一番動(dòng)靜，席老太從太師椅上站起，由著嬤嬤們攙扶著去到佛龕前，虔誠(chéng)跪拜起來(lái)，看都沒(méi)有多看一眼匍匐在地的她。

    她被人剛才動(dòng)手的兩位嬤嬤拉出了老太太的院子，隱約間，她聽到老太太吩咐五嬸娘去拿族譜，她們這是完全不給她退路了，她相信過(guò)了今天，席家的族譜之上就真的沒(méi)有席云芝這個(gè)名字了。

    有的只是一個(gè)沒(méi)了身份的通房大丫頭。

    樹后的身影一閃而過(guò)，翠丫穿過(guò)小花園，從側(cè)墻的狗洞鉆了出去，穿過(guò)熙熙攘攘的人群，在每個(gè)巷口都踮著腳看上幾眼，像是著急找什么人，在她跑了將近七八條街后，終于在酒鋪里找到了喝醉了的席徵。

    “大老爺，大老爺，你快回去看看吧，大小姐就快被人賣啦。”翠丫兩只手揪住席徵的衣服晃蕩，希望她的動(dòng)作能讓這位醉了十多年的老爺清醒過(guò)來(lái)。

    “賣就賣吧，記得給我留倆錢兒喝酒啊。”

    可席徵趴在桌子上，發(fā)髻松散不成樣子，兩頰還留著酡紅，聽了翠丫的話，只是不耐煩的咕噥了兩句，調(diào)轉(zhuǎn)個(gè)頭，又接著睡了過(guò)去。

    翠丫急壞了，她原本是大小姐貼身丫鬟，可大房因?yàn)榇竽棠痰氖聝涸饬穗y，她也被貶到了伙房做粗使丫頭，這么多年過(guò)去了，她總是希望有一天大房還能振興起來(lái)，希望大小姐能念她的功，把她從粗使丫頭的路上再拽回去。

    可席徵睡的昏天黑地，無(wú)論她怎么拖拽他都穩(wěn)如泰山，氣得翠丫直跺腳：

    “大老爺！”

    就這么干等著也不是辦法，翠丫想了想，還是先回去問(wèn)問(wèn)大小姐該怎么辦。甩開大老爺無(wú)力的胳膊，轉(zhuǎn)身便跑了。

    席云芝是寧死都不愿隨云箏入京做她的通房大丫頭的，從老太太院里出來(lái)后，她便火速回房收拾細(xì)軟，又從柜中隨便拿了幾套換洗的衣物便想從后門逃走，可沒(méi)想到五嬸娘早就防著她，派人在后門盯著，一見(jiàn)她的身影，不由分說(shuō)被幾個(gè)家丁架著關(guān)入了柴房。

    天寒地凍亦比不過(guò)席云芝心中的寒，她將身子團(tuán)成一團(tuán)，縮在陰暗的角落，她沒(méi)有哭泣，因?yàn)樗龥](méi)有放棄，她之所以躲在暗處，是想叫旁人看不到她的神情。

    云箏遠(yuǎn)嫁京城，席家定會(huì)辦的風(fēng)風(fēng)光光，前后準(zhǔn)備最少也要一個(gè)月，這一個(gè)月里，就算被打死，她也要從這里逃走。

    “大小姐，大小姐是我啊，我是翠丫?！?/br>
    窗戶的雕花洞后出現(xiàn)一張平凡的大臉盤，席云芝撐著身子爬起來(lái)，不放心的看了翠丫身后好幾眼，翠丫從雕花洞中塞進(jìn)來(lái)兩塊糕點(diǎn)：

    “大小姐，我從廚房偷來(lái)的，你趕緊吃一點(diǎn)吧?！?/br>
    席云芝腹中雖餓，但更加關(guān)心的卻另有其事，勉強(qiáng)張開受傷的嘴角，沙啞的聲音問(wèn)道：“翠丫，老太太那兒有沒(méi)有說(shuō)我病了，或是失蹤了之類的話傳出？”

