簡(jiǎn)單吃喝完畢。文烈安頓弟子們，將這一批生意做完，就回將利縣家中等他。估計(jì)也就是一月多完結(jié)，自己到長(zhǎng)安的事情也基本就完結(jié)了。

    弟子們唯唯諾諾，告別了師父。

    兒子文應(yīng)班有些不舍，黒臉膛一如他爹，此時(shí)顯得更黑，說(shuō)道：“爹，我想跟著你，心里總感覺不舒服。還是讓我跟著你吧?！?/br>
    文走霹握著兒子的手：“沒事，這不還有你五叔一起嗎？”

    丁開班過(guò)來(lái)說(shuō)：“師父，要不就讓師弟跟著你吧，我們兩個(gè)的紅芪剩下不多了，我自己就行?！?/br>
    李鎮(zhèn)班過(guò)來(lái)，一襲青袍，呈水綠的白臉。

    他也替兩位師兄懇求：“叫他們兩個(gè)都跟上吧，剩那一點(diǎn)紅芪，我們四個(gè)幫著就賣完了。”

    其他弟子也都紛紛這樣說(shuō)。文烈一看，紅芪的確剩下不多，也就答應(yīng)，讓他們交賬，點(diǎn)貨，列清單，互相簽字畫押。弄清楚了，帶了大弟子丁開班和兒子文應(yīng)班，一行四人，望長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。

    四匹馬，恰好離開青州第六天晚上，到了長(zhǎng)安城。

    打聽韓愈府邸，在靖安坊。在韋曲之東另有別墅。

    漆雕又嘟囔：“叻老漢兒有兩個(gè)家，要朗悶找殺？”

    丁開班與文應(yīng)班也覺得無(wú)所適從。畢竟這事兒太急了，不能磨磨蹭蹭地找。等咱找上幾天，出事了，咱就白來(lái)了。

    文烈想了一想，說(shuō)道：“這么正式的出使，朝野震動(dòng)，他絕不會(huì)待在別墅，一定就在靖安坊。我們到靖安坊問問，如果走過(guò)了，那還不問清路線，我們就不再找別墅了，直接跑到他前面必經(jīng)之路守候?！?/br>
    就這么定。四人直奔靖安坊。

    到了韓府，探問門官，一開始支支吾吾。漆雕又趕忙拿出薛仆射書信，門官看過(guò)，這才說(shuō)，今天早上就走了。你們幾個(gè)民夫，能做得了什么。

    文烈極不耐煩這個(gè)門官的德性，拉著漆雕又就走，大吼道：“好了，老子們走，走啦，別問啦?！?/br>
    忽然，里面有人問：“門外何人，為何不讓進(jìn)門？”

    門官急忙回應(yīng)：“幾個(gè)民夫，拿著薛仆射書信，說(shuō)是護(hù)衛(wèi)侍郎出使。”

    “吱呀”一聲，大門打開，一位五十來(lái)歲的花白胡子跨步出來(lái)，沖四位抱拳，說(shuō)道：“朋友，我是管家韓徹，快客堂說(shuō)話。快快有請(qǐng)。”

    韓徹，是韓愈本族的兄弟，聘來(lái)府上當(dāng)管家已經(jīng)十五年之久，從無(wú)差錯(cuò)。

    進(jìn)到門內(nèi)，進(jìn)深四進(jìn)院子，前面兩進(jìn)院子全部通透，沒有月亮門，顯得十分寬闊。東西一帶七間之廣，兩邊廂房。再到后邊兩進(jìn)院子，也都有東西廂房。整個(gè)院落所有房舍都是兩層，青磚白縫，雕梁畫棟。

    最后面的廳堂，是管家的客堂，四位坐下。幾個(gè)侍女紛紛端來(lái)清水、面巾，讓幾位簡(jiǎn)單洗臉，撣塵。韓徹急忙給四位沏上好茶。

    漆雕又洗過(guò)，上前一步，深施一禮，稟道：“汝南縣棄職縣令，戎州僰道人漆雕又，奉薛仆射密令，與結(jié)義的四哥、西平縣去職鎮(zhèn)將文烈，及其弟子、兒子，前來(lái)護(hù)衛(wèi)侍郎出使成德軍。叻是薛仆射書信?！?/br>
    韓徹接過(guò)薛平書信，細(xì)細(xì)看過(guò)，頓時(shí)熱淚盈眶，說(shuō)道：“我家哥哥此番代天巡狩，滿朝皆驚。想不到驚擾了薛仆射，麻煩你們跑這么遠(yuǎn)前來(lái)護(hù)衛(wèi)。韓徹代哥哥致謝。哥哥于今晨過(guò)卯出發(fā)，想必已經(jīng)到了河中府?！?/br>
    “哎呀，那得趕快走，不然就趕不上了?！蔽牧乙宦?，立馬坐不住了。

