梁薪笑了笑后將自己身上的披風(fēng)解下來(lái)放到一邊，然后挨著三女坐下說(shuō)道：“這一次你們相公我又要外出了，這一去不知道要多久呢?！?/br>
    “相公又要走了嗎？這一次是去哪兒？要多久？”詩(shī)音有些失落地問(wèn)道。梁薪的官越做越大，她與梁薪也就越聚越少。每次回京梁薪與她呆不到一個(gè)月就會(huì)離開(kāi)，原本以為這次過(guò)年他能多呆一段時(shí)間，沒(méi)想到這剛出十五就又要離開(kāi)了。

    梁薪笑了笑道：“這一次得下?lián)P州，我剛?cè)稳颈O(jiān)察使，必須得去鬧點(diǎn)動(dòng)靜出來(lái)。揚(yáng)州恐怕就是我第一個(gè)要鬧出動(dòng)靜的地方。”

    “揚(yáng)州？”知畫(huà)微微皺眉：“為什么要先選揚(yáng)州？揚(yáng)州那邊豪門(mén)大戶眾多，且跟朝廷有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。牽一發(fā)而動(dòng)全身，你如果貿(mào)然在揚(yáng)州動(dòng)手恐怕會(huì)引火上身。

    也許你還不清楚，揚(yáng)州的富商們特別注重士子的培養(yǎng)，大戶人家的子弟不管是嫡系還是遠(yuǎn)親在讀書(shū)期間都是不花一分錢(qián)的，一切支出都是由家族負(fù)擔(dān)。所以揚(yáng)州入仕之人眾人，就連蔡太師當(dāng)年也在揚(yáng)州任職過(guò)，跟揚(yáng)州的富商們也有著不淺的關(guān)系?！?/br>
    “不止如此?！鼻厍玳_(kāi)口說(shuō)道：“揚(yáng)州那邊鹽梟幫派眾多，其中最有名的兩大鹽幫在大宋各地都有分舵，幫內(nèi)高手林立門(mén)徒眾多，僅僅怒蛟幫一個(gè)幫派就有近三萬(wàn)人馬?！?/br>
    “這么危險(xiǎn)？”詩(shī)音微微咂舌，當(dāng)即勸道：“相公，知畫(huà)jiejie和秦晴meimei都說(shuō)了揚(yáng)州那么危險(xiǎn)，要不你還是別去了吧。咱們?cè)偕塘可塘?，重新?lián)Q個(gè)地方去如何？”

    梁薪看了看三女，緩緩搖頭：“揚(yáng)州縱然是龍?zhí)痘ue，它也還是大宋的領(lǐng)土。我此次去揚(yáng)州代表的是皇上，他們沒(méi)人敢動(dòng)我分毫。揚(yáng)州之行我已經(jīng)定下了，非去不可，你們不用替我擔(dān)心，我有西廠鐵騎護(hù)衛(wèi)不會(huì)有事的?！?/br>
    “那我也陪你去?！鼻厍缯f(shuō)道，語(yǔ)氣堅(jiān)定似乎已經(jīng)沒(méi)有轉(zhuǎn)變的可能。

    “你陪我去？”梁薪看了秦晴一眼后略一思量，然后便笑著說(shuō)道：“那干脆就你們?nèi)齻€(gè)跟我一起去，反正老在汴京呆著也沒(méi)趣的緊，出去走走也不錯(cuò)?！?/br>
    “我們也一起去？太好了。”詩(shī)音興奮的臉都紅了。夏知畫(huà)雖然沒(méi)有說(shuō)話，但很明顯臉上的表情也是十分開(kāi)心。

    說(shuō)完要去揚(yáng)州的事，梁薪便招呼著和三女一起打麻將。四人一直玩到黃昏，然后吃過(guò)晚飯休息一番后便歇息了。

    第二天一大清早，三女喬裝打扮成梁薪的貼身護(hù)衛(wèi)跟隨梁薪一起出門(mén)。三千西廠鐵騎由林沖帶領(lǐng)，印江林、梁瑞、上官一止、白乘風(fēng)跟著梁薪。詩(shī)音、知畫(huà)和秦晴則穿著西廠鐵騎的鎧甲隨行在梁薪身旁。

