幸虧國(guó)庫(kù)和天子內(nèi)庫(kù)充裕，銅錢堆成了山，又有大寧等地豐產(chǎn)，朝中地方多有能臣，賑災(zāi)善后處置得當(dāng)，即便有損失，到底沒(méi)有出現(xiàn)大批的流民。

    如今，地震發(fā)生在京城，天子腳下。稍有不慎便會(huì)流言四起。追究下來(lái)，不知又會(huì)有多少人頭落地。

    欽天監(jiān)監(jiān)正和監(jiān)副連夜被召入宮，可以想見(jiàn)，今夜，整個(gè)京城都將不眠。

    定國(guó)公府內(nèi)，地面剛有顫動(dòng)，孟清江便被驚醒，抓起外衫，跑出客房，迎面遇上了府內(nèi)護(hù)衛(wèi)。孟清義只比孟清江慢了一步，雖未從軍，十余年的草原生活，讓他比尋常人更能預(yù)知危險(xiǎn)。

    兩人都惦記著孟清和，顧不得腳下不停的晃動(dòng)，直奔后堂。

    孟清和是被沈瑄從廂房里抱出來(lái)的，身上裹著一條薄被，顯然還有些迷糊。

    沈瑄抱得自然，護(hù)衛(wèi)和長(zhǎng)隨也很淡定，孟清江和孟清義卻僵在了原地。即使曉得孟清和同沈瑄的關(guān)系，兩人仍不知該作何反應(yīng)。

    直到震動(dòng)停歇，冰冷的目光刺在身上，差點(diǎn)被國(guó)公爺外放的煞氣凍僵，孟清義才咳嗽一聲，表情略微正常了些。孟清江卻繼續(xù)僵著不動(dòng)。再次證明，論心理承受能力和神經(jīng)強(qiáng)悍程度，孟清和一家都非常人所及。

    半夢(mèng)半醒，孟清和在沈瑄懷里打了哈欠。

    “國(guó)公爺？”

    不是他神經(jīng)太粗，沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)。實(shí)是不小心撩撥了虎須，被國(guó)公爺正法，累得動(dòng)動(dòng)手指都難。勉強(qiáng)能睜開眼睛，已經(jīng)稱得上是奇跡了。

    “無(wú)事?！鄙颥u單臂托著孟清和的腿，讓他趴在自己肩上，騰出一只手，拍拍孟清和的背，“繼續(xù)睡吧?！?/br>
    孟清和又打了和哈欠，或許是被拍得太舒服，知道不是睡覺(jué)的時(shí)候，還是止不住眼皮打架，只能環(huán)住沈瑄的肩頸，強(qiáng)撐著沒(méi)再睡過(guò)去，想清醒的思考，卻著實(shí)有些困難。

    護(hù)衛(wèi)在側(cè)的親衛(wèi)長(zhǎng)隨都是眼觀鼻鼻觀心，背對(duì)國(guó)公爺和孟伯爺，腰背挺直，做大義凜然狀。

    唯二在狀況外的，也被國(guó)公爺?shù)纳窔鈨鲎。霾涣寺曇簟?/br>
    地動(dòng)停后，高福和周榮分別帶人查看過(guò)府內(nèi)各處，向沈瑄回稟，“除有兩處廂房損毀，無(wú)人傷亡?！?/br>
    沈瑄點(diǎn)頭，晃動(dòng)停后，等了許久，不再有地動(dòng)跡象，遠(yuǎn)處的火光也漸漸熄滅，令府內(nèi)眾人各司其職，抱著孟清和又回了東廂。

    房門關(guān)上，周榮咧咧嘴，“散了，該干什么干什么去?！?/br>
    高福一向不喜多言，和周榮打了招呼，率領(lǐng)伯府親衛(wèi)又回了中堂。