    翠丫搖頭：“沒(méi)有，我今天上街去尋大老爺，他喝醉了，我回來(lái)的時(shí)候正好看到大小姐你被關(guān)入了柴房，我等他們都走了才過(guò)來(lái)看你的?！?/br>
    席云芝斂眸暗想，從她被關(guān)已有兩個(gè)時(shí)辰，老太太定是想尋個(gè)好時(shí)機(jī)對(duì)外說(shuō)她的事，被剔出族譜的席云芝總不過(guò)是突然暴斃或突然失蹤的下場(chǎng)，她若能趕在老太太之前對(duì)外制造點(diǎn)聲響，讓外界知道她還活著，說(shuō)不定就能再拖延一段時(shí)間……

    想及此，席云芝便湊到窗欞前對(duì)翠丫招手，見(jiàn)她附耳過(guò)來(lái)后才說(shuō)道：

    “你去北堂胡同里的幾家鋪?zhàn)臃终f(shuō)，席家大小姐要嫁人了，原定明日付清貨款，只得向后順延一個(gè)月，還請(qǐng)各家掌柜來(lái)席府喝一杯水酒?！?/br>
    翠丫聽后連連點(diǎn)頭：“是，奴婢這就去說(shuō)。”

    席云芝見(jiàn)她轉(zhuǎn)身，又不放心的叮囑道：“記住，是北堂胡同的那幾家鋪?zhàn)印！?/br>
    “知道了?！贝溲緫?yīng)聲過(guò)后，便跐溜鉆入了旁邊的小樹叢中。

    席云芝順著墻壁滑坐在地，現(xiàn)在她只希望自己席家大小姐這個(gè)名頭還能用，最好能令從不拖欠貨款的北堂胡同那幾個(gè)掌柜上府鬧一鬧，不奢望老太太會(huì)因此放她出去，但能拖延點(diǎn)時(shí)間總是好的。

    席老太太自內(nèi)堂中念完了經(jīng)，嬤嬤扶著她走出來(lái)，五媳婦商素娥便迎了上來(lái)，接替嬤嬤攙扶著老太太的手腕，將她扶著坐在一張?zhí)珟熞紊稀?/br>
    “你來(lái)的正好，我正有事兒跟你商量呢。”

    席老太半磕著雙眼喝茶，使人看不到她的真正眼神，商素娥自然知道這位佛爺?shù)膮柡?，?dāng)即堆起了笑，說(shuō)道：

    “老太太折煞素娥了，府中有什么事兒還不是您說(shuō)了算，跟兒媳婦商量什么呀！”

    席老太瞥了她一眼，臉頰帶笑，沒(méi)有說(shuō)話，卻讓伺候的嬤嬤從一旁的匣子里拿出一張紅紙，商素娥接過(guò)一看，臉色雖有些變化，卻也沒(méi)有過(guò)多表示，只是將紅紙放入了匣子，沉吟片刻后，才對(duì)席老太試探問(wèn)道：

    “這……老太太的意思是……”

    席老太精湛的目光瞥了一眼五媳婦，隨即斂下：“問(wèn)我做什么，橫豎是你想讓云芝陪伴云箏出嫁，這郊外守陵人家雖然不算官家，但好歹沾著官家，他們求的是席家長(zhǎng)女，我倒是想問(wèn)問(wèn)你怎么說(shuō)?！?/br>
    商素娥眼珠一轉(zhuǎn)：“席家的族譜上不是已經(jīng)沒(méi)了云芝那丫頭的名位了，既然他們求的是席家長(zhǎng)女，二房的庶女云嬌名義上便是了，若那守陵人家求娶意盛，將云嬌嫁與，想必也算不上難交代罷。”

    席老太沒(méi)有答話，半磕著雙眸做老僧入定狀，商素娥站在一旁也不敢太過(guò)催促，正在這時(shí)，門房卻來(lái)報(bào)，府外有多家商行的掌柜前來(lái)給大小姐席云芝請(qǐng)安，說(shuō)是要賀喜，另外還有自稱是東郊守陵人家的來(lái)給大小姐下聘。

