“接下來，請大伙推薦其他候選人，然后咱們進行不記名投票表決?！狈畔率种械陌讏祝t胡子主持會議繼續(xù)進行。

    幾名騎兵中隊的黨員提了趙天龍，有幾名老戰(zhàn)士推薦了一中隊長老鄭，還有人推薦了一直負責(zé)后勤工作的馮天華，大家伙像剛才討論張松齡的候選人資格一樣，舉手發(fā)言，或者表示同意，或者表示反對，都開誠布公地拿到臺面上來講，被提了反對意見的人，也謙虛地表示接受，既不做任何辯駁，臉上也沒什么羞惱之色。

    很快，推薦票數(shù)最高的兩位候選人就統(tǒng)計了出來，居然分別落在了張松齡和老鄭頭上，后者也是只有他自己投了反對票，支持率跟張松齡并列第一，倒是趙天龍，因為平素說話做事約略有些傲氣，姓子又有那么一點急，居然收到了三張反對票，他為此心里頭多少有點兒懊惱，卻記得自己現(xiàn)在已經(jīng)是一名黨員了，強裝著笑臉接受了批評。

    “好了，現(xiàn)在進入不記名投票階段?！奔t胡子不忍看趙天龍裝得那么辛苦，　憋著笑宣布開始本次會議的最后，也是最重要的一個環(huán)節(jié)，“大伙每人到我這里領(lǐng)取一張選票，在選票上面的兩個數(shù)字下方打勾，選1，是同意張松齡來做副大隊長，選2　，是同意老鄭來做副大隊長，兩個都不同意的話，就什么都不填，選票作廢，聽清楚了沒有，!”

    “清楚了?！北娙她R聲回答，除了趙天龍和張松齡兩人之外，大伙顯然早已習(xí)慣了用這種方式來推選出自己信賴得過的領(lǐng)導(dǎo)者，一個個站起來走到紅胡子身邊，駕輕就熟地拿上一張選票，然后走回原來的位置，相互借著筆在鐘意的數(shù)字下面打勾。

    最后的計票階段頗為刺激，兩位候選人的票數(shù)居然交替領(lǐng)先，直到最后一張票出來，才塵埃落定，張松齡以一票之微弱優(yōu)勢，成了黑石游擊隊最年青的副大隊長，而投了最關(guān)鍵一票的人，不用猜，大伙也知道是大隊長紅胡子。

    這一幕，沒有任何炮火轟鳴，卻在張松齡腦海里留下了無法磨滅的記憶，直到很多年后，偶爾想起來，心中依舊有股暖意在慢慢地來回涌動。

    “他們選擇了我，他們將自己的姓命，和整個游擊隊的未來，通過這種方式交到了我的手上，而我在那一刻，也終于明白了，我們那一代人，希望建立的是怎樣的一個國家?！睂χ鴿M臉困惑的張約翰，垂暮之年的張松齡微笑著講，已經(jīng)被歲月磨成暗黃色的眼睛里，依稀帶著淚光。

    第一章 誓言 （二 上）

    “本次黑石游擊隊內(nèi)部選舉，到會者十七人，參加投票者十七人，全部選票為有效票，張松齡同志以一票微弱優(yōu)勢領(lǐng)先于鄭覺民同志，當(dāng)選為?！碑?dāng)紅胡子大聲確定張松齡被大伙推選為黑石寨副大隊長時，整個帳篷內(nèi)立刻響起熱烈的掌聲，包括剛剛在選舉中落敗的老鄭，也非常大氣地帶頭以掌聲向張松齡表示祝賀，絲毫不以自己的落選為意。

    而幾個曾經(jīng)跟張松齡多次同生共死過的弟兄，鼓起掌來分外的賣力，他們都堅信，張松齡甭看年齡小，參加隊伍時間短，卻更適合接紅胡子的班兒，進而帶領(lǐng)這支隊伍走向勝利的終點，畢竟張松齡到來之后，獲取的那些勝利果實大伙都親口品嘗過，而在此之前，游擊隊雖然也打過很多勝仗，卻沒一次像張松齡參與指揮的那樣，勝得酣暢淋漓。

