募兵制興于明中期以后，明初各地衛(wèi)所制度尚未崩壞，軍戶多為世襲。

    一旦入了軍籍，世世代代都是軍戶，父死子繼，兄終弟及，直到一家死絕。想除籍，除非皇帝開(kāi)恩朝廷下令，或家中子弟奮發(fā)圖強(qiáng)，官至兵部尚書(shū)，以大無(wú)畏的精神橫掃一切科班出身，成為大明王朝的國(guó)防部長(zhǎng)。

    相比之下，后者的可行性更低，尤其對(duì)草根而言，簡(jiǎn)直是不可能完成的任務(wù)。

    當(dāng)然，洪武帝也是草根，但此草根非彼草根，是個(gè)人就知道。

    更加坑人的是，只要有軍戶死絕或是逃逸，空出來(lái)的位置必須由親戚頂上，親戚沒(méi)了，原籍同姓再上。甭管是cao持祖業(yè)還是垛集抽丁，也甭管是正戶貼戶，總之是一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，填滿為止。

    吃空餉？自洪武到永樂(lè)，此舉都和找死沒(méi)有區(qū)別。

    養(yǎng)子頂替？在做和尚都要審查戶口，嚴(yán)格限定年齡的明初，更是想都不用想。

    孟清和賣(mài)田賣(mài)房子沒(méi)關(guān)系，帶著母親和嫂子離開(kāi)孟家屯也沒(méi)問(wèn)題，要從軍，那就大大的不妙了。

    以孟十二郎的先天條件，別說(shuō)上陣殺敵，恐怕連腰刀都舉不起來(lái)。進(jìn)了軍中，能活過(guò)一年就是謝天謝地。

    他死了不要緊，孟廣智這一支再?zèng)]其他男丁，八郎九郎留下的都是丫頭，勾補(bǔ)軍籍會(huì)找到誰(shuí)的頭上？孟廣孝等人首當(dāng)其沖。

    一旦差人上門(mén)，孟大郎考中了秀才也沒(méi)用。

    孟廣孝急了，他可以不在乎自己的名聲，卻不能不在乎兒子的前程。孟清和前腳成了軍戶，自己一家后腳就要倒霉。躲得過(guò)初一躲不過(guò)十五，真有那么一天，大郎科舉之路也會(huì)被徹底堵死。

    越想越?jīng)]底，終于又找上了孟清和的家門(mén)，態(tài)度誠(chéng)懇不說(shuō)，還特地在棉襖外邊罩了一件麻衣。

    孟清和拱手行禮，借著垂下的長(zhǎng)發(fā)扯了一下嘴角。

    親情牌？到底誰(shuí)才是傻子？

    “賢侄，你千萬(wàn)不要沖動(dòng)，至少也要為你娘多想想?！?/br>
    孟清和神情堅(jiān)毅，十成十的書(shū)生意氣，“大堂伯，家父與家兄均死于韃子之手，連尸骨也未能尋回，此仇不報(bào)妄為人！”

    孟廣孝額上冒出了一層薄汗，“賢侄，韃子不是那么好殺的。聽(tīng)堂伯一句勸，田地和房子是一家安身立命的根本，還是不要賣(mài)了。從軍一事也別再想了，安生的在家種地，想要繼續(xù)讀書(shū)，堂伯也為你想辦法。廣智泉下有知，也必定不愿你意氣用事?！?/br>
    “可二堂伯的錢(qián)糧？”

    “不要緊，我去說(shuō)！”孟廣孝連忙接口道：“都是親戚，總要顧念幾分。”

    見(jiàn)孟清和半晌不說(shuō)話，孟廣孝以為事情有門(mén)，不想孟清和接下來(lái)幾句話直接讓他岔了氣，半天沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    “多謝大堂伯美意，大丈夫一言九鼎，輕易不得更改。何況人無(wú)信不立，堂伯顧念親情，小侄卻不愿讓堂伯為難，中人已經(jīng)找到，待還上幾位堂伯的錢(qián)糧，小侄便去投軍?！?/br>
    “賢侄，聽(tīng)堂伯一言?！?/br>
    “大堂伯不必再勸，小侄決心已定，身死亦不悔！”

