韃靼騎兵不想真成了刺猬，必須按照邊軍的口令，一步一個腳印，慢慢來。

    衛(wèi)所邊軍的武器能如此犀利，全仗北京留守行后軍都督府之功。

    北疆的冬季冷風(fēng)刺骨，滴水成冰。在天氣的影響下，還處于燒火棍階段的火銃失去了優(yōu)勢，冷兵器更加趁手。

    在大寧雜造局和北平雜造局的共同努力下，邊衛(wèi)使用的長弓硬弩都得到了加強(qiáng)和改良。有了孟清和制定的獎勵機(jī)制，工匠們的工作熱情極高，送往邊衛(wèi)的武器，不只數(shù)量翻番，耐用程度也遠(yuǎn)超以往。

    天子準(zhǔn)許大寧和北平雜造局制造火雷之后，從遵化運(yùn)來的生鐵和熟鐵源源不斷送進(jìn)工坊。南京送來的火藥威力不夠，沈瑄和袁容聯(lián)合向天子上疏，奏請在北京設(shè)立行軍器局，以生產(chǎn)火藥，制造火器。

    沒有考慮多久，朱棣就批準(zhǔn)了兩人的奏請。不顧南京軍器局和兵仗局的反對，直接派人帶上工匠熟手，到北京協(xié)助沈瑄袁容設(shè)立新部門。

    給人不算，一應(yīng)費(fèi)用都由南京調(diào)撥。

    旨意一下，立刻有言官蹦高直言，彈劾定遠(yuǎn)侯和廣平侯此舉有違臣子直道，意圖不軌。

    戶部左侍郎孫瑜言辭尤為激烈，“兵器者，兇事也。自古國家為戰(zhàn)皆出于不得已，夫驅(qū)人以冒死，鮮有不殘傷毀折。今天下已定，惟當(dāng)休養(yǎng)，修禮樂，興教化，豈復(fù)言兵器之利！豎子二人狂妄，諂言媚上，言兵事以冀進(jìn)用，恃恩驕恣，罔顧民生，用心可疑，必圖謀不軌，望陛下明察！”

    繼孫瑜之后，戶部右侍郎李文郁，大理寺少卿袁復(fù)，以及數(shù)名給事中紛紛出列，以實際行動支持孫瑜的言論，更有彈劾漢王朱高煦和趙王朱高燧之意。

    漢王趙王皆在北，漢王之前獻(xiàn)火雷，得陛下褒獎。沈瑄袁容有今日之言，未必沒有兩位殿下的意思在內(nèi)。

    “窮兵黷武豈盛德事！”

    聽到這句，朱棣徹底火了。

    窮兵黷武？這話是在說誰？！

    用心可疑，圖謀不軌？是說朕的兒子和女婿一起造朕的反？！

    當(dāng)朕是三歲孩子一樣好糊弄？！

    怒氣值爆表，朱棣猛的一拍龍椅，“夠了！”

    天子一怒，大殿中頓時一靜。剛才還在滔滔不絕的幾人也瞬間沒了聲音。

    今上不比建文，抱著腦袋撞柱子玩直言，名留青史的機(jī)會有，抄家滅族的可能卻更大。

    見群臣不語，朱棣的目光變得更冷。

    “諸公身在金陵之地，處繁華之間，可知北疆困苦，寇邊之禍？！”朱棣冷笑一聲，聲音中帶著無盡的怒火，足以焚燒整座大殿，“朕只問眾卿一句，單憑圣人教化，可戍衛(wèi)邊境，防衛(wèi)北疆？！朕告訴你們，不能！朕居軍旅數(shù)年，每親當(dāng)矢石，見死于鋒鏑之下者，未嘗不痛心。然兵無死戰(zhàn)，國何能安，百姓何能安居樂業(yè)！兵器乃兇事，無兵器，更為國之兇事！”

    士兵手中沒有武器，拿著木棍石頭和韃子作戰(zhàn)？

    軍隊不拼死作戰(zhàn)，將韃子擋在塞外，還能容得眾人在此侃侃而談？

    群臣垂首，訥訥不敢言。

    發(fā)xiele怒火，朱棣開始處置將他惹怒的人。

    孫瑜成了最英勇的出頭椽子，朱棣下令摘了他的烏紗，削去戶部職位，送去北京行太仆寺養(yǎng)馬。

    不是說北京留守行后軍都督府上下包藏禍心？

    好，朕給你機(jī)會，送你去北邊，好好觀察！

    同時獲罪的還有戶部右侍郎李文郁。無故不陪祀太廟的大不敬之行被當(dāng)?shù)罱野l(fā)，加上支持孫瑜彈劾沈瑄袁容，成功激起了永樂帝的火氣，養(yǎng)馬沒他的份，干脆發(fā)去遼東戍邊。