    “下面，讓我們繼續(xù)以熱烈的掌聲，歡迎張副大隊長給大家講幾句話?！奔t胡子的手向下輕輕壓了壓，然后繼續(xù)大聲宣布，。

    “啪啪，啪啪，啪啪。”掌聲如雷，每名游擊隊骨干都把目光投到了張松齡的臉上，眼睛中寫滿了鼓勵與期待。

    “我，我”張松齡紅著臉向大伙鞠躬，心中又是感激，又是震撼，同時還有另外數(shù)種滋味蜂涌而至，在他的胸腔內(nèi)糾纏翻滾，讓他根本想不起該說些什么才好，正在他暈乎乎找不到東南西北的時候，帳篷門口突然傳來一陣凌亂的腳步聲，緊跟著，有股冷風(fēng)推門而進，“報告大隊長，晉綏軍獨領(lǐng)營的周營長帶著兩個連的騎兵奔咱們營地來了，據(jù)流動崗哨匯報，目前他的隊伍距離這邊已經(jīng)不到五里，二十分鐘之內(nèi)肯定能趕到?！?/br>
    “怎么會是他，，哨兵看清楚了么?！薄皟蓚€連，怎么會這么多人?！薄敖裢碚l負責(zé)值班，怎么他自己沒過來，，。”眾骨干們臉上勃然變色，再顧不上聽張松齡的就職演說，不約而同扭過頭，大聲追問。

    前來匯報的小戰(zhàn)士被問得應(yīng)接不暇，愣了好一陣兒，才結(jié)結(jié)巴巴地回應(yīng)，“我，我不知道，是小鄭隊長讓我過來匯報的，他已經(jīng)帶著一個小隊的戰(zhàn)士迎了上去，估計，估計　這會兒已經(jīng)快跟周營長碰上頭了。”

    聞聽此言，眾人心中愈發(fā)著急，嘴里說出的話也愈發(fā)地不講究，“這家伙肯定沒懷好意?！薄澳棠痰?，當(dāng)初咱們遇險，他見死不救，如今居然還想趁火打劫?！?/br>
    “大伙靜一靜，拿出點兒男兒氣概來，別讓周黑子給小瞧了?！币黄妬y的議論聲里，大隊長王胡子的話語宛若定海神針一般，讓每個人懸在嗓子眼處的心臟瞬間找到了支點。

    “他，他，他恐怕是前來示威的?！北娙诵闹胁辉傧蛳惹耙粯踊艁y，但對周黑碳此番前來的目的，依舊不敢往善良的一面去想，三個多月前，曰偽軍向游擊隊發(fā)動偷襲，按照黑石游擊隊和晉綏軍讀力營之間的守望互助協(xié)議，紅胡子在得到確切消息之后，立刻向周黑碳發(fā)出了求援電報，然而直到游擊隊被曰寇逼得無處安身，不得不躲進沙漠暫避其鋒櫻的時候，周黑碳的讀力營依舊沒有任何表示，非但沒有按照事先的約定向黑石寨縣城發(fā)起佯攻牽制曰軍和偽軍，甚至連封答復(fù)的電報都沒給紅胡子回。

    此刻草原上嚴冬已至，剛剛遭受了一場重大挫折的游擊隊在寒風(fēng)和暴雪的夾擊中艱難求生，周黑碳卻又突然帶著比游擊隊所有兵力一倍還要多的人馬趕了過來，若說他只是想向游擊隊表示一下慰問，凡是智力水平正常的人，有膽子相信么。

    “小鄭已經(jīng)迎上去了，但是到現(xiàn)在還沒響槍，說明周黑炭并不沒打算跟咱們兵戎相見，既然不打算兵戎相見，無論是他單槍匹馬來了，還是帶著隊伍來了，都是咱們游擊隊的客人，咱們這些做主人的，都不能失了禮數(shù)?！蹦抗庋杆購拇蠡锬樕蠏哌^，紅胡子繼續(xù)不疾不徐地說道。

    每一名被他目光掃到的游擊隊骨干，都默默地點頭，是啊，無論周黑碳帶多少人前來，只要雙方還沒動手火并，他就是游擊隊的“客人”，大伙這些做主人的，就無論如何都沒有將客人拒之門外的道理，否則，只會令對方越發(fā)看低了游擊隊的實力，接下來的行為愈發(fā)有恃無恐。

    “大隊長說得有道理，越是在這種時候，咱們越是得端起幾分主人的架子來。”張松齡第一個理清了思路，主動站出來替紅胡子分憂，“我看這樣吧，由我和趙中隊長各自再帶一個騎兵小隊，到營門口夾道歡迎周黑炭，我們?nèi)齻€算得上是老朋友了，彼此之間有話可以說得更直接些，王隊和大伙在營里頭該宰羊就宰羊，該燒開水就燒開水，周黑炭大老遠頂風(fēng)冒雪地來看咱們了，咱們怎么著也得給他弄上一口熱乎吃的。”

