謝惟問(wèn)道：“肖愛(ài)卿，你想要朕去哪呢？”

    三次面圣，這是謝惟第一次回話。

    肖宗鏡仍埋著頭，說(shuō)道：“臣已預(yù)備精兵五千，可從敵軍兵力較弱的東門殺出，東南海港已備好船只，請(qǐng)陛下攜太子前往海外避難，等待局勢(shì)穩(wěn)定，再行回歸?！?/br>
    謝惟道：“五千是侍衛(wèi)營(yíng)所剩全部人馬了？”

    肖宗鏡：“請(qǐng)陛下放心，眾將士必誓死護(hù)送陛下離京。”

    謝惟又問(wèn)：“那你呢？”

    肖宗鏡：“臣會(huì)為陛下?lián)踝∽繁?。?/br>
    謝惟：“他們圍城多久了？”

    肖宗鏡：“兩月有余?！?/br>
    謝惟：“朕將這五千精兵帶走，天京城還守得住嗎？”

    肖宗鏡不言。

    謝惟捻起那片菩提葉，看了一會(huì)，忽然道：“真靜啊?！?/br>
    肖宗鏡：“是。”

    的確很靜，從剛剛他踏上朱雀長(zhǎng)街時(shí)便深有所感，那種彌漫在灰色天空下的，瀕臨死亡的壓抑與沉默。

    謝惟：“天京城里有幾十萬(wàn)百姓，怎么會(huì)這么靜呢？現(xiàn)在還是年關(guān)，往常最熱鬧的時(shí)候，他們?nèi)硕级愕侥娜チ?？?/br>
    肖宗鏡無(wú)從回答。

    謝惟輕輕觸碰那細(xì)長(zhǎng)的菩提葉尾，抬起頭，環(huán)視掛滿珍寶，種滿花草的菩提園，回憶道：“這園子是劉行淞為朕建的，當(dāng)初他成功移栽了這株菩提樹(shù)，滿朝文武都在為朕慶賀。”他喃喃道，“其實(shí)所有人都知道，菩提樹(shù)在北方根本活不了，即便建了這精美的園子將它圍起，也不過(guò)是營(yíng)造一時(shí)幻景罷了?！?/br>
    肖宗鏡：“陛下……”

    “強(qiáng)行生活在不適合的地界，最后的結(jié)果只有滅亡?！敝x惟的聲音越來(lái)越輕?！靶?ài)卿，你可知這些年來(lái)朕最后悔的是何事？”

    肖宗鏡：“臣不知。”

    謝惟：“朕最后悔的就是生下了太子。朕若能像你一樣，忍住那片刻的寂寞，時(shí)至今日，便能更體面些，徹底了無(wú)牽掛了?！?/br>
    肖宗鏡抬起頭，謝惟眼角紅絲彌補(bǔ)，額頭青筋曝露，但語(yǔ)氣依舊輕和，臉上也帶著淡淡的笑。

    這種冰冷漠然的笑，早已深入謝惟的骨髓，但他的眼神難以騙人。這目光打破了肖宗鏡這些年來(lái)所習(xí)慣的君臣的疏離，讓他想起了很早年前，他們?cè)谖⑿膱@里的生活。

    謝惟微微彎下腰，握住他的手。

    “逃到海外，仍是漫無(wú)止境的殺戮。我與澧兒哪都不會(huì)去，澧兒性子像我，做不了皇帝的。因?yàn)槲覀兏缸?，已?jīng)死了太多太多人了?！?/br>
    肖宗鏡聽(tīng)懂他的意思，手掌微微顫抖。

    “陛下，臣等……”

    “大哥?！?/br>
    這一聲呼喚徹底打破了肖宗鏡的冷靜，一時(shí)間體內(nèi)血?dú)夥?，眼底滾熱，為免殿前失儀，他再次深深埋下頭去。

    謝惟看著被自己握住的肖宗鏡的手，這雙手就如同他登基以來(lái)的這段歲月，干裂粗糙，沾滿了血污。

    謝惟：“早知后面這二十年是如此度過(guò)，當(dāng)初我就該勇敢一些。是我膽小如鼠，違背了天意，才將你，還有全天下這么多人，一同拖入無(wú)底的深淵?！?/br>
    肖宗鏡低著頭，高大的身軀不住顫抖，短短半年內(nèi)，他衰相頻顯，華發(fā)叢生，君臣兄弟，家國(guó)天下，將他一生折磨得苦不堪言。

    謝惟：“大哥，小弟這輩子能自己決定的事不多，請(qǐng)你允了我這一次吧?！?/br>
    肖宗鏡深知，這一下頭點(diǎn)下去，意味著什么，脖頸仿佛千斤之重。