    孟清義和孟清江被長(zhǎng)隨送回客房，兩人的表情都有些飄忽，不約而同被門檻絆了一下，險(xiǎn)險(xiǎn)摔倒在地。

    東廂內(nèi)，躺在榻上，孟清和反倒睡不著了。

    單手撐頭，看著躺在身邊的沈瑄，說(shuō)道：“國(guó)公爺?！?/br>
    “恩？”

    “我同你一起上朝?！?/br>
    沈瑄睜開眼，漆黑的眸子，清晰映出了孟清和的面容，“為何？”

    近些時(shí)日，孟清和一直留在國(guó)公府養(yǎng)病。漢王世子的授課停了，五軍都督府遞了條子，早朝和晚朝自然就免了。

    “地動(dòng)之后，天子定會(huì)求直言?！泵锨搴吞上?，捏了捏胳膊，有些麻，大腦卻更加清醒，“我有點(diǎn)擔(dān)心?！?/br>
    “擔(dān)心？”

    沈瑄先是驚訝，隨即了然，彎了嘴角，托起孟清和的后頸，俯身，堵住了他的唇。

    許久，在孟清和的耳根發(fā)熱，腦袋又開始模糊時(shí)，才被放開。

    “十二郎可是擔(dān)心瑄？”

    氣—喘—?jiǎng)蛄诵?，孟清和沒(méi)好奇的哼了一聲，扯開沈瑄中衣的領(lǐng)口，狠狠就是一口，磨牙！

    古時(shí)天災(zāi)，往往會(huì)同帝王和大臣緊密關(guān)聯(lián)。

    要么天子失德，要么朝中出了jian佞，上天示警?？傊?，必須要給出個(gè)說(shuō)法。

    自班師回朝，定國(guó)公太過(guò)高調(diào)，朋友沒(méi)交到一個(gè)，敵人卻立了一排。尤其朝中的士大夫，幾乎被打擊個(gè)遍。孟清和時(shí)常會(huì)想，自己和沈瑄一起出現(xiàn)，到底誰(shuí)拉的仇恨值更多些。

    京城地動(dòng)，天子定然要求直言。屆時(shí)，很難保證不會(huì)有人借題發(fā)揮。只要有了出頭的椽子，攻訐沈瑄的聲音定會(huì)一浪高過(guò)一浪。理由現(xiàn)成的，殺孽太多，有傷人和，天子出面彈壓？堅(jiān)持真理，直接噴回去。

    繼續(xù)彈壓？好，不在定國(guó)公身上找毛病，遷都北京的事情必須討論一下。

    孟清和上朝，不求把可能找茬的都拍回去，至少能分擔(dān)一下火力。

    “不是杞人憂天?！卑霌纹鹕眢w，看著沈瑄散開的領(lǐng)口，孟清和費(fèi)了相當(dāng)大的力氣，才沒(méi)再咬下去，“總之，有備無(wú)患?！?/br>
    他相信，真有起刺的，成國(guó)公武陽(yáng)侯等人也不會(huì)放著不管。但要和士大夫們擺事實(shí)講道理，總是弱了一截。

    聽完孟清和的解釋，沈瑄臉上的笑意加深，單手扣住孟清和的背，將人重重的壓進(jìn)了懷里。

    “十二郎的心意，瑄知曉?！?/br>
    溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)發(fā)頂，孟清和動(dòng)了動(dòng)，卻被扣得更緊。有力的心跳聲回響在耳邊，干脆伸出雙手，環(huán)住了沈瑄的腰。

    按照孟伯爺?shù)南敕ǎ约旱娜?，?dāng)然要自己護(hù)著。不只護(hù)著，還要護(hù)住。誰(shuí)敢起幺蛾子，直接巴掌扇過(guò)去，順便補(bǔ)上兩腳，讓對(duì)方曉得，花兒之所以這么紅，不是沒(méi)理由的。

    “時(shí)辰還早，再睡一會(huì)?！鄙颥u放松了力氣，一下下?lián)徇^(guò)孟清和的后頸。

    “恩?！泵锨搴秃膽?yīng)了一聲，“時(shí)辰到了，一定要叫醒我?！?/br>
    “自然?！?/br>
    修長(zhǎng)的手指插入烏黑的發(fā)間，漆黑的眼眸似不見(jiàn)的深潭，眸光凝處，好似看著藏于心中的珍寶。

