“那有什么可惜的！”紅胡子搖搖頭，大聲反駁周黑炭的謬論，“沒(méi)有我們這些拿槍的人，恐怕整個(gè)中國(guó)都擺不下一張安靜的書(shū)桌。學(xué)問(wèn)可以打走了鬼子再撿起來(lái)，可如果讓鬼子給滅了國(guó)，讀的書(shū)再多，也只能幫著鬼子欺負(fù)咱們中國(guó)老百姓！這種書(shū)，讀了有什么用？！”

    第五章 人情 （五 下）

    “我，我只是，只是覺(jué)得，覺(jué)得那個(gè)，那個(gè)啥…….”周黑炭被駁得理屈詞窮，卻又不甘心認(rèn)輸，轉(zhuǎn)著腦袋四下張望，“那，那邊，呀，好大一群羊！”

    眾人順著他的手指望去，果然見(jiàn)有牧民趕著一大群如同白云般的綿羊，緩緩從山坡前的草地上行過(guò)?？匆?guī)模至少有三、四百只，個(gè)個(gè)吃得膘肥體壯，儀態(tài)從容。

    “老哈斯，今年的羊膘抓得怎么樣啊，到三指厚沒(méi)有？！”紅胡子扯開(kāi)嗓子，遙遙地跟牧羊老漢打起了招呼。

    “早著呢，這才剛過(guò)了夏天，哪那么容易抓上膘去！”騎在馬背上的放羊老漢舉了舉鞭子，笑呵呵地回應(yīng)?！澳@是從哪回來(lái)？路上還太平么？”

    “剛?cè)バ∷蓫從沁厱?huì)了幾個(gè)老朋友！”像天天碰面的老鄰居般，紅胡子笑呵呵跟放羊老漢嘮起了家常，“路上還算湊合！您呢，最近頭疼的毛病好點(diǎn)兒沒(méi)有？還要不要隊(duì)上的胡大夫幫你扎扎！”

    “算了吧，你們家那胡大夫長(zhǎng)了一雙納鞋底子手，我可經(jīng)不起他老人家折騰！”放羊老漢縮了下脖子，大聲調(diào)侃，“我還是自己拔火罐吧，好歹死不了人！晚上到我家喝酒去，我家的馬**剛剛釀熟，正是殺口的好時(shí)候！”

    “不啦，不啦，我這邊今天有客人！”紅胡子笑著拒絕，“您老呆會(huì)兒要是有空，就給我送兩頭羊過(guò)去。要肥一點(diǎn)兒的，別總拿老羊耙子糊弄我！”

    “夏天才過(guò)去幾天，這時(shí)候怎么會(huì)有肥羊？！”放羊老漢白了紅胡子一眼，大聲反駁，“要不然你自己挑，省得挑走了眼還賴(lài)我！”

    “自己挑就自己挑！”紅胡子湊到羊群前下了馬，伸出粗糙干瘦的大手在潔白的羊背上亂按。綿羊們被他笨拙的動(dòng)作嚇得“咩咩”大叫，四散奔逃。放羊老漢看得直搖頭，不得不從馬背上跳下來(lái)，隨手拉住兩頭公羊的犄角，“這個(gè)，還有這個(gè)。如果殺出一堆骨頭架子，你堵上門(mén)罵我！”

    “看，您老早點(diǎn)兒幫忙，我不就省得費(fèi)這兒勁了么？行，就這兩頭了，待會(huì)兒麻煩您給我趕山上去！”紅胡子用力在羊背上拍了幾下，笑著點(diǎn)頭。

    “還是老價(jià)錢(qián)，一塊五一只?！币?jiàn)紅胡子表示滿(mǎn)意，老漢立刻開(kāi)始開(kāi)口報(bào)價(jià)。

    “這么貴，去年秋天才一塊！”紅胡子先是愣了愣，然后毫不客氣地討價(jià)還價(jià)。

    “那是去年。剛?cè)攵瑫r(shí)，還賣(mài)過(guò)一塊錢(qián)兩頭呢!”放羊老漢好像根本不知道自己面前站的是誰(shuí)一般，撇著嘴回應(yīng)。

    “你個(gè)老東西，連熟客都敢宰。頂多一塊二，否則我去戴欽家買(mǎi)去。他的羊不比你的差！”