    老太太和五媳婦對(duì)視一眼，商戶們能來(lái)給那丫頭賀什么喜？還有那守陵人家早上才剛剛遞來(lái)了求親函，怎的下午就這樣莽撞來(lái)下聘了？

    百般不解，老太太招來(lái)管事的一問(wèn)之下才知，不知是誰(shuí)傳出的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)席大小姐要嫁人了，今兒一大早便有商行掌柜的上門求見(jiàn)，原本也只是空xue來(lái)風(fēng)的誤會(huì)，解釋一番便可平息，可冥冥中不知怎的，那商行掌柜竟然無(wú)巧不巧的遇到了上門提親的守陵人家，兩相搭話后，商行掌柜對(duì)守陵人家說(shuō)出了這道流言，而守陵人家聽后，則以為席大小姐已經(jīng)允諾他們的求親，便急匆匆趕了回去，將早已準(zhǔn)備好的聘禮搬到了席府門前，算是進(jìn)一步坐實(shí)了這個(gè)消息，直到下午，便有更多的商行掌柜前來(lái)祝賀，順便對(duì)席家提出了盡量在大小姐成親前付清欠款的要求。

    這一始料未及的變故，饒是見(jiàn)多識(shí)廣的席老太都被弄得措手不及，被他們這么一鬧，將她的計(jì)劃全都打亂了，原本她是想過(guò)幾天便宣布席家大小姐席云芝突染瘧疾，暴斃而亡的消息，然后再神不知鬼不覺(jué)將她送到京城去，可如今卻是陷入被動(dòng)了。

    作者有話要說(shuō)：　　第二章。這就斗起來(lái)了，嘿嘿。

    ☆、出嫁

    席云芝靠坐在柴房門邊，兩日滴水未進(jìn)的她看起來(lái)憔悴不堪，原本紅潤(rùn)的□□如今也是蒼白干澀，但是眼神卻依舊清明，不曾放棄。她將耳廓貼近窗牑，只是希望翠丫能再偷偷來(lái)一回，告訴她現(xiàn)在的情況。

    可是她也知道，那幾乎都不可能的了，自從第一天后，柴房門外便多了幾名護(hù)院在外巡邏。

    五嬸娘是鐵了心不愿讓她留在席家了，她相信就算她乖乖的跟著云箏去了京城，也會(huì)在短時(shí)間內(nèi)被處理掉的，到時(shí)候她在京城舉目無(wú)親，就算死了也只是個(gè)小姐的陪嫁丫頭，沒(méi)有人會(huì)為了她的死去深究的。

    突然外頭傳來(lái)一陣腳步聲，席云芝以為自己聽錯(cuò)了，趕忙扶著墻壁站起來(lái)，透過(guò)窗牑她看到席老太拄著拐杖，帶著幾名嬤嬤往柴房走來(lái)。

    老太太叫護(hù)院開了門，便有一位嬤嬤搬進(jìn)來(lái)一張?zhí)珟熞危咸?jiàn)到倚靠在墻邊的席云芝，先用冷淡的眼神將傷痕累累的席云芝上下掃了一遍，這才笑著對(duì)她招了招手，說(shuō)道：

    “云芝啊，快過(guò)來(lái)?！?/br>
    席云芝雖看破她的嘴臉，但也曉得自己必須忍耐，低著頭走到席老太面前，像是尋常那樣對(duì)她行禮道：

    “云芝請(qǐng)老太太安?！?/br>
    “嗯。乖了?！崩咸謱?duì)席云芝招了招手：“來(lái)，走近些，到老太太跟前兒來(lái)。”

    席云芝不知道這老太婆又在打她什么主意，不動(dòng)聲色的走過(guò)去，只見(jiàn)席老太溫和的拉住了她的手，說(shuō)道：

    “原本也只是試試你，你不會(huì)真的以為老太婆就這樣不管你了吧，好歹你也是我的親孫女不是。”在她手背上輕拍了幾下便算是安慰了。

    席老太一個(gè)眼神，站在一旁的嬤嬤便將一張紅紙遞了過(guò)來(lái)，席老太接過(guò)后便又遞給了席云芝，趁她翻看的時(shí)候說(shuō)道：