    倒還別說(shuō)，三位風(fēng)華絕代的美人粘著假胡子穿著鎧甲的模樣十分的英姿颯爽，梁薪每看一眼都會(huì)砰然心動(dòng)，心想暗想這制服誘惑果然強(qiáng)勁啊。

    揚(yáng)州，這個(gè)城市在歷朝歷代都被視作為繁華的象征。所謂揚(yáng)州名園甲江左，粉黛綺羅甲天下，形容的就是揚(yáng)州富商們的一擲千金以及揮霍無(wú)度。如同曹元正、夏知畫(huà)所說(shuō)，揚(yáng)州商人的確與朝廷的很多高官有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。一張無(wú)形的網(wǎng)一直保護(hù)著揚(yáng)州富商，使得他們悠閑悠哉的生活著，舒適舒服的賺著銀子。大有閑來(lái)家中坐，橫財(cái)自天降的感覺(jué)。

    為了穩(wěn)住這樣的生活，揚(yáng)州富商們也挖空了心思。揚(yáng)州的鹽商們團(tuán)結(jié)在一起組織了一個(gè)揚(yáng)州鹽商總會(huì)，為的就是齊心合力抵抗外來(lái)的鹽商。任何想要在揚(yáng)州鹽利之中分一杯羹的外來(lái)人，歷來(lái)都是腰纏萬(wàn)貫進(jìn)揚(yáng)州，身無(wú)分文滾出去。

    除此之外揚(yáng)州鹽商總會(huì)幾乎已經(jīng)將兩浙鹽務(wù)的官員們或賄賂，或替換，完全就變成了自己人。可以說(shuō)兩浙鹽務(wù)和揚(yáng)州鹽商就是一個(gè)利益共同體，一方利益受損，另一方的ri子也不會(huì)好過(guò)到哪兒去。

    梁薪大張旗鼓的下?lián)P州，揚(yáng)州鹽商和兩浙鹽務(wù)自然早已收到消息。如今兩浙鹽務(wù)的幾個(gè)核心人物，以及揚(yáng)州鹽商中的幾大鹽商全都聚在了一起。在揚(yáng)州春風(fēng)得意樓里，大家先吃了飯菜，喝了美酒，玩過(guò)女人過(guò)后這才談起梁薪下?lián)P州的事。

    首先是兩浙西路鹽務(wù)司長(zhǎng)孔學(xué)明說(shuō)了一下情況，然后便聽(tīng)見(jiàn)揚(yáng)州第一大鹽商宋公輔開(kāi)口說(shuō)道：“那梁薪不過(guò)就是一個(gè)太監(jiān)出身的毛頭小子，他憑什么到我們揚(yáng)州囂張？蘇杭應(yīng)奉局的人都是慫包軟蛋，刀架在脖子上了都不知道反抗一下。我揚(yáng)州鹽商可不一樣，我們這些人今時(shí)今ri所擁有的這一切都是老一輩拿著刀子和人拼命拼下來(lái)的。誰(shuí)要是敢來(lái)奪我揚(yáng)州鹽商的東西，我們揚(yáng)州的鹽幫也不是吃素的?！?/br>
    鹽商、鹽幫。這兩者本身就是一體，鹽商賺的錢(qián)到底有多少恐怕就連揚(yáng)州的鹽商自己也說(shuō)不清楚。為了確保自己的安全，每一個(gè)稍微有點(diǎn)勢(shì)力的鹽商都會(huì)暗中組建一個(gè)鹽幫，用來(lái)爭(zhēng)奪利益也好，護(hù)衛(wèi)自身安全也行。

    “就是！那姓梁的如果來(lái)，我們揚(yáng)州鹽商也不是吝嗇之輩，大不了每人給他個(gè)十萬(wàn)八萬(wàn)兩銀子打發(fā)他走就是。但是如果他對(duì)我們不安好心，想要我們學(xué)第二個(gè)蘇杭應(yīng)奉局。那就不好意思了，我們誓死和他干到底?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，誓死干到底。”在場(chǎng)的揚(yáng)州鹽商們紛紛叫嚷道，其中還有幾個(gè)是鹽幫的當(dāng)家，嗓門(mén)叫的尤其響亮。

