又多，兩下相談甚歡，十分投機(jī)。

    談及治國(guó)理政謀略，高之將老子理論搬出，好一通高談闊論。

    他先以蕭規(guī)曹隨入題，套出定制可微調(diào)不可大動(dòng)的觀點(diǎn)。

    如此理政，官吏執(zhí)行方便，百姓遵循方便。定制之下，暗中出了新政，并不宣稱新政，也就無(wú)所謂新政恐懼，不會(huì)覺(jué)到言而無(wú)信。

    那么，宰執(zhí)大臣也就無(wú)所事事。所謂無(wú)為而治，實(shí)則大有可為。只是如和風(fēng)細(xì)雨，百姓覺(jué)到無(wú)般不妥，安然相從。此乃理政大要。

    高之這一套論說(shuō)，驚得姬考擊連呼精妙，大為贊賞。

    當(dāng)即找個(gè)托詞，拜望某某，相攜而出，到長(zhǎng)安酒肆，飲酒暢談。