    “北郊外有座皇陵，雖不是帝陵，但能來(lái)看守的定也是地方望族了，不管怎么說(shuō)，算是個(gè)好人家。最起碼，人家肯明媒正娶，就算那家公子行走不便，脾性古怪，但也就這種外鄉(xiāng)來(lái)客，會(huì)在不知你名聲的情況下，提出娶你做正室了，現(xiàn)如今，這戶人家已送來(lái)聘禮，共兩抬，你過(guò)門之日，這兩抬聘禮，老太太原封不動(dòng)給你湊做嫁妝，你看如何？”

    席云芝低頭看著手中紅紙，上頭的字跡不似普通相師掐好日子寫上的娟秀字體，反而下筆有神，蒼勁有力，像是行伍出身，聽老太太的話，這戶人家應(yīng)該是剛來(lái)洛陽(yáng)不久，還不知曉她的名聲才會(huì)上門求親，而且老太太說(shuō)那家是地方望族，那家公子也行走不便，想來(lái)那家定是沒(méi)落了的望族，要不然也不會(huì)被貶至北郊看守陵墓了，不過(guò)，如果那家沒(méi)有沒(méi)落，老太太也定然不可能叫她嫁去的。

    想起自己的名聲，席云芝心中頗為憂慮，不管今后她嫁給誰(shuí)，婚后就算她能做到恪守婦節(jié)，但也禁不住以訛傳訛的流言，到時(shí)候夫家起疑，她的日子也不會(huì)好過(guò)。

    心中憂慮重重，看著席老太一副老神在在的模樣，一雙老而精湛的目光中盛滿了算計(jì)，像是知道席云芝定不會(huì)放棄眼前這個(gè)機(jī)會(huì)般，也不催促，也不詢問(wèn)，就那么看著她。

    席云芝將紅紙收入襟中，把心一橫，不管這個(gè)老太婆還有什么后招，如今有個(gè)不用跟云箏去京城做通房丫頭的機(jī)會(huì)正擺在眼前，她不會(huì)放棄。

    至于今后若是關(guān)于她的流言傳入了夫家耳中，她將如何立足的事已完全是后話了。

    “好，我嫁?！?/br>
    席老太頗為欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)伺候的兩位嬤嬤吩咐道：“帶大小姐去梳洗一番，換身干凈衣裳，明日就出門罷。”

    明日就出門？這是連做嫁衣的時(shí)間都不給她了，席云芝強(qiáng)忍住氣得發(fā)抖的肩膀，臉色慘白的對(duì)席老太福下身子：

    “云芝謝老太太成全愛(ài)護(hù)?！?/br>
    席老太一邊站起身，一邊對(duì)席云芝擺擺手，隨意道：“去罷。”

    席云芝被兩名嬤嬤帶下去梳洗，離開了柴房，席老太好整以暇的整理了一番袖口，貼身嬤嬤貴喜才扶著她往外走去，行走間，貴喜嬤嬤不解的問(wèn)道：

    “老太太，您這樣倉(cāng)促的把大小姐嫁了，會(huì)不會(huì)兩頭兒都不討好？”

    席老太嘴角含笑，眸光卻冷的刺骨，瞥了一眼貴喜嬤嬤，施施然說(shuō)道：“她們是什么身份，需要我去討好兒?jiǎn)?？?/br>
    貴喜嬤嬤這才意識(shí)自己說(shuō)錯(cuò)了話，連忙解釋：“奴婢說(shuō)錯(cuò)了，憑老太太您的身份，自是您說(shuō)什么都無(wú)人敢反對(duì)的，只是……您之前答應(yīng)了五奶奶，將大小姐給云箏姑娘帶去京城，這下五奶奶怕是又要來(lái)擾您清凈了?！?/br>
    席老太冷哼：“哼，商素娥是個(gè)什么東西，她以為我讓她管家她就真的能一手遮天了嗎？她越是要除掉云芝，我就越不讓她得逞，倒要看看她葫蘆里賣的什么藥?！?/br>
    “原來(lái)老太太一開始就沒(méi)打算讓大小姐跟著去京城啊?！辟F喜嬤嬤恍然大悟，緊接著又擔(dān)心其他的：“那老太太何不對(duì)大小姐好些，說(shuō)不得將來(lái)真的跟五奶奶鬧翻了，也好有個(gè)真心向著您的幫襯不是?！?/br>
    聽了這幾句話，席老太突然笑了起來(lái)，刻意停下了腳步對(duì)貴喜嬤嬤說(shuō)道：

