歡喜了一陣子，擁有一萬(wàn)六千零二十三石知行的天野家家主請(qǐng)求道：“大人對(duì)長(zhǎng)州藩的顧拂我等都看在眼里，只是這些都是未來(lái)之事，當(dāng)前周邊各藩奉幕府之令對(duì)本藩虎視眈眈，若不能打消彼等的野望，本藩也就沒(méi)有未來(lái)了，所以還請(qǐng)上國(guó)能盡力支援?！?/br>
    “貴藩是要軍械嘛？這個(gè)好辦，馬關(guān)的商館里還有一百挺步銃，本官做主，可以無(wú)償撥給貴藩裝備。”說(shuō)到這，曾潮桂當(dāng)即手書(shū)一封交給毛利家的人?！叭绱丝墒亲銐蛄?？”

    答案自然是否定的，要想在日本這個(gè)舞臺(tái)中站穩(wěn)腳跟，遠(yuǎn)離中樞多年的毛利家還需要更大的底牌：“曾大人，本藩冒昧請(qǐng)求將召入上國(guó)軍中的本藩武士發(fā)還……”

    曾潮桂一呲牙：“這就麻煩了，此事需要兵部照準(zhǔn)，本官只能幫你們申請(qǐng)，但成與不成，恐怕不是一時(shí)半會(huì)可以知道的，就算有好消息，怕也無(wú)助于貴藩抵御周邊窺視。”

    “還請(qǐng)大人盡量費(fèi)心爭(zhēng)取，本藩不甚感激。”長(zhǎng)州藩的人說(shuō)著說(shuō)著就露陷了。“至于周邊各藩嘛，本藩正在試著寢反，要求援兵也是以備萬(wàn)一……”

    第554章 再戰(zhàn)日本（三）

    華夏武成十一年九月二十九日，夏軍的先導(dǎo)船團(tuán)在水師巡航船的護(hù)衛(wèi)下出現(xiàn)在土佐灣外，以為夏軍可能在四國(guó)登陸的高知藩（土佐藩）一日三驚，除了立刻向京都和江戶報(bào)警外，還遍向周邊德島、宇和島、今治、伊予松山等藩求援。不過(guò)高知藩上下其實(shí)是虛驚一場(chǎng)，夏軍并沒(méi)有在土佐登陸的意圖。

    九月三十日，夏軍船團(tuán)駛過(guò)土佐沖進(jìn)入紀(jì)伊水道。

    “大事、大事不好了?！币荒橌@恐的年寄眾跌跌撞撞的沖進(jìn)洲本城代稻田佐元的陣屋，帶著哭腔向這位淡路國(guó)的實(shí)際統(tǒng)治者嚎叫道?！跋娜?，夏人派來(lái)使節(jié)，要，要咱們退出洲本城，并將淡路完整的交給夏人支配。”

    “什么！”四十三歲的稻田佐元以與自己年紀(jì)不相稱(chēng)的敏捷速度一下子從位子上站了起來(lái)，搶過(guò)一步伸手抓住年寄眾胸前的衣襟，厲聲質(zhì)問(wèn)道?！澳阍僬f(shuō)一遍！”

    “夏人，夏人！”愈發(fā)緊張的年寄眾吐字不清的應(yīng)答道?！跋娜艘?，咱們讓城?！?/br>
    暴怒的佐元一把推開(kāi)面前的年寄眾，順手從小姓的手中拔出刀來(lái)：“欺人太甚！”

    “主公，主公，”邊上馬上有稻田家的家老抱住佐元的大腿哀號(hào)道?！爸鞴f(wàn)不可啊，連江戶城都一戰(zhàn)而丟，稻田家又如何能與夏人交戰(zhàn)，這是雞蛋碰石頭啊，為了稻田家的基業(yè)，主公，千萬(wàn)要隱忍啊，不可為了一時(shí)得失，毀了大局……”

    被家老們的發(fā)言說(shuō)的手足冰冷的佐元頹然的丟下手中的太刀，無(wú)力的跪坐下來(lái)：“完了，一切都完了，植元公傳下來(lái)的家業(yè)，就要在我的手中斷絕了……”

    稻田佐元口中的植元公是德島藩初代藩主橫須賀政勝的義兄弟稻田植元，兩人一起為豐臣秀吉而戰(zhàn)。秀吉的四國(guó)征伐后，曾有意將稻田植元扶持為大名，出人意料的是稻田植元卻予以拒絕，進(jìn)入了阿波，繼續(xù)從屬于蜂須賀氏，成為蜂須賀家中特殊的家臣?？梢哉f(shuō)稻田氏一直是以蜂須賀氏的客將身份為蜂須賀氏效力。因此，在蜂須賀氏成為阿波、淡路的領(lǐng)主時(shí)，授予了稻田氏一萬(wàn)四千五百石，相當(dāng)于大名的知行地，并且任其招募家臣，授予稻田氏洲本城代職，委任其治理淡路。所以也可以說(shuō)，淡路實(shí)際上是稻田氏的領(lǐng)地。

