“怪不得！”趙天龍的話又在耳邊傳來(lái)，像是在點(diǎn)評(píng)某件事情，又好像是在自言自語(yǔ)。

    張松齡沒(méi)有接他的話茬，繼續(xù)盯著篝火中的殘存的紅點(diǎn)兒想自己這一年多來(lái)的所經(jīng)歷的種種，越想，越覺(jué)得冥冥中好像真的有神仙存在。

    正困惑間，耳畔忽然又響起了黑胡子的聲音，“龍爺跟張兄弟兩個(gè)聊什么呢，嘀嘀咕咕的這么開(kāi)心？”

    “我跟他說(shuō)你當(dāng)年的丑事兒！”趙天龍一點(diǎn)兒也不想給黑胡子留面子，笑著奚落，“做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)大米飯，吃不到嘴急得直哭！”

    “那還不是餓怕了么？”不打仗的時(shí)候，黑胡子周黑炭是個(gè)非常和氣的人，搖搖頭，笑呵呵地替自己辯解，“況且東北貢米，就是好吃！我當(dāng)年就想著，哪天要是不做馬賊了。就在老哈河套下游那嘎噠，開(kāi)上幾百畝地。專門用來(lái)種大米。反正那地方常年發(fā)洪水，不愁沒(méi)東西澆稻子！”（注2）

    “嘿嘿，還越說(shuō)越上樣嘞！”趙天龍才不相信周黑炭會(huì)放下馬刀，立地成佛，“　就你，知道怎么握鋤頭不？還種大米呢，不當(dāng)馬賊的話，能不把自己餓死就燒高香去吧！”

    “切，你真還別瞧不起人！”黑胡子七個(gè)不服，八個(gè)不忿，“我跟人問(wèn)過(guò)，東北那邊的氣候，跟咱們這邊差不多。老哈河與西黃水交匯之后，流向的就是沈陽(yáng)。憑什么下游能種稻子，咱們上游就種不活？！”

    “行，行，行！你有本事行了吧？！”趙天龍沒(méi)心情跟黑胡子探討如此遠(yuǎn)大的理想，推了對(duì)方一把，笑著問(wèn)道，“種稻子當(dāng)?shù)刂鞯氖虑椋蹅円院笤僬f(shuō)！接下來(lái)怎么辦？你心里有章程沒(méi)有？”

    “我這不是正要跟你們兩個(gè)商量呢么？”黑胡子歪了歪嘴，帶著委屈的口吻回應(yīng)，“可你一直沒(méi)給我說(shuō)話的機(jī)會(huì)！”

    一旦說(shuō)起了正事兒，趙天龍便收起了笑容。想了想，低聲回應(yīng)，“今天你雖然損失了好些弟兄，可保安隊(duì)和鎮(zhèn)國(guó)公的私兵，也都被咱們打殘了。此刻藤田老鬼子手里只剩下一百多小鬼子，未必敢主動(dòng)追上來(lái)！需要提防的是黃胡子，那廝今天跟藤田老鬼子勾結(jié)，存心是想把你往絕路上逼！”

    “我已經(jīng)派人去打探了。順便看看，有沒(méi)有機(jī)會(huì)把老二他們的尸體給偷偷地運(yùn)回來(lái)！”黑胡子點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊同趙天龍的意見(jiàn)，同時(shí)將自己的安排簡(jiǎn)要介紹給他和張松齡兩個(gè)，“下午做探子的兄弟說(shuō)，老歡子，獨(dú)眼龍和扒皮鬼都跟黃胡子在一起，人數(shù)在七百到八百之間。如果真追上來(lái)，可能會(huì)是很大的麻煩！”

    “的確！”趙天龍皺著眉頭沉吟，“他們的嘍啰太多，也不像鎮(zhèn)國(guó)公的人那么好對(duì)付。可一個(gè)勁的逃下去的話，弟兄們士氣肯定會(huì)出問(wèn)題?！?/br>
    “硬拼我還真未必怕了他們。但假如小鬼子的機(jī)槍隊(duì)也跟著過(guò)來(lái)……”黑胡子呲牙咧嘴，將求助的目光看向了一直沒(méi)有開(kāi)口的張松齡。下午時(shí)后者指點(diǎn)的那一記倒脫靴，讓他至今還念念不忘。如果后者還能再想出下午時(shí)那種奇招妙計(jì)，即便黃胡子帶著更多的人，拿著再好的武器，也未必能從大伙這兒討到任何便宜去！

    “張兄弟，張兄弟，趕緊想辦法。大伙都等著你呢！”趙天龍也對(duì)張松齡的指揮能力深信不疑，退了他一把，大聲催促。

    “正在想，正在想！”張松齡擺了下手，示意二人稍安勿躁。黃胡子那邊總?cè)藬?shù)高達(dá)八百，自己這邊卻只有二百出頭。四比一的兵力，的確有些過(guò)于懸殊。但二十六路特務(wù)團(tuán)哪回出擊，面對(duì)的不是實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)自己的敵人？老茍和石頭他們，又幾曾選擇過(guò)把后背露給敵人？

