李忠誠(chéng)說(shuō)：“此等小人，我定叫楊素蘊(yùn)與他絕交！”

    吳應(yīng)熊問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)楊素蘊(yùn)奏劾之事，是受郝浴慫恿，可是真的么？”

    李忠誠(chéng)說(shuō)：“確實(shí)這樣！”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“既是這樣，先生不必勸楊御史了！”

    李忠誠(chéng)問(wèn)：“公子此言何意？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“楊御史既然因郝大人之言而奏劾權(quán)重勢(shì)大的平西王，可見(jiàn)其交情頗深。先生與楊大人之交，本人不敢妄言，但即使很深，也恐怕難動(dòng)其心。”

    李忠誠(chéng)笑著說(shuō)：“公子雖然聰慧過(guò)人，但此念卻差矣！楊大人與郝大人之交雖好，卻是均以權(quán)勢(shì)交之。俗話說(shuō)，官場(chǎng)無(wú)朋友。即使深，也深不到哪里去！我與楊大人之交，均是以心交之，雖無(wú)利益關(guān)系，其交卻深！”

    吳應(yīng)熊卻說(shuō)：“不是本人潑先生冷水。如今這世道，真情真誼是有，但從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)能擊敗利益的。楊大人既然與郝大人結(jié)成同盟，豈能為你一言二語(yǔ)所動(dòng)？”

    李忠誠(chéng)想了想說(shuō)：“公子之言確有道理?！?/br>
    吳應(yīng)熊故意搖搖頭。

    李忠誠(chéng)突然說(shuō)：“若公子肯借我一物，便不怕楊大人不信?！?/br>
    吳應(yīng)熊說(shuō)：“先生要借何物？”

    李忠誠(chéng)說(shuō)：“郝浴的字據(jù)！”

    吳應(yīng)熊搖搖頭說(shuō)：“不行。此是我朋友怕你不相信，才讓我?guī)Ыo你看的，怎能再將此物給你呢？豈不讓我失信朋友？”

    李忠誠(chéng)說(shuō)：“我見(jiàn)公子也是個(gè)爽快人，怎么事到臨頭反而扭扭捏捏了呢？俗話說(shuō)，幫人幫到底，送佛到西天。你就不要推辭了。”

    吳應(yīng)熊裝作思索的樣子，之后便作痛下決心狀地說(shuō)：“先生拿去吧！朋友那邊，我再去負(fù)荊請(qǐng)罪?！?/br>
    李忠誠(chéng)收了字據(jù)，與吳應(yīng)熊告別。

    劉之奇問(wèn)：“公子為何讓他去完成此事？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“堡壘最容易從內(nèi)部攻破！”

    五、吳應(yīng)熊對(duì)付楊素蘊(yùn)的連環(huán)之計(jì)

    劉之奇考慮了一陣，仍然覺(jué)得有些不放心，便問(wèn)：“如果楊素蘊(yùn)不相信李忠誠(chéng)呢？或者說(shuō)雖然相信，卻仍然不愿放棄參劾老爺一事呢？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“你說(shuō)得有理。利用李忠誠(chéng)，其作用在于讓楊素蘊(yùn)明白自己被郝浴當(dāng)槍使了的事實(shí)。只能使他感到與郝浴之交并非以誠(chéng)相待。這樣做的目的，在于打擊楊素蘊(yùn)奏劾的熱情。要完全使他放棄，還得另用一法！”

    劉之奇問(wèn)：“什么辦法？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“必須讓他明白奏劾之舉是錯(cuò)誤的！”

    劉之奇問(wèn)：“楊御史是何等樣的人？他豈會(huì)輕易否定自己的做法？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“當(dāng)然，這得靠我們想辦法。”

    劉之奇見(jiàn)吳應(yīng)熊將自己與他扯在一起，心中便有些激動(dòng)。然后，動(dòng)情地說(shuō)：“公子有事盡管吩咐，奴才萬(wàn)死不辭！”

