“俺也就是這么一說，其實(shí)并不是要打。”少年尷尬解釋著，正好，五哥把碗筷都拿來了?！安徽f了，都過來自己舀上一碗。”聽說可以吃了，十幾口人爭先恐后的擠了過來，一時(shí)場面似乎要發(fā)生混亂，這個(gè)時(shí)候五哥從腰帶上拔出一把匕首來，嚇得所有人都縮了回去。“一個(gè)個(gè)來，一人兩碗夠吃的?！鄙倌赀@才出言調(diào)度，同時(shí)用身邊的小刀為幾人分割著腌菜?！俺酝炅擞浀脤ひ粋€(gè)人把碗筷和盆都送上來?！?/br>
    少年分完腌菜就走了，只留下五哥倚在一角虎視眈眈的審視著這些移民。移民們蹲在地上狼吞虎咽的用濃粥就著腌菜，說起來他們大都是無地的佃戶和幫傭，一年到頭，插筷不倒的濃粥和咸的要讓人灌下幾升水才夠的腌菜還真吃不上幾次，因此現(xiàn)在有機(jī)會大嚼一頓，一個(gè)個(gè)稀里嘩啦的吃得不宜樂乎。

    看得所有人都舀過第二碗了，五哥才直起身子：“都給俺記住了，第一，不準(zhǔn)在艙里生火；第二，邊上的東西不準(zhǔn)隨便的翻動；第三，要拉要撒要吐，那邊有便桶，誰要是拉在地上吐在墻上，老子讓他吃回去；最后，不叫別上甲板。對了，要是有個(gè)頭疼腦熱的早點(diǎn)說出來，省得到時(shí)候一船子人跟你一起倒霉……”

    午間，太陽升得最高的時(shí)候，船終于晃悠悠的離開了港口，一路向西駛?cè)?。這支由四艘最大不過八百料沙船、最小只有二百五十料廣船組成的小小船隊(duì)要經(jīng)歷七百多水里（約合1250km）的路程才能抵達(dá)思明州。

    若是按船隊(duì)中最慢的沙船頂風(fēng)航行時(shí)每個(gè)時(shí)辰行進(jìn)六水里的速度計(jì)算，完成全部航程足足需要近十天時(shí)間。但這已經(jīng)按一路順利沒有遇到風(fēng)浪或清軍艦船阻截，也有船員及船上乘客染疫病亡來計(jì)算的最快速度了。倒是一旦遇到上述狀況中的任何一種，這趟漫長的行程就可以隨時(shí)隨地提前結(jié)束了。

    可就算安全到了思明州，這些移民的磨礪還沒有結(jié)束，至少再有三天，他們才能真正踏上臺灣的土地，等他們拿到分配給自己的荒地時(shí)，時(shí)間還要再延續(xù)十天以上……

    初冬的太陽懶洋洋的照在東勝海號上，并不強(qiáng)勁的南風(fēng)微微鼓動著硬質(zhì)的船帆，籍此推動著整條船。望著視線內(nèi)排成交錯兩列的船隊(duì)，楚天倚在尾艙邊輕輕吹著口哨，顯然這一次的航程非常順利，六天的航程已經(jīng)過去了，除了少數(shù)幾名移民因?yàn)闀灤贿m外，再沒有其他不利的狀況發(fā)生，若是能保持下去，再西行一日就可以進(jìn)入南澳島明鄭水師第二十八鎮(zhèn)的控制區(qū)，那是就可以貼近大陸避開海中風(fēng)浪航行了。

    “楚大哥?！币粋€(gè)低低的聲音響了起來，楚天聞聲抬頭，卻見已經(jīng)十四歲但瘦小的跟十歲童子有得一拼的黃平從貨艙里鉆了出來，畢竟已經(jīng)六天了，五哥對他們的看管也已經(jīng)不太嚴(yán)厲了，年長的或許還不能隨意的走動，對于孩子，這已經(jīng)不成問題了。