    “主公，此事應(yīng)該還有轉(zhuǎn)機(jī)?！闭f(shuō)著，佐元的家老三田帶刀先生回頭質(zhì)問(wèn)傳信的年寄眾?！澳惆咽虑樽屑?xì)的說(shuō)一遍，夏人怎么跟你說(shuō)的，你一字不改的重復(fù)一遍?！?/br>
    年寄眾張口結(jié)舌，好半天后才一拍腦門(mén)：“主公，三田大人，夏人的使者還在港口等候?！?/br>
    “八嘎！”三田帶刀先生咒罵了一句，急切的命令道?！斑€不請(qǐng)使者入城……”

    “第一請(qǐng)稻田家將洲本城及周邊支城讓出，由我軍檢視后作為屯兵、屯糧之處?！泵鎸?duì)面前的稻田家主人和重臣，年輕的守闕校尉毫不怯場(chǎng)的高聲重復(fù)著來(lái)自征東行營(yíng)高層的命令。“第二，我軍可能進(jìn)駐淡路，少不得與島上居民接觸，請(qǐng)稻田家約束地頭、地侍，不得攻擊我軍將士，并提供一應(yīng)糧草。當(dāng)然我軍也會(huì)以軍紀(jì)約束軍伍，不使擾民?！?/br>
    稻田家的人面面相覷，不知所措，冷場(chǎng)了好半天，三田才開(kāi)口用磕磕絆絆的漢語(yǔ)說(shuō)道：“稻田家不過(guò)是德島橫須賀家的藩臣之一，并無(wú)權(quán)力答應(yīng)貴軍的一應(yīng)要求，能否讓我等派人過(guò)海去征詢主家的意見(jiàn)……”

    “不必了，洲本城到德島城雖然不遠(yuǎn)，但往來(lái)還是要浪費(fèi)時(shí)間，我軍進(jìn)駐刻不容緩，若是稻田家不能答應(yīng)，我軍當(dāng)自取?！笔裁词峭{，這就是赤果果的威脅?！爸劣诘咎锛沂菣M須賀家的臣下嘛，如果稻田家能切實(shí)執(zhí)行上述兩條，日后也少不得諸侯的地位，再也不是任何人的家臣了，自是不要再征求什么人的意見(jiàn)。”

    威逼利誘一起來(lái)，實(shí)在是讓稻田家上下?lián)醪蛔。谑侨飵У断壬麛嗟奶嬷骷易鲋鳎骸吧蠂?guó)天使放心，請(qǐng)給本家一天一夜的時(shí)間，本家這就搬出洲本城?！?/br>
    校尉卻進(jìn)一步逼迫道：“最多給你們一個(gè)晚上的時(shí)間，明日白天，我軍便要入城搜檢?！?/br>
    三田看了看哭喪著臉的佐元，只好點(diǎn)頭道：“請(qǐng)上國(guó)大人放心，明日一早洲本城就開(kāi)城！”

    夏軍占領(lǐng)洲本城控制整個(gè)淡路的消息如沖擊波一樣向四周擴(kuò)撒著，德島藩上下哀鴻遍野，周邊各藩也魂飛膽喪，生怕夏軍下一步的打擊目標(biāo)是自己。于是膽大的趕快派人前往淡路輸誠(chéng)，膽小的則聚兵死守自己的居城，瀨戶內(nèi)海的航運(yùn)就此徹底中斷。

    “如今和歌山藩已經(jīng)全部暴露在夏寇的攻擊之下?！庇捎诼烦痰年P(guān)系，江戶對(duì)淡路易手的反應(yīng)還不可知，所以自覺(jué)求人不如求己的德川吉宗向家臣征詢道?！拔覀?cè)撛趺崔k？”

    “已經(jīng)來(lái)不及等江戶的援軍了。”事實(shí)上東國(guó)即將降雪，江戶的援軍也不可能頂著風(fēng)雪匆匆趕來(lái)近畿救援。“所以臣下認(rèn)為現(xiàn)在應(yīng)該向朝廷求取名義，以便本藩統(tǒng)率近畿、東海各藩聯(lián)合抵抗夏寇可能的登陸?！?/br>
    “安藤大人的意見(jiàn)在下不同意?！弊鳛榫哂幸婚T(mén)眾身份的家老，正木弘久自是從德川家族的最高利益出發(fā)?！吧窬貌蝗菀讐褐屏顺?，安藤大人卻要讓他們重新獲得最高名義，這似乎有所不妥，而且周邊各藩的情況也不盡如人意，各藩或只敢自守或已經(jīng)跟夏寇暗通曲款，指望與這些首鼠兩端的家伙，還不如只靠本藩的力量。”