    漆雕又不慌不忙，問道：“叻哈出使，侍郎對(duì)個(gè)人安危有啥子安排莫得？”

    “元相爺、裴相爺?shù)仍S多將相都勸哥哥多帶些人，他卻毫不畏懼，說(shuō)帶的人越少，越是安全。一行只有五個(gè)人。四個(gè)隨從分別是：扛旗的，執(zhí)符的，開路的，殿后的。唉，無(wú)可奈何呀。”韓徹不免嘆息。

    說(shuō)這話，侍女端上來(lái)熱面，四人一邊吃，漆雕平復(fù)又將薛仆射兵分兩路的護(hù)衛(wèi)計(jì)劃，給韓徹講了一遍。

    韓徹十分感動(dòng)，說(shuō)道：“我們?cè)趺淳蜎]想到這里，是個(gè)好計(jì)策。多謝薛仆射考慮周全。今夜住下歇息，明日早早去趕。哥哥他們不會(huì)走得太快，你們快馬加鞭，追趕沒有問題?！?/br>
    基本情況問清楚了，漆雕又安慰四哥不要著急，今晚好好在侍郎府睡一覺，明天天不亮就走。到明天傍晚，肯定能趕上。

    文烈也明白了詳細(xì)情況，只好同意住下。韓徹安排四個(gè)人住于客堂側(cè)室。

    次日卯時(shí)，四位齊刷刷起床。天還不亮，為什么起這么早？

    他們都是淮西節(jié)度帳下的將官，多少年來(lái)習(xí)慣了點(diǎn)卯。因此，不用誰(shuí)叫，自然能夠早早起床。

    臨行，韓徹又給了漆雕卉一柄昆吾劍，這是他的防身之物。

    此劍除了削鐵如泥，還有一個(gè)好處，無(wú)論怎么用，都不會(huì)折斷。也可以盤在腰際，只要抽出來(lái)，立即一彈而直。

    此劍有雌雄兩柄，是當(dāng)年上柱國(guó)郭曖贈(zèng)給韓侍郎的。韓侍郎將雌劍轉(zhuǎn)贈(zèng)韓徹，自佩雄劍防身。侍郎只要見到昆吾劍，必然知道是自己人。

    漆雕又感謝不盡，將寶劍好好收起。

    韓徹看丁開班獨(dú)臂，心生憐惜，又取出一條鏈子銅錘相贈(zèng)，授了基本用法。這條鏈子銅錘雖只有十二斤，但他是軟兵器，一旦纏繞住，霎時(shí)間奪了你的兵刃。錘頭拐彎，打得你骨斷筋折。

    丁開班跪謝，四人與韓徹灑淚而別，去追趕韓侍郎。

    卻說(shuō)韓退之出使成德軍，于昨日卯時(shí)過(guò)啟程，一天走了三百里，到了河中府。一行五人并沒有打擾河中府尹，而是住在郵驛，今日還按卯時(shí)開拔。

    但見韓愈韓退之，現(xiàn)任兵部侍郎。身穿四品大員官服，朱色小科（小團(tuán)花）綾羅，圓領(lǐng)窄袖袍衫，腰系十一銙金帶，頭戴平巾幘，腰佩銀魚袋。

    五綹花白胡須，稀疏垂下。雙眉上挑，面堂紅潤(rùn)。身腰碩大肥圓，佩昆吾雄劍，騎一匹白龍馬，將馬壓得忽閃忽閃的。一路賞花看景，不疾不徐，向太原府進(jìn)發(fā)。