    “楚大哥，你在看什么？”盡管瓊州的土話有些難懂，但最簡單的交流還是可以理解的?！斑@大海上除了天就是水，楚大哥怎么看不厭的。”也許是看到楚天的年齡跟自己差不多，也許是看到楚天在兇神惡煞的五哥面前的威風(fēng)，因此這批移民中的小子都喜歡黏在楚天的身邊?！澳芨以僬f說孫猴子的事嗎？”

    “等送飯的時(shí)候再說好嗎？”楚天笑了起來，他的故事也是從同伴那聽來的，這幾天送飯的時(shí)候沒少跟幾個(gè)童子說，一來二去，不多的底子都快說完了，自然能拖一拖就拖一拖?！俺蟾邕€有活要忙？”

    “楚大哥騙人？”黃平撅起了嘴。“俺在底艙里偷偷看楚大哥在那吹哨子已經(jīng)好半天了，哪有什么活計(jì)要做的?！秉S平一時(shí)大汗，他居然不知道有人會窺視自己，正要解釋，就聽黃平繼續(xù)說道?！霸僬f了，俺看船上的人都對楚大哥挺客氣，莫不是楚大哥是少船首，也不像啊，船首俺雖然沒看見，但聽五哥說，船首看到楚大哥也要帶笑臉的，莫非楚大哥是大戶的少東家，應(yīng)該就是了，難怪會有那么多的故事，難怪看不起俺，不愿單獨(dú)說故事給俺聽?！?/br>
    “說渾話呢！”楚天被黃平逗了，伸手摸了摸他的頭?！鞍骋彩强喑錾?，家里四個(gè)兄弟，地又不多，正好總領(lǐng)招人，俺才有了個(gè)出身，至于船首和五哥他們對俺客氣，也不過是看在總領(lǐng)的面子上?！背彀胝姘爰俚慕忉屩！爸劣诔蟾鐒倓偟拇_是有事，沒騙你?！?/br>
    說到這，楚天滋溜一下爬到了主桅上，雙腿加緊了桅桿，手從懷里掏出一疊物件，展開一看是幾面五顏六色的小旗，他雙手揮動，不一會遠(yuǎn)處其余幾條船上也出現(xiàn)了相應(yīng)的一幕。

    “看到?jīng)]有？”從主桅上滑下來的楚天，一邊小心的把小旗重新疊好塞到懷里，一邊跟黃平解說著。“每一刻鐘，你楚大哥我要跟另外三條船聯(lián)系一次，這叫旗語，是總領(lǐng)交代的，出來遠(yuǎn)航這是必做的功課?！?/br>
    “旗語？”黃平有些摸不著頭腦，但他很快就忘了這件事，反而對楚天每每提到的總領(lǐng)產(chǎn)生了興趣?！俺蟾?，總領(lǐng)是誰啊，俺怎么聽俺爹說總領(lǐng)什么的好像是稱呼當(dāng)兵吃糧的人呢？難道楚大哥也是兵嘛？”

    “楚大哥當(dāng)然是兵！”楚天挺胸疊肚裝出一副英武的樣子?！俺蟾缡峭訝I水兵隊(duì)第四班第一組沖鋒官，以小旗聽用，正經(jīng)八百的領(lǐng)著正九品的俸祿。”也許是怕楚天不明白正九品有多大，楚天特意說明著?！案h里的主簿老爺是一個(gè)品階的?！?/br>
    可沒曾想楚天的話剛說完，黃平嚇得一下子竄回了貨艙，看著黃平的動作，楚天呆滯了半天，這才明白黃平原來是害怕了，以至于連總領(lǐng)是誰都不敢再問。楚天悻悻的搖了搖頭，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)到船尾去看看自己下的釣鯊魚的餌，這時(shí)黃平又探頭探腦的鉆了出來。

    “楚大哥，俺爹說你騙人，俺爹說了，你才多大呀，怎么可能是官呢？”