    “一塊三，要大洋，不要滿(mǎn)洲卷！”早就算好了紅胡子今天要拿羊rou招待貴客，放羊老漢有恃無(wú)恐，“戴欽家的羊怎么能跟我家的羊比，他天天睡到大亮，我的羊卻能吃到第一口草！”

    “我哪有現(xiàn)大洋給你。就滿(mǎn)洲卷，不要拉倒！”

    “行，行，滿(mǎn)洲卷就滿(mǎn)洲卷！算我欠你的，還不行么！”

    經(jīng)過(guò)一番拉鋸，放羊老漢和紅胡子終于做成了這筆生意，各自帶著笑容揮手告別。在旁邊觀(guān)看了整個(gè)過(guò)程的周黑炭再度被驚得瞪圓了眼珠，不等放羊老漢走遠(yuǎn)，就大聲沖紅胡子問(wèn)道：“他，他居然，居然敢找你要錢(qián)？！”

    “羊是他辛辛苦苦放大的，他憑什么不敢找我要錢(qián)？”紅胡子詫異地看了周黑炭一眼，笑著回應(yīng)?！霸賵?jiān)持一會(huì)兒，咱們?cè)僮呱习雮€(gè)小時(shí)，就能到家了。今天，我請(qǐng)大伙吃烤全羊！”

    “噢！”游擊隊(duì)員們興奮地大叫，聲音順著風(fēng)傳出老遠(yuǎn)。

    “你，你可是紅，洪爺！”周黑炭愈發(fā)覺(jué)得驚奇，望著嘴角處已經(jīng)開(kāi)始發(fā)亮的紅胡子，喃喃提醒。

    作為一名與子承父業(yè)的馬賊頭領(lǐng)，他也信奉“兔子不吃窩邊草”這個(gè)道理。可再不吃窩邊草，也改變不了他是黑胡子的事實(shí)。那些趕著羊群在他老巢附近放牧的當(dāng)?shù)厝?，隔三差五就?huì)主動(dòng)“贈(zèng)送”一些年青壯碩的肥羊，以答謝黑狼幫的“保護(hù)”之恩。周黑炭每次都拿得心安理得，從沒(méi)想過(guò)要付錢(qián)給對(duì)方。即便他肯付錢(qián)，牧民們也絕對(duì)沒(méi)膽子收！

    而名頭不知道比他響亮了多少倍的紅胡子，居然要花錢(qián)才能從牧民手中拿到羊！并且為了節(jié)省三毛兩毛，還要死乞白賴(lài)地跟對(duì)方討價(jià)還價(jià)好半天！這簡(jiǎn)直顛覆了周黑炭對(duì)馬賊行當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)，令他無(wú)論如何無(wú)法將眼前這個(gè)提到羊rou就會(huì)流口水的老家伙，跟大名鼎鼎的紅胡子聯(lián)系到一起。但昨天他和入云龍等人，卻又分明為老家伙所救。那挺嚇退了三百騎兵的馬克沁，此刻就在車(chē)上擺著。那匹被藤田老鬼子主動(dòng)送上來(lái)的白馬，此刻也拴在隊(duì)伍最后。每走幾步就不安地抬起頭來(lái)四下張望上幾圈，嘴里不斷翻出低低的悲鳴，仿佛一時(shí)間還無(wú)法接受從貴族淪為貧民的命運(yùn)！

    “俗話(huà)說(shuō)，有毛帶皮的都不算財(cái)！”仿佛猜到了周黑炭心中的困惑，紅胡子一邊帶大伙上山，一邊笑呵呵地說(shuō)道，“你甭看老哈斯有那么多頭羊，一場(chǎng)暴雪落下來(lái)，他就可能變成窮光蛋！所以我也不忍心白拿他的東西，況且我們八路軍的紀(jì)律，也不準(zhǔn)許我白拿！”

    “那…….”周黑炭想了想，欲言又止。馬賊不搶不掠，拿什么支持自己生存？！光憑向商隊(duì)收那點(diǎn)兒保護(hù)費(fèi)？每年春秋往來(lái)黑石寨的商隊(duì)就那么幾支，即便把保護(hù)費(fèi)收到五成，又能收到幾塊大洋？！而手中沒(méi)有足夠的錢(qián)財(cái)，憑什么要求弟兄們給你賣(mài)命？！憑著江湖義氣么？那東西支撐得了一時(shí)，又怎可能支撐得了一世？！