    “賢侄，再考慮一下。”

    “不用考慮，”孟清和手一揮，一副大義凜然狀，“一人從軍，全家……不對(duì)，全族光榮！”

    光榮個(gè)x！

    孟廣孝不流汗了，他開(kāi)始流淚，傻子是不講理的，更是無(wú)法溝通的。他當(dāng)初昏了頭，才會(huì)以為傻子“好”。

    見(jiàn)孟廣孝還要再勸，孟清和干脆扯開(kāi)衣襟，眉毛倒豎，滿面猙獰，“誰(shuí)阻止小侄賣(mài)田賣(mài)房子，就是阻攔小侄投軍，誰(shuí)阻攔小侄投軍，就是阻攔小侄為父兄報(bào)仇，陷小侄于不孝不義！是小侄不共戴天的仇人！小侄不惜以命相搏！小侄不才，雖揮不起柴刀，菜刀還是沒(méi)問(wèn)題的。”

    “賢侄，殺人是要償命的……”

    “大堂伯不必?fù)?dān)憂，”孟清和披頭散發(fā)一呲牙，回身取出一本大部頭，正是洪武帝親定的《御制大誥》，頭一揚(yáng)，眉一挑，“小侄家有《大誥》！朝廷有令，凡家有大誥者，獲罪減一等。小侄與人搏命，項(xiàng)上人頭無(wú)礙，最多也是流刑充軍，若是充軍，倒省卻了路上盤(pán)纏?！?/br>
    邊說(shuō)邊掂量大誥的重量，對(duì)比一下孟廣孝的頭顱，大有躍躍欲試之意。

    他是傻子嘛，傻子做事是不能用常理來(lái)衡量的。

    看著手捧大誥，瑞氣千條狀的孟清和，孟廣孝嘴唇抖了兩抖，一口氣沒(méi)喘上來(lái)，眼皮一翻，成功暈了過(guò)去。

    倒地之前，嘴里吐出了具有劃時(shí)代意義的兩個(gè)字：我x！

    第四章 九叔公

    孟廣孝昏倒在孟清和家中，生命無(wú)礙，卻一直沒(méi)醒。

    傍晚十分，他的兩個(gè)兒子終于找上了門(mén)。孟清海在前，孟清江在后，見(jiàn)孟廣孝昏迷不醒，兄弟倆都是一臉的焦急。孟清海尚能自制，俯身查看孟廣孝的狀況，轉(zhuǎn)瞬間神色微變，孟清江卻沒(méi)那么多心思，雙目圓瞪，提起拳頭就要揍孟清和一個(gè)滿臉開(kāi)花。

    孟清江的力氣極大，做慣了農(nóng)活的拳頭砸過(guò)來(lái)，似帶著拳風(fēng)，險(xiǎn)險(xiǎn)擦過(guò)孟清和的鼻尖。

    孟清和正在“賠禮”，十分誠(chéng)懇的檢討自身“錯(cuò)誤”，不想迎面飛來(lái)一個(gè)拳頭，連忙退后兩步，雖然無(wú)意科舉，顏面卻不能不保。憑這個(gè)時(shí)代的醫(yī)療條件，鼻梁斷了可是不小的麻煩。破傷風(fēng)一類(lèi)的問(wèn)題暫且不論，頂著個(gè)歪鼻梁算怎么回事？不打算找媳婦也不能破相。

    “四郎?！泵锨搴３谅暤溃弧白∈?！”

    “大哥！”

    孟清江雙眼赤紅，他自幼不喜讀書(shū)，腦袋不甚靈光，一應(yīng)行事全部聽(tīng)從父親和兄長(zhǎng)安排。孟清海開(kāi)口，便是再不愿，也只能恨恨的收回拳頭。

    孟清和一副受了委屈卻無(wú)法爭(zhēng)辯的樣子，表情還帶著幾分倔強(qiáng)。撇開(kāi)人事不省的孟廣孝，不知內(nèi)情的，八成真的會(huì)以為孟清海兄弟在欺負(fù)他。