    “俺騙人？”楚天郁悶起來?！鞍瞅_你干什么，不但俺是官，船首是官，就連五哥也有從八品的頭銜，可以說，船上除了你們就兩個(gè)人是白身，其他的都是官?！?/br>
    黃平又嚇得逃了回去，但楚天這番卻落到四十多歲、以班長銜領(lǐng)船首的老軍耳里，他特意叫過楚天：“天哥兒，童子營的出身算得上是監(jiān)國世孫的門生，所以原本仆不該多嘴的，但是事關(guān)一船人的性命，仆不得不提醒一句，記得下次留神了，無論船上載的什么人，都不要跟別人明說了咱們的身份?！?/br>
    “這不是欲蓋彌彰嗎？”楚天有些不解?！霸蹅儚沫傊葺d人載貨去思明、東寧，這可是瞞不過有些人的?！?/br>
    “是瞞不過人，而且確實(shí)是犯了韃子的封界令，但凡遇到韃子的戰(zhàn)船就有被抓被扣的可能，但是！”老軍加重了語氣?！爸灰槐砻魃矸荩瓦€有賄賂清軍的可能，”船首這話是經(jīng)驗(yàn)之談，只要不明明白白的袒露身份，即便對方確實(shí)知道你是明鄭的人，但至少還有緩轉(zhuǎn)的余地，可萬一被黃氏父子這樣的流民不小心暴露出來，那就真的只有死戰(zhàn)到底了?！疤旄鐑?，千萬記住了，你我被抓被殺事小，船上的東西可是東寧和思明翹首以盼的，切切不可為了爭顏面而因小失大啊！”

    “俺，俺受教了?！闭?yàn)楹铰仿鵁o聊的楚天渾身一激靈，這時(shí)他才明白鄭克臧把東寧至思明的安全航線擴(kuò)展為瓊州遠(yuǎn)航的部分意義……

    第041章 硝石

    “凡火藥以硝石硫黃為主，草木灰為輔。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇于無隙可容之中，其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉?！?/br>
    ——明·宋應(yīng)星·《天工開物·火藥》

    由于鐵礦石和燃料來源的問題，臺灣的生鐵產(chǎn)量不能有質(zhì)的提高，在這種情況下，主動要求兼領(lǐng)工部的鄭克臧并沒有如之前與陳永華所說的那樣把監(jiān)國上任后的第一把火燒在冶鐵工坊和官道擴(kuò)建工程之上，反而出人意料的首先對兵部的火藥的生產(chǎn)進(jìn)行了干預(yù)。

    “監(jiān)國，本藩的火藥制造是嚴(yán)格按照《武備志》和《兵錄》的記載來進(jìn)行的?！?/br>
    按照明鄭的官制，在相當(dāng)于各部侍郎的六官之下各部再設(shè)郎中一名主持具體部務(wù)，不過兵部很特殊，一來兵部沒有設(shè)置兵官，二來等同于兵官的兵部贊畫陳繩武又被朱錦一怒之下罷免了，因此有望再進(jìn)一步的郎中蔡謙絲毫不以鄭克臧的越權(quán)為意，反而希望用自己的仔細(xì)講解在這位監(jiān)國世孫面前討個(gè)好印象。

    “其中光硝石就要分三步來制?。旱谝徊?，先將硝石放在凈水中溶解，除去其中的泥沙等雜質(zhì)；第二步，用雞蛋清、紅蘿卜等放入硝溶液中多次煮沸、吸附其中的鹽堿和渣子；第三步，再用剛剛凝結(jié)成的水膠放入硝液中再次煮沸，爾后將溶液放入瓷甕中冷卻凝固，廢水浮于上，泥沙沉于下，純硝居中，最后去水除渣，取出純硝曬干。這樣煉制后的純硝呈白色鹽粒狀，每百斤硝石只能得三十斤純硝?！?/br>
    鄭克臧拿起一粒兵部吏員奉上的純硝結(jié)晶，把玩了片刻，便示意蔡謙繼續(xù)為自己講下去。