    “好了，都安靜一下?！币恢睕](méi)說(shuō)話的何學(xué)府開(kāi)口了。作為兩浙東路的鹽務(wù)司長(zhǎng)，何學(xué)府與孔學(xué)明雖然是同級(jí)，但他背景深厚，在兩浙路的話語(yǔ)權(quán)絕非孔學(xué)明能比。他一開(kāi)口其余人立刻不再說(shuō)話。

    何學(xué)府掃了眾人一眼，然后說(shuō)道：“這梁薪可不是一個(gè)簡(jiǎn)單人物。輪權(quán)勢(shì)，他是三司監(jiān)察使、西廠掌印提督、太子少保。輪人馬，他有可以馳騁金國(guó)的西廠鐵騎，有人馬數(shù)萬(wàn)的步軍司。而更為關(guān)鍵的是，這人的后臺(tái)是皇上。

    不ri梁薪就會(huì)抵達(dá)咱們揚(yáng)州，爾等一定要客客氣氣，好生款待。我們的第一目標(biāo)是要把他拉攏成為自己人，如果完成不了也希望大家不要傷和氣。”

    “那何大人，萬(wàn)一梁薪非要與我們?yōu)殡y怎么辦？”宋公輔問(wèn)道。

    何學(xué)府沉默了一下，而后這才說(shuō)道：“如果他不識(shí)抬舉，那諸君做事時(shí)手腳須得麻利一點(diǎn)，不能留下任何痕跡?！?/br>
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    ☆、第七十八章 初臨揚(yáng)州，初見(jiàn)愉快

    揚(yáng)州鹽商與蘇杭應(yīng)奉局不同。蘇杭應(yīng)奉局是明目張膽的貪污、敲詐、勒索。這樣的行徑只需掌握鐵證就能將他們一網(wǎng)打盡。但是揚(yáng)州鹽商從明面上看他們可都是遵紀(jì)守法的良民。在揚(yáng)州地界上，他們樂(lè)善好施，年年出錢(qián)修橋鋪路。遇到旱災(zāi)、水災(zāi)他們還會(huì)開(kāi)設(shè)粥鋪賑濟(jì)災(zāi)民。所以很大一部分人還是將揚(yáng)州鹽商當(dāng)做樂(lè)善好施的善長(zhǎng)仁翁。

    當(dāng)然，既然只是一大部分人將揚(yáng)州鹽商當(dāng)做善長(zhǎng)仁翁，那么自然就有一部分人對(duì)那些鹽商十分不感冒，或者干脆就是恨之入骨。這一部分人就是灶戶。

    所謂的灶戶就是設(shè)灶熬鹽的鹽戶，他們用簡(jiǎn)陋的工具和落后的辦法熬制粗鹽，然后鹽商們將粗鹽收集過(guò)去再加工成精鹽進(jìn)行對(duì)外銷(xiāo)售。精鹽的價(jià)格比粗鹽要高足足四十倍，足以見(jiàn)得粗鹽的收購(gòu)價(jià)格有多么低。這樣的價(jià)格也是揚(yáng)州鹽商總會(huì)制訂的，他們聯(lián)手控制著粗鹽的收購(gòu)價(jià)，使得灶戶們的生活水平極為低下。

    當(dāng)然，這些都只是外話。在揚(yáng)州鹽商和兩浙鹽務(wù)的忐忑心情之下，梁薪一行人總算是到了揚(yáng)州。揚(yáng)州城外鑼鼓喧天，數(shù)不清的美人在馬路兩旁?shī)A道歡迎，數(shù)條條幅從揚(yáng)州城樓上垂直而下，上書(shū)：“舉城歡慶，忠義侯蒞臨揚(yáng)州巡視。”

    看到這樣的場(chǎng)景，梁薪不由得想起后世那些所謂“歡迎某市委書(shū)記蒞臨本區(qū)指導(dǎo)工作。等等?！?。再一看馬路旁邊那么多的年輕姑娘，梁薪真真切切地打心眼里羨慕起揚(yáng)州鹽商們的幸福生活了。

