張林海這才舒服了一點，將這事揭過不提唐競在旁看著，自然知道張帥方才那一問本可以用句油滑的漂亮話對付過去，比如老頭子這里怎么好算外面?只是穆先生一如既往，退讓一步而已。

    穆驍陽亦看著他，淡淡笑了笑，眼睛里竟是了然的神情。

    唐競忽然意識到，穆驍陽也明白，他是明白的。

    這話恰似繞口令，但意思就在那里。他不禁想，上一回穆先生托他引薦律師，或許也并非僅僅出于表面上單純的動機。

    果然，那日告辭離開老公館的時候，他對穆驍陽拱手，依例說：明日到穆先生府上拜年。

    穆驍陽亦諾了一諾，笑答：就等著你來唐競又覺得，這句話也不僅僅是字面上的意思。

    出了老公館，唐競本來還在想，上一回與吳予培不歡而散，如今應該怎么找過去才不至于失了面子，這剛過了年，也不知他那里開業(yè)了沒有?？傻搅斯髽且豢矗庞X得自己是想多了，此地大約根本沒有打烊過。

    是日天陰欲雪，吳予培事務所的寫字間內(nèi)大白天就亮著燈。隔著彈簧門望進去，便見一名幫辦拿來一份抄錄好的委任書指點一個女人簽字，那是個穿暗色夾襖的中年女子，大約不識字，只得敲了私章再按手印。吳律師也在一旁逐條解釋，十分耐心唐竟在外面看著，便知道這位仁兄是真與新興號的案子鉚上了，也不知到今天為止總共搜羅了多少遇難者家屬。想到此處，他倒是笑了，自己方才的擔心實在荒謬吳予培是絕不會變成鄭瑜的，哪怕中再多跑馬廳頭獎都不可能。

    直等到那女人辦完委任手續(xù)離開，他才推門走進去。

    你怎么來了?吳予培乍一見他，眼中倒是一亮，可旋即又撂下臉來，要是還想來勸我，趁早省些口舌吧。

    唐競卻是反問：勸你做什么?我就是來拜年的。說罷便大咧咧走進里面的隔間，毫不客氣地在皮轉椅上坐下，架起兩條長腿擱在寫字臺上。

    吳予培跟著進去，見這鳩占鵲巢的架勢并未動氣，反倒是搖頭笑了，問：拜年?禮呢唐競笑答：你我同行平輩，抱拳道聲恭喜發(fā)財，一順百順也就罷了。還是你這里供了哪位菩薩，要我來燒香磕頭?吳予培并不與他計較，只在對面坐下道：財是必定發(fā)不了的，但這一順百順就借你吉言了。

    唐競知他說的是新興輪的案子，自己原也是為這事而來，忍不住問：你打算怎么做?分兩步走吧，吳予培嘆氣，一是督促公斷會遵循慣例，盡快召開。二是成立江難家屬會，向租界臨時法院提起訴訟，追究船東通達公司的民事責任。

    唐競聽著尋思，吳律師腦子還是清楚的，已然將這事故一分為二來看，通達公司的何家大約聽到些風傳，也是急了，這才有何公子那一封信。

    公斷會的事，你無法控制。唐競指出。

    這也未必，吳予培點頭，卻又搖頭，內(nèi)河航運權是英法日皆有的特權，但美國人沒有。此事一出，國際上自有輿論，英法或許袖手旁觀，美國人卻不會，都在等著看著這公斷會如何進行呢。彼時長江上的客貨航運生意大半由英商太古、怡和與日商日清公司控制，美國亦想要分一杯羹，卻始終尋不到一個契機。曾經(jīng)有一家美國輪船公司意欲競爭，最終卻也是破產(chǎn)收場。顯然，這列強間的關系也絕非鐵板一塊。雖然對于蟬來說，他們只是螳螂與黃雀的區(qū)別，卻還是不失為一個脫身自保的機會。

    唐競心中嘆服，嘴上卻仍舊質疑：可你在租界臨時法院打官司，還是無法追加吉田丸為第二被告。是，吳予培又無奈點頭，又是那領事裁判權的問題，以及《馬關條約》之附件《續(xù)議內(nèi)港行輪章程》中的約定，日輪未經(jīng)中方批準就可在長江水域自由經(jīng)營運輸業(yè)務。

    所以，如果通達公司在公斷會上與日本人先行達成協(xié)議，將事故原因歸咎于不可抗力，你又該怎么辦?唐競繼續(xù)。

    可當日的事故是有見證人的，吳予培反駁，事發(fā)時，春明號就在近旁，后來又參與救援，其上船員目睹了整個過程。那要是通達與日方達成一致，雙方都不將春明號上的船員列為公斷會的證人呢?唐競又反問。

    吳予培又答：但我還是可以在租界臨時法院庭上將春明號船員列為人證，通達公司總不會愿意獨自承擔全部賠償吧?唐競卻只是笑道：若是通達就此申請破，清算之后只剩下幾萬元支付賠償呢?

    這已是最壞的打算，吳予培顯然也考慮過這個可能，但按常理分析，通達應當也不希望看到這樣的結果。有這場民事訴訟為壓力，他們才會在公斷會上據(jù)理力爭啊!

    不料唐競還有后話：那要是通達試圖收買春明號船員呢?你這算什么意思?！話說到此處，吳予培也有些惱了，覺得這人簡直就是來找茬。

    8.1.2

    的沒什么意思，唐竟篤定回答，你且當我是對方律師，想想如何應對就好。

    吳予培這才閉了嘴，眉間愈加緊蹙。他也知道唐競雖然討厭，但所說的這些的確是極有可能發(fā)生的。