屋里燒著安神的香，青黛剛剛烤了手爐給顧懷袖塞進(jìn)被窩里，她躺在里頭，沒(méi)動(dòng)靜。

    張廷玉走過(guò)去，坐到床邊看了她許久，才道：“大夫說(shuō)腿修養(yǎng)一陣能養(yǎng)好，只是這一陣不得奔波勞碌，我們?cè)诮闲摒B(yǎng)得一段時(shí)間，很快你就能好了?！?/br>
    顧懷袖瞧了他一眼，只微微一笑：“你得了江寧鄉(xiāng)試頭名，約莫是我那鯉魚(yú)躍龍門的好兆頭應(yīng)驗(yàn)了。”

    “只可惜，我的二少奶奶沒(méi)料想到，今年是父親擔(dān)當(dāng)會(huì)試的主考官，你夫君我，當(dāng)真要大器晚成了?！?/br>
    張廷玉開(kāi)了個(gè)不大不小的玩笑，說(shuō)來(lái)也不知是天命戲弄還是如何，屢試不中也就罷了，如今中了，名傳江南了，又只能避嫌不考，怕是整個(gè)京城的人都沒(méi)想到吧。

    顧懷袖抿嘴笑：“二爺自視甚高，怎知會(huì)成‘器’，若有一日碎了，瞧你大話怎樣收回去?！?/br>
    “說(shuō)出去的話，潑出去的水。想來(lái)，不能叫二少奶奶看輕了，回去還要苦習(xí)四書(shū)五經(jīng)，經(jīng)史子集，否則如何對(duì)得起二少奶奶如今的懷疑？”

    他一副揶揄的口吻，臉上掛著笑，卻將她放在錦被外頭的手給塞了進(jìn)去。

    看顧懷袖面色好歹好了那么一些，他才略略放下心來(lái)，“你再睡一會(huì)兒，我守著你?！?/br>
    顧懷袖于是躺下去，一張臉被錦被給圍著，更顯得瘦而小了。

    折騰了這么長(zhǎng)一段時(shí)間，她也真累了許久了，每日每日都覺(jué)得累。

    靜室焚香，氣息裊裊。

    張廷玉看著她睡著了，臉上的笑意才緩緩地消減下去，又緩慢無(wú)聲地從床邊出去，到外間與人說(shuō)話。

    來(lái)的是護(hù)送顧懷袖回來(lái)的漕幫的漕丁，看著很干練一個(gè)人。

    沈恙身邊的鐘恒帶這人來(lái)的，只躬身壓低了聲音道：“當(dāng)初在漁村的就是這名漕丁，您可以問(wèn)訊于他?！?/br>
    張廷玉坐下來(lái)，只道：“說(shuō)吧。”

    漕丁道：“咱們打江頭漁村發(fā)現(xiàn)了二少奶奶，那時(shí)候已經(jīng)走不得了……”

    漕幫的人沿著江一路尋下去，一直尋到了江頭，又返回來(lái)走訪江邊的偏僻的漁村，這才尋到了人。

    只是那時(shí)候張二少奶奶行動(dòng)不便，所以又逗留了幾日才好，而后調(diào)了大船來(lái)，才漸漸將人送回來(lái)。

    這些都是張廷玉已經(jīng)知道的消息，可后面的……

    鐘恒看漕丁結(jié)結(jié)巴巴，終于還是嘆了口氣：“張二爺，您還是別這樣看著他，想必郎中已經(jīng)將該說(shuō)的都說(shuō)了，您若是想責(zé)怪旁人，也得看清楚何人對(duì)您有恩……”

    張廷玉于是一下看向了他，他只是在想事情而已，并不曾要責(zé)怪誰(shuí)。

    手中捧著的茶再暖，張廷玉的心也是微微冷著的。

    “罷了，鐘先生客氣了，帶他走吧。這一遭謝了你家沈爺出力，雖則我不會(huì)覺(jué)得此人好上半分，只欠他個(gè)人情則已。”

    鐘恒聽(tīng)了冷笑一聲，拂袖而去。

    原本他就見(jiàn)不得沈恙要死要活的模樣，來(lái)了張家別院看情況，連這男主人都甩臉子，當(dāng)真是一個(gè)賽一個(gè)地古怪。

    張二少奶奶的身孕并非任何人能料到的，發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已然那般，又能如何？

    保得了一條命便好，大夫說(shuō)過(guò)了，又不是不能沒(méi)孩子。

    這些倒都是次要的，沈恙花了在漕幫那邊的人情，請(qǐng)人辦了搜江這樣的大事，回頭來(lái)張二還沒(méi)個(gè)好言好語(yǔ)，端的是奇了怪。

    不過(guò)鐘恒在走出張家別院的時(shí)候就忽然明白了，他頓時(shí)醒悟了……

    他不該對(duì)張廷玉有火氣，到底還是自家爺覬覦人家二少奶奶，換了是他自己，不弄死沈恙已然是恩德有加。

    唉，一筆子爛賬。

    何曾又不是一筆壞賬？

    張廷玉看見(jiàn)張廷璐進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)他手里捏了信封，便道：“有事便說(shuō)吧，而今我是一個(gè)字也看不進(jìn)去。”