    騎著高頭大馬，俊朗非凡英氣逼人的梁薪翻身從馬背上跳下來(lái)。隨后的西廠鐵騎也統(tǒng)一下馬，動(dòng)作整齊劃一盡顯精銳風(fēng)范。

    揚(yáng)州知州唐文卿、兩浙鹽務(wù)司長(zhǎng)孔學(xué)明、何學(xué)府、揚(yáng)州路轉(zhuǎn)運(yùn)使楊勇以及其他大大小小數(shù)十名官員一起迎過(guò)來(lái)，所有人整齊對(duì)梁薪行禮叫道：“下官參加侯爺?！?/br>
    梁薪點(diǎn)點(diǎn)頭，擺手道：“各位大人不必客氣，勞煩各位大人在此久候小侯真是過(guò)意不去。”

    “侯爺客氣?！惫賳T們站直身體紛紛跟梁薪寒暄。梁薪也一一回應(yīng)，大家一副其樂(lè)融融的模樣。看見(jiàn)梁薪如此好說(shuō)話，揚(yáng)州的官員們倒是松了口氣。知州唐文卿轉(zhuǎn)過(guò)身指著身后的宋公輔等人道：“侯爺，請(qǐng)?jiān)试S下官為您介紹一下，下官身后這些人是咱們揚(yáng)州有名的善長(zhǎng)仁翁。聽(tīng)聞大人前來(lái)，這些人早已在春風(fēng)得意樓為大人備了酒菜，大家都希望能一睹大人之風(fēng)采。”

    說(shuō)完，唐文卿一一為梁薪介紹了宋公輔等人。宋公輔等人一一跟梁薪見(jiàn)禮，梁薪也客氣回禮，如此態(tài)度倒是讓這些揚(yáng)州鹽商們覺(jué)得傳言未免將梁薪太過(guò)妖魔化了，現(xiàn)在看看這梁薪也不是那么兇惡的嘛。

    大家相互見(jiàn)過(guò)之后唐文卿手下縣丞領(lǐng)著西廠鐵騎去安營(yíng)扎寨，食用午飯。然后梁薪則和林沖、白乘風(fēng)、上官一止、印江林、梁瑞以及詩(shī)音等人一起去春風(fēng)得意樓用飯。

    進(jìn)入春風(fēng)得意樓，林沖等人和梁薪被分別安排在了不同的包廂。林沖那邊有不少鹽商和官員作陪，梁薪這邊則清一色是揚(yáng)州官員里的掌權(quán)者以及揚(yáng)州鹽商里的領(lǐng)軍人物。唯一陪著梁薪的就只有印江林一人。

    飯菜上齊，唐文卿等人熱情地輪番對(duì)梁薪敬酒，梁薪酒量不低一一應(yīng)對(duì)。一頓飯菜吃下來(lái)，梁薪有五分之四的時(shí)間全都喝酒，以及跟揚(yáng)州的官員商人們東拉西扯。倒是印江林一人不斷動(dòng)筷，桌上那些珍饈美味被他一人吃掉大半。

    飯菜吃得差不多了，梁薪用毛巾擦了擦嘴，臉上帶著三分酒意道：“小侯感謝各位的款待，這頓飯吃的不錯(cuò)。世人都說(shuō)南方菜系精細(xì)唯美，今ri一見(jiàn)果真如此啊。不錯(cuò)不錯(cuò)。”

    唐文卿與孔學(xué)明、何學(xué)府、宋公輔等人眼神交流了一下，見(jiàn)他們?nèi)硕嘉⑽㈩h首，唐文卿立刻會(huì)意，當(dāng)即笑著說(shuō)道：“侯爺有所不知，今ri的菜肴里面還有一道大菜沒(méi)上桌呢?！?/br>
    “還有一道大菜？”梁薪一臉懊惱：“哎呀呀，方才小侯吃的太飽，實(shí)在吃不下了?！?/br>
    “無(wú)妨無(wú)妨，大家可以打包回家慢慢品嘗嘛?！碧莆那湔f(shuō)著拍了拍手，一名美麗的少女端著一個(gè)巨大的盤(pán)子走進(jìn)屋來(lái)，盤(pán)子用鐵蓋蓋著不知道里面放的是什么。