    剛剛從浙西返京的戶部尚書夏元吉也受到了波及。

    夏司徒當(dāng)真是冤枉，好不容易治水歸來，屁股沒坐熱，又被永樂帝扔去蘇州治水。夏司徒?jīng)]處伸冤，只能打起包袱，啟程上路。

    夏司徒不是一個人走的，朱棣還給他派了幫手，大理寺少卿袁復(fù)。

    國家財政部長和最高檢察院副院長一起被派去疏通河道修筑堤壩，該說永樂帝氣昏了腦袋，還是大明的官都是人才，一專多能？

    工部尚書想出列，向皇帝表示，治水是工部的活，戶部尚書就算了，大理寺少卿算怎么回事？

    不等腳步邁出，就被工部左侍郎死死拉住。

    現(xiàn)在是什么情況，天子正在龍椅上噴火，誰敢出頭誰倒霉。司空大人也想去北京養(yǎng)馬？還是讓整個工部同僚都去遼東戍邊？

    工部尚書遲疑了，腳步到底沒能邁出去。

    于是，戶部左右侍郎養(yǎng)馬的養(yǎng)馬，戍邊的戍邊，戶部尚書和大理寺少卿手挽手奔赴蘇州治水。幾個參合進(jìn)來的給事中也被下放支教，邊遠(yuǎn)山區(qū)的教育事業(yè)即將迎來美好的春天。

    朝堂上的爭議之聲頓消，再無人反對設(shè)立北京行軍器局。

    孟清和看到邸報時，孫侍郎和李侍郎已在出發(fā)的路上。前北平布政司雜造局廣盈庫已改隸北京行部，暫為行軍器局辦事衙門，掌管軍器局的設(shè)立及生產(chǎn)。

    設(shè)立行軍器局一事，孟清和沒有插手。他很清楚，以永樂帝護(hù)短的性格，即使不批準(zhǔn)行軍器局設(shè)立，也不會問罪沈瑄和袁容。朝堂上有誰敢揪著這件事不放，都不會有好下場，戶部的兩位侍郎就是鐵證。

    如果自己參合進(jìn)去，哪怕是擦個邊，都不會有沈瑄和袁容的待遇。性命能夠保住，受些皮rou之苦卻免不了。再到刑部大牢住上一段時間都有可能。

    私底下向沈瑄提出幾點(diǎn)建議之后，孟清和表明態(tài)度，順利將自己摘了出去。

    對此，沈瑄沒有多說，袁容知道一些，卻也保持了緘默。

    十二月中，雜造局和行軍器局制造的第一批火雷和火箭送抵邊塞。

    韃靼的運(yùn)糧隊伍也如期抵達(dá)。

    大雪之中，開平衛(wèi)派出一支騎兵，上前查驗過對方隨身攜帶的文書和朝廷發(fā)下的千戶腰牌，向城頭打了信號。

    在開平衛(wèi)等了五日的韃靼聯(lián)絡(luò)員立刻策馬飛奔而來，同領(lǐng)隊的韃靼千戶確認(rèn)了彼此身份，向出城的明軍千戶保證，這支隊伍確是鬼力赤可汗麾下能征善戰(zhàn)的勇士無疑。

    千戶回城稟報，未及，城中傳訊，令韃靼騎兵后退百里，同時派出游哨，重兵嚴(yán)防之下，南城門緩緩開啟。

    雖有皇命，也驗證了身份，該防備的仍要防備。

    誰知道這些韃子會不會突發(fā)奇想，糧食到手，順便再搶一把。

    運(yùn)糧的馬車綿延成長列，壯實的駑馬，性格極為溫順，在雪中輕輕踱著蹄子，口鼻中噴出一片片白霧。

    五百石糧食，滿打滿算六萬斤，看似不少，運(yùn)回去，也只有鬼力赤和韃靼高官帳下的牧民有份。實力不強(qiáng)或是距離較遠(yuǎn)的部落，仍是分不到一粒。

    除了糧食，馬車上還裝有賞賜給歸附部落的太平襲衣等物，棉花也有不少，都是草原上急需。

    韃靼勇士們很受觸動，明朝天子說話算話，是真英雄！

    為首的韃靼千戶下馬行禮，單手捶著胸膛，砰砰作響。壯碩的身材似小山一般。

    這份感謝是真誠的，但是，短暫的感動不代表友誼長存。

    韃靼騎兵和邊軍都知道，和平是短暫的，等到糧食吃完，草原上的勇士依舊會尋機(jī)到邊境來打谷草。這是游牧民族延續(xù)了千百年的生存之道。

    號角聲再次響起，韃靼騎兵帶著糧車出發(fā)。

    開平衛(wèi)的邊軍綴在他們身后，行出百里才陸續(xù)折返，為的是確保這支韃靼騎兵真的走了，不會將糧食藏起來之后殺一個回馬槍。

    開平衛(wèi)的城門關(guān)閉。

    韃靼的運(yùn)糧隊以最快的速度向鬼力赤可汗的王帳進(jìn)發(fā)。

    強(qiáng)壯的草原勇士習(xí)慣了頂風(fēng)冒雪，皮帽的邊緣結(jié)了一層冰霜，速度仍未減慢分豪。

    不到車輪高的孩子都清楚，冬季的草原，糧食有多重要。五百石糧食就像是一塊流油的肥rou，惹人覬覦。

    在韃靼境內(nèi)，基本沒人敢明目張膽的找麻煩，但在靠近瓦剌的地盤，生活著幾支搖擺不定的部落，沒人能夠保證，他們不會聯(lián)合瓦剌，蒙著臉來搶劫。

    八百人的隊伍行過查干諾爾，立刻有另一支韃靼騎兵前來接應(yīng)。兩支騎兵匯合，運(yùn)糧的隊伍增加到了近兩千人。

    “五百石？”