    孟清江更加氣惱，孟清海也抿緊了嘴唇，孟清和兀自“委屈”著，心下卻是另有盤(pán)算。

    印象中，孟清江這個(gè)人屬于一根筋，說(shuō)話行事與孟廣孝和孟清海全然不同。說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是魯直沖動(dòng)，難聽(tīng)點(diǎn)就是沒(méi)腦子。

    唯一可取的，就是樣子生得不錯(cuò)。

    大高個(gè)，一身的腱子rou，五官剛毅，聲音洪亮。這樣的體格長(zhǎng)相，看得孟清和十分眼饞。若是生成這副體魄，他就不用懷念二十一世紀(jì)的六塊腹肌了。

    奈何天意弄人，事無(wú)絕對(duì)，老天不可能讓人事事如意。

    相比孟四郎的體魄和孟十二郎的腦袋，孟清和還是愿意選擇后者。

    于孟清江不同，孟清海則生得一副斯文相貌。

    中等身材，一身儒衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，長(zhǎng)相周正，雙目清明，行動(dòng)之間帶著書(shū)生之氣，若是沒(méi)有留存在腦海中的記憶，孟清和對(duì)他的印象會(huì)相當(dāng)不錯(cuò)。

    只可惜，凡事沒(méi)有如果。

    “十二郎，家父為何如此？”孟清?？粗荒槦o(wú)辜的孟清和，“若是十二郎不能給一個(gè)說(shuō)法，為兄便請(qǐng)里長(zhǎng)和里中老人決斷?！?/br>
    大明重六倫之訓(xùn)，首重“孝順父母，尊敬長(zhǎng)上”，不孝不敬，多為人恥。

    孟廣孝是孟清和的堂伯，又是一族族長(zhǎng)，一旦孟清和被扣上個(gè)不敬長(zhǎng)輩的罪名，輕者斥責(zé)，重者甚至?xí)焕届籼谜蓉?zé)。到時(shí)，所謂的孟廣孝仗勢(shì)欺人，孟十二郎被逼走投無(wú)路，都抵不過(guò)這樣一頂大帽子。

    換成以往，孟清海未必會(huì)做得這么直接?？稍涸囋诩矗瑢W(xué)中仍有流言，他未必真如表面看起來(lái)那么鎮(zhèn)定。

    縣學(xué)訓(xùn)導(dǎo)青眼有加又如何？讀書(shū)人重名聲，一旦染上污點(diǎn)，哪怕是家人帶累，也一生都無(wú)法洗去。

    孟清和沒(méi)說(shuō)話，孟清海還要再問(wèn)，孟王氏突然從內(nèi)室走了出來(lái)，未到近處，已哀泣出聲。

    “大郎莫怪我兒，我兒命苦?。　?/br>
    孟廣孝是孟清和的長(zhǎng)輩，孟王氏同樣是孟清海和孟清江的長(zhǎng)輩，又擔(dān)著未亡人的身份，有她在場(chǎng)，孟清海質(zhì)問(wèn)的話再難出口。

    孟王氏三句不離命苦，五句不離亡夫，間或還要哭兩聲逝去的兒子，在一邊勸她的兩個(gè)媳婦也不由得掩面低泣。

    一屋子的哭聲，傳出去，聞聽(tīng)之人無(wú)不側(cè)目。

    孟家屯唯一懂得些醫(yī)術(shù)的孟重九剛巧被孟九郎的長(zhǎng)女請(qǐng)了過(guò)來(lái)，趕在寸勁見(jiàn)到了這一幕。

    看看躺在板子上的孟廣孝，再看看哭得傷心的孟王氏和兩個(gè)兒媳，他差點(diǎn)以為繼孟老六之后，孟老大家也要辦喪事。

    “這是怎么著？”

    “九叔公?！?/br>
    孟清和同孟清海兄弟一起行禮，孟清和一身麻衣，面有菜色，不等孟清海和孟清江開(kāi)口，率先道：“九叔公，都怪清和?！?/br>
    “哦？”