    前鋒開路、殿后的衛(wèi)士，是當(dāng)今天子從大內(nèi)配屬的尉遲甘、哥舒容。張旗的、捧符的是韓愈的屬官唐揮、郭駿。

    四位都在三十歲左右，正值年輕力壯。

    尉遲甘，字襄扶。先祖尉遲敬德，是我大唐開國(guó)大將，凌煙閣二十四功臣之一。他生的白白凈凈，終于為有名的黑炭團(tuán)先祖爭(zhēng)了光。

    哥舒容，字共利。正是名將西平郡王、檢校左仆射哥舒翰的孫子。哥舒翰是吐蕃王朝的克星，西部邊陲的百姓有口皆碑，唱到：“北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過(guò)臨洮。”

    可惜啊，安史之亂爆發(fā)，哥舒翰死于楊國(guó)忠的瞎指揮。

    唐揮、郭駿都是明經(jīng)及第的舉子，兵部屬員。

    尉遲甘問道：“侍郎，咱們從河中府到太原府還有九百八十里，需經(jīng)過(guò)絳州、晉州、汾州三地。計(jì)劃什么時(shí)候到太原府？”

    韓愈在馬上沉吟一陣，說(shuō)道：“按四天吧，這里路途崎嶇，稍微放慢一點(diǎn)。今晚還不進(jìn)絳州城，住正平縣郵驛?！?/br>
    “得令?！蔽具t甘打馬而前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)探路。

    中午趕到了猗氏縣北孤山之下的孤山鄉(xiāng)，簡(jiǎn)單用飯。

    歇息一個(gè)時(shí)辰，繼續(xù)趕路。過(guò)了孤山，就是絳州萬(wàn)泉縣。不及多看，繼續(xù)往前走。

    快要黃昏，到了柏壁鄉(xiāng)。一問路人，說(shuō)是到正平縣還有二十里。

    唐史上，著名的柏壁之戰(zhàn)就在這里。

    武德二年（619年）三月至次年四月，秦王李世民在這里屯兵，平定了劉武周、宋金剛，俘殺數(shù)萬(wàn)。還得到了一員擎天柱。從此河?xùn)|平定，奠定了大唐基業(yè)。

    韓愈叫住前面的尉遲甘，笑道：“我們到了柏壁，你知道這里的故事嗎？”

    尉遲甘看侍郎問起，頓時(shí)熱淚盈眶，朗聲道：“先祖鄂國(guó)公在此降唐，此后隨太宗皇帝征討天下。隨征王世充、竇建德、劉黑闥、徐圓朗。武德九年（626年），參加玄武門之變。被太宗皇帝畫像凌煙閣。后又隨征高麗?！?/br>
    “那你知道，太宗皇帝當(dāng)時(shí)為什么能取勝嗎？”韓愈追問。

    尉遲甘答道：“先祖業(yè)績(jī)，我輩怎敢忘記。柏壁之戰(zhàn)，可以說(shuō)，唐兵與宋金剛對(duì)比，懸殊很大。而且論每員戰(zhàn)將的個(gè)人武力值，也很難對(duì)付。但是，秦王采取了后發(fā)制人、疲敵制勝的謀略，取得了大勝。折服了先祖?！?/br>
    “折服你家先祖至為關(guān)鍵一仗是什么，我看你的評(píng)價(jià)如何？”韓愈又問。

    尉遲甘擦一把淚水，答道：“至為關(guān)鍵一仗，是胡國(guó)公秦叔寶、鄖國(guó)公殷開山等，在美良川截殺。原本先祖與尋相俘獲了唐廷許多要員，美良川一戰(zhàn)，先祖與尋相只身逃脫。后，太宗皇帝勸降，先祖率介休、永安降唐?！?/br>
    韓愈感嘆道：“說(shuō)得好啊。英雄最重要的是懂得天下大勢(shì)。你先祖敬德公、包括胡國(guó)公、鄖國(guó)公都是這樣的英雄。所以，我大唐戰(zhàn)無(wú)不勝?！?/br>
    韓愈看他動(dòng)情，干脆就住在柏壁鄉(xiāng)，帶上幾位孩子們憑吊一下先賢。

    正要進(jìn)鄉(xiāng)，殿后的哥舒容飛馬而來(lái)：“侍郎快走。后面有四位民夫，緊緊追著我們，讓我攔住?！?/br>
    說(shuō)罷，他又轉(zhuǎn)身回去。匆匆去攔截追兵。

    韓愈大吃一驚，難道在這里會(huì)遭遇不測(cè)？