朝歌城東關(guān)，濟(jì)仁堂。

    大夫李掛在那里瞇起雙眼，捋著花白的胡須，皺著稀疏的眉毛，蠕動(dòng)著發(fā)皺的嘴唇，慢慢憑脈。

    楚氏問(wèn)起，他并不急著解釋。而是又翻開(kāi)奚簒的眼皮，看了看，又聞了聞奚簒的頭發(fā)、胡子、衣裳。

    望聞問(wèn)切，還差問(wèn)。抬眼看看管家東頭和楚氏，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，他睡了多久，喝的什么酒，吃的什么rou？”

    楚氏慌不迭一一作答：“睡了一天一夜。喝的是肥泉燒酒。吃的是朝歌城里的關(guān)記牛rou。”

    “酒rou都沒(méi)問(wèn)題。但我怎么看像是食物中毒?！崩顠炖事曊f(shuō)道。

    嚇得楚氏趕忙就要下跪。李掛扶定她，說(shuō)道：“不必多禮。要想救他，必須找到這種毒物的來(lái)源。你們家養(yǎng)的花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)都有什么？”

    東頭一一數(shù)著。養(yǎng)的花無(wú)非是石榴、牡丹、桂花及一些草本花草，這二月半，都還不該出葉子，更不要說(shuō)開(kāi)花。沒(méi)有養(yǎng)過(guò)蟲(chóng)類。魚(yú)也沒(méi)養(yǎng)。鳥(niǎo)，只有兩對(duì)鴿子，別的沒(méi)啥。

    李掛說(shuō)道：“那就怪了，難不成……？”

    他欲言又止，壓低聲音，叫楚氏附耳過(guò)來(lái)，悄聲問(wèn)道：“這些孩子是你家什么人？”

    楚氏大拍胸脯，輕聲說(shuō)道：“這些孩子都是近親，沒(méi)啥事?！?/br>
    李掛又悄悄問(wèn)：“要不就是吃牛rou喝酒之前，你們行房了？”

    “行房，啥意思？”楚氏莫名其妙，小聲反問(wèn)。

    李掛說(shuō)：“吃牛rou配燒酒，吃酒之前，如果做了房事，那就要中毒?！?/br>
    “那是半月前的事情。過(guò)了這么老久，還會(huì)有啥影響？”楚氏搖搖頭，表示不認(rèn)可。

    “那一個(gè)中毒的青年，誰(shuí)是他夫人，你不妨問(wèn)問(wèn)。”李掛提醒她。

    楚氏過(guò)來(lái)，與黑優(yōu)耳語(yǔ)幾句。又來(lái)到李掛身邊，輕聲說(shuō)：“他們是昨天清早。房事沒(méi)完，就被長(zhǎng)輩喊著來(lái)走親戚。”

    李掛點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道：“我說(shuō)吧。上年齡的，一個(gè)對(duì)時(shí)之內(nèi)，就中毒。行得時(shí)間長(zhǎng)，中毒后，醒的時(shí)間要乘以四十八倍，可能睡死過(guò)去。年輕的，如果前天晚上，就不會(huì)中毒。偏偏是昨天早上，這不是趕著中毒嗎?！?/br>
    楚氏恍然大悟，怒道：“這個(gè)遭天殺的，敢背著老娘偷腥。今天不叫他好看，老娘就不是楚瑤娘?！?/br>
    “那樣啊，還救不救他？”李掛問(wèn)道。

    楚氏一愣怔，慌忙央告：“救，救，怎么不救。求求李大夫救救他們?！?/br>
    “他們中這個(gè)毒，性命無(wú)虞。但睡過(guò)一個(gè)對(duì)時(shí)，恐怕會(huì)變成傻子。”李掛說(shuō)罷，拿過(guò)一張裁好的方紙。

    將小楷筆拿來(lái)，在硯臺(tái)里蘸一蘸墨，刷刷點(diǎn)點(diǎn)，寫好方子。然后，翻轉(zhuǎn)身，叫了徒弟，又叫管家東頭跟去前堂去抓藥。

    東頭包了幾包藥，回來(lái)問(wèn)道：“這藥怎么熬？有藥引子嗎？”

    “藥罐熬兩刻鐘，熬大半碗就行。早晚各一次。藥引子，如果有鴿糞，服藥的時(shí)候，用指甲蓋刮一點(diǎn)，彈進(jìn)去。要不要都行?！崩顠旖淮宄?。

    黑優(yōu)急忙來(lái)問(wèn)：“李大夫，快看看趙谷。”

    李掛笑笑：“一起喝酒，病狀一樣，無(wú)需再看。我只看看他的眼吧?！?/br>
    他來(lái)到另一張床邊，掀開(kāi)趙谷的眼，看了看，說(shuō)道：“的確相同。”

    又叫徒弟去前堂抓藥。黑優(yōu)慌忙跟去。楚氏推一把東頭。管家慌忙喊道：“我去結(jié)賬，我去。黑姑娘在這里陪病人吧。”

    東頭緊趕幾步，將黑優(yōu)攔了回來(lái)。

    趙谷的藥也抓齊了。李掛又交代他們幾句，無(wú)非是忌酒、忌辛辣涼之類。眾位又將奚簒、趙谷抬著，放入馬車，回到滂水關(guān)家下。

    管家趕忙吩咐下人熬藥，兩個(gè)人的額分開(kāi)熬。東頭又搬梯子，看鴿子窩的糞便。略微掃了一點(diǎn)點(diǎn)，準(zhǔn)備服藥時(shí)，彈入一指甲蓋。