    “硫磺的純度對火藥爆力影響甚大，民間常言硫多為橫藥，硫少為直藥就是此理。為此本藩在蒸制的過程中共分四步制?。浩湟?，先將硫塊搗碎，撿去沙粒、雜物；其二，將搗碎的硫黃放入鍋中加淡水煮沸，去除雜質(zhì)倒入瓷盆中沉淀一日后將沉淀物剔除，得到粗硫；其三，在每十斤粗硫中注入二斤半牛油及一斤麻油后進(jìn)行煎煮，使油不粘糊硫磺，再用柏葉加入鍋中與硫黃同煮，吸去鍋中成黑色的渣子；最后，將去渣的粗硫放入沸油內(nèi)煎煮，待油面泛起黃沫后，放入盆中冷卻，最后去除黃沫和雜質(zhì)，便得到品相上佳的純硫?！?/br>
    鄭克臧一面聽著講解，一面心底暗自盤算。也就是沒有黃鐵礦，否則制取硫磺根本不必如此繁瑣和花費(fèi)巨大。不過，這話不好當(dāng)著蔡謙面上說，說了反而會讓對方產(chǎn)生自己是在信口開河的胡說和雞蛋殼里挑刺的感覺，說不定還會讓對方產(chǎn)生馬屁拍在馬腳上的挫折感，更說不準(zhǔn)蔡謙會因此心懷不滿，所以鄭克臧只是靜靜的聽著，并不將所思所想放在臉上。

    “木炭的優(yōu)劣關(guān)系到火藥能不能快速、均勻的引燃，所以向來造藥用炭只用柳炭、杉木炭、茄桿灰三種，其中柳炭為最上，后兩種為次。不過即便是柳炭，通常情況下也只能選用清明前后的柳條，因?yàn)榇藭r(shí)柳條葉將萌未萌，精華全在于柳條上，故而質(zhì)地最佳。選柳條時(shí)還必須枝直條勻，取下后去皮除節(jié)自然風(fēng)干。”蔡謙解釋著?！叭テな菫榱藴p少發(fā)煙，除節(jié)是為了避免燃時(shí)爆突，同時(shí)也是為了點(diǎn)燃后火力均勻，至于風(fēng)干則是為了減少水分提高柳炭的品相，爾后方可焙制成炭最后研磨成粉末狀。”

    聽到這，鄭克臧說了一句：“余在制水泥的過程中試作了一處干餾窯，對木炭的制作也有些幫助，兵部可以派人過去了解一番如何生產(chǎn)，或可以有所裨益，至于柳炭嘛，來源甚為苛刻，余或建議以竹炭代之，不過只是一家之言，兵部或可嘗試比較一下再做定論?！?/br>
    “諾！”以蔡謙這個(gè)級別當(dāng)然也知道水泥是什么，也知道在水泥生產(chǎn)中鄭克臧所起的作用，因此便投鄭克臧所好的當(dāng)場答應(yīng)了下來，甚至他心里還做了決定，不管干餾窯好不好用，兵部是一定要造一處的，至于柳炭、竹炭哪個(gè)更好用嘛，更是要讓下面人試著比較比較，以免“寒”了這位喜好雜學(xué)的監(jiān)國世孫的心。

    對于蔡謙的識相，鄭克臧很是滿意，于是沖著蔡謙微笑的點(diǎn)了點(diǎn)頭。蔡謙一看，臉上更是笑開了花，不過他明白鄭克臧這個(gè)笑臉是看在自己的態(tài)度上賞的，至于真的要入對方的法眼還得看自己接下來的作為。一念及此，心頭火熱的蔡謙便講解的更賣力了。

    “等以上三種材料備齊了，接下來才能真正開始制造火藥。本藩匠工依據(jù)《兵錄》也其分為四步：其一，將硝、硫、木炭用石臼碾成粉末；其二，將三種粉末按勾兌成數(shù)放入木臼中加純水浸濕，然后將其混合成泥狀再反復(fù)搗碾九千九百九十九次，期間藥泥漸干時(shí)，加水再搗，使藥泥勻和細(xì)膩，爾后取出日曬；其三，將成品取一樣置于紙上，點(diǎn)燃火藥，火藥燃盡不損紙者為佳品，其余為劣品不合格者，需再次搗碎直到成品成色至上品為止；最后再篩選藥粒，將干結(jié)的上品藥塊破碎成粒，用粗細(xì)不同的羅篩分篩出大銃（炮）、佛朗機(jī)、鳥銃所用的大中小各種火藥粒，不成顆粒的則用作火門引火藥，至于粉末則全部剔除?！?/br>
    “慢？”鄭克臧突然出言喝止道。“蔡大人適才所言，本藩炮銃裝藥是一般無二的嗎？”