    抓住了，攥緊了，捧住了，再不會(huì)放手。

    心中惦記著上朝，孟清和并沒(méi)有睡實(shí)。沈瑄起身時(shí)，也順勢(shì)睜開了雙眼。

    長(zhǎng)隨送來(lái)熱水青鹽，洗漱過(guò)后，簡(jiǎn)單用了些粥和點(diǎn)心，換上朝服，一同出了國(guó)公府。

    一路上，遇上早起的同僚，互相見(jiàn)禮，基本都是沈瑄在中，他人立在兩側(cè)。孟清和是從一品武官，爵位卻不高，遇上侯爵國(guó)公也得讓路，先抱拳行禮。

    “興寧伯可好些了？”

    徐增壽幾次上國(guó)公府蹭飯，加上多次幫忙，同孟清和也算有了交情。對(duì)這位國(guó)舅爺，孟清和抱持的態(tài)度是，不一定要友情深厚，卻絕不能交惡。尋常的交個(gè)朋友就是最好的相處之道。

    “謝侯爺關(guān)心，下官尚好。”

    寒暄兩句，孟清和便閉口不言。徐增壽轉(zhuǎn)向沈瑄，聲音不高，只道：“上朝時(shí)，當(dāng)心些?！?/br>
    孟清和聽得真切，不免慶幸，今天來(lái)上朝果然是對(duì)的。徐增壽不會(huì)平白無(wú)故提醒沈瑄，他定是同自己一樣，預(yù)測(cè)到今日早朝不會(huì)太平。

    自己完全是推測(cè)，武陽(yáng)侯八成是得了確切的消息。

    徐輝祖在北京練兵，魏國(guó)公府和武陽(yáng)侯府在京中的勢(shì)力便全部交給了徐增壽。自國(guó)朝開立便扎根京城，樹大根深的魏國(guó)公府，提前知道些消息，并不奇怪。就算天子曉得了，也不會(huì)生出過(guò)多猜忌。

    “多謝武陽(yáng)侯?！?/br>
    “你我何必見(jiàn)外？”徐增壽笑道，“不過(guò)，若真心感謝，叫聲舅舅如何？”

    沈瑄不語(yǔ)，半米之內(nèi)，溫度驟降。

    孟清和很想策馬走遠(yuǎn)些，到底沒(méi)敢。

    每次遇上武陽(yáng)侯，都要提起這茬。這位果然心寬，完全不擔(dān)心哪天國(guó)公爺忍無(wú)可忍，請(qǐng)他到演武場(chǎng)切磋一下。

    沈瑄周身的煞氣越來(lái)越明顯。徐增壽終于停止了“親情”轟炸。

    距離宮門尚有百米，朝臣便需下馬，整理朝服，步行前往奉天門。

    門前當(dāng)值的是錦衣衛(wèi)。

    指揮使楊鐸不在，懸巡夜銅牌的是錦衣衛(wèi)指揮同知紀(jì)綱。

    見(jiàn)到孟清和，紀(jì)綱略微頷首，并未上前搭言。

    孟清和不以為意，反倒覺(jué)得，一段時(shí)日不見(jiàn)，紀(jì)綱行事又謹(jǐn)慎了許多。但比起楊鐸，還是多少差了些火候。

    未及，宮門大開。

    群臣分為文武兩班，陸續(xù)進(jìn)入宮門，踏上金水橋。

    雖有太子少保的榮譽(yù)頭銜，站位時(shí)，也要按照武官品級(jí)，孟清和跟在新城侯張輔身后，一邊走，一邊瞄了兩眼文官隊(duì)伍，重點(diǎn)在都察院左右都御史。這兩位的神情都帶著些躍躍欲試，今天的早朝，定然會(huì)相當(dāng)熱鬧。六科給事中離得遠(yuǎn)了點(diǎn)，暫時(shí)觀察不到。不過(guò)想也知道，千載難逢的機(jī)會(huì)，絕對(duì)少不了這些給事中。