    少女將盤(pán)子放下后唐文卿擺擺手讓少女出去，少女恭敬退下隨手將門(mén)關(guān)上。唐文卿指著那盤(pán)子說(shuō)道：“這道菜是下官們和揚(yáng)州商人們的一點(diǎn)心意，還望侯爺能夠喜歡?！?/br>
    梁薪伸手將那盤(pán)子的鐵蓋揭開(kāi)，里面哪是什么菜肴，分明是一大疊錢(qián)引嘛。那錢(qián)引每一張都是最大面額一萬(wàn)兩的，那么大一疊應(yīng)當(dāng)是有不少銀子。

    梁薪看后頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，他指了指唐文卿等人道：“各位大人和老爺們真是太客氣了，這么一份厚禮小侯看著都有些刺眼啊?！闭f(shuō)話間，梁薪對(duì)著印江林努了努嘴，印江林立刻將錢(qián)引收進(jìn)懷中。

    見(jiàn)到梁薪收了錢(qián)引，何學(xué)府等人全都松了口氣。廂房里的氣氛頓時(shí)和諧了很多。大人又相互敬了幾圈酒，談了一些風(fēng)月趣事。

    眼見(jiàn)大家的關(guān)系越來(lái)越近，唐文卿忍不住問(wèn)道：“侯爺這次前來(lái)?yè)P(yáng)州準(zhǔn)備玩多久？下官們好生替侯爺安排一下，定叫侯爺玩?zhèn)€痛快?！?/br>
    梁薪似乎酒意已甚，他擺擺手道：“不走了不走了，小侯這次來(lái)就是聽(tīng)說(shuō)揚(yáng)州是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)暮玫胤?。那白花花的精鹽實(shí)則就是白花花的銀子啊，而且還取之不盡用之不竭?；噬显阢昃?zhǔn)備蓋一座三十三層高的大樓，名字叫邀月樓。皇上命本侯替他籌銀子，本侯準(zhǔn)備也在這揚(yáng)州弄點(diǎn)精鹽賣(mài)賣(mài)，賺夠了皇上蓋樓的銀子本侯才回汴京?！?/br>
    “這……”唐文卿和何學(xué)府等人的臉色頓時(shí)變了變，他們想過(guò)梁薪是來(lái)整頓揚(yáng)州鹽業(yè)，提高鹽稅的。他們也想過(guò)梁薪是來(lái)收授賄賂，大撈一筆的。但他們?cè)趺匆矝](méi)想到梁薪打的主意竟然是要在這揚(yáng)州鹽業(yè)分一杯羹，賺點(diǎn)銀子回汴京給皇上蓋樓。

    雖然尚且不知道真假，但至少梁薪現(xiàn)在還沒(méi)有露出任何要對(duì)揚(yáng)州鹽商下手的意思。大家也和和氣氣的，沒(méi)有傷著任何和氣。雖然梁薪想要分一杯羹讓揚(yáng)州鹽商們有些不爽，但是梁薪權(quán)勢(shì)滔天，這樣的背景倒也有資格進(jìn)來(lái)插一腳。再說(shuō)了，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)人家來(lái)是背負(fù)皇命，要賺錢(qián)給皇上蓋樓。都這樣說(shuō)了你敢不讓人家插一腳嗎？

    說(shuō)到這里，梁薪調(diào)頭問(wèn)何學(xué)府：“對(duì)了何大人，本侯想要個(gè)名分，你看本侯需要給多少銀子？”

    梁薪口中的“名分”指的就是鹽商資格，俗稱“鹽窩”。一般人要買(mǎi)這么一個(gè)鹽窩動(dòng)輒就得十?dāng)?shù)萬(wàn)，甚至幾十萬(wàn)兩銀子。并且還得求爹爹告奶奶的四方活動(dòng)。因?yàn)橹挥杏羞@個(gè)東西你才能販賣(mài)精鹽。

