太子被廢了，很快就該要議儲(chǔ)，八爺那邊已經(jīng)急不可耐地要取太子而代之了。

    四阿哥的意思，不過(guò)就是再給他加點(diǎn)底氣，加點(diǎn)柴禾，好讓八皇子胤禩的野心燒得更旺。

    有時(shí)候一句話，能有四兩撥千斤的效果，端看這話在哪里說(shuō)，對(duì)什么人說(shuō)，在什么樣的場(chǎng)合說(shuō)。

    如今顧懷袖一眼就看出今日是天時(shí)地利人和，倒也不必費(fèi)心想著怎么跟大學(xué)士馬齊蒙混，任是誰(shuí)也想不到，張廷玉清流，而顧懷袖是四爺?shù)墓吠茸印?/br>
    瓜爾佳氏就是馬齊的夫人，也斷不會(huì)平白無(wú)故地問(wèn)起這件事。

    顧懷袖只這么一說(shuō)，兩片嘴皮子上下一磕，黑的白的隨便她扯。

    瓜爾佳氏不信無(wú)所謂，只讓八阿哥按捺著吧，皇位眼看著就要成別人的了；瓜爾佳氏若信了，八爺立刻就要在議儲(chǔ)之事上大出風(fēng)頭，胤禛設(shè)好了套子等著這一位爺鉆呢。

    管你溫文爾雅還是溫潤(rùn)如玉，到了火坑里，霎時(shí)間連人形都不會(huì)有一個(gè)。

    顧懷袖就是站在四爺身邊的奴才，幫他把一個(gè)個(gè)敵人推進(jìn)這個(gè)坑。

    一直到宴席散了，也沒(méi)出什么大問(wèn)題。

    宮人們提著燈籠，引著一干命婦們出宮，半路上顧懷袖看見毓慶宮方向跑來(lái)了一名太監(jiān)，半路上跟人交頭接耳。

    還沒(méi)出宮門呢，消息就傳回來(lái)了。

    汪氏在宮里耳目靈通，上前幾步來(lái)，只走在顧懷袖的身邊，便道：“太子一出事，被圈禁在上駟院外頭，毓慶宮里便是越發(fā)沒(méi)了規(guī)矩。宮女們不幫著主子撿扇子，反倒讓主子下去撿，平白沒(méi)了個(gè)人，真是造孽。”

    “主子？”

    顧懷袖故作不知。

    汪氏道：“前幾年沒(méi)了阿哥的那個(gè)，林佳氏吧？失足落水……咳，瞧我又開始多嘴了。真不知道這事情什么時(shí)候才能過(guò)去……”

    這句話就是在試探顧懷袖了，顧懷袖握著汪氏的手，笑吟吟地，她手也暖和，被手爐給溫著，一直不冷：“剛秋天呢。”

    汪氏抬頭望著她，過(guò)了許久才慢慢笑出來(lái)。

    “是啊，現(xiàn)在才秋天呢。”

    才過(guò)了重陽(yáng)沒(méi)多久，秋天過(guò)了還有冬天，最冷的時(shí)候還沒(méi)到。

    一路出了宮門，顧懷袖回望了巍峨的宮殿一眼。

    琉璃瓦朱紅墻，掩映著燈火萬(wàn)千，熱鬧過(guò)后，這些燈火很快就要被壓滅在這種沉沉的黑暗里。

    她只垂首低眉地一彎唇，出來(lái)了，便在上駟院前面不遠(yuǎn)處看到了張廷玉。

    張廷玉出來(lái)得略早一些，就在外頭等她，一看見她披風(fēng)里頭簡(jiǎn)約又鮮艷的白底紅繡衣裳，便知她也回來(lái)了。

    “怎的站在風(fēng)口上？你也真不怕自己吹涼了?！?/br>
    顧懷袖走過(guò)去，便與他握住了手，兩個(gè)人挨得很近。

    張廷玉看她手道：“聽說(shuō)你被貓給撓了？”

    “也不知是哪個(gè)宮里的貓，煩人得緊?！鳖檻研淇戳丝醋约旱氖直?，只道，“宮里擦過(guò)藥膏了，回去再擦一回吧?！?/br>
    瞧了一眼她傷口，張廷玉用手指指腹壓了壓，眼底微光閃爍，道：“一會(huì)子爺親手幫你擦藥，肯定比小太監(jiān)小宮女的活計(jì)好?！?/br>
    他似乎還惦記著當(dāng)初顧懷袖給他揉手時(shí)候的模樣。

