張廷玉臉色有些陰沉，沒說(shuō)話，只坐在炕桌的另一邊，端了茶來(lái)喝。

    過(guò)不一會(huì)兒，阿德終于回來(lái)了，手里捧著一串佛珠手串，“爺，大少奶奶似乎沒想到，給的時(shí)候有些遲疑，一直問(wèn)是怎么回事……”

    “隨她去問(wèn)。”張廷玉對(duì)陳氏并沒有什么太大的感覺，無(wú)非一個(gè)府里的好人閑人，他關(guān)心的不過(guò)只有自己身邊這寥寥幾人，要緊的還是顧懷袖跟她肚子里的孩兒，他道，“將佛珠查一遍，看看可有什么問(wèn)題沒有?！?/br>
    顧懷袖總算是明白過(guò)來(lái)，她想的是懶得理會(huì)吳氏是怎么想的，可張廷玉這里卻是想要知道吳氏到底在想什么。

    陳氏過(guò)來(lái)的時(shí)候說(shuō)，這佛珠她已經(jīng)查過(guò)了。

    畢竟這佛珠是經(jīng)由了陳氏的手到顧懷袖這里，所以若出了什么事情，陳氏擔(dān)待不起，因而肯定是要盡心看過(guò)一遍的。

    最后結(jié)果出來(lái)之前，顧懷袖就已經(jīng)有了預(yù)料。

    果然，就差把那佛珠拆了，阿德也沒發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。

    張廷玉也不知道是松了一口氣，還是更提了一口氣。

    他只道：“不知道她是怎么想的……”

    顧懷袖笑說(shuō)：“她才沒了個(gè)孫兒，如今我有了，自然是復(fù)雜，換作是我，一面恨不得想要掐死這孩子，一面又忍不住想看孩子出世是什么樣子。老夫人現(xiàn)在定然是天人交戰(zhàn)呢……”

    光是她懷孕，就有得吳氏發(fā)愁了。

    再怎么厲害，再怎么厭惡，生出來(lái)的也總是張家的種。

    這老太太再糊涂，對(duì)著第三輩的人怕也還是有幾分真情實(shí)意在的。

    現(xiàn)在她身邊也沒什么壞心腸的攛掇著，王福順家的幫著顧懷袖盯得緊緊的，想出事都難。

    她伸手過(guò)去握了他的手，只道：“你若不放心，趕明兒咱們?nèi)R里燒個(gè)香，拜個(gè)佛，再叫個(gè)得道高僧來(lái)看看。我人在孕中，雖是我不怕折騰，可孩子怕呀?！?/br>
    張廷玉嘆氣，刮她一管瓊鼻，只扯著嘴唇?jīng)霰〉匦Γ骸澳悴贿^(guò)是現(xiàn)在不與她斗，等到孩子生下來(lái)我便已能想見你胡天胡地跟她掐的樣子了……”

    “我有那么夸張嗎？”

    顧懷袖抿唇一笑，卻又問(wèn)道：“方才你出去，可是有什么事？”

    “無(wú)非還是收到了一群人的賀禮，不過(guò)外頭的小廝們不小心，將東西砸了，這叫我去看呢。”張廷玉扯謊的時(shí)候就跟說(shuō)真的一樣，眼睛都不帶眨一下，“原是個(gè)不大好的消息，阿德怕你聽見了堵心，所以沒告訴。我回來(lái)倒是想你不大在意這些神神鬼鬼的事情，所以無(wú)甚要緊?！?/br>
    “近日來(lái)府里也安靜，明年的鄉(xiāng)試還沒開始，我看著順天府這邊不少人都忙碌起來(lái)，還有不少人上咱們府里給你爹遞拜帖呢。”顧懷袖想著，眉頭擰起來(lái)，“我別的不擔(dān)心，就擔(dān)心……”