    張廷璐是拆了信才進(jìn)來(lái)的，如今他膝下有子，對(duì)往日的那些事情已然放下。

    到底當(dāng)年誰(shuí)是誰(shuí)非，卻不想計(jì)較。

    他只道：“父親說(shuō)，人找見(jiàn)便好，在江南略修養(yǎng)一陣便回京城吧。如今二哥為江寧鄉(xiāng)試頭名，雖不能參加會(huì)試，可待三年后金榜題名不在話下。況且，二嫂這腿，乃是受了寒氣，修養(yǎng)一陣怕也接近秋天了，江南秋冬，天氣陰濕，不利于修養(yǎng)，怕落下病根兒。京城冷是冷些，好歹不那么潮濕……二哥若考慮好，等二嫂好些，便雇船上京城。”

    這都是張英的意思，信中也有勸誡張廷玉，孩子沒(méi)了可以再有的事，只是兒媳婦不能出事。

    這一回，顧懷袖出事，顧貞觀那邊也病了一回，到底還是有孫連翹照料著，緩了過(guò)來(lái)。

    他張英一張老臉，沒(méi)地兒放，只盼著顧懷袖平平安安便好。

    天災(zāi)*，又有什么辦法？

    至于那邊后院女人們?cè)趺聪?，卻也不是很要緊了。

    此番話入情入理，張廷玉不會(huì)不聽(tīng)，江南此地再待下去也不過(guò)觸景生情。

    他不說(shuō)顧懷袖曾有身孕的事，顧懷袖也不大想提，郎中說(shuō)有過(guò)六七月的身孕，只是畢竟落過(guò)水，養(yǎng)不回來(lái)的。

    多想無(wú)益，她平安，一切都好。

    張廷玉微微笑了笑，只道：“而今江南上下事情，皆托付你打點(diǎn)著，趕在八月之前回京吧?！?/br>
    秋天，是不能在江南過(guò)了。

    張廷璐聽(tīng)了，一躬身：“那弟弟便去了?！?/br>
    張廷玉看他離開(kāi)，才將一杯握在手里，都握冷了的茶杯放下去。

    前前后后都盤問(wèn)過(guò)一遍，張廷玉現(xiàn)在走不了，只派了阿德出去，這會(huì)兒阿德剛剛到。

    他收拾一番，進(jìn)來(lái)了，便朝著張廷玉面前一跪：“尋著人說(shuō)的那小墳，小的給磕了幾個(gè)頭便回來(lái)了。漕丁們所言不虛……”

    況且，按著他們的說(shuō)法，顧懷袖對(duì)這一切是心知肚明的。

    張廷玉似乎一下就沒(méi)了力氣，他擺擺手，又進(jìn)去陪顧懷袖了。

    她倒跟以往一樣，玩玩笑笑，不見(jiàn)得有什么變化，看似很豁達(dá)，張廷玉也陪她玩笑。

    其實(shí)兩個(gè)人都知道，這一段日子最難熬。

    他們需要用時(shí)間來(lái)沖淡許多東西，然后彌合如新。

    七月初，一條大船從江寧出發(fā)，告別了岸上江南故友們，張廷玉與顧懷袖終于踏上歸京之路。

    這時(shí)，顧懷袖僅勉強(qiáng)能下地走，丫鬟們扶著都覺(jué)得吃力，不過(guò)郎中說(shuō)，這是病中躺了太久，回頭來(lái)還要慢慢地調(diào)。

    天知道她在水里泡了多久，差點(diǎn)連兩條腿都沒(méi)了。

    劫后余生之人，看著什么都是歡喜的。

    那時(shí)，顧懷袖才知，其實(shí)知足者為何常樂(lè)。

    可她還有很大很大的野心，所以不能止步。

    一路行船上去的時(shí)候，顧懷袖還同張廷玉開(kāi)玩笑，“我想著，若沒(méi)了這雙腿，如何能陪你一同‘一人之下，萬(wàn)人之上’，幸得能救，回了京城還有我娘家嫂嫂可用，想來(lái)無(wú)虞，卻是我白擔(dān)心了?！?/br>
    張廷玉哭笑不得，連提了她三子，才提醒她：“你若再瞎想，這一局必?cái)o(wú)疑了?！?/br>
    顧懷袖愕然，“你怎地這般無(wú)恥？我放在這角上的棋子呢？！”

