夏風(fēng)帶著幾分倦燥吹拂入某高門府邸的院墻之中。

    僻靜的閣樓之上，謝良執(zhí)筆蘸了飽滿的朱砂，一筆一筆地細(xì)細(xì)添在平鋪于桌面的宣紙墨畫上。

    最后一筆勾勒在畫中少女的眼尾處，帶起一抹鮮艷的、如泣如訴的暈紅。

    是那晚她在他身下的模樣。

    謝良停了筆，怔怔地望著這幅剛剛完成的墨跡未干的畫作，心緒仿佛又回到了那個如夢似幻的夜。

    人常云“襄王有夢，神女無情”，可他夢中的“神女”卻對他百依百順，似水柔情幾乎都要溢出來將他溺沉。這么想來，他可比那勞什子襄王要幸運(yùn)多了。

    其實(shí)自第二日清醒過來，他便知道一切都是真實(shí)發(fā)生過的。

    且不論當(dāng)時屋子里殘留的yin靡氣味和水漬之類的明顯證據(jù)，單單回想一下母親安氏為什么要突然堅持帶他去從未去過的蘭若寺拜佛，一切就都有了解釋。

    他突然間很后悔。

    既悔自己頹廢到那般地步，讓母親焦頭爛額地設(shè)法為他鋌而走險；又悔自己那天夜里喝得爛醉如泥，都沒有好好地跟日思夜想的公主說上一句話。

    他依稀記得自己抱著她，不知饜足地要了好多次，幾乎徹夜交頸纏綿，而混沌之間也不知到底跟她胡言亂語了些什么。只有他在她身體里面律動的感覺，真實(shí)而清晰，甚至直到現(xiàn)在都還仿佛能切身體會到一般。?цγцsんцωц.χγ?(quyushuwu.xyz)

    這幾日以來，他已經(jīng)想明白，也看清了自己的心思。

    他對她的念想，根本不可能僅僅因為她的身份成為了皇妃而放下，進(jìn)而隨著時間煙消云散。既然如此，為何不想一想真正可能同她在一起的法子呢？她都能冒著欺君之罪的風(fēng)險，創(chuàng)造時機(jī)偷偷來見他，他也決不能再縱容自己認(rèn)命般地墮落下去了。

    按照大慶祖例，皇帝百年之后，生育過皇子皇女的宮妃便可榮升為太妃，繼續(xù)留在后宮里頤養(yǎng)天年，而未曾生育過子女的妃嬪便會被統(tǒng)一送往皇家宗廟出家，從此常伴青燈古佛。

    如今皇上雖正當(dāng)壯年，但公主畢竟年歲還小，只要她不生育子嗣，待將來皇帝大歸之后，她便會被順利放出宮外。到那時，他就可以另想個法子將她悄悄帶走，再尋一處桃花源，從此隱姓埋名，朝夕相伴。

    謝良忽然感覺自己灰暗的生活重新有了期待。

    只不過這件事，少不得還需要別人的幫忙。

    屋外忽然傳來小廝叩門的聲音：“公子，四殿下來了?！?/br>
    謝良一聽，飛快地扯過一張純白的宣紙掩蓋在方才的畫作上，又用兩塊石鎮(zhèn)紙壓住，對著剛剛被推開的屋門迎了過去。

    “見過殿下。”

    “免禮?！睎|方浩鄞一把托住他的手肘，左右打量了他一番，臉上露出幾分笑意，“聽謝相說你的病大好了，我便來瞧瞧?！?/br>
    “多謝殿下掛懷。”

    “看著確實(shí)恢復(fù)到了從前的七八成，剩下的還是好生吃藥將養(yǎng)幾日為上?！彼鹗种更c(diǎn)了點(diǎn)面前的人，調(diào)侃道，“你們父子也真是，死活不肯告訴我你究竟患了什么病，我派來的御醫(yī)都給推回去了，真是一個比一個頑固。我們好歹也曾同窗過那么幾年吧？”

    謝良滿含歉意地拱手：“勞殿下費(fèi)心了。實(shí)在是不足掛齒的小病，無需驚動太醫(yī)?！?/br>
    “罷了罷了，你能康復(fù)就行?！睎|方浩鄞隨意地?fù)]揮手，轉(zhuǎn)頭間無意瞟到了桌上的彩墨，“新調(diào)的顏料？又作了什么畫么？”說著就想上前去看，卻被謝良攔下了。