    吳應(yīng)熊也裝作極為動(dòng)情的樣子說(shuō)：“劉兄若能助我辦成此事，便是奇功一件?！蓖ｎD片刻，吳應(yīng)熊又分析說(shuō)：“據(jù)吳某得知：楊素蘊(yùn)大人之所以痛恨家父，是因?yàn)榧腋傅囊灞腙P(guān)。在楊素蘊(yùn)看來(lái)，家父此舉，無(wú)疑是賣國(guó)。所以，他見(jiàn)不得自己心中的賣國(guó)之徒日漸顯貴，飛黃騰達(dá)。楊素蘊(yùn)參劾的動(dòng)機(jī)與郝浴參劾的動(dòng)機(jī)有本質(zhì)的不同。”

    劉之奇問(wèn)：“公子的意思是：如果楊素蘊(yùn)得知老爺并非他想象之中的那種人，便會(huì)自動(dòng)放棄奏劾之舉么？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“不僅會(huì)自動(dòng)放棄奏劾之舉，甚至于暗中會(huì)幫父脫困！”

    劉之奇說(shuō)：“可是，楊素蘊(yùn)又怎么會(huì)改變自己頭腦之中根深蒂固的看法呢？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“以常理推之，楊素蘊(yùn)實(shí)在無(wú)法改變這種看法。因?yàn)閷?duì)于常人來(lái)說(shuō)，他們一般只相信所謂的事實(shí)，至于當(dāng)時(shí)是什么環(huán)境，出于什么目的，便不會(huì)再考慮的。家父正因?yàn)榇硕惶煜氯怂`解，但有一法，可以使他改變！”

    劉之奇問(wèn)：“什么辦法？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“讓他得知家父有反清復(fù)明之意！”

    劉之奇大吃一驚，喊道：“公子，你瘋了！這可是誅滅九族之罪??！”

    吳應(yīng)熊笑說(shuō)：“你不用吃驚！我只是讓他知道家父有反清復(fù)明之意，而并非是讓他抓到家父反清復(fù)明的把柄！”

    劉之奇問(wèn)：“以楊素蘊(yùn)之精，怎么會(huì)輕易相信此事呢？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“這正是我要?jiǎng)⑿謳兔Φ牡胤??！?/br>
    劉之奇說(shuō)：“公子吩咐吧！”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“劉兄以家父的語(yǔ)氣，并模仿家父的筆跡寫(xiě)一封信給我。”

    劉之奇說(shuō)：“這個(gè)容易！只是你無(wú)老爺?shù)挠¤b，他即使看了，也未必相信?！?/br>
    劉之奇思考了一陣，問(wèn)：“如果楊素蘊(yùn)將此信上交，豈不會(huì)給老爺帶來(lái)麻煩么？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“據(jù)我所知，楊素蘊(yùn)得到此信，高興還會(huì)來(lái)不及呢，怎么會(huì)將信上交，絕了他心中反清復(fù)明之希望呢？”

    劉之奇問(wèn)：“萬(wàn)一他要這樣做呢？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“即使這樣，也無(wú)妨！因?yàn)椋还苣隳７碌乃蕉喔?，模仿畢竟是模仿！到時(shí)候我有法指出其真?zhèn)蝸?lái)?！逼鋵?shí)，吳應(yīng)熊此時(shí)心中已打下埋伏。若萬(wàn)一信被交出來(lái)，他只有將劉之奇作替罪羊，說(shuō)他與楊素蘊(yùn)內(nèi)外勾結(jié)，想陷吳家父子于死地。到那時(shí)，皇帝即使相信楊劉二人，也不會(huì)因此而激怒吳家父子而引起兵變的。權(quán)衡利弊，皇帝只有睜只眼閉只眼了。

    劉之奇倒沒(méi)有朝深處想，贊嘆道：“此計(jì)果然甚妙！你說(shuō)我寫(xiě)，公子口述吧！”

    于是，由吳應(yīng)熊口述，由劉之奇執(zhí)筆，一封家書(shū)便出來(lái)了。

    劉之奇寫(xiě)完之后，又再看一遍，便問(wèn)：“信中反清復(fù)明之意并不太明顯??？”

    吳應(yīng)熊說(shuō)：“太明顯了，便無(wú)人相信。只有含糊其辭，讓人覺(jué)得有其意，又無(wú)其實(shí)才有味道。只要能引起人琢磨就行。俗話說(shuō)：名堂都是琢磨出來(lái)的。”

    劉之奇情不自禁地贊嘆道：“公子實(shí)在是高見(jiàn)！”接著，他像突然想起了什么，問(wèn)：“只是此信如何送去？”