    兩個(gè)人就靠著馬車邊對(duì)視，彼此眼底都是暖意融融。

    張廷玉扶著顧懷袖先上車，自己手一撐就想要上來(lái)，不過(guò)手掌方要落下，便瞥見了外頭快步跑過(guò)來(lái)的阿德。

    阿德手里捧了一封信，臉上表情帶了些凄惶。

    人已經(jīng)在車上，顧懷袖將這場(chǎng)面收入了眼底，心里忽然有一種不詳?shù)念A(yù)感，這種預(yù)感像是一只巨手，攫住了她心臟，幾乎連呼吸都停止。

    張廷玉看了站在馬車旁邊，看了信封一眼，拆信的時(shí)候似乎有些手抖。

    他看了信很久，眨著眼，似乎想忍住什么東西，閃爍不定之間，竟然連渾身都發(fā)抖起來(lái)。

    “二爺，二爺……”

    阿德之前看見信就知道不好，可沒(méi)想到他的想法應(yīng)驗(yàn)了。

    這不是吉信，是兇信。

    張廷玉扶了一把車轅，只對(duì)顧懷袖道：“你在這里等我，我再進(jìn)宮見皇上一回，阿德在這里守著。”

    說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身便朝著宮門而去。

    半路上有同僚叫他：“張大人，還有半個(gè)時(shí)辰就要下鑰了，您干什么去呀？”

    張廷玉沒(méi)有回答。

    尋常時(shí)候，同僚跟他說(shuō)話，他必然是有問(wèn)有答，從不輕易得罪人，說(shuō)話雖少，可辦事很牢靠。這樣一個(gè)有禮有節(jié)的人，今日忽然不說(shuō)話了，眾人奇怪。

    然而張廷玉聽不見的。他只有一顆心，在走動(dòng)之間，逐漸地平靜下來(lái)。

    他入宮，去見皇帝，該丁憂了。

    顧懷袖讓阿德把信撿起來(lái)，遞到自己手上，只看了一眼，她便幾乎眼前一黑。

    怎么偏偏是在這種時(shí)候……

    去年見面都還好好的……

    一時(shí)之間，連顧懷袖都要差點(diǎn)從車前摔下來(lái)。

    她望著已經(jīng)只有稀稀拉拉幾個(gè)人的宮門口，頭一回有一種暗無(wú)天日的錯(cuò)覺(jué)生出來(lái)。

    吳氏去世，張英病重。

    ☆、第二零八章 子欲養(yǎng)

    桐城的信是九月中旬來(lái)的，張廷玉將此事與康熙一說(shuō)，康熙特意賜了恩旨，張廷玉奔喪一路下運(yùn)河與關(guān)閘見旨立刻放行。

    張府這邊立刻就收拾了起來(lái)，輕裝簡(jiǎn)從，只帶要緊的仆從，雇了條行程快的大船便從運(yùn)河朝著江南去。

    顧懷袖帶了青黛與白露，還有兩個(gè)奶娘，看顧著尚還年幼的除夕和正月，張若靄也上船來(lái)跟著，知道桐城那邊出了白事，人人面上都帶著哀戚，可張廷玉反而平靜了，他所有的情緒都內(nèi)斂了起來(lái)，一日一日看著流逝的江水，數(shù)著指縫之間匆匆而過(guò)的三十七年時(shí)光，忽然有一種說(shuō)不出的滄桑……

    旁人也不去擾他，都各自在船上做著自己的事情。

    九月底到濟(jì)寧，十月中旬到了揚(yáng)州，下旬已經(jīng)到江寧，月底抵達(dá)銅陵，一直等到十一月初，才換了陸路進(jìn)安徽。

    周道新年初被調(diào)任安徽，當(dāng)了知府，不久安徽巡撫病老乞休，戶部下咨文提調(diào)周道新為安徽巡撫，待明年年初正式提拔。張府出事的消息，周道新也知道，一路上已經(jīng)知會(huì)過(guò)各驛站。

    張廷玉在銅陵的時(shí)候，便已經(jīng)接到了消息，說(shuō)是張英病篤，望速歸。

    只是人急，車馬也是要換，哪里來(lái)得及奔回去？

    待得十一月中旬，張廷玉換馬回來(lái)的時(shí)候，桐城外頭已經(jīng)有不少的官員接應(yīng)著，張廷玉虛虛地應(yīng)了，便直奔桐城張家大宅。

