唐競知道她是認真的，也聽得出她語氣中的克制，這克制已是出于對他的信任。只可惜他勢必是要辜負她了，他不能給她一個理由，至少不能給她真正的理由。

    好吧，你上過法庭，也贏過官司，許久，他終于開口，竟是輕笑了一聲，還記得你回來之后做過的第一件案子嗎?

    當然，周子兮點頭，書業(yè)公會的翻版書案那一次，你收集完所有證據(jù)之后，就去薛華立路巡捕房找崔立新幫忙。唐競平鋪直敘，語氣中似乎什么情緒都沒有。

    周子兮聽聞，果然怔住，再開口，聲音已然低下去：你怎么知道的?那一天，崔律師幫你辦好投告之后，就打過電話給我。唐競坦白，既是在告訴周子兮，也是為自己理清這千頭萬緒那時候的崔立新大概還沒想好要做什么，只是順手賣個人情罷了。但到后來，一切就都不一樣了。這轉(zhuǎn)變是從什么時候開始的呢?他想到穆公館那場滿是法國人的宴會。也許，只是也許。

    然后呢?周子兮胸前起伏，失了力氣般在他對面坐下，此刻心中生出的猜測與她傍晩走岀拘留所時的懷疑重合。解釋唾手可得，卻還是叫她難以置信。

    唐競避開她的目光，深深呼出一口氣，而后繼續(xù)：崔律師每月從我這里支取報酬，比他在巡捕房領(lǐng)的薪水還多。這點小事，總是會幫忙的。周子兮聽著，似乎懂了，又好像沒有。窗外閃電亮了亮，隱隱有雷聲滾過。

    你是說翻版書的案子，連同后來的那幾件煙毒案，我之所以能嬴，都是這個原因：她喃喃，剛開口的時候尚且是一個問句，說到后面連她自己都覺得無需再問下去，答案是這樣的顯而易見。

    短短數(shù)月的執(zhí)業(yè)生涯在腦中潦草一過，她記起薛華立路總巡捕房與特二法院里的種種，比如王爾曼案，她那樣順利地拿到口供與物證記錄，上面有如此明顯的錯漏。

    還有今日拘留所里的值守，以及那份及時到來的槍械報告。她所得的方便早已經(jīng)多到令旁觀者都生疑的地步，也只有她自己還懵懂無知。

    別人都看出來了，只有我自以為是。她低頭笑了聲，是在笑自己。

    唐競看著她，心中微顫，莫名又想起多年前一幕。華懋飯店里的那一夜，她坐在他面前夜色里，告訴他所有的一切。她的沉痛，也是他沉痛。彼時，此刻，都是一樣的。他很想對她說，不是的，他也見過她的努力。她做得那么好，叫他意外，甚至令他羨慕。但他也知道，這是最簡單的解釋。他只是要說服她放手，時間已經(jīng)不多可案子總是真的吧?周子兮又開口，是因為想起拘留所里的于亦珍，那張濯凈鉛華的面孔，眼睛下面一粒小痣，有些稚氣的樣子，我的當事人還關(guān)在拘留所里，要是你一定不許我做，容我交接給吳先生。不是你們誰做問題，唐競否決，吳予培也不可以。她并不意外，于母早跟她說過，這是牽扯到幫派的案子。那接下去會怎么樣?她問你相信我嗎?他反問她抬頭看著他，不知道怎么回答。就在他坦白欺騙了她之后，竟還會這樣問她。但奇怪的是，她發(fā)現(xiàn)自己還是相信他的總之這案子你不要管了。他似乎也不需要她的回答，只是合上那本筆記，起身開了隔間的門，回頭攙了她起來，帶她走出事務(wù)所。

    吳予培還在外面等著，看見雨大，拿了傘趕出來，臨了還想說什么，但唐競沒有理會，只是接了他手中的傘。周子兮卻好像渾然未覺，已經(jīng)走進雨中。唐競一路追出去，開了車門，攬她進車里。她已被豪雨淋得渾身濕透，他將亞麻西裝脫給她，她便披在肩上，沒有半點異議。

    車子回到畢勛路，他理了兩只箱子，裝進所有重要的東西，又即刻帶著她離開。她看著他做，跟著他上車，沒有再問為什么，或者這是要去哪里。直到外面雨小了點，才知道已經(jīng)在外灘了。

    隔窗望出去，日本人的軍艦就在江上停著，炮口對著蟻巢般擁擠的城市。而與此同時，民國的士兵也正朝著這里集結(jié)。

    路上重金修筑的工事被棄之不用，唯獨中意這塊國際觀瞻之所在的狹小陣地，也不知是想捆綁租界各國的利益，還是又指望英美出來調(diào)停。

    時至今日，唐競自覺沒有資格非議國事，他此刻的作為與這戰(zhàn)略何其相似，連夜住進匯中飯店，還特別給了茶房小帳，好把房間開在鮑德溫一家的隔壁。

    五年前的那一戰(zhàn)仍歷歷在目，誰都知道根本不可能等來想要的調(diào)停。

    正如他現(xiàn)在這個不是辦法的辦法，這么多年過去，竟然還是這種脆弱的邏輯此地是洋人的地方，國際觀瞻之所在，即便幫派也多少有些顧忌。

    大半個夜晚，他與周子兮對坐在燈下，細問了她去過的每一個地方，見過的每一個人，說過的每一句話。而她看著他，問什么就答什么，腦中已想象了一萬種可能。

    直至凌晨，兩人方才睡下去。唐竟只覺精疲力盡，卻又了無睡意。周子兮也是樣，背對著他躺在黑暗里。但當他伸手抱她，她還是回身過來，埋頭進他胸前，手探進他衣服里，也將他抱緊。隔著薄薄層衣物，他感覺到她的體溫、心跳、呼吸，只覺世間再沒有其他所求。但他唯一想要留住的，也許最終還是得放棄。