    孟重九一邊搭上孟廣孝的脈，一邊拿眼去看孟清和幾個(gè)。

    “大堂伯不愿清和從軍，本是一番美意，清和感激，卻萬(wàn)不能聽(tīng)從，殺親之仇不共戴天，怎能不報(bào)！言辭或有激烈，結(jié)果……”說(shuō)著，孟清和紅了眼眶，“叔公，若大堂伯真有個(gè)萬(wàn)一，清和甘愿受罰！”

    表面上，這話沒(méi)有任何錯(cuò)處，反倒讓人感嘆，難為一片赤子之心。

    仔細(xì)想，卻不是那么回事。

    孟廣孝不過(guò)是一時(shí)氣火攻心，痰迷心竅，孟清和話里話外卻像是他命不久矣，這不是明擺著咒他死嗎？

    孟清江不覺(jué)，孟清海臉色發(fā)青，礙于孟重九和孟王氏在場(chǎng)卻發(fā)作不得。

    也不知是不是摸清了兒子話中的意思，孟王氏的哭聲一下高了起來(lái)，兩個(gè)兒媳見(jiàn)婆母哭得厲害，更是比賽著看誰(shuí)嗓子高。哪怕不明白這其中的關(guān)竅，見(jiàn)著孟清海越來(lái)越難看的臉色，也照樣值得！

    如今，她們是徹底看清了孟氏族人的嘴臉。

    孟氏族長(zhǎng)？

    呸！

    自家堂親？

    再呸！

    謙恭好學(xué)的孟大郎？

    繼續(xù)呸！

    呸完了，接著哭。

    反正她們是寡婦，多哭幾場(chǎng)，算得了什么。

    孟重九放開(kāi)孟廣孝的手腕，用力按了一下他的人中，見(jiàn)孟廣孝鼻翼噏動(dòng)，卻仍緊閉雙眼絲毫沒(méi)有轉(zhuǎn)醒的跡象，便清楚是怎么回事了。

    洪武二十七，明太祖設(shè)立老人制，被推舉的老人皆是有德行，有見(jiàn)識(shí)，受敬重之人。他們的職責(zé)不僅是督導(dǎo)農(nóng)桑，勸服六倫之教訓(xùn)，另有些微司法權(quán)，可處理里中的部分爭(zhēng)端。

    作為其中一員，孟重九的見(jiàn)識(shí)和行事自然不同。對(duì)于孟家族內(nèi)的種種，他都看在眼里，孟廣孝孟廣順等人謀奪孟廣智的家產(chǎn)，他也知道，出于種種考慮并沒(méi)有出面。

    孟廣智一支已經(jīng)沒(méi)落，十二郎不像是能撐起家門(mén)的，幾十畝田產(chǎn)留在手中惹人惦記未必就是好事。

    只是孟重九沒(méi)想到孟廣孝會(huì)做到這么絕，竟逼得十二郎要去投軍。今天到十二郎家來(lái)走這一遭，更是讓他有了新的想法。

    孟廣智一支未必真的就要沒(méi)落，孟清海也未必真的會(huì)大有前途。

    十二郎要投軍，比起火燒眉毛的三個(gè)兒子，孟重九倒是沒(méi)那么著急。論起親族，自己這一支與孟廣智已出了五服，只要孟廣孝等人家中的男丁尚存，勾補(bǔ)軍籍就輪不到自己的兒孫。

    孟重九年逾古稀，經(jīng)歷過(guò)元末戰(zhàn)亂，再艱難的日子都過(guò)得，心腸自然比一般人狠，見(jiàn)識(shí)也比一般人要高。

    十二郎年不及弱冠便能有這份心思，這份狠勁，一旦讓他抓住機(jī)會(huì)，未必不會(huì)有一番作為。

    “九叔公？”

    孟清和不懼孟廣孝，也不懼孟清海兄弟，在他看來(lái)，將這父子三個(gè)埋進(jìn)坑里不過(guò)是分分鐘的事，但是眼前這位九叔公卻讓他心里打了個(gè)突。