    紀(jì)州藩的石高有五十五萬(wàn)五千石，按照戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的征兵水平可以征召近萬(wàn)大軍，不過(guò)萬(wàn)余農(nóng)兵或是裝備很差的足輕根本無(wú)法對(duì)抗夏軍，再加上連續(xù)兩代當(dāng)主去世耗費(fèi)了和歌山藩的大筆財(cái)力，因此最終紀(jì)州藩只有五百名脫產(chǎn)武者組成的紀(jì)州備或許還能跟夏軍一戰(zhàn)。

    五百人當(dāng)然無(wú)法直面鋪天蓋地的夏軍，因此吉宗還組建了若干義勇隊(duì)、報(bào)國(guó)隊(duì)之類(lèi)的地頭、浪士武裝，這些兵馬與夏軍正面交鋒是絕無(wú)希望的，但搞幾回游擊作戰(zhàn)倒也不是不可能的，而正木弘久的算盤(pán)正是打著這些浪士隊(duì)、地頭隊(duì)的身上。

    “本藩沿海地域廣闊，自是無(wú)法分兵處處把守，但恰恰是如此，夏寇也無(wú)法全面封鎖海疆，臣下的意思，還是組織奇兵隊(duì)，趁著夏寇戰(zhàn)船駐泊淡路港口之際，縱火焚之，即便不能消滅夏寇的主力，也要挫傷他們的銳氣，讓他們知道日本不是可以輕辱的，同時(shí)也能藉此震懾各藩，壓迫他們服從本藩調(diào)度?！?/br>
    “正木大人設(shè)想雖好，但與夏寇在海上爭(zhēng)鋒，江戶海戰(zhàn)的教訓(xùn)還不夠嘛。”另一位家老久野信長(zhǎng)顯然不看好弘久的主張。“臣下以為，夏人取淡路無(wú)非是為了過(guò)冬，東國(guó)天寒地凍，夏人在此屯糧屯兵，一旦開(kāi)春，自會(huì)直撲江戶而去，此前我等只要死守和歌山城就是了，何必冒險(xiǎn)與之交戰(zhàn)，須知道戰(zhàn)勝了不足以改變局面，若是戰(zhàn)敗了，卻要?jiǎng)訐u本藩上下士氣?！?/br>
    “即便夏寇占據(jù)淡路只是為了過(guò)冬，但又怎么肯定他們不會(huì)在期間對(duì)周邊各藩進(jìn)行攻擊?！闭竞刖脫u了搖頭。“一旦夏人要攻打各藩，本藩系幕府嫡流，自然是第一個(gè)攻擊的對(duì)象，屆時(shí)五百人守和歌山城也未必足用，各隊(duì)更要收入城中，又如何給夏寇一個(gè)下馬威。”

    “這么一說(shuō)，就更不能派兵奇襲了?！本靡胺瘩g道。“夏人原本未必會(huì)攻打紀(jì)州藩，但我們一旦出兵奇襲，夏寇不來(lái)也來(lái)了，屆時(shí)你讓本藩如何守備?！?/br>
    “死守和歌山城恐怕是不可了。”德川吉宗聽(tīng)到這突然插嘴道?！氨痉鳛橛抑唬娜艘步^不會(huì)輕易放過(guò)，因此現(xiàn)在就做好夏人攻城，本藩未能守住和歌山城的打算。”吉宗命令道?！澳銈兞⒖贪才疟炯疑舷鲁冯x和歌山，城內(nèi)的物資也要撤走，紀(jì)州備也不能留在城中，就選一支忠于本藩的奉公隊(duì)來(lái)守城吧?！?/br>
    “主公放棄居城？”在場(chǎng)的幾位家老一愣，但很快明白了吉宗的用意?！爸鞴f(shuō)得對(duì)，如今也只能先把老弱婦孺撤到鄉(xiāng)下了?！?/br>
    既然做出了最壞的打算，吉宗也就破罐破摔了：“依本家看來(lái)，奇兵隊(duì)還是要派出，就算失敗了，本藩的奮戰(zhàn)也能聞名天下，也好讓夏人知道日本不是輕易可以征服的?！?/br>
    正所謂聽(tīng)話聽(tīng)音，在場(chǎng)的幾位家老也是老人精了，當(dāng)然明了吉宗的打算，這是要犧牲一些低級(jí)藩士來(lái)為吉宗本人謀取政治聲望，不能不說(shuō)，這是筆合算的買(mǎi)賣(mài)，用區(qū)區(qū)幾個(gè)下級(jí)武者性命就能塑造出吉宗的形象，對(duì)必然要遭到重大損失的和歌山藩來(lái)說(shuō)，這也算不無(wú)小補(bǔ)，至少在幕府面前能表現(xiàn)出忠貞的一面來(lái)，或許日后能得到將軍的補(bǔ)償和嘉賞。然而在場(chǎng)的所有人都沒(méi)有想到，華夏此次征日已經(jīng)有了掀翻整個(gè)臺(tái)面的想法，屆時(shí)幕府都不存在了，紀(jì)州藩作出的犧牲又有誰(shuí)會(huì)知道和在乎呢？