    他猶豫了一下，解釋道：“此圖尚未完成，等什么時候畫好了再請殿下鑒賞吧?！?/br>
    “也行?！睎|方浩鄞沒有在意這點(diǎn)小細(xì)節(jié)，想起了自己要講的正事，“近日吏部有些新的調(diào)動，我有意安排你去頂順儉司從叁品督察的職位，你覺得如何？”

    謝良請他坐下，又給兩人分別倒了茶，細(xì)細(xì)思慮了片刻才道：“殿下勿急。如今形勢未穩(wěn)，而明眼人皆知我為殿下的心腹，若此時再升遷過快，容易為殿下招來閑言碎語，別有用心之人可能抓著此事妄言殿下徇私，還是暫且不動為好?！?/br>
    東方浩鄞也覺得有道理，便點(diǎn)點(diǎn)頭沒有再提。

    飲了半盞茶之后，不知不覺談起了另一個事：“你可還記得北域公主，如今宮里的璃妃？”

    謝良一愣，差點(diǎn)以為他察覺了什么，盡量用平靜的語氣掩飾道：“她……怎么了嗎？”

    “我記得你當(dāng)初說她性子單純，”東方浩鄞搖了搖頭，“我看如今只怕未必?！?/br>
    “殿下何出此言？”

    東方浩鄞躊躇了下，不知為何還是決定不把她主動與他暗中結(jié)盟的事講出來，只好敷衍帶過道：“這數(shù)月以來，她既然能在后宮中安穩(wěn)立足，想必也逐漸有了自己的心計與謀算吧。”

    謝良不甚贊同：“殿下這話有失偏頗。后宮是什么樣的地方，殿下比我還清楚，真要學(xué)不會一點(diǎn)手段的話，她要怎么活？但我相信她的心計只是為了自保，必不會主動去害別人?！?/br>
    “才見過兩面，你就如此篤信？”東方浩鄞疑惑。

    謝良察覺自己剛才話中袒護(hù)之意太過明顯，半開玩笑般地道：“識人之明我還是有的?！彼黹_了話題，站起身對著東方浩鄞一揖到底，“我愿盡全力輔佐殿下，將來若是殿下登上了太子之位，可否答應(yīng)我一件事？”

    “何事？”

    “暫且保密。”他忍不住透出了幾分期待，“還請殿下先答允。”

    東方浩鄞十分好奇，但也沒有窮追不舍地問下去，點(diǎn)頭道：“只要不是什么過分離譜之事，我都答應(yīng)你就是了?！?/br>
    禁宮巍峨，莊嚴(yán)的宮門處守著一排肅穆的衛(wèi)兵。

    一匹駿馬快速“嘚嘚”地跑到近前，揚(yáng)蹄嘶鳴一聲，停了下來。

    一個高大威猛的身影干凈利落地下了馬，整裝上前，走到近處時，兩旁的衛(wèi)兵恭敬地齊齊喊了一聲：“孟將軍?！?/br>
    孟長毅微微點(diǎn)頭，大步流星地走向?qū)m門內(nèi)恢弘的殿宇。

    御書房外，兩個侍立的小太監(jiān)見到他過來，其中一人轉(zhuǎn)頭便去通傳，不多時出來笑道：“將軍快進(jìn)去吧，陛下正等著您來呢?！?/br>
    “有勞公公。”

    孟長毅快步上前跨入殿內(nèi)，叩請圣安后站起身來，不由得一愣。

    熟悉的少女身影正立在御案之側(cè)，一手提著袖子，一手輕輕地磨著墨。

    見他望過去，她也抬眸看了過來，兩人視線相撞的瞬間，她無聲地朝他露出一個和煦的微笑。

    少女的衣袖下是一截雪白的皓腕，細(xì)嫩的手指正捏著漆黑的墨條，在硯臺里緩緩打著圈，整個人看起來恬靜又乖巧。

    他走了下神，很快被皇帝的聲音拉回了注意：“愛卿上回述職的折子朕看過了，京郊大營諸事順利，也多虧了你盡忠職守。”

    “皇上過譽(yù)了，微臣只是盡了些本分?！?/br>
    “當(dāng)初與梁國開戰(zhàn)時，也是全仰仗愛卿在邊關(guān)以一敵百，才替朕守住了國界，可謂我大慶之棟梁?！睎|方信從桌前站起來，走到他面前，狀似親切地在他肩頭拍了拍，“幸而如今邊疆無戰(zhàn)事，愛卿也不必再奔赴沙場了，大可留在京城共享繁華，戍邊那等受盡風(fēng)霜的事，朕就讓別人代勞吧?！?/br>
    站在桌邊的顧璃一怔，手下磨墨的動作也不由得頓了頓。