    何學(xué)府一聽(tīng)倒覺(jué)梁薪還是頗懂規(guī)矩，不過(guò)他在梁薪面前可不敢拿大，當(dāng)即笑著說(shuō)道：“侯爺客氣了。侯爺背負(fù)皇命而來(lái)，這‘名分’何須花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，明ri我就命人將憑證文書(shū)送到侯爺手中?！?/br>
    梁薪點(diǎn)點(diǎn)頭，舉起酒杯道：“那如此就謝過(guò)大人了。來(lái)，今后本侯就和各位在同一個(gè)鍋里舀飯吃，本侯敬各位一杯。”

    “侯爺客氣?！北娙粟s緊舉杯與梁薪對(duì)飲。

    春風(fēng)得意樓的宴席散場(chǎng)，原本唐文卿等人還為梁薪安排了其他的節(jié)目。但梁薪似乎是喝醉了，所以一一婉拒。唐文卿等人也不好強(qiáng)求，于是便命人帶梁薪去知州府休息。

    梁薪離開(kāi)過(guò)來(lái)，何學(xué)府等人并沒(méi)有跟著離開(kāi)。他們?cè)俅沃匦戮墼诹艘黄穑鎸?duì)著這新發(fā)生的情況，何學(xué)府說(shuō)出了自己的意見(jiàn)：“大伙兒方才也聽(tīng)清楚了，這次梁侯爺前來(lái)不是要整頓揚(yáng)州鹽業(yè)，所以我們大伙兒至少是安全的。至于梁侯爺想要在揚(yáng)州鹽業(yè)里插上一腳，我個(gè)人覺(jué)得這沒(méi)什么。畢竟銀子是賺不完的，總不能人家堂堂天子近臣大老遠(yuǎn)跑我們揚(yáng)州來(lái)想賺點(diǎn)銀子回汴京去給皇上蓋樓我們還掖著藏著不肯吧？

    況且那梁侯爺從未有過(guò)制鹽的經(jīng)驗(yàn)，想要制做精鹽都還要臨時(shí)找老師傅學(xué)習(xí)。即便他學(xué)會(huì)了又怎么和你們這些世代做鹽商的人競(jìng)爭(zhēng)？所以我想梁侯爺即便在鹽業(yè)里插上一腳掀不起什么大浪來(lái)，諸位盡可放心?！?/br>
    聽(tīng)過(guò)何學(xué)府的話后眾人想想也是這個(gè)道理。他們世代經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，深知將粗鹽提純制成精鹽是有多么的復(fù)雜，為此他們投入的人力物力財(cái)力以及世代培養(yǎng)的老師傅不知道花費(fèi)了多少。如果說(shuō)一個(gè)侯爺一進(jìn)入鹽業(yè)就能大展拳腳，那說(shuō)什么他們也不相信。

    于是乎眾人都點(diǎn)頭稱“是！”

    三十來(lái)歲卻留了一把山羊胡子的宋公輔伸手摸了摸自己下巴的胡子，想了想后還說(shuō)道：“其實(shí)我覺(jué)得這梁侯爺還是不錯(cuò)，為人親和又沒(méi)什么當(dāng)大官的架子，方才我們敬酒他沒(méi)有一杯推卻，算是給盡我們面子了。要是他有什么需要的話我覺(jué)得我們還是可以伸手幫助一二的，不能讓人家眼巴巴跑來(lái)然后又空著手回去嘛。這樣就顯得我們不地道了，三五個(gè)銅板總得讓人賺不是?！?/br>
    “哈哈哈……宋老爺說(shuō)的極是??！”一眾鹽商哈哈大笑道。

    ☆、第七十九章 不鳴則已，一鳴驚人

    時(shí)間過(guò)的很快，一轉(zhuǎn)眼梁薪就已經(jīng)在揚(yáng)州呆了近半個(gè)月的時(shí)間。在這半個(gè)月的時(shí)間里梁薪似乎并沒(méi)有做太多跟鹽業(yè)有關(guān)的事情，大多數(shù)的時(shí)間他都在和揚(yáng)州的鹽商以及揚(yáng)州的官員們吃吃喝喝。