    他在城門口的時(shí)候，便有腿腳利落的小廝一路喊著“二爺回來(lái)了，二爺回來(lái)了”，回張家大宅通報(bào)。

    顧懷袖等人的車馬還在后面，人困馬乏，卻也必須趕著去，張英情勢(shì)不好，誰(shuí)知道是不是能再見上一面？

    剛剛看見張家大宅，那刺目的白，就已經(jīng)讓顧懷袖忽然落淚。

    下車來(lái)進(jìn)了宅門，也根本沒(méi)時(shí)間休息，入眼所見人人都是哀戚的一片。

    喬氏與彭氏在外頭候著顧懷袖，見她回來(lái)，都叫她趕緊進(jìn)來(lái)看。

    吳氏已經(jīng)去了，停靈幾日不能不出殯，如今張英也躺在床上，大夫已經(jīng)通知了準(zhǔn)備后事。

    顧懷袖進(jìn)去的時(shí)候，只看見張廷璐張廷瑑兩兄弟眼圈紅紅地站在屋里，床榻邊坐著的就是張廷玉，他背對(duì)著眾人，也看不清到底是個(gè)什么神情。

    外頭吵鬧得厲害，張英眼皮子動(dòng)了動(dòng)，緩緩地睜開，便瞧見張廷玉坐在他病床前頭。

    “衡臣回來(lái)了……”

    “孩兒回來(lái)了?！?/br>
    張廷玉聲音里帶著哽咽，只很勉強(qiáng)地說(shuō)著話。

    他甚至還微微地一彎唇，“好久都沒(méi)見著父親了……”

    張英頭發(fā)全白了，手上滿布著的都是皺紋，眼神帶著那種山野農(nóng)夫的淳樸和朝堂重臣的精明。

    他伸出手來(lái)，張廷玉立刻上去握住：“父親……”

    “我早已經(jīng)過(guò)了懸車之年，該走了。人誰(shuí)沒(méi)個(gè)死呢？你父親這一輩子也活夠了……記得把我，葬在你娘的身邊，回龍眠山去……”張英聲音喑啞地交代著自己的身后事，在病篤的時(shí)候，便已經(jīng)跟其余幾個(gè)兒子交代過(guò)了。

    “孩兒謹(jǐn)記?！?/br>
    “二兒媳可回來(lái)了？我看看除夕跟正月……若靄小子呢……”

    張英朝著旁邊張望了一眼，顧懷袖顧不得擦眼淚，只牽著張若靄，又叫抱了除夕正月，到床榻邊來(lái)：“若靄在呢，除夕正月也來(lái)看您了?！?/br>
    “個(gè)個(gè)都在哭……有什么可哭的……”

    張英竟然還笑了笑，他現(xiàn)在已經(jīng)感覺(jué)不到自己的身體了，說(shuō)話都帶著一種隱隱約約的感覺(jué)。

    不過(guò)一切，都像是他在朝堂上那種淡泊和沉穩(wěn)，他甚至抬手想要摸摸除夕和正月，“是兩個(gè)乖孩子，這輩子都沒(méi)怎么抱過(guò)孫子孫女，若靄也不小了，我給起個(gè)字吧，就叫晴嵐……除夕行三，他四弟叫若需，便給他起個(gè)霖字吧。正月是女娃，咱們張家女娃娃一直不多，叫步香吧……十步之澤，必有香草……你母親什么都不會(huì)，只喜歡念叨這一句呢?！?/br>
    恍恍惚惚又想起上龍眠山采茶的時(shí)候了，張英忽然掉出了眼淚。

    他意識(shí)已經(jīng)開始恍惚了，只道：“望仙呢……老大呢……老大怎么還不來(lái)呢……”

    屋里人人都哭了起來(lái)，一瞬間無(wú)法抑制。

    只有張英恍然未覺(jué)，張廷玉道：“大哥在宮里辦事，兒子跑得快，一會(huì)兒就回來(lái)了?！?/br>
    “……在宮里辦事？”張英目光變得渺茫，“回不來(lái)了……”

    張廷瓚回不來(lái)了。

    張英伸出來(lái)跟張廷玉握住的手，忽然之間用了力，像是枯藤一樣，緊緊地纏住了張廷玉，他一口氣上來(lái)，眼睛瞪得老大：“且把我今年制的桐城土茶，給皇上帶兩罐去——”

    他說(shuō)完，便沒(méi)了力氣，像是條魚落在岸上一樣，又跌回了床板。

    張英就這樣怔怔地看著帳頂，沒(méi)有松的，只有那一只手，緊緊地拽著張廷玉。

    張廷玉甚至能感覺(jué)到他父親的手指甲已經(jīng)扎入了他的皮rou里，可他一動(dòng)不動(dòng)。

    “孩兒謹(jǐn)記?！?/br>
    “十年不晚……”

    張英忽然又呢喃了兩句，終于這樣緩緩地閉上了眼。

    一代名臣，便這樣睡去了。