    這莫非是……在變相地剝奪兵權(quán)？

    孟長毅自然也能聽懂皇帝的話，更加明白此時不能表露出一點(diǎn)貪戀不舍之意，便波瀾不驚地道：“多謝皇上體恤?！?/br>
    東方信見他沒有任何異色，表情就多了幾分滿意：“宮中禁衛(wèi)軍的總統(tǒng)領(lǐng)叁年期滿，眼下正要換新人上任，你可想試試？”

    見他一時未答，又笑道：“你若不愿，京郊大營那里也還缺個副指揮使。”

    只要他交了兵權(quán)，其他的職位基本都好說。

    京郊大營和禁衛(wèi)軍雖然看起來也是軍隊，但實(shí)際上統(tǒng)領(lǐng)者并無直接調(diào)兵的權(quán)力，兩者均是直屬于皇帝。

    這其中，禁衛(wèi)軍在宮中辦事，護(hù)衛(wèi)整個皇宮大內(nèi)，雖然職權(quán)大，但同時責(zé)任也重大，而且畢竟是在皇帝的眼皮子底下，需得謹(jǐn)小慎微；京郊大營則要自由些，若沒有緊急事態(tài)的話，日常事務(wù)也相對輕松許多。

    因此東方信以為他會選副指揮使那一邊。

    誰知孟長毅拱手道：“微臣愿為皇上駐守宮廷。”

    東方信有些意外，頷首道：“好，既如此，那便明日就去與鄧統(tǒng)領(lǐng)交接吧。”

    “微臣領(lǐng)旨。”

    孟長毅退出了大殿。

    御書房內(nèi)，顧璃放下了墨條，走到一旁水盆邊凈了手，嬌聲向皇帝道：“臣妾累了，想回宮歇息?！?/br>
    東方信笑著將她圈入懷中親了一口：“知道朕每日處理政務(wù)有多勞累了吧，往后去了長樂宮，你可要好好服侍。”

    少女嘟起嘴巴：“臣妾哪回沒有好好服侍了？”

    “好好好，愛妃服侍得最好，”東方信貼著她耳側(cè)吹了口氣，聲音壓低，“朕最喜歡?！?/br>
    少女紅著臉偏過了臉頰，賭氣般地推開了他，提著宮裙一溜煙跑了出去。

    殿內(nèi)傳來皇帝的一陣?yán)事暣笮Α?/br>
    出了御書房后，她盡量用如常的步速行走著，直到徹底離開這座殿宇，才小跑了一陣，追上了前面拐角處的孟長毅。

    “孟將軍……”

    男人駐足回首，見是她，眼神微亮：“公主怎么過來了？”

    “有件事想同將軍求證一下?！鳖櫫Э戳丝醋笥覠o人，捏著孟長毅的衣袖把他拉到了一個隱蔽的墻角邊。

    “何事？”

    “上回遇刺的事……”顧璃小聲地說，“將軍與刺殺我和四殿下的兩撥黑衣人都分別交過手，是不是？”

    孟長毅不解其意，只微微點(diǎn)頭。

    “如果回憶起來，那兩撥人的功夫招式，可有什么相像的地方？”

    當(dāng)時一味打斗未曾察覺，如今被顧璃一提醒，再去回想，他便有了個大體的印象：“確有相似之處。倒像是……受過同樣的訓(xùn)練出身?！?/br>
    顧璃眨了眨眼睛：“我明白了，多謝將軍。”她朝他一笑，又忽然感慨道，“飛鳥盡，良弓藏，如將軍這般的英雄將領(lǐng)，實(shí)在是可惜……方才將軍怎么沒有選京郊大營？聽說大內(nèi)禁軍與柳家頗有淵源，這個總統(tǒng)領(lǐng)的位子……只怕吃力不討好呢?！?/br>
    孟長毅看著她眼中流露出的關(guān)懷，心頭一暖，認(rèn)真道：“官場尋常的職位變更而已，談不上可惜。何況公主不是也住在這七尺宮墻之內(nèi)么？護(hù)衛(wèi)整個皇宮的安全，也是護(hù)衛(wèi)公主的安全?！?/br>
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