    “真心？我要她的真心做什么？一個(gè)失了名聲的女子，又嫁了那樣滅門絕戶注定斷香火的人家，你是沒(méi)看見(jiàn)那些聘禮寒酸成什么樣，今后她還能幫襯到我什么？現(xiàn)在對(duì)她好，豈不是白搭，既是白搭，我又為何要對(duì)她好呢？”

    貴喜嬤嬤緊接著又是一段溜須拍馬的奉承話，將席老太捧上了天。

    只有一夜的時(shí)間，席云芝根本來(lái)不及給自己準(zhǔn)備些什么，只得將娘親的嫁衣翻找了出來(lái)，稍微改了改尺寸，便也將就穿上了，老太太的話說(shuō)的很分明，嫁妝便是她未來(lái)夫家的聘禮，席云芝悄悄看過(guò)兩眼，便是一些普通的布料、魚rou、還有饅頭蜂糕什么的，幸好現(xiàn)正三月，天兒不熱，不然這些聘禮過(guò)了夜無(wú)人過(guò)問(wèn)的話，早就壞了。

    席云芝知道自己要嫁的這戶人家生活定是窘迫的，也難怪老太太會(huì)瞧不上眼，若不是有她在，這樣的聘禮想在席家娶上媳婦那是根本不可能的，任何一房都能把這些東西摔出路面，將下聘之人趕出席府。

    但席云芝卻覺(jué)得，夫家窮些也沒(méi)什么，畢竟她是去過(guò)日子的，只要她肯干，想來(lái)日子也不會(huì)太難，如今只希望能遇上一戶分明事理的人家。

    單單改良嫁衣就忙到了深夜，席云芝沒(méi)有丫鬟，凡事都只得自己動(dòng)手收拾，好在她這些年本就過(guò)的清淡，沒(méi)有太多包袱，她將藏在床頭的一只木頭盒子拿了出來(lái)，里頭有幾張小額銀票，加起來(lái)有二百多兩，是她這些年幫府里做生意時(shí)，自己偷著攢下來(lái)的。

    有這兩百兩銀子，縱使她沒(méi)為自己辦得太像樣的嫁妝，應(yīng)該也不至于在夫家全無(wú)底氣，至少該她用度的地方，她能拿得出手就足夠了。

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的四只包袱，是席云芝所有的家當(dāng)，整整齊齊擺放在夫家的兩箱聘禮箱子上，自己便坐到梳妝臺(tái)前，看著鏡中嘴角仍舊帶著青紫，姿色平常的自己，席云芝的容貌屬于中等，五官還算靈秀，只是疏淡的眉色使她看起來(lái)有些寡淡，許是常年憂思的緣故，她發(fā)色偏黃，偏軟，看著就像是一副沒(méi)福氣的樣子。

    對(duì)鏡中的自己微微一笑，席云芝的目光在梳妝臺(tái)上掃了一眼，只有一盒她娘曾用剩下的胭脂，她平常別說(shuō)是用了，就連打開都不舍得，因?yàn)槟甏昧?，胭脂的香味一年淡似一年，她怕打開次數(shù)多了，香味便散的越快。

    但明日是她出嫁的日子，臉上總要有點(diǎn)喜慶。她放下胭脂盒，去外頭打了一盆溫水入房，將臉和手全都洗的干干凈凈之后，換上款式有些老舊，但顏色卻依然鮮艷的嫁衣，然后才又坐回了梳妝臺(tái)前，正襟危坐，用虔誠(chéng)的姿勢(shì)打開了胭脂盒，撲鼻而來(lái)的清香使她仿佛回到了兒時(shí)。