    “你擔(dān)心我父親又成為會(huì)試主考官，擋了我的路?！?/br>
    張廷玉笑一聲，原想說(shuō)“沒有連著兩屆都點(diǎn)為會(huì)試主考官的規(guī)矩”，可想想又覺得話說(shuō)太滿不好，于是閉嘴。

    顧懷袖道：“我想著，雖不大可能，為著你至少能參加會(huì)試，二爺還是多掛著點(diǎn)心，別我孩子出世之后幾歲大了，他爹還在考?！?/br>
    這話說(shuō)得忒不客氣，張廷玉被她氣笑，想想?yún)s道：“是該打算著?！?/br>
    還有明珠老頭那里一個(gè)人情沒用，張廷玉想想?yún)s是該動(dòng)動(dòng)心思了。

    到底絕了這可能的最好。

    康熙三十九年，萬(wàn)不可出事的。

    他二人今夜歇了，第二日便說(shuō)要去廟里上香。

    說(shuō)是上香祈福，其實(shí)張廷玉與顧懷袖都不大信這個(gè)，只是想著順道游玩一番，現(xiàn)在還是暮春的風(fēng)景，看著也算是嬌艷喜人。

    廟里的老和尚反復(fù)翻看過(guò)那佛珠，卻告訴他們這佛珠雖是普通的檀木，不過(guò)香氣淺淡，顆顆佛珠都圓潤(rùn)無(wú)比，被人拿在手里摩挲過(guò)許多回的，應(yīng)當(dāng)是原本持有佛珠之人心很誠(chéng)。

    若有這一串佛珠庇佑，也算是有個(gè)平安保障。

    顧懷袖與張廷玉打廟里出來(lái)，倒都是忽然相視一笑。

    “難不成是真轉(zhuǎn)了性子？”

    顧懷袖始終有些懷疑，她走在路上，三個(gè)多月的身子已經(jīng)有些顯懷，腹部微微隆起，看得出一些來(lái)。

    張廷玉扶著她走，聽見這話只道：“一時(shí)又有什么用？”

    他始終記掛著吳氏很惦記過(guò)的那一句讖語(yǔ)，等他真正地功成名就，吳氏才會(huì)鬧騰呢。

    若是那時(shí)候張廷瓚無(wú)事還好，一有事……

    這家，便可以散了。

    張廷玉暗嘆了一聲，卻沒將這一切告訴顧懷袖，只溫顏笑著，扶她上車，道：“廖掌柜的夫人已經(jīng)在一壺春等著您了，她家那個(gè)小子這一回也抱著來(lái)了，你該記得的，咱們?nèi)コ赃^(guò)他孩子的酒席。”

    “這我倒是記得?！?/br>
    顧懷袖上了車，便鉆了進(jìn)去，張廷玉跟著進(jìn)來(lái)。

    車把式一路將車趕至琉璃廠，照樣是文人雅士聚集，一壺春下頭的人并不算多，不過(guò)因?yàn)榻衲晷虏柘聛?lái)不少人都在購(gòu)買，所以掌柜的那邊有些忙。

    張廷玉下車之后直接扶著顧懷袖往樓上去，果然見到廖逢源與其妻劉氏正在上頭一雅間之中逗弄孩子。

    一見到張廷玉帶著二少奶奶出現(xiàn)，廖逢源便滿臉堆著笑，與抱著孩子的劉氏一起給他們夫妻二人道喜：“好事多磨，如今您二位也算是盼到了。”

    相互寒暄一陣，這才進(jìn)了里間談話。

    只是廖逢源跟張廷玉要談的事情，跟女人們自然不一樣，顧懷袖只管著往劉氏那邊坐，兩個(gè)人一起看孩子，廖思勉年紀(jì)還小，嘴里吐著泡泡，劉氏用帕子給他擦著，可愛得很。