    唯一做了幾件也許跟鹽業(yè)有關(guān)的事情，可能就是梁薪花錢(qián)買(mǎi)了一棟宅子和一處私塾。那私塾原本是宋公輔的家族私塾，年前的時(shí)候宋家建了新的私塾，所以這老私塾就暫時(shí)閑置下來(lái)，梁薪知道后便低價(jià)從他手里買(mǎi)了過(guò)去。

    宋家這老私塾面積很大，三千西廠鐵騎駐扎在里面都綽綽有余。與此同時(shí)私塾也經(jīng)過(guò)了梁薪一些改變，比如修了很多灶臺(tái)、多打了幾口井、以及建了一些奇奇怪怪的裝置。這些消息全都一絲不漏地傳到了揚(yáng)州鹽商的耳朵里，知道梁薪一件正事沒(méi)辦，揚(yáng)州鹽商和官員們總算徹底放下心來(lái)。

    二月，仲春，十三。宜開(kāi)業(yè)、祭祀、動(dòng)土，忌嫁娶、遷居。

    這一ri揚(yáng)州城外以熬制粗鹽為生的灶戶們瘋狂了，忠義侯梁薪傳出消息，他將以十文錢(qián)一斤的價(jià)格大量收購(gòu)粗鹽。十文錢(qián)一斤，要知道以往那些鹽商們給出的收購(gòu)價(jià)只是五文啊。這個(gè)消息一傳十十傳百，很快便有大量的灶戶背著粗鹽到了梁薪購(gòu)買(mǎi)的那私塾處。

    僅僅一天的時(shí)間，私塾里面的粗鹽堆積如山。揚(yáng)州鹽商們搞不懂梁薪這是要做什么，于是只能靜觀其變。一些鹽商想找人去私塾里打探一下，卻不想私塾周?chē)紳M了西廠鐵騎，別說(shuō)是人，就連一只蒼蠅也很難飛進(jìn)私塾里面去。

    大家想不明白梁薪這是準(zhǔn)備干嘛，他一無(wú)設(shè)備，二無(wú)技術(shù)的收那么多粗鹽來(lái)有什么用？難道他還有點(diǎn)石成金的功夫，可以用巫術(shù)將粗鹽一下變成精鹽？揚(yáng)州鹽商們?nèi)嫉却?，想要看看梁薪最后究竟能整出了什么花骨朵出?lái)。

    私塾里面，梁薪與詩(shī)音、秦晴、知畫(huà)三女站在一起。知畫(huà)有些不解地問(wèn)道：“相公，我聽(tīng)說(shuō)要將粗鹽煉制成精鹽需要很多材料進(jìn)行多次熔化、過(guò)濾，你就憑這些東西能煉制精鹽嗎？”夏知畫(huà)說(shuō)著指了指面前那些她看著有些奇奇怪怪的設(shè)備。

    梁薪刮了刮知畫(huà)挺翹的鼻子道：“無(wú)非就是粗鹽提純而已，這樣的技術(shù)在我老家未及弱冠的孩子都會(huì)。你就瞧好吧，今兒相公我就告訴你什么叫‘知識(shí)才是第一生產(chǎn)力’?！?/br>
    梁薪說(shuō)完揮了揮手，早已準(zhǔn)備的西廠鐵騎立刻開(kāi)始行動(dòng)。從昨天晚上開(kāi)始，梁薪就讓人制作出了大量的蒸餾水，雖然沒(méi)有現(xiàn)代化設(shè)備得來(lái)的蒸餾水那么純凈，但是在這北宋絕對(duì)已經(jīng)夠用了。

    梁薪命人拿來(lái)干凈的木桶，往木桶里面倒入蒸餾水，然后將粗鹽按照比例溶解進(jìn)去。等到粗鹽完全溶解過(guò)后梁薪就命人找來(lái)上好的棉布將木桶口部密封好，然后再將木桶反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，下方用另外一個(gè)木桶接著。

    鹽水透過(guò)棉布慢慢滴入下方的木桶之中，等到完全滴完后眾人就發(fā)覺(jué)那棉布上殘留有不少雜質(zhì)。梁薪又命人將剛才的步驟再做一次，如此反復(fù)直至最后棉布上再無(wú)殘留的雜質(zhì)。