    謝惟將他拉近了些，壓低聲音道：“大哥，你快些離開(kāi)，你別看外面那些人老老實(shí)實(shí)跪著，他們各個(gè)都給自己想好了退路。你不要犯傻，憑你的本事，一定逃得出去。大哥，你我兄弟今生緣盡，我……”說(shuō)到這，他再也忍不住，一陣哽咽。肖宗鏡手掌一翻，將他握住。他調(diào)整得極快穩(wěn)住氣息，抬起頭，目光也是一如往日溫和。他靠近謝惟，低聲道：“我哪都不會(huì)去，我是大黎的臣子，也只是大黎的臣子，貪生怕死茍活他朝，非是我之脾性。將來(lái)九泉之下，也無(wú)顏面對(duì)家祖?！?/br>
    他放開(kāi)謝惟的手，退到他身前，溫聲道：“屆時(shí)陛下若備白綾，請(qǐng)留臣一條，若是毒酒，也請(qǐng)留臣一杯?！?/br>
    他深深叩拜。

    “臣告退?！?/br>
    他再次穿越園外眾人，走在漫長(zhǎng)寬闊的青石路上，隨意一瞥，戴王山正靠在宮道旁的柱子上嗑瓜子，見(jiàn)他走過(guò)，懶洋洋地抱了一拳。

    他也回了個(gè)禮。

    出了宮殿，有士兵慌忙跑來(lái)，道：“大人！敵襲！敵襲！”

    肖宗鏡：“哪個(gè)門？”

    士兵：“這……他們非是在攻城，他們隊(duì)伍散開(kāi)，在向城里射箭！但是……”

    肖宗鏡：“說(shuō)?！?/br>
    士兵：“那些箭都磨平了箭頭，綁著別的東西?！?/br>
    肖宗鏡騎上馬，一路奔往城門。

    路過(guò)朱雀大街時(shí)，他見(jiàn)路邊一名百姓出來(lái)，像是想要撿地上的箭，但看到他的身影，又連忙丟掉躲回屋內(nèi)。

    肖宗鏡下馬拾起，原來(lái)箭上綁著信，他拆開(kāi)信，內(nèi)容是劉公軍告天京百姓書(shū)，信中承諾，城破之后，劉公軍絕不濫殺無(wú)辜。

    城墻外響起炮竹聲，天邊竄起明亮煙火。

    信中最后所言：“……庭外爆竹辟舊世邪鬼，火樹(shù)銀花亮新朝明燈。劉公軍恭祝天京百姓新年納祥，福樂(lè)無(wú)疆?！?/br>
    肖宗鏡抬起頭，漫天的箭矢伴隨著炮竹與，像是天女灑下的彩帶，簌簌零落。

    街道旁偶爾有開(kāi)啟的門板，偷偷撿了箭拿回房?jī)?nèi)。

    肖宗鏡站在街道中央，忽然笑了起來(lái)，他的笑聲越來(lái)越大，一掃之前的沉郁陰霾，通體明快舒暢。

    這是孽障了結(jié)前的清明。

    身后有人。

    肖宗鏡猛然回頭，一道士的影子眨眼消失。

    他看向四周，忽然憶起，這正是當(dāng)初他將姜小乙交給春園真人的地界。

    “借花獻(xiàn)佛呀，順?biāo)饲檠??！?/br>
    肖宗鏡再次轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)一個(gè)舉著算命幡的老頭，從路口晃悠悠走來(lái)，錯(cuò)身而過(guò)之際，他轉(zhuǎn)過(guò)臉，朝他狠狠啐了一口。

    “你這條命是誰(shuí)給的？送的倒是爽快咧！”

    這老人……

    這老人不正是當(dāng)初在酒樓里，被姜小乙強(qiáng)行拉來(lái)給他算命之人？

    “我的傻徒弟喲。”

    肖宗鏡怔然，道：“前輩，我……”

    剛一開(kāi)口，再看路邊，老頭早已無(wú)有蹤影。

    山河破碎之際，生靈泛動(dòng)，萬(wàn)物飄搖，偶有詭秘玄奇之事發(fā)生。

    肖宗鏡拔出身側(cè)玄陰劍，望著已成廢鐵的劍身，當(dāng)初姜小乙在河邊獻(xiàn)禮之時(shí)的明媚光景，煥然眼前。

    “大人，這個(gè)給您?！?/br>
    這淺淡的緣份，如同橋下緩緩淌過(guò)的溪水，在波瀾悲壯的王朝史上，顯得那么的無(wú)足輕重。

    他明明將她的半生都卷進(jìn)了洪流。

    霎那之間，肖宗鏡淚水盈眶。

    “那位劍中高人說(shuō)的對(duì)，我此生業(yè)障太重，重到甩不掉，也放不下。今生我注定對(duì)你不住，待我下了地獄，還完罪業(yè)，將來(lái)萬(wàn)世萬(wàn)劫之中，若有緣再遇，肖某必當(dāng)結(jié)草銜環(huán)，報(bào)答卿之恩情！”