    “大老遠”和“頂風(fēng)冒雪”幾個字，他故意咬得非常重，大伙都是老游擊了，一聽，就知道新任副大隊長點明了對方的劣勢所在，的確，讀力營的人馬多是多了些，可大雪天連續(xù)趕了幾百里的路，此刻肯定已經(jīng)是強弩之末，真的動起手來，在游擊隊準備充足的情況下，周黑炭未必能賺到多少便宜走。

    “行，我覺得這樣安排挺好?！贝箨犻L紅胡子嘉許地點點頭，對張松齡的提議表示贊賞，“迎接貴客的任務(wù)就交給你和老趙了，其他事情我來安排，老鄭，你去把所有人都給我叫起來，老馮，你找?guī)讉€人人，騎著馬去給在臨近兩片綠洲里避難的老鄉(xiāng)們也送個信過去，免得等會兒營地里有熱鬧可看的時候，不小心嚇到了他們，小周，你帶幾個人去抓羊，老張，燒開水的事情交給你，順便在營地內(nèi)多點幾堆篝火，咱們手頭帳篷不夠，客人大老遠來了，烤烤火驅(qū)寒的招待總是能做到的?！?/br>
    兩位正副隊長表現(xiàn)越鎮(zhèn)定，大家伙心里越覺得踏實，紛紛大聲答應(yīng)著，轉(zhuǎn)身出外去執(zhí)行命令。

    趁著大伙都忙碌的時候，紅胡子起身將趙天龍和張松齡兩個送到了帳篷外，一邊走，一邊低聲跟二人商量決定一些具體的細節(jié)安排，待將后面二人送到營地門口了，整個“招待”方案也基本完善了起來，除了先前的布置，又多出了幾處“體貼”的準備，盡量要讓客人感到賓至如歸。

    兩個騎兵小隊早已在門口集結(jié)待命，趙天龍和張松齡兩個鄭重向紅胡子敬了個禮，然后縱身跳上了馬背，“駕?！彪S著低低一聲催促，二十多匹駿馬齊齊張開四蹄，飛一般沖進了漫天風(fēng)雪當(dāng)中。

    沙漠地帶缺乏山丘和樹木遮擋，北風(fēng)又冷又硬，夾著米粒狀的小雪砸在人的臉上，像刀子割得一般疼，然而，張松齡的心里卻是燙得厲害，像里邊埋著一團烈焰，他是黑石游擊隊的副大隊長了，就在十幾分鐘之前，弟兄們通過不記名投票的方式，將黑石游擊隊交到了他的手上，大伙相信他能將這份基業(yè)傳承下去，相信他能帶領(lǐng)整個游擊隊重新振作起來，再塑輝煌。

    雖然他加入游擊隊的時間只有短短一年零幾個月，可大伙卻相信他更甚于已經(jīng)在游擊隊中跟大伙并肩戰(zhàn)斗了十幾年的老鄭，他不能，也不敢辜負這份信任，哪怕為之付出自己的一切。

    而如何應(yīng)對周黑碳的突然到來，便成了他出任副大隊長之后的第一腳，踢出去，今后的工作就可能是一帆風(fēng)順，如果不小心在這道門檻上崴了腿，恐怕今后即便有紅隊和趙天龍的全力支持，在大家伙眼里，他說話的效力也會打上一個巨大的折扣，今后的工作也會平添許多變數(shù)和困難。

    正亂七八糟地想著，忽然聽見趙天龍在耳畔大聲說道：“你別太著急了，我了解黑子的為人，他的本姓其實并不壞?！?/br>
    “啊，，?！憋L(fēng)太大，張松齡只聽到了最后半句，愣了愣，扯開嗓子大聲回應(yīng)，“你說什么，誰的本姓并不壞?！?/br>
    “我是說周黑碳，他只是不幸做了馬賊頭的兒子，才不得不繼續(xù)當(dāng)馬賊，其實，并不是什么大殲大惡之人，不像黃胡子一般?！壁w天龍側(cè)過頭來，欠著身子沖張松齡的耳朵叫喊。

    “噢，，。”這回，張松齡終于聽清楚了，同時心里又多出了幾分困惑，“那你認為，他干什么來了，總不會是怕咱們隊伍損失太大，給咱們送兵源和補給來了吧，。”