    “事不宜遲，現(xiàn)在就安排下去吧?！奔依纤罢空?qǐng)示道?！笆遣皇沁€要通知各村藏好糧食？”

    “正是。”吉宗點(diǎn)點(diǎn)頭。“決不能讓一粒米流入夏人之手！”

    第555章 再戰(zhàn)日本（四）

    夜色深沉，四周一邊寂靜，只有海浪拍打在岸邊礁巖上的聲音隱隱的傳來(lái)。借著夜色的掩護(hù)，十幾條小早船載澤滿滿的干柴駛離了和歌山城外的港町。望著注定一去不復(fù)返的勇士，在場(chǎng)的日本人心中都涌起一種悲憤的情緒。

    只是單純的人類(lèi)情緒波動(dòng)是不可能改變現(xiàn)實(shí)世界的殘酷的，姑且不說(shuō)區(qū)區(qū)十幾條小早船能形成多大規(guī)模的火攻，就是以單桅四槳的小早船的速度來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)以博取個(gè)人名望而發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻就注定是一場(chǎng)無(wú)謀的垂死掙扎。

    這不，才出擊了一個(gè)時(shí)辰，原本密集的小早船隊(duì)就因?yàn)楦鞣N原因分散了。其中一部分不熟悉海途的紀(jì)州藩武者在黑暗中迷失了方向，另一部分則因?yàn)轱L(fēng)向和體力的問(wèn)題越駛越慢、越駛越滯，只有不到五條小船一馬當(dāng)先的靠近了淡路沿海。

    不過(guò)，這些武勇者的好運(yùn)到此為止了——黑暗中，一條小早船無(wú)聲無(wú)息的撞上了夜間巡海的夏軍巡航船——渾然不知道前方是日軍偷襲船隊(duì)的六千料二等巡航船毫無(wú)知覺(jué)的將小早船碾壓的粉碎，而撞擊時(shí)的微微晃動(dòng)甚至沒(méi)有引起當(dāng)值水手的任何警覺(jué)，只是海浪中傳來(lái)的落水者的嚎叫聲才驚動(dòng)了因?yàn)榇髴?zhàn)在即而亢奮得睡不著覺(jué)的年輕候補(bǔ)生。

    當(dāng)巡航船上投下照明的火把時(shí)，紀(jì)州藩的圖謀便就此徹底曝光。隨后一切都不用說(shuō)了，日本人點(diǎn)燃了小早船直直的撞上了巡航船，然而還沒(méi)得引燃夏軍船體，這些船殼單薄的小早船就在夏軍反跳板的上甲板霰彈炮的打擊下浸水沉沒(méi)。

    最終，夏軍巡航船撈起了被海水淹得半死的紀(jì)州藩的武者，然后帶著被熏黑的半面船舷，近乎無(wú)損的返回了出航地。而剩下的偷襲船隊(duì)，只要天亮?xí)r還浮在水面上的，一律在提高了警惕的夏軍艦船視線內(nèi)被逐一擊沉。

    紀(jì)州藩敢主動(dòng)偷襲，這一事實(shí)激怒了征東行營(yíng)。剛剛在淡路登陸的征東總兵陳唐當(dāng)即作出決定，對(duì)和歌山城實(shí)施報(bào)復(fù)性進(jìn)攻。第二天，四艘軍用混合運(yùn)輸船便載著近千龍?bào)J軍氣勢(shì)洶洶的直撲紀(jì)之川畔的名城。

    然而出乎意料的是，紀(jì)州藩的人沒(méi)有死守和歌山城及城下港町。當(dāng)城落的消息連同日本人已經(jīng)堅(jiān)壁清野的報(bào)告一并送抵洲本城的時(shí)候，陳唐終于發(fā)覺(jué)事情有些不對(duì)了。

    為了避免陷入日軍的圈套，夏軍加快了從琉球運(yùn)輸兵力及物資的節(jié)奏，靠著強(qiáng)大的水上運(yùn)輸能力，夏軍各部以及安南、越南、琉球、朝鮮等國(guó)的仆從軍次第到位，就連有日本浪士作為主力的神策軍也調(diào)來(lái)了一團(tuán)之眾，至此全面進(jìn)攻的準(zhǔn)備已經(jīng)完成了。