再看左右與對(duì)面，也有不少人被帶到樓上來(lái)觀審，大約錢(qián)多臉熟，只有他們是單間，搞得好像是戲院的包廂。

    待法警離開(kāi)，周子兮才對(duì)唐競(jìng)方才的行徑表示不齒，亦學(xué)著他的樣子與他握手。唐競(jìng)只當(dāng)她在演啞劇，怔了怔才明白她的意思，一時(shí)間卻還將那只手捏在掌心。

    許是看錯(cuò)，他覺(jué)得周子兮微微紅了臉，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣。

    總算樓下的推事救場(chǎng)，敲擊法槌，宣布開(kāi)庭，嗡嗡的人聲也忽而寂靜。

    開(kāi)始了。她輕聲對(duì)他道，抽回那只手，轉(zhuǎn)身趴在窗口。

    唐競(jìng)站在她身后亦往下看，臉上卻是靜靜笑起來(lái)。

    樓下法庭內(nèi)，一名中國(guó)推事已坐在審判官的高桌后面，身旁果然還是有洋大人觀審。兩人并排而坐，仍舊是會(huì)審公廨時(shí)代mixed court的模樣。而那洋大人也不是陌生面孔，就是新興號(hào)慘案公斷會(huì)的仲裁員之一，那個(gè)美國(guó)總董。

    至此，一切都與唐競(jìng)他們所預(yù)料的一樣美國(guó)人是關(guān)注這個(gè)官司的，也就是說(shuō)中方在公斷會(huì)上并不至于那樣孤立無(wú)援，結(jié)果也并非毫無(wú)希望。

    庭審開(kāi)始得有些沉悶，依照審理規(guī)程，推事要核對(duì)原告與被告的身份。單單誦讀那361名罹難者的姓名，就花去了很長(zhǎng)一段時(shí)間。不過(guò)，公堂上旁聽(tīng)的民眾倒是十分肅穆，聽(tīng)著那96名船員以及265名乘客的名字，久久寂靜無(wú)聲。

    而后，推事請(qǐng)?jiān)骊惽椤?/br>
    吳予培從原告席上起身，代表船難家屬會(huì)發(fā)言。與方才漫長(zhǎng)的名單相比，他此時(shí)的言辭卻是十分簡(jiǎn)略：民國(guó)1X年1月19日傍晚5時(shí)，四百余旅客、船員在上?？诎兜巧贤ㄟ_(dá)公司船舶新興號(hào)。是夜9時(shí)許，新興號(hào)行至泰興口岸附近，突發(fā)事故，船身嚴(yán)重破損，江水涌入艙內(nèi)。四百余人中共計(jì)361人未能逃生，葬身江底。新興號(hào)船東通達(dá)公司至今未有支付船難家屬分文，是以懇請(qǐng)庭上裁斷，責(zé)令其支付撫恤金，賠償船員及乘客的生命損失。

    聽(tīng)到此處，周子兮輕輕說(shuō)了一句：吳律師怎么沒(méi)提到日本人？

    吳律師為什么要提日本人？唐競(jìng)反問(wèn)，可才要細(xì)說(shuō)卻又被周子兮噓一聲打斷。原來(lái)，庭上已經(jīng)輪到被告發(fā)言。

    見(jiàn)她頭也不回，只專(zhuān)注望著下面，唐競(jìng)既好氣又好笑，只得心道，你且看著吧。

    對(duì)方代表律師宋則茂起身，說(shuō)出事故的另一半：新興號(hào)為鋼鐵制單葉船舶，至案發(fā)前下水開(kāi)行僅一年零三個(gè)月，噸重1206噸，馬力750匹，吃水十尺。1月19日傍晚由上海出發(fā)，沿長(zhǎng)江溯流而上向揚(yáng)州行駛，共載船員106人，搭客294人，另有貨物若干，運(yùn)轉(zhuǎn)良好，載重匹配，完全處于適航狀態(tài)。直至當(dāng)夜9時(shí)許，船行至泰興口岸附近，夜深霧重，才發(fā)生了之后的撞擊與沉船事故。通達(dá)公司船東雖為遇難者哀痛，但此次船難并非由我方輪上機(jī)械故障或者人為疏漏所致，懇請(qǐng)庭上駁回原告的訴訟請(qǐng)求。