    “……少奶奶，您這幾子是被我吃下了，甭猶豫了，這一局我贏了?！?/br>
    張廷玉發(fā)現(xiàn)她脾氣壞的時(shí)候，就是個(gè)臭棋簍子。

    顧懷袖才不管，直接將張廷玉邊角上那幾枚黑子拂去，把自己的棋子擺回來(lái)，看他愕然，才嗤笑一聲：“下啊?！?/br>
    下？

    這還怎么下。

    張廷玉本想拂袖走人，想了半晌還是嘆了口氣。

    “罷，由你一回，看我再殺你個(gè)片甲不留?！?/br>
    最后的結(jié)果是……

    “二爺投子認(rèn)輸吧?！?/br>
    顧懷袖抱著手，腿上搭著薄毯，無(wú)賴看著他。

    她強(qiáng)從棋盤上摳了他無(wú)數(shù)黑子，終于賴了一回勝出來(lái)。

    張廷玉真是又好氣又好笑，如她所愿的投了子認(rèn)輸，“小氣鬼?！?/br>
    下完棋，兩個(gè)人便窩在了一起。

    過(guò)了許久，顧懷袖才靠在他胸口，道：“我想要個(gè)孩子，我們回府生孩子去吧?！?/br>
    他僵硬了一下，若無(wú)其事道：“好?！?/br>
    船是八月十三到的通州，等回張府恰是中秋一日的早上。

    張府上上下下不知多少人喊著“二爺二少奶奶回來(lái)了”，這才將人迎了進(jìn)來(lái)。

    顧懷袖撩了車簾子便瞧見(jiàn)府外頭有不少人，可她懶得見(jiàn)。

    一眼掃過(guò)去，不知多少?gòu)堈痼@又忐忑的面孔，現(xiàn)在顧懷袖還帶著當(dāng)初那些賬本了。

    上下不知多少丫鬟，對(duì)顧懷袖熱情得異常，倒叫府里別的人很是震驚。

    有剛剛?cè)敫难诀咧宦?tīng)說(shuō)過(guò)有二爺跟二少奶奶在江南，可素知張英幾個(gè)兒子里張廷玉并不顯眼，只是今歲忽然不知怎的驚采絕艷考了個(gè)江寧鄉(xiāng)試第一，才有人打聽(tīng)起來(lái)。

    想著錢途無(wú)量的二爺回來(lái)了，不少人心思都活絡(luò)起來(lái)了。

    可漸漸才有人發(fā)覺(jué)，那些個(gè)府里伺候了好幾年的丫鬟婆子們，個(gè)個(gè)都沒(méi)緊著張二爺，緊著的反而是二少奶奶。

    一問(wèn)他們?yōu)槭裁矗瑓s都說(shuō)二少奶奶是個(gè)善心腸的。

    偶有人說(shuō)漏嘴，才知道二少奶奶是個(gè)煞星。

    有人好奇，有人害怕，有人忐忑，有人心虛，少不得有些姿容艷麗的已經(jīng)開(kāi)始想著飛枝頭……

    顧懷袖被扶著，與張廷玉一道拜過(guò)了張英，才回了屋。

    京城天氣已經(jīng)冷了，中秋佳節(jié)，外頭擺了不少喜慶的東西，一聽(tīng)說(shuō)顧懷袖回來(lái)，陳氏與小陳氏都帶著各種補(bǔ)品來(lái)看，顧懷袖叫青黛一一收拾了，自己倚著躺椅，叫人請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)。

    陳氏還是那樣孱弱，當(dāng)初大夫說(shuō)她命不久矣，卻拖著拖著熬了這許多年，調(diào)養(yǎng)著雖是不可能有孩子，如今馮氏送去莊子里，那生下來(lái)的女兒卻被她養(yǎng)著，倒算是膝下有人。

    至于小陳氏，怕是如今府里最春風(fēng)得意之人。

    她生了個(gè)大胖小子，今兒沒(méi)帶過(guò)來(lái)，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)顧懷袖的事情，被張廷璐警告了一番，不敢張揚(yáng)。

    到底還是陳氏仁厚，一見(jiàn)她只覺(jué)得比起當(dāng)年瘦了不少，可嘴上卻夸她：“一見(jiàn)你，卻比當(dāng)年還美，當(dāng)真是江南的風(fēng)水養(yǎng)人，如今二弟出息了，你都是舉人娘子，更快就要成命婦?！?/br>
    “端茶上來(lái)?！?/br>
    顧懷袖吩咐了一句，只笑著回道：“一去四五年，走的時(shí)候急，也沒(méi)帶什么好東西，只帶了些桐城鄉(xiāng)親們送的明前小蘭花，也不多，嫂嫂和弟妹嘗嘗吧。今歲公公得了圣眷，點(diǎn)了會(huì)試主考官，我這命婦還有得盼呢?！?/br>