    得出結(jié)論，孟清和暗自琢磨，早朝上，一旦有人起刺，自己該如何應(yīng)對(duì)。

    無(wú)論如何，必須攔在沈瑄之前。說(shuō)不準(zhǔn)，能借此機(jī)會(huì)，為自己計(jì)劃做的事情鋪路。

    打定主意，孟清和定了定神，整個(gè)人都變得沉穩(wěn)起來(lái)。

    群臣進(jìn)入奉天殿，樂(lè)聲起，四鼓過(guò)后，一夜沒(méi)睡的永樂(lè)皇帝坐到了龍椅之上。

    “跪！”

    禮官的聲音在樂(lè)后響起，孟清和隨眾人下拜，垂首斂眸，讓人辨不出任何情緒。

    如孟清和所想，永樂(lè)帝當(dāng)朝宣布，因京城地震，求直言。

    以朱棣的性格，自然不會(huì)說(shuō)，上天降下災(zāi)禍?zhǔn)撬@個(gè)皇帝沒(méi)做好。如果哪個(gè)膽大的敢把這件事往他身上扯，不拍板子也要離開中央，下放邊區(qū)。一邊教書育人，一邊勞動(dòng)改造。

    “諸卿可直言，于社稷有益者，朕定然采納。”

    潛臺(tái)詞，考慮好了再說(shuō)話，否則后果自負(fù)。

    永樂(lè)帝話說(shuō)完，奉天殿中一片寂靜。

    換成建文朝，天災(zāi)發(fā)生，皇帝肯定要先在自己身上找原因，做一下自我批評(píng)?？升堃紊线@位明顯不這么想，也不打算這么干。因地動(dòng)求直言，都要提前定下基調(diào)。

    大多數(shù)朝臣心中沒(méi)底，都不打算先開口。

    幾名御史和給事中眼中卻閃過(guò)喜色，天子此舉，更利于他們的計(jì)劃。

    既然如此，還等什么？

    出列，直言！

    “啟稟陛下，臣有奏?！?/br>
    孟清和抬頭，順著聲音看過(guò)去，視線落在說(shuō)話者頭戴的獬豸冠上，嘴角掀起一抹冷笑，果然是御史先發(fā)難。

    不過(guò)，御史直言的內(nèi)容卻和他預(yù)想的完全不同。

    “臣參錦衣衛(wèi)指揮使楊鐸，用心刻薄，不明政體，用同知紀(jì)綱，千戶李實(shí)等為羽翼，誣陷忠良，刑訊良民，無(wú)視太祖法令，矯釋圣意，抓捕僧侶，肆意妄為，致死民怨沸騰，上天示警。臣請(qǐng)陛下，下楊鐸，紀(jì)綱，李實(shí)，莊敬等人獄，以明圣德，撫天下黎民之心！”

    話音剛落，立即有數(shù)名朝官附和，誓要將楊鐸的罪名坐實(shí)。

    言官發(fā)力的方向竟是錦衣衛(wèi)？

    愕然之后，深思片刻，孟清和悚然一驚。

    之前，永樂(lè)帝下詔清查天下寺廟，朝中鬧騰了兩次，很快平息。如今又被提了出來(lái)，同天災(zāi)聯(lián)系到一起。朱棣再鐵血，手腕再?gòu)?qiáng)硬，也不能不有所顧忌。

    文臣同錦衣衛(wèi)勢(shì)不兩立，武將雖對(duì)錦衣衛(wèi)有所改觀，涉及到天災(zāi)，也未必會(huì)幫錦衣衛(wèi)說(shuō)話。出言的御史是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，才將矛頭對(duì)準(zhǔn)了楊鐸。

    握緊朝笏，孟清和咬牙。