不過是一句客氣話，朱斯年聽了倒是很受用，點頭道：總之，我這照會還是拿著，招牌也還是掛著，至于其他，就隨緣吧。

    又聊了一陣，唐競告辭離開。夜色中，他獨自駕車行在路上，又想起方才的一句話來是朱斯年在書房里對他說，這兩年市面實在太差，銀根奇緊。

    后來，又有許多次，他每每遇到一些事，便會想起這一夜的對話。

    從東北事變再到滬戰(zhàn)，市場本來已經極其蕭條。更因為英美兩國先后放棄金本位，美國又公布購銀法案，宣布白銀為國有，國際銀價一路上揚，導致中國銀幣對英、美、日的匯價也直線往上。于是中國境內金融高度緊張，銀行信用緊縮，利息高企，對工商業(yè)的影響極大，無論哪個行業(yè)的生意都不好做，而這又使得銀行更加謹慎，規(guī)模小一些的錢莊票號，起初還像從前一樣憑著熟人面孔借貸，結果大多是倒閉收場，全然就是一個惡性循環(huán)，短時間內根本看不到出路。

    唯一的例外似乎只有穆驍陽的匯華銀行，始終資金充裕，運作良好，就像在保險庫中藏了一眼神奇的地下泉，能源源不斷地噴出金子來，而且永不枯竭。這其中的緣由，唐競并非沒有過猜想，背后或許是官家的勢力，又或者還有其他。但穆先生說話算話，五年期滿，再未讓他染指過任何非法生意，這背后到底是怎么回事，他便也只能不聞不問了。

    孤島余生 18.3

    陳之遙_GIB 0823 09:41 投訴 閱讀數(shù)：21977那幾年中，唐競看著穆先生繼續(xù)往上走著，四處涉獵，攤子越鋪越大，且處處都是領頭的身份，比如一家家并入?yún)R華旗下的大小銀行，比如一趟一趟的剪彩，收獲一個又一個董事長的頭銜。除去實業(yè)與金融，又入股兩家大報，蓋起一座戲院來，平添了幾分文人氣質。

    那戲院在霞飛路上，前后花了上百萬出去，位列首輪，上映好萊塢西片與華語電影。

    原本上海的電影公司與電影院有許多集中在閘北與虹口華界，滬戰(zhàn)時幾乎盡數(shù)被毀。與銀行工廠一樣，被戰(zhàn)火重創(chuàng)，又受景氣影響，大多資金窘迫未能重建。但上海人是不能不看電影的，不管是盛世，還是亂世。于是，這新戲院便又一間間地在蘇州河南岸的租界開起來，你花費八十萬，我便砸一百萬下去，比著賽著似的。直等到穆先生出手，一切才算有了定論，本城最新、最大、最豪華的戲院便是此地了。

    也是因為這戲院開業(yè)，本地幾家電影公司都想搶首日首場的排片，明星公司的經理求到唐競這里來，又跟他提起錦玲。

    認真算起來，他與錦玲已許久未見，只是隔一陣通一次電話，互相道個平安。錦玲還是跟從前一樣，說來說去那幾句話比如正在拍什么戲，角色她很喜歡，又說身體很好，一切都好，什么都不缺。

    可這經理卻跟他報信，說馬上要與另一家電影公司合并，那邊會帶過來一個女明星，也是正當紅的四旦之一，恐怕錦玲不快，事先說好了的，將來一人一部戲，齊頭并進，誰都不搶誰的風頭。而后，經理話鋒一轉，又說賣唐競的面子，合并之后第一部大戲女主角一定是錦玲的。

    唐競當然明白，這是投桃報李的意思，送客之后便打電話去福開森路。

    錦玲一聽卻是笑了，道：你可別為這事難做，我不缺這一部戲。

    語氣一如既往，唐競卻覺得兩人生疏了些，頓了頓才道：你要有什么難處，只管跟我講。

    是，錦玲又笑，跟自家哥哥沒有什么客氣的。

    話說到此處，唐競一時不知再說什么，心里也很清楚，自己若是不去找她，她是絕不會來打擾的。

    于是，不管錦玲如何，他還是應下了幫這個忙。但隔了幾日，明星公司的經理又來電話，說下部片子的主演還得是另外那個四旦之一，倒不是因為別的，而是蘇錦玲稱病辭演。

    唐競無法，忽然記起滬戰(zhàn)那年的除夕，她對他說自己脾氣不好，犟得要死，那時他不信，現(xiàn)在才知道是真的。

    再后來，首日首輪定了一部好萊塢西片，幾家本地電影公司空忙一場，這件事也就這么過去了。

    也是在那一年初春，吳予培與沈應秋回到上海。

    兩人乘坐的郵輪靠進公和祥碼頭，唐競還是像從前一樣開著車去接。此時的上海春寒料峭，江邊開闊，格外濕冷，只有一點點陽光穿云破霧地灑下來。但當他看到舷梯上出現(xiàn)熟悉的身影，心里卻還是泛起一些暖意。

    沈應秋已經有孕，整個人卻依舊挺拔爽利，除去腹部隆起，看不出一點拖沓臃腫。吳予培也還是從前的老樣子，戴一副圓眼鏡，帽子圍巾大衣裹得嚴實。唐競朝他們招手，沈醫(yī)生先看見他，大大方方走過來。吳予培卻落在后面，神情有些慚愧，自覺又是一次鎩羽而歸。這一次他出任公使，起初三年的任期，后來又延到五年，去的時候是那樣壯志雄心，回來得卻是這樣黯然，雖說早有心理準備，但也不可能一點失望都沒有。

    唐競自然明白吳予培的心思，什么都沒說，只是拍了拍他的肩膀，許是下手重了，拍得吳律師一個趔趄。

    沈應秋在一旁看得要笑，隨即說到重點，替自家老吳解圍：我們在馬賽上船的時候，子兮來送行。