    望著寧?kù)o如畫(huà)的青山和原野，他越想越覺(jué)得困惑。但很快，這種困惑就又變成了震驚。在山路兩邊的緩坡上，有片整整齊齊的農(nóng)田露了出來(lái)。田間大部分作物都是糜子，已經(jīng)到了收獲季節(jié)，沉甸甸地彎著腰。還有一些是低矮的蕎麥，也已經(jīng)頻臨收獲，從根到葉透出溫潤(rùn)的暗紅。在特別平坦的山坡，居然還專(zhuān)門(mén)開(kāi)出了幾片菜畦，紫色的茄子、黃色的西紅柿和淡黃的燒瓜掛在菜架子上，一個(gè)個(gè)油光水滑，讓人看著就忍不住要流口水。（注1、注2）

    “這些都是你們自己種的？！”張松齡也被眼前景色驚得兩眼發(fā)直，愣了好一陣兒，才艱難地向身邊的游擊隊(duì)員們?cè)儐?wèn)。

    “有一些是王隊(duì)帶人種的，有一些是雇附近的老百姓幫忙種的。山后邊地勢(shì)低，還有一條小河。這兩年有很多山西人過(guò)來(lái)偷偷地墾荒！”機(jī)槍手大周想了想，耐心地向比自己小了整整一輪的“師父”解釋。

    “糜子和蕎麥?zhǔn)?，菜不是！我們還沒(méi)學(xué)會(huì)種菜！”另外一名機(jī)槍手利索地跳下馬車(chē)，順手從菜架子上摘了一個(gè)熟透的西紅柿，用衣襟擦了幾下，遞給張松齡，“您嘗嘗這個(gè)，比外邊買(mǎi)的可是好吃多了?！?/br>
    “到家了，想吃什么，自己摘。帶著地氣的燒瓜最好吃，咬一口嘎嘣脆！”紅胡子也笑呵呵地摘了一根燒瓜，一邊啃，一邊向客人們獻(xiàn)寶。

    趕了整整一上午路，趙天龍、周黑炭和張松齡三個(gè)又累又渴，毫不客氣地抓起游擊隊(duì)員們遞過(guò)來(lái)的西紅柿和燒瓜，大吃大嚼。

    新鮮的蔬菜汁水順著喉嚨只奔小腹，令大伙渾身上下三百六十個(gè)毛孔都覺(jué)得舒坦。帶著幾分好奇繼續(xù)前行，越往山上走，對(duì)紅胡子的佩服越深。

    一排一排整齊的房舍，雖然是泥土、樹(shù)干和茅草搭建，卻透著勃勃生機(jī)。一條條小路將各處房舍彼此相連，　簡(jiǎn)陋卻干凈漂亮。一棵棵剛剛長(zhǎng)到碗口粗細(xì)的白楊樹(shù)象士兵一般站在路邊，濃密的枝葉遮擋住正午的陽(yáng)光。在兩排白楊樹(shù)之間的空地上，則聳立著幾個(gè)木頭做的槍靶子，有伙明顯入伍沒(méi)多久的年青人趴在地上，用破舊的槍支對(duì)著五十米外的靶子比比劃劃。

    聽(tīng)到來(lái)自背后的腳步聲，正在訓(xùn)練的年輕人們紛紛轉(zhuǎn)過(guò)頭，好奇地打量客人的相貌。負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵的游擊隊(duì)教官也看見(jiàn)了紅胡子的身影，笑著命令新兵們自行練習(xí)。緊走幾步，沖著紅胡子立正敬禮，“報(bào)告王隊(duì)長(zhǎng)，新兵小隊(duì)正在進(jìn)行步槍臥姿射擊訓(xùn)練，請(qǐng)隊(duì)長(zhǎng)指示！”