    熬好后，東頭對(duì)兩個(gè)碗里分別彈了鴿糞。大家將他兩個(gè)扶起來(lái)，一勺一勺喂下去。

    趙谷喝下去，約半個(gè)時(shí)辰，“哎喲”一聲，起身就問(wèn)：“怎么回事，夢(mèng)里好像大家抬我進(jìn)棺材，又將我弄出來(lái)，擺在太陽(yáng)下暴曬?！?/br>
    黑優(yōu)一看，大喜過(guò)望，驚喜交加，淚水汪汪。對(duì)他說(shuō)了中毒情形。

    而奚簒卻仍然不醒。趙谷醒來(lái)，又等了他一個(gè)時(shí)辰，還是不醒。楚氏拿過(guò)算盤，噼里啪啦，將算盤珠子打得山響。誰(shuí)也不知道她在干什么。

    她能干什么？在計(jì)算奚簒與人行房的時(shí)間。這么久沒(méi)醒，除以四十八，不就是行房的時(shí)間。看她黑著個(gè)臉，算盤越打越氣，渾身哆嗦。

    奚簒又睡了一天多，中間又喂了兩次藥，這都天黑了，還不見(jiàn)醒。楚氏拿來(lái)算盤一打，大吃一驚。從前天中午酒后中毒，睡到現(xiàn)在，即便按二十四個(gè)時(shí)辰算。除以四十八，那也等于半個(gè)時(shí)辰。

    氣得楚氏將算盤一推，恨道：“平日里跟老娘，蜻蜓點(diǎn)水。偷腥，卻能半個(gè)時(shí)辰，看我怎么收拾這個(gè)混蛋?！?/br>
    到了天黑，楚氏著下人來(lái)看護(hù)奚簒。叫上東頭和陳箭，往她臥房去。她又看看沒(méi)人跟來(lái)，將房門閂緊。

    扶著東頭和陳箭坐于床邊，翻身跪下，淚流滿面，泣述道：“今晚請(qǐng)你們做個(gè)見(jiàn)證，必須將這個(gè)混蛋騸了。又請(qǐng)箭兒做個(gè)見(jiàn)證，老娘從今后就跟東頭一起過(guò)?！?/br>
    嚇得東頭、陳箭趕忙拉她，怎么都拉不起來(lái)。又聽(tīng)她說(shuō)：“你們要是不答應(yīng)，老娘就死給你們看?！?/br>
    陳箭慌忙也跪下：“我答應(yīng)，答應(yīng)。姨祖母，到底咋了？”

    東頭見(jiàn)這樣結(jié)局，也翻身跪下，淚水汪汪：“夫人抬愛(ài)，我也答應(yīng)。但到底是怎么回事??？”

    楚瑤娘抽泣著，也不擦滾滾而下的淚水。將心中的苦楚，和算盤打出來(lái)的時(shí)間，一一對(duì)他們說(shuō)了：“今晚，我必須將混蛋騸了。誰(shuí)也不能阻攔。誰(shuí)攔，我就殺誰(shuí)。然后與東頭兄弟成就一對(duì)。明日我們搬去汲縣娘家?！?/br>
    陳箭哭道：“姨祖母，可不敢這樣啊。等姨爺醒了，不說(shuō)是我害了你們家嗎？我和紅樂(lè)還怎么待下去呀？”

    楚瑤娘站起來(lái)，一腳將他踢翻，怒道：“老娘都成這個(gè)樣子了，你還在攔我，這就殺了你。”

    說(shuō)罷，她從床頭摸出一把剪刀，過(guò)來(lái)就刺。

    嚇得陳箭“哎呀”一聲，翻倒在地上。東頭見(jiàn)狀，死命抱住楚瑤娘，勸道：“夫人，箭兒說(shuō)得對(duì)呀。你這樣做，也將我陷于不義呀。我大哥東奔那里，也不好交代。他們可是八拜之交啊?！?/br>
    他提到鉆水怪東奔，倒叫楚瑤娘眼前一亮，輕吼道：“騸了混蛋，你就帶我去找東奔，我倒要看看東奔對(duì)他這個(gè)結(jié)義的兄弟怎么處置？”

    東頭搞得哭笑不得，早知道這樣，還不提大哥呢。正想著辦法，忽覺(jué)懷中暖意，瑤娘倒在她懷中，享受這份溫存。嚇得東頭趕緊松開(kāi)手。

    瑤娘又倒入她臂彎，悠悠說(shuō)道：“要么，你就允了我，還留下他的命根子。不者，休怪我無(wú)情。連你也殺。攔我者死?！?/br>
    她將手中剪刀猛地一翻手腕，放在東頭脖頸。嚇得東頭腿都是觳觫的。素知瑤娘兇悍，但也從未這樣動(dòng)真格的。

    陳箭哀告道：“東爺爺，可不敢出事啊，你就允了我家姨祖母。”

    他說(shuō)罷，對(duì)著東頭“咣咣咣”，磕了三個(gè)響頭。出來(lái)門，將他們緊緊關(guān)在里面。自己站在不遠(yuǎn)處，招呼一下其他人的動(dòng)靜，不敢叫人驚擾他們。

    過(guò)了好久，東頭喜氣洋洋出來(lái)。從懷中摸出一坨銀子，塞給陳箭。

    對(duì)陳箭耳語(yǔ)道：“安心睡了，答應(yīng)不騸。睡吧，辛苦啦?！?/br>