    顧懷袖想著自己的孩子出來(lái)，興許也會(huì)這樣，跟小魚兒一樣，便笑了起來(lái)。

    張廷玉那邊卻已經(jīng)與廖逢源走出去，“昨兒我收到了沈恙送過(guò)來(lái)的禮，說(shuō)是恭賀我夫人有喜，我聽您的人過(guò)來(lái)傳話說(shuō)，他已經(jīng)在會(huì)館了？”

    廖逢源點(diǎn)了點(diǎn)頭：“您二位現(xiàn)在搞得我跟和稀泥的一樣，今兒應(yīng)付這個(gè)，明兒應(yīng)付那個(gè)。您說(shuō)您也是，好好一個(gè)未來(lái)當(dāng)官的料，摻和咱們商幫的事情干什么？”

    若是沒了羅玄聞，現(xiàn)在沈恙早就拆吞大半個(gè)揚(yáng)州鹽幫了。

    結(jié)果，因?yàn)橛袀€(gè)人背后阻撓，一直頑抗，沈恙想著就火大，最近在萬(wàn)青會(huì)館也沒少發(fā)火。揚(yáng)州鹽幫有鹽幫的揚(yáng)州會(huì)館，就跟萬(wàn)青會(huì)館斜對(duì)門。那沈恙啊，每天端著茶就坐在那兒，跟人說(shuō)“遲早爺要叫他們知道厲害”。

    誰(shuí)不知道沈恙是個(gè)瘋子？

    現(xiàn)在揚(yáng)州鹽幫那邊比沈恙堵心的大佬們多了去了，他們自然也感覺到了沈恙攻勢(shì)的迅猛，可也有一個(gè)問(wèn)題啊，他們內(nèi)部到底是誰(shuí)在跟沈恙對(duì)著干，還這樣不遺余力？

    總之現(xiàn)在揚(yáng)州鹽幫那邊基本上是兩眼一抓瞎，就沒幾個(gè)明白人了。

    廖逢源想著，又道：“如今沈爺就在會(huì)館那邊，您……”

    “喲，來(lái)得早不如來(lái)得巧，竟然碰見了。”

    一聲輕笑忽然插了過(guò)來(lái)，張廷玉與廖逢源是站在外頭的，周圍早沒了外人，沈恙因是萬(wàn)青會(huì)館的會(huì)長(zhǎng)，頭把交椅，進(jìn)一個(gè)一壺春不是易如反掌嗎？

    他也不知是真沒想到，還是假裝沒想到，一副“竟然”看見張廷玉的模樣，“還未親自恭喜張二爺將喜得麟兒?！?/br>
    孩子都還沒生出來(lái)呢，這沈恙就嘴里亂說(shuō)。

    張廷玉笑了一聲：“沈爺說(shuō)笑了，張二也還沒謝過(guò)您昨兒送來(lái)的謝禮呢?！?/br>
    廖逢源暗自地一撇嘴，想想還是出來(lái)道：“既然都來(lái)了，那咱們換個(gè)地兒喝口茶吧？”

    說(shuō)著，便叫小廝引著去了另外一個(gè)屋子，坐了下來(lái)。

    結(jié)果剛剛坐下，張廷玉就瞥見了沈恙身邊那個(gè)小廝，眼睛一瞇，輕笑一聲道：“沈爺后頭這小廝，真有些眼熟呢?！?/br>
    看著瘦瘦弱弱十來(lái)歲，穿得也普普通通，長(zhǎng)相也普普通通。

    可眉眼之間就是透著一種熟悉的感覺，時(shí)隔一年多不見，張廷玉只道：“倒是出息了。”

    沈恙捧過(guò)了茶壺，在火爐上輕輕地晃著壺，又將茶水澆淋在排放著的茶杯上頭，來(lái)了一回“點(diǎn)兵”，動(dòng)作悠然，笑著道：“人各有志，何必強(qiáng)迫于人呢？”

    “沈爺說(shuō)笑，張二可從來(lái)沒強(qiáng)迫過(guò)什么人的。”