    負(fù)責(zé)接應(yīng)的韃靼千戶伯克帖木兒看著運(yùn)糧的馬車，心中盤算著自己的部落能分到多少。

    騎士們分散開，將糧車護(hù)衛(wèi)在中，警惕隨時可能出現(xiàn)的瓦剌騎兵。

    或許是上天眷顧，這一次的運(yùn)糧行動算得上有驚無險。六萬斤糧食運(yùn)到，等候已久的韃靼可汗鬼力赤和太師右丞相馬兒哈咱、太傅右丞相也孫臺、太保樞密知院阿魯臺親自出迎。

    成袋的糧食抬下馬車，鬼力赤抽—出匕首，一刀扎在麻袋上，金黃的粟米流出，鬼力赤抓起一把，直接送進(jìn)嘴里，咬得咯吱作響，隨即哈哈大笑，“明朝天子是守信之人！”

    馬兒哈咱，也孫臺等紛紛上前，學(xué)著鬼力赤的樣子，抓起一把粟米送進(jìn)口中大嚼。一直不看好本次交涉的阿魯臺也沒再忠言逆耳。不管明朝有什么陰謀詭計，糧食是實在的。這個時候和鬼力赤唱反調(diào)，明擺著送出借口，讓鬼力赤可以扣下該分給他的糧食。

    為了糧食，阿魯臺決定忍這一回。

    入夜，王帳中架起了火把，整頭的烤羊散發(fā)著誘人的香氣，韃靼可汗高舉酒杯，多日未曾飽食的韃靼勇士們也敞開了肚子。身著艷麗衣裙的年輕姑娘走進(jìn)王帳，帳簾掀開，熱鬧的聲音和高笑聲頓時清晰起來。

    深夜時分，北風(fēng)更加刺骨，兩支隊伍靜悄悄潛伏在雪地中。

    漢王朱高煦親自率領(lǐng)的隊伍先一步發(fā)現(xiàn)了身邊的“同伴”。

    “殿下，還要不要動手？”

    跟了兩天，好不容易找到鬼力赤的王帳，就這么放棄，實在是可惜。

    朱高煦沒有出聲，趴在雪地上，緊緊盯著前方。

    親衛(wèi)不甘，他更不甘。但他不能輕易冒險，一旦行動失敗，責(zé)任不是他一個人能夠承擔(dān)，恐怕還會牽連數(shù)萬北疆邊軍。

    “殿下？”

    “噤聲，后撤?！?/br>
    朱高煦用力搓著快要凍僵的臉頰，下達(dá)了后退的命令。

    損敵一千，自傷八百的事絕不能干。

    事情要么不做，要么就要使自己立到不敗之地。朱高煦的思維的方式，越來越接近他的老爹朱棣。

    朱高煦下令后退，卻沒有離開太遠(yuǎn)。他相信，不管摸到他前邊的是誰，肯定都會趁鬼力赤防備最松懈時動手。屆時，或許可以揀點(diǎn)便宜。

    果然，等了不到一個時辰，王帳中的人都喝得差不多了，巡邏的守衛(wèi)也是睡眼惺忪，預(yù)先埋伏在雪地上的人，開始無聲無息的朝王帳和儲存糧草的地方移動。

    刀鋒砍斷骨頭的聲音被北風(fēng)湮滅。

    鮮紅的血飛濺，人頭滾落。

    殺戮在黑夜中進(jìn)行。

    終于，一聲慘叫驚醒了醉酒的眾人，火把瞬間燃起，偷襲者變成了陷阱中的獵物，王帳掀開，臉色通紅卻毫無醉意的鬼力赤和的阿魯臺等人走了出來?？粗话鼑耐狄u者，鬼力赤冷笑著舉起右臂。

    弓箭如雨。

    鮮血染紅了白雪，血腥味彌漫了夜空。

    朱高煦握拳抵在唇邊，和周圍的親兵一樣，雙眼一眨不眨的看著韃靼營地中發(fā)生的一切。

    眾人看向朱高煦的目光中帶著佩服，若非漢王機(jī)智，那些滾落在地的人頭，十有八九會是自己的下場。

    朱高煦咬住唇角，血腥和殺戮讓他興奮，卻也讓他更加冷靜。

    他想起了父皇的教導(dǎo)，慶幸自己做出了正確的判斷。同時，腦子里也閃過了孟清和信中的內(nèi)容。

    “殿下，千萬不要小看韃靼可汗，鬼力赤能有今天的地位，令韃靼諸部臣服于他，絕不會是個笨人?！?/br>
    “此乃長久之計，非一戰(zhàn)可成之功。俗話說得好，磨刀不誤砍柴功，殿下遇事當(dāng)三思而行?！?/br>