    說(shuō)到這里，旁聽(tīng)席上已是議論紛紛，大約都是周子兮方才的問(wèn)題，為什么原告被告雙方都不提日本人？

    唐競(jìng)不禁冷笑，顯然那宋則茂也是騎虎難下。公斷會(huì)的仲裁員之一就坐在審判席上，既然夜深霧重是他在公斷會(huì)上辯稱(chēng)的理由，此時(shí)若不想被視作假證，就只繼續(xù)抓著的這個(gè)由頭不放，哪怕這四個(gè)字等于是白白送給吳予培一城。

    公堂后面，旁聽(tīng)民眾喧嘩依舊，法警的喝令沒(méi)有多少效果，推事只得又敲了一通法槌，庭上這才安靜下來(lái)，好叫原被告雙方舉證。

    吳予培自然又請(qǐng)出春明號(hào)船長(zhǎng)，并出示泰興口岸氣象記錄，以證明當(dāng)夜天氣晴好，事故的發(fā)生的原因并不存在被告辯稱(chēng)的不可抗力。

    進(jìn)行到此處，被告席上的何至來(lái)面色已然不好，一把拉過(guò)宋則茂耳語(yǔ)，看臉上的表情也似是有天大的冤枉。

    宋則茂更是無(wú)奈，起身繼續(xù)向春明號(hào)船長(zhǎng)提問(wèn)，這才遲遲引出日輪吉田丸違反航章，侵占他輪航道行駛的情節(jié)來(lái)。

    所以，事故是由吉田丸違規(guī)闖入上水航道所致，宋律師總結(jié)，作為新興號(hào)船東，通達(dá)公司亦是此案的受害者，還望庭上知悉，令原告另尋途徑追償。

    旁聽(tīng)席上又是一陣嘩然，有看得懂的，為通達(dá)公司言辭的前后矛盾不齒。也有看不懂的，覺(jué)得宋律師的主張確有道理，船難家屬本就該與新興號(hào)船東站在一處，一同向日本人索要賠償。

    宋則茂落座，吳予培又站起來(lái)，似乎并未在意法庭上喧嘩，只舉手示意幫辦推上一塊黑板來(lái)。板上密密貼著撲克牌大小的紙片，總有兩百余張，全都浸濕過(guò)，然后再風(fēng)干，紙面凹凸不平，留著泛黃的水漬。

    大約是因?yàn)楹闷?，旁?tīng)席上終于安靜下來(lái)。前排有人探頭細(xì)看，才知道都是船票。

    法庭內(nèi)又是一陣寂靜，就如方才誦讀罹難者姓名的時(shí)候一樣。

    按照吳予培本來(lái)的想法，是要將這些船票裝裱成冊(cè)，再呈上審判席的。但唐競(jìng)卻要他貼出來(lái)，一張，一張，全都貼出來(lái)，讓所有人都能看到。時(shí)至此刻，唐競(jìng)知道自己又對(duì)了一次，臉上卻沒(méi)有一點(diǎn)笑意，只是深深吸了一口氣。

    樓下庭上，吳予培已走近黑板，取下其中的一張，念出票面上的姓名、艙位、起始港口與目的地，以及發(fā)船的時(shí)間和日期。

    這里是打撈罹難者尸體時(shí)，尋回的220張船票，其上字跡仍舊清楚可辨。吳律師繼續(xù)說(shuō)下去，除此之外，在事故中丟失的船票，也都已經(jīng)在滬揚(yáng)一線(xiàn)沿途六處碼頭上查到兌票記錄與記賬聯(lián)。