    張廷玉看著沈恙烹茶的動(dòng)作，身子卻沒動(dòng)，只面上表情微有變化。

    沈恙身邊那小子，不是當(dāng)初的李衛(wèi)又是誰(shuí)？

    當(dāng)年顧懷袖出事，他就在一旁，結(jié)果后來(lái)顧懷袖不見了，他只來(lái)得及扯了顧懷袖一片衣袖，沒能救得了人。

    后面他只跟阿德說(shuō)了一句話，便走了。

    阿德那時(shí)候說(shuō)，李衛(wèi)說(shuō)是無(wú)顏待在二爺?shù)纳磉?，所以自己尋出路去了?/br>
    沒想到這出路竟然是“沈恙”。

    今兒鐘恒也在沈恙的身旁，便出來(lái)替自家老板解釋。

    “張二爺可別誤會(huì)了，那時(shí)候咱們老板為了救夫人也是勞心勞力，漕幫那邊久久沒見到人，正在園子里慪氣呢，結(jié)果下頭人來(lái)說(shuō)有個(gè)小子在園子外面想要沈爺收留去做事?！?/br>
    無(wú)他，這人便是李衛(wèi)了。

    李衛(wèi)聽著，看了張廷玉一眼，卻發(fā)現(xiàn)二爺并沒有看自己。

    他握緊了手指，有些局促和緊張。

    沈恙卻伸出手來(lái)輕輕一拍他頭，笑說(shuō)道：“人往高處走水往低處流，各有各的選擇，沒什么大不了?！?/br>
    也不知這話是對(duì)李衛(wèi)說(shuō)的，還是對(duì)張廷玉說(shuō)的。

    鐘恒笑笑又道：“沈爺身邊從來(lái)不缺人，聽下頭人說(shuō)只是個(gè)稚齡孩童，也懶得搭理，又去忙了幾天，才聽人說(shuō)那小子跪在外頭了，這才感了興趣。沒料想仔細(xì)一問(wèn)，竟然是當(dāng)初那個(gè)自稱張二少奶奶干兒子的小子，這才讓人將他抬了回來(lái)。”

    張廷玉沒說(shuō)話。

    他自然記得，當(dāng)初李衛(wèi)巴巴地喊著顧懷袖干娘。

    只是他如今擔(dān)心的卻不是這個(gè)，而是……

    當(dāng)初他救羅玄聞的時(shí)候，李衛(wèi)在窗外冒過(guò)頭。

    卻不知李衛(wèi)這小子，到底知不知道那是羅玄聞，又有沒有告訴沈恙？

    沈恙似乎并不知道這件事，神態(tài)自若，只笑道：“實(shí)則這小子很有孝心，那時(shí)候到我身邊來(lái)便說(shuō)是想要救二少奶奶的……”

    當(dāng)初的事情還歷歷在目，沈恙說(shuō)過(guò)想收了這小子當(dāng)屬下，其實(shí)玩笑的成分居多。

    沒料想，那時(shí)候連月暴雨，李衛(wèi)跪在外頭，一定想要到他身邊來(lái)。

    實(shí)則那時(shí)候的江寧，的確只有沈恙一個(gè)人最有本事，能調(diào)動(dòng)一切的力量來(lái)搜人。

    而李衛(wèi)興許便是看中了這一點(diǎn)。

    只是……

    這種事情，何嘗不是把自己賣了呢？

    開弓沒有回頭箭，自然也沒有后悔藥和回頭路。

    張廷玉看了李衛(wèi)一眼，神態(tài)平和如初，波瀾不起：“沈爺是個(gè)本事人，將來(lái)一定能教好這孩子，若他混成個(gè)本事人，也不枉他干娘白疼他一場(chǎng)。”

    沈恙面色一變，李衛(wèi)卻是深深地埋下頭去。

    鐘恒見這小子待在這里指不定要壞事，便道：“出去給沈爺再拿兩只茶杯來(lái)。”

    “是?！?/br>