    冷風(fēng)吹拂，枯葉飄落。

    姜小乙裹著棉襖，坐在石頭上，望著天空。

    也不知韓琌從哪弄來(lái)的煙花，將夜空照得又亮又美。

    “真漂亮……”她喃喃道。

    絢爛的煙火稍縱即逝，不多時(shí)，天邊再次被黑暗湮滅，一如走到盡頭的王朝。

    自新年后，城內(nèi)抵抗rou眼可見(jiàn)越來(lái)越弱，劉公軍見(jiàn)勢(shì)發(fā)起總攻。

    二月底，天京城破。

    第102章 再度咽氣兒！死去活來(lái)！……

    城破的那一日, 天京城一片混亂。

    城中尚有抵抗的守軍，還有大量懼怕的民眾想要逃跑，也有不少趁機(jī)作亂之徒, 打砸搶燒, 肆意妄為。

    經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天的苦戰(zhàn)，劉公軍損耗巨大, 根本管不住這龐大的城池還有幾十萬(wàn)的百姓，只能集中力量先行攻占皇城。

    姜小乙沒(méi)有隨軍同行，她被安排看守城門。因?yàn)橹皫追A(yù)警，加上照料劉楨, 以及陰差陽(yáng)錯(cuò)救下韓琌，幾項(xiàng)功勞加在一起，姜小乙升了官，韓琌給了她一支二百人的隊(duì)伍, 任由調(diào)遣。

    她負(fù)責(zé)的是東門——天京城的四個(gè)城門中, 東門最小，也最為偏僻, 出門幾里就沒(méi)了官道，所以往日人流十分稀松。

    今日卻大為不同。

    因?yàn)閯⒐娭鞴ノ鏖T, 所以大部分想要出逃的民眾都避開(kāi)西了邊，一股腦涌到東城門，姜小乙剛趕到城門口, 立馬察覺(jué)不對(duì), 與部下道：“快去調(diào)人增援，這邊人太多了?！?/br>
    部下匆匆跑去傳訊，姜小乙道：“別讓他們出來(lái)！”

    無(wú)奈城中百姓實(shí)在太多，尤其劉公還下達(dá)了不許濫殺無(wú)辜的命令, 守門士兵束手束腳，外面堵，里面推，城門就像是鼓起的炮仗，隨時(shí)隨地要炸裂開(kāi)來(lái)。姜小乙見(jiàn)狀不妙，忙道：“別堵了別堵了，堵不住了！快讓開(kāi)！等下要被踩死了！”她話音剛落，城門轟的一下被推開(kāi)，烏泱泱的民眾猶如浩瀚汪洋，洶涌而出，來(lái)不及撤掉的士兵被擠倒在地，慘叫幾聲就徹底沒(méi)了聲響。

    姜小乙將剩下的士兵叫到一起，道：“你們六人一隊(duì)，每隊(duì)選一名管事的，快一點(diǎn)！”

    劉公軍訓(xùn)練有素，很快組織好了隊(duì)伍，一共三十幾名隊(duì)長(zhǎng)來(lái)到姜小乙身旁待命。姜小乙隨便抓了一人，躍上旁邊的一棵高樹(shù)，士兵嚇得一聲驚呼。姜小乙瞇著一雙滴溜溜的眼睛，盯著出逃民眾。

    “安靜點(diǎn)，這里絕對(duì)有老鼠……”

    她很快看到什么，眼睛一瞪，從懷中取出一張符箓，兩指一抖，符箓化作一只紙鳥(niǎo)?！叭?！”她輕斥一聲，紙鳥(niǎo)竟撲騰翅膀，飛了出去。身旁士兵見(jiàn)了，吃驚道：“這是哪門子的戲法？！”姜小乙命令道：“你帶著你的人，將這只紙鳥(niǎo)跟隨之人給我抓回來(lái)，不得有誤！”

    士兵道：“是！”

    沒(méi)一會(huì)功夫，士兵押著一名中年男子還有幾名家眷回來(lái)了。

    姜小乙冷笑著打量他：“倒是知道換衣裳，怎么不把官靴一塊換了？”

    男子一臉慘白，哆哆嗦嗦取出一個(gè)包裹遞給姜小乙，求饒道：“義士饒命、義士饒命啊……”