    腦海里迅速過(guò)著特務(wù)團(tuán)的那些戰(zhàn)例，以及老茍和石頭兩個(gè)填鴨般塞進(jìn)自己肚子內(nèi)的用兵打仗知識(shí)。張松齡的眼神漸漸明亮，“附近有沒(méi)有這種地形?”找了塊燒焦了的木柴當(dāng)筆，他在地上勾勾畫畫。”就這種，兩邊都有山，或者一邊是山，一面臨河。越窄越長(zhǎng)越好，越窄越長(zhǎng)，對(duì)咱們?cè)接欣?！?/br>
    “當(dāng)然有！”趙天龍和周黑碳兩個(gè)都堪稱活地圖，看了看張松齡所畫的東西，異口同聲給出答案，“喇嘛溝，距離這兒大概有一百四十多里?？墒悄沁叀?/br>
    二人互相看了看，聲音漸漸變小，漸漸變得幾不可聞。

    注1：掰了，東蒙地區(qū)方言，指朋友絕交。

    注2：嘎噠，方言，指一小片特定地域。

    第四章 群英 （七 上）

    “怎么了？”察覺(jué)到二人的異常，張松齡不解地追問(wèn)。

    “那地方跟咱們現(xiàn)在的方向正好反著！”趙天龍咧嘴苦笑，“掉頭回去，剛好迎面遇上黃胡子！”

    “喇嘛溝是紅胡子的地盤！”周黑炭苦笑著補(bǔ)充，“不像咱們，走到哪算哪。紅胡子對(duì)地盤看得非常重，無(wú)論是誰(shuí)在他家門口‘做生意’，他都會(huì)跳起來(lái)拼命！”

    方向相反，旁邊還有一個(gè)敵我不明的紅胡子在虎視眈眈。再好的地利，也只能看著眼饞。張松齡無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)追問(wèn)，“還有其他選擇么？類似這種地形?；蛘邇蛇叾际呛恿饕矞惡?。關(guān)鍵是，讓黃胡子的兵力優(yōu)勢(shì)無(wú)法發(fā)揮出來(lái)！”

    “那…….”趙天龍輕輕嘬自己的牙床，“那就只能繼續(xù)向北走了，走到老哈河與西黃水交匯那嘎噠。不過(guò)…….”

    “不行！”沒(méi)等他把話說(shuō)完整，周黑炭搖著頭打斷，“這個(gè)季節(jié)，是老哈河水量最大的時(shí)候。河岸附近到處都是爛泥坑，稍不小心，連人帶馬就得沒(méi)了頂！”

    “那也比讓你的人直接沖鬼子機(jī)槍陣地好!”趙天龍看了他一眼，低聲說(shuō)道：“我騎著大黃頭前探路，你帶著弟兄們跟在我身后。讓弟兄們互相照應(yīng)著，不小心踩到了淤泥坑，別著急掙扎，把身體放平了，旁邊的人用馬韁繩就可以把他拖出來(lái)！”

    “還可以在泥坑上面故意弄一些馬蹄印兒，騙黃胡子的人上當(dāng)！”張松齡對(duì)于淤泥的危險(xiǎn)沒(méi)什么概念，非常平淡地在旁邊補(bǔ)充。

    周黑炭卻不想讓弟兄們冒這么大的危險(xiǎn)。此刻已經(jīng)到了汛期，平時(shí)看上去只有兩步寬的河流，轉(zhuǎn)眼間就可以闊到二十幾丈。不小心掉進(jìn)泥坑還好，至少旁邊的人還來(lái)得及伸手援救。如果上頭突然下來(lái)了大水，恐怕騎著再快的馬也跳不出生天了。

    “還有一個(gè)辦法是找片大樹(shù)林子鉆進(jìn)去，跟黃胡子躲貓貓!”連續(xù)兩個(gè)主意都被周黑炭否決，張松齡不覺(jué)有些氣餒。但這伙馬賊是因?yàn)樗挖w天龍才被鬼子盯上的，他不能在這種時(shí)刻一走了之，“好處是鬼子們看不清林子里的人，機(jī)槍無(wú)法發(fā)揮出威力。缺陷是，敵我雙方都得下馬步戰(zhàn)，一旦落了下風(fēng)，很難跟敵人脫離接觸！”

    弟兄們手中的槍大多數(shù)都是年齡在三十開(kāi)外的古董，而黃胡子匪幫前身是東北軍潰兵，手里拿的都是遼十三，不但性能上比弟兄們手中的古董槍占優(yōu)勢(shì)，射擊時(shí)還不會(huì)冒煙，在密林中單憑子彈出膛時(shí)的聲音很難判斷槍手的位置。（注1，注2）