    梁薪看過(guò)最后過(guò)濾這次的棉布后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說(shuō)道：“好了，開(kāi)始制鹽吧?！?/br>
    經(jīng)過(guò)重重過(guò)濾的鹽水一下倒入灶臺(tái)上那經(jīng)過(guò)仔細(xì)清洗過(guò)的鐵鍋之中，下方用大火不斷燃煮，上方有一名西廠鐵騎架著梯子用鐵勺不斷攪拌。

    水分經(jīng)過(guò)加熱慢慢蒸發(fā)，白色的鹽逐步顯露出來(lái)。印江林跑過(guò)來(lái)對(duì)著梁薪拱手道：“大人，有鹽出來(lái)了?！?/br>
    “好！”梁薪笑了笑，帶著三女走過(guò)去。精鹽已經(jīng)完全顯露出來(lái)，看到那潔白、細(xì)膩、泛著微光的鹽在鍋中轉(zhuǎn)動(dòng)，詩(shī)音她們都覺(jué)得神奇不已。知畫(huà)更是驚聲叫道：“精鹽！真是精鹽！”

    梁薪并沒(méi)有太多的興奮，他畢竟有領(lǐng)先于北宋百年的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，外加有足夠的人力物力財(cái)力支撐，如果在這樣的情況下他連一個(gè)初中生都能做的粗鹽提純都完全不了，那他這一輩子也算是白活了。

    梁薪伸手從鍋中抓起一把鹽，細(xì)細(xì)的白鹽從他指縫中慢慢漏下去。梁薪搖搖頭道：“這樣的鹽還不是最完美的，改明兒我再用煤、木材、果殼煉制一點(diǎn)活性炭出來(lái)。這鹽還能更完美一些?！?/br>
    詩(shī)音咯咯笑了兩聲，她看著梁薪的頭道：“有的時(shí)候我真想敲開(kāi)你的腦袋看看，看你腦袋里究竟裝了多少東西，這世界上的事似乎就沒(méi)有你不懂的?！?/br>
    梁薪伸手揉了揉詩(shī)音的頭發(fā)，不過(guò)梁薪似乎忘記了詩(shī)音現(xiàn)在是男裝打扮。他這一番動(dòng)作不知道引起了多少西廠鐵騎產(chǎn)生了許多不好的遐想。

    第一次試驗(yàn)成功，梁薪當(dāng)即下令：“全力制鹽！”

    “是！”西廠鐵騎一早接受過(guò)梁薪的培訓(xùn)，所有人按照梁薪教的方法按部就班的煉制粗鹽。房間里的溫度慢慢提升起來(lái)，那堆積如山的粗鹽慢慢降下去，一擔(dān)一擔(dān)的精鹽整齊擺放在私塾里改建的庫(kù)房之中。

    第二ri一大清早，揚(yáng)州城南旺通路上一連四家旺鋪一起開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)。四家鋪?zhàn)訏熘y(tǒng)一的招牌，名為忠義精鹽。

    一陣舞獅助興，鞭炮鳴響之后，林沖與幾名掌管、店員一起走出來(lái)向圍觀的街坊們行禮。然后林沖開(kāi)口說(shuō)道：“各位街坊，自今ri起由忠義侯梁薪出資經(jīng)營(yíng)的忠義精鹽正式開(kāi)始售鹽。我們對(duì)外零售，也接受大規(guī)模批售。零售四十文一斤，批售三十文一斤。”

    “哇！”林沖話剛出口，圍觀的人頓時(shí)沸騰了。這是什么情況？精鹽不是七十文一斤嗎？怎么就變成四十文了？批售還只要三十文？

    原本只是來(lái)湊熱鬧的人有了購(gòu)買(mǎi)的，他們生怕忠義精鹽的鹽量?jī)?chǔ)存不足，今天四十文一斤賣(mài)出去很多售光，明天就得提回原價(jià)，他們就再也買(mǎi)不到便宜貨了。

    林沖也不再多說(shuō)，最后再行一禮道：“歡迎各位街坊光臨！”

    “我要五十斤！”“我！我要三十斤！”“我也要，我也要……”