    擦過(guò)胭脂的臉色看著鮮活了些，席云芝屢次感嘆，若是她的容貌有娘親一半的美艷便好了，只可惜，娘親的終因美貌被毀，就連承襲了她美貌的弟弟都不能幸免，而她卻因容貌平凡不似母親那般艷麗才得以存活……

    第二天的動(dòng)靜一如席云芝意料之中的冷清，老太太倒是一大早就派了一位面生的嬤嬤前來(lái)照應(yīng)，只是這嬤嬤一不幫忙收拾，二不幫忙梳妝，就那樣門神一般站在席云芝的房門外。

    席云芝心感凄涼，卻也沒(méi)說(shuō)什么，自己蓋上蓋頭坐在床沿上，兩只手緊捏在一起，沒(méi)等多一會(huì)兒，就聽見(jiàn)外頭傳來(lái)響動(dòng)，她偷偷掀開蓋頭一角看了看，只見(jiàn)兩個(gè)漢子，一老一少，都穿著尋常人家的藍(lán)布短打，筆直的脊梁叫人看著就覺(jué)得有精神，他們?cè)陂T外同嬤嬤行禮詢問(wèn)。

    嬤嬤將老太太的意思說(shuō)了出來(lái)，席云芝這才知道，原來(lái)老太太不想叫她從席府正門出嫁，此刻便叫夫家的人將喜轎再抬去側(cè)門迎她，那年輕漢子聽后雙眉便豎了起來(lái)，看樣子就要上前與嬤嬤理論，卻被年長(zhǎng)者拉住，好言商量亦無(wú)結(jié)果，嬤嬤始終不肯再去老太太那里請(qǐng)示，夫家兩名迎親的見(jiàn)狀也只好作罷，推攘著將兩箱聘禮和席云芝的幾只包袱抬了出去，沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒，那看門嬤嬤便入內(nèi)，將席云芝扶出了門，席云芝看著地上的青磚便知這是往側(cè)門方向的小徑，老太太到最后也沒(méi)顧忌絲毫祖孫情分，讓她從側(cè)門出嫁。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、洞房

    席云芝蓋著蓋頭，坐上了一抬兩人抬的紅轎子，只知道轎子走了好長(zhǎng)一段路都沒(méi)有停歇，她坐在轎子里，覺(jué)得很是顛簸，卻又不敢掀開轎簾一探究竟，怕被人看到，指戳她的德行，轎子越走越遠(yuǎn)，外頭的聲音也越來(lái)越靜，過(guò)分安靜的環(huán)境叫席云芝心中不免有些害怕，她開始胡思亂想，她想著這一切也許都是老太太和五嬸娘的詭計(jì)，為的就是神不知鬼不覺(jué)的將她處理掉。

    也許過(guò)一會(huì)兒他們就直接把她從山崖上拋下去了，又或者，把她扔到河里……如此這般擔(dān)心了一路，當(dāng)轎子落地的那一剎那，席云芝覺(jué)得自己整個(gè)人都繃了起來(lái)，集中心力聽著周圍的動(dòng)靜，沒(méi)有鞭炮，沒(méi)有吹奏聲，周圍只有幾聲雜亂的腳步聲。

    席云芝深吸一口氣，靜靜的坐在轎中等候，此時(shí)此刻已經(jīng)由不得她主動(dòng)了，只聽轎子外頭的腳步聲突然停了一會(huì)兒，然后便聽見(jiàn)‘茲茲’的聲音。

    正匯聚心神聽著，‘砰’一聲，山崩般的響聲幾乎嚇得席云芝從轎子里站起來(lái)，隨著第一聲響出來(lái)，緊接著又是好幾響，聲聲震天，這是什么聲音，席云芝捂著心口，暗自猜測(cè)著。

    “好了好了，放幾下就行了，可別嚇著新娘子了。”

    一道聲音傳出，席云芝識(shí)得，這就是先前去席府迎她的那位老漢子的聲音，卻聽旁邊又響起一道年輕些的聲音：

    “放了那么多下，新夫人都沒(méi)嚇著，堰伯你瞎cao什么心呀。”