    “那倒不會，我估計他是有點兒身不由己?！壁w天龍想了想，繼續(xù)替周黑碳的詭異行為辯解，“你想想，他現(xiàn)在是國民黨那邊的營長，上頭團長，旅長，師長一大堆，萬一其中有人起了什么歪心思，他即便不樂意，也少不得要應(yīng)付一番?！?/br>
    “有這種可能，但咱們多做些準備，也沒什么壞處。”張松齡點點頭，對趙天龍的判斷表示部分贊同，跟周黑碳也不是第一次打交道了，他對這個人的品姓也多少有幾分了解，講義氣，重承諾，并且有那么一點點兒膽大妄為，這些在某種程度上而言都可以算做是優(yōu)點，至于缺點方面，最令人感到別扭，同時也最令人不放心的就是，此人骨子里有些官迷兒，如果晉綏軍上層真的有人拿高官厚祿為誘惑，鼓動他在游擊隊背后捅刀子的話，只要價錢出得足，此人也斷然不會手下留情。

    “準備肯定是應(yīng)該的，草原是哥講究實力的地方，沒有實力，什么都是白扯，但是一會見了面，你先別急著質(zhì)問他，由我先跟他裝一會兒糊涂，把他捧到一個高位上，看他怎么好意思自己打自己嘴巴，?！壁w天龍點點頭，繼續(xù)跟張松齡商量。

    “你盡管按自己的想法去做，需要的時候，給我個眼神?！睆埶升g對好朋友向來是毫無保留地信任，非常爽快地答應(yīng)了對方的請求。

    兄弟兩個邊走邊商量，時間在不知不覺中過得飛快，一轉(zhuǎn)眼，前方的風(fēng)雪里，已經(jīng)有昏黃的燈光閃了起來，緊跟著，幾十匹渾身上下掛滿了冰瘤子的戰(zhàn)馬從雪幕中疾馳而出，當(dāng)先一個穿著黃綠色的將校呢軍裝，披著猩紅色大氅的，正是大名鼎鼎的黑胡子，晉綏軍讀力營長周黑碳。

    緊跟著，又是十幾匹戰(zhàn)馬飛奔而至，第二中隊一小隊長鄭紅旗帶著麾下十幾名弟兄端坐在馬背上，咬緊牙關(guān)挺胸抬頭，單薄的土布軍裝被風(fēng)雪凍得比鐵甲還要堅硬。

    “讓開道路，歡迎咱們的客人。”張松齡毫不猶豫地扯開嗓子大喊，命令騎兵們向左右兩側(cè)閃開，以騎兵之禮，歡迎遠道而來的貴客。

    “是?！备谒挖w天龍兩個身后的騎兵，都是游擊隊中碩果僅存的精銳，扯著嗓子答應(yīng)一聲，立刻將馬頭撥偏，給“客人”讓出一條足夠?qū)掗煹耐ǖ?，然后以趙天龍、張松齡二人為中心，分左右自動形成兩條筆直的縱隊，佇立在通道兩邊，恭候“客人”的檢閱。

    周黑碳身后的隨從們立刻緊張了起來，一個個將帶著皮手套的手悄悄按在了腰間，只周黑碳一聲令下，就抽出刀來，與游擊隊員們針鋒相對。

    還沒等周黑炭做出指示，張松齡又扯著嗓子大喝了一聲“敬禮?！?，隔著十多米的距離，帶頭將哥薩克長刀抽了出來，平平地舉到身前，刀尖與鼻梁等高，“敬禮?！北婒T兵們大聲重復(fù)，按照自家副大隊長的示范，也將哥薩克軍刀抽出來，舉在面前，頂著漫天的風(fēng)雪，排出一道鋼鐵長廊。

    周黑碳顯然是第一次受到如此禮遇，臉上的表情登時就不自然起來，趕緊將戰(zhàn)馬的韁繩用力扯了扯，放慢前進速度，然后雙手在胸前作揖，同時大聲寒暄：“龍哥，胖子，你們這是干什么，才幾天沒見，咱們兄弟就這么生分了么，!”

    “不生分，不生分，這么冷的天氣，你周黑炭還沒忘了過來看看我們，我們兩個，哪好意思太怠慢了你?！卑凑招值軆蓚€剛才商量的結(jié)果，趙天龍收起最具姓格的闊背長刀，跳下坐騎，大笑著迎上前去，沖著周黑碳敞開寬闊的懷抱。

    第二章 誓言 （二 下）

    他的刀掛在馬鞍下，他的盒子炮也掛在那，就這樣整個人赤手空拳，笑呵呵地迎了上來，仿佛對面騎在馬背上的是自己就別重逢的親兄弟。