    在鄭克臧前世留下的記憶中，鴉片戰(zhàn)爭期間英軍的火槍與火炮之間的發(fā)射藥是有區(qū)別的，這會不會就是鴉片戰(zhàn)爭中清軍大炮射程不遠(yuǎn)的奧秘之一呢？

    “不，不，是臣說的快了，監(jiān)國有所誤會?！辈讨t的解釋讓鄭克臧打消了一部分疑惑?！笆聦?shí)上國朝在火藥上有五十幾種配方，用于不同種類的火器，本藩簡化了之后，大銃、佛郎機(jī)炮等炮用一種，鳥銃、密魯銃等銃用一種?！?/br>
    “原來如此?！编嵖岁跋肓讼肜^續(xù)追問道?！皟烧?，藥中硝石、硫磺、木炭各為多少？”

    “這？”蔡謙一愣，這可是絕對機(jī)密的東西，但鄭克臧的身份不同，所以蔡謙在片刻內(nèi)便作出了絕不隱瞞的決定?！芭谒幭跗叱砂耄鄶?shù)硫磺與木炭各半，銃藥硝約合七成六分，硫磺一成六厘，余數(shù)為木炭?！?/br>
    鄭克臧比較了一下自己所知道的英軍在第一次鴉片戰(zhàn)爭中所用裝藥的配方，發(fā)現(xiàn)鄭軍的這兩個(gè)配方跟一百五十多年后英軍所用的槍用火藥和炮用火藥的配方都有很大的區(qū)別，但不言而喻的是，經(jīng)過一百五十年多年的實(shí)踐，英國人配方應(yīng)該更加實(shí)用才是。

    “蔡大人，余這個(gè)有兩個(gè)方子，你或可以嘗試一下?！编嵖岁鞍褦?shù)據(jù)報(bào)了一遍?！般|藥中硝占七成半、硫磺占一成、余皆用木炭，炮藥中硝占七成八、硫磺占八分、余數(shù)用木炭，”蔡謙運(yùn)筆如飛的把鄭克臧所說的東西記錄在紙上，還沒等他把墨跡淋漓的紙拾起來細(xì)讀，就聽鄭克臧說道?！傲硗?，炮藥也好、銃藥也罷，顆粒不能太大，最好悉數(shù)改作米粒大小，除粉末外越細(xì)越好，至于其中好處，兵部也可以跟之前比較一番?！辈讨t此時(shí)已經(jīng)有些苦著臉了，但鄭克臧的話還沒結(jié)束?！白詈盟醒b藥，按炮藥四兩一份、槍藥四錢一份裝包，原本最好是用絲綢包裹，但本藩財(cái)力不彰，用絲綢過于靡費(fèi)，該用質(zhì)地略好些的紙也行?！?/br>
    之前改變裝藥的配比以及成藥的顆粒或許有些說法，然不過最初只要生產(chǎn)數(shù)量不多的一批，接下來只有比較成功了才做大規(guī)模的改動，影響還不算很大，但用紙定裝可不一樣。

    別的不說，紙?jiān)谶@個(gè)時(shí)代可不是一件廉價(jià)的商品，好紙更是價(jià)高難求，鄭克臧嘴邊一張就要成千上萬兩銀子花出去，即便是有心曲意阿附的蔡謙也有些猶豫了。

    “臣請教監(jiān)國這是為何？”

    “這是余請的法蘭西國的炮手做的射表?！编嵖岁敖o蔡謙一張紙?！爱?dāng)然每門炮的射表不一，但只背熟了射表就能知道自己面前的大炮抬幾分高降低幾分后射程有什么變化，裝幾包藥減幾包藥就能想打多久就打多遠(yuǎn)?！编嵖岁翱粗拷Y(jié)舌的蔡謙問道?！安檀笕耍阏f這樣做炮手以往是不是一將難求？”