    “繼續(xù)訓(xùn)練！”紅胡子鄭重地向教官還禮，然后拉起他的胳膊，笑呵呵地向客人們介紹，“這是我們游擊隊(duì)的呂副隊(duì)長(zhǎng)，呂風(fēng)！呂隊(duì)長(zhǎng)，今天我可是請(qǐng)來(lái)了幾個(gè)重要客人。這位是大名鼎鼎的入云龍！這位是你經(jīng)常說(shuō)起的黑胡子！這位……..”介紹到張松齡，他猶豫了一下，旋即笑意涌了滿(mǎn)臉，“這位是愛(ài)國(guó)學(xué)生張松齡，前幾天一槍斃了漢jian縣長(zhǎng)的，就是他！”

    注1：糜子，一種高緯度地區(qū)農(nóng)作物。是牧民們的主要食物來(lái)源，通常做成炒米食用。產(chǎn)量極低，但生長(zhǎng)期非常短，秸稈可以當(dāng)做馬料。

    注2：燒瓜，類(lèi)似于黃瓜。味道微酸。

    第五章 人情 （六 上）

    “歡迎，歡迎！”副隊(duì)長(zhǎng)呂風(fēng)伸出長(zhǎng)滿(mǎn)了老繭的雙手，與趙天龍、周黑炭和張松齡三人逐一相握，“大熱天的，估計(jì)在路上都走累了吧！我剛剛命人燒了奶茶，咱們正好進(jìn)屋去喝！”

    “進(jìn)屋，進(jìn)屋！”紅胡子熱情地伸出胳膊，將客人們領(lǐng)向營(yíng)地正中央的會(huì)議室，“屋子里頭涼快！老呂，再幫忙找慕大廚師弄點(diǎn)兒炒米和奶豆腐，走了一上午路，我這肚子里早就敲大鼓了！”

    “哎！”副隊(duì)長(zhǎng)呂風(fēng)痛快地答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身去找游擊隊(duì)的伙夫安排炒米。才走出幾步，卻又被紅胡子大聲叫住，“等等，讓慕大廚師一會(huì)兒到營(yíng)房門(mén)口，把我剛跟老哈斯買(mǎi)的羊給牽回來(lái)宰了。順便再跟老哈斯把賬結(jié)掉，我們剛才說(shuō)好的，一塊三一頭，用滿(mǎn)洲卷結(jié)就行!”

    “一塊三？”呂副隊(duì)長(zhǎng)的臉立刻抽搐了一下，跳著腳大罵，“老東西可真敢張嘴？！他上次欠我的四把椅子錢(qián)，到現(xiàn)在還沒(méi)還上呢！你先跟客人們進(jìn)去喝奶茶，我自己到營(yíng)房門(mén)口等著他去！”

    “還沒(méi)結(jié)，居然連我紅胡子的錢(qián)都敢欠！都快半年了，你趕緊去門(mén)口等著他。告訴他，如果今天不把椅子錢(qián)給結(jié)清楚了，別指望我以后還買(mǎi)他的羊！”紅胡子像個(gè)守財(cái)奴般，大聲替自己的副手出主意。

    話(huà)都說(shuō)完了，才意識(shí)到身邊還有客人在。尷尬地笑了笑，低聲解釋?zhuān)袄蠀稳胛榍笆莻€(gè)木匠。這一帶林子長(zhǎng)得厚，所以我們游擊隊(duì)就靠山吃山，打一些家具跟牧民們換東西！”

    “洪爺仁義！”

    “趙某佩服！”周黑炭和趙天龍兩個(gè)又敬又嘆，沖著紅胡子連連拱手。

    “也是沒(méi)辦法的事情，我們八路窮，主力部隊(duì)都拿不到多少補(bǔ)給，更何況我這些兒派在外邊打前哨的！”紅胡子輕輕嘆了口氣，笑著搖頭，“不說(shuō)這些了！咱們進(jìn)屋喝奶茶。我們游擊隊(duì)的大師傅原來(lái)在許國(guó)公府上掌過(guò)勺，茶燒得非常地道！”

    “洪爺先請(qǐng)！”張松齡等人客套著，尾隨紅胡子王洪走進(jìn)了營(yíng)地正中央的會(huì)議室。這是一棟北方常見(jiàn)的民宅，墻壁皆為泥土板鑄，房頂則以樹(shù)干為檁，木板為椽，上層由內(nèi)向外依次覆著柳編、泥巴和麥秸。冬暖夏涼，住起來(lái)非常舒服。