    人數(shù)，兵力，武器…….，反復(fù)權(quán)衡敵我雙方的實(shí)力，周黑炭還是無(wú)法下定決心?？戳丝磸埶升g寫滿失望的臉，猶豫著回應(yīng)，“再等等吧，實(shí)在不行，就按照你說(shuō)的第三種辦法。距離這四十多里的就有一大片林子，林子背后是個(gè)大沙窩子。實(shí)在不行的話，我就帶弟兄們鉆沙窩子去，看看黃胡子還敢不敢繼續(xù)追！”

    “等什么？等黃胡子咬上來(lái)么？”趙天龍對(duì)周黑炭瞻前顧后的表現(xiàn)也很不滿意，皺著眉頭追問(wèn)了一句。

    “我派老九去給老二收尸去了。順便讓他打探小鬼子和黃胡子那邊的動(dòng)向。等他把最新的消息帶回來(lái)，咱們立刻就走！”周黑炭尷尬地笑了笑，低聲解釋。

    “隨你！”趙天龍懶得再跟他較真兒，悻悻地說(shuō)了一句，然后將目光轉(zhuǎn)向張松齡，“甭替他cao心了，這廝就是個(gè)付不起來(lái)的阿斗。待會(huì)兒你……”

    話還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，夜幕深處已經(jīng)傳來(lái)了激烈的馬蹄聲，“的的，的的，的的的的.,的的的的的…….”由遠(yuǎn)及近，轉(zhuǎn)瞬已經(jīng)來(lái)到身邊。

    眾馬賊們紛紛從睡夢(mèng)中被驚醒，警惕地站起身，端起各自的古董槍。來(lái)人卻絲毫沒(méi)有畏懼，一邊繼續(xù)策馬向大伙靠攏，一邊用力揮手，“是我，老大，是我?？膳芩牢伊耍s緊給我弄點(diǎn)兒水喝！”

    “是老九，老九回來(lái)了！”

    “趕緊拿一袋子水給他！”

    眾馬賊們聽(tīng)出了來(lái)人的聲音，又驚又喜地圍攏了上去，“怎么樣，鬼子追過(guò)來(lái)了么？黃胡子呢，那王八蛋追過(guò)來(lái)沒(méi)有？”

    “等等，讓我，讓我先喝口水！”一身牧民打扮的老九滾鞍下馬，搶過(guò)一個(gè)水袋，大口大口的狂灌。“媽呀，可跑死我了。小鬼子，小鬼子本來(lái)是要追咱們呢，突然，突然又回頭走了?，F(xiàn)在追上來(lái)的只有黃胡子，還有幾頭上不了臺(tái)面兒的臭魚爛蝦！”

    “呼！”眾馬賊們齊齊喘了一口粗氣，心中的壓力頓時(shí)大輕。周黑炭劈手奪走老九的水袋，急匆匆地追問(wèn)，“到底怎么回事？你看見(jiàn)鬼子回頭了？他們?yōu)槭裁匆胤担瑱C(jī)槍呢，機(jī)槍是給了黃胡子，還是自己帶回去了！”

    “看見(jiàn)了，看見(jiàn)了！”老九彎下腰，繼續(xù)大聲地喘粗氣，“我不放心，又偷偷地跟著他們往黑石寨方向走了一程。具體什么原因我也不太清楚，反正他們跑得很快，就像家里頭失了火一般。機(jī)槍留給了黃胡子三挺，剩余的全被鬼子帶走了。黃胡子的人嫌棄鬼子說(shuō)話不算數(shù)，一路上都在大聲地罵娘！”

    這個(gè)消息，等同于給馬賊們打了一劑強(qiáng)心針。所有人立刻興奮起來(lái)，揮著各色兵器嚷嚷，“不走了，咱們今天就跟黃胡子見(jiàn)個(gè)高低！”

    “機(jī)槍怕什么，他黃胡子未必會(huì)使！”

    “回頭，回頭，跟姓蔣的拼個(gè)你死我活！”

    …….

    聽(tīng)著熟悉的叫嚷聲，周黑炭滿臉快意。先看了看趙天龍和張松齡這兩個(gè)外人，然后雙手輕輕下壓，示意弟兄們稍安勿躁，“那就不走了。咱們?nèi)バ∷蓫彶缄嚒４龝?huì)兒都給我把全身的本事使出來(lái)，給姓蔣的點(diǎn)顏色看看！”

    注1：遼十三，東北兵工廠在上世紀(jì)二十年代參考漢陽(yáng)造和三八大蓋兒而獨(dú)創(chuàng)的步槍，月產(chǎn)量曾經(jīng)高達(dá)4000余支。幾乎裝備了奉系所有部隊(duì)。