第一百四十一章 因信成義

    候鳥(niǎo)酒館的廚房為了應(yīng)付每天從早到晚的顧客，不僅招募到四名技藝嫻熟的大廚，就連切菜的幫廚和打下手的小工都有十人之多。

    臨近休息的時(shí)候，還能接到二十四人份量的招牌菜烤rou大餐，對(duì)于酒館的廚房來(lái)說(shuō)，不吝是一個(gè)相當(dāng)大的考驗(yàn)，令四位大廚不爽的是，下了五成訂金預(yù)約晚餐的豪客，見(jiàn)識(shí)過(guò)他們的手藝后，竟然提出“指點(diǎn)”的建議。

    要不是看在即將到手的傭金份上，要不是看在豪客身穿諸神教會(huì)的牧師白袍的份上，幾個(gè)年紀(jì)不大脾氣不小的幫廚肯定會(huì)在得到授意后破口大罵，當(dāng)場(chǎng)讓杜利安.橡葉難堪，弄得他下不了臺(tái)。

    可是，白衣教士的指點(diǎn)實(shí)在是聞所未聞，明知道廚師們收起面粉，竟然讓打下手的小工找來(lái)食rou藤的塊莖，用石磨反復(fù)碾過(guò)，擠壓成灰白色的漿糊，繼而過(guò)濾去少許雜質(zhì)，在燒熱的鐵鍋里快炒成褐黃色的干粉。

    正是這些酸澀的粉末，涂抹在肥瘦相間的羊腩rou片上裝盤(pán)，上蒸屜用猛火炊熟，飄蕩出來(lái)的熟香，不僅沒(méi)有羊rou的膻味，就連那些食rou藤的粉末都浸透晶亮的羊脂，變得異?？煽?，簡(jiǎn)直就是化腐朽為神奇。

    見(jiàn)識(shí)過(guò)杜利安.橡葉的手段后，還是有大廚不服氣，特意藏起了備用的rou塊，誰(shuí)知白衣教士?jī)H僅煩惱了一會(huì)，就靈機(jī)一動(dòng)地指點(diǎn)著幫廚，將不用的羊板油切條，剁成寸丁小塊，下鐵鍋用涼水煮熟，再轉(zhuǎn)到小火熬出香噴噴的一鍋熱油。

    緊接著，還未熬出所有油份的油渣，用漏勺撈起瀝干放涼，趁機(jī)打散十七八個(gè)雞蛋成液，將油渣沾了生冷的蛋液，再在某個(gè)打下手的小工“找到”的面粉里滾了幾圈，放進(jìn)小火溫著的油鍋里煎炸，就成了鮮香酥脆的小酥rou。

    如此神乎其技的烹飪技術(shù)，連最后一名大廚都拋棄了職業(yè)堅(jiān)持，矜持地吃了一塊后，眼睛猛地瞪圓，放出不可思議的眼神，往嘴里不停猛塞，又因?yàn)闆](méi)有嚼透，差點(diǎn)沒(méi)把自己噎死。

    至此以后，候鳥(niǎo)酒館的廚房對(duì)于杜利安.橡葉來(lái)說(shuō)，就再無(wú)一絲阻力，哪怕雞絲羹交由幫廚準(zhǔn)備，他也僅僅下了幾個(gè)淚滴狀的火焰辣椒而已，并沒(méi)有呈現(xiàn)出獨(dú)一無(wú)二的手法，回歸到到自己是顧客的本分上。

    誰(shuí)都知道廚房向來(lái)有留菜的習(xí)慣，白衣教士的“舊部”在酒館大廳一角大快朵頤的時(shí)候，剩下來(lái)的菜品被幾個(gè)大廚們分享掉，哪怕他們?cè)谥暗脑嚥藭r(shí)，早就吃地很飽了，卻還是沒(méi)有放棄圣光牧師親自指點(diǎn)的美食。

    由于大廚們都在享用過(guò)后感覺(jué)棒極了，就沒(méi)有人去追究某個(gè)打下手的小工，冒著被開(kāi)除的風(fēng)險(xiǎn)，給白衣教士獻(xiàn)上藏起來(lái)的面粉的責(zé)任。

    可是這位豬倌出身的小工約克，早就被杜利安.橡葉人前不顯山露水，事實(shí)上遠(yuǎn)超尋常的廚藝折服了，他特意來(lái)到酒館大廳，聽(tīng)到白衣教士的追隨者們高談闊論，對(duì)于明天的所謂晨禱和所謂的歸信儀式倍感好奇。

    于是，揣著旁人難以理解的信任，廚房小工約克早早地回到候鳥(niǎo)酒館的柴房歇息了，背靠著貼地而過(guò)的煙道，感受著一波又一波傳來(lái)的熱意，在暖烘烘的被窩里累地直接和衣而睡，根本顧不了身上那股積壓多日后汗水發(fā)餿的臭味。

    翌日凌晨，天色剛剛被初升的朝陽(yáng)擦亮，廚房小工就聽(tīng)到有人下樓的腳步聲，盡管他們刻意地放輕了腳步，可是小時(shí)候經(jīng)常在森林里牧豬的約克還是警覺(jué)地蘇醒了。

    他毫不猶豫地伸手掀開(kāi)縫縫補(bǔ)補(bǔ)盡是補(bǔ)丁的被子，迅速坐起身，找到被地?zé)岷娓傻难プ?，皸裂后遍布一道道口子的腳后跟順勢(shì)伸進(jìn)去，聽(tīng)到腳步聲離開(kāi)酒館，他來(lái)不及整理被窩，伸手拄地借力猛地站起，慌亂地跑了出去。

    候鳥(niǎo)酒館距離小鎮(zhèn)中心廣場(chǎng)并不遠(yuǎn)，廚房小工跟著隊(duì)伍的后面，看上去就像是其中一員似的，警覺(jué)的龍脈術(shù)士回頭看了一眼，發(fā)現(xiàn)是一面之緣的酒館雇工，微微一笑，也沒(méi)有說(shuō)話。

    當(dāng)隊(duì)伍來(lái)到廣場(chǎng)西面時(shí)，早起的鎮(zhèn)民往來(lái)穿梭，好奇地投來(lái)觀注的一瞥，譬如去早市賣(mài)菜的小販，踏著晨光敲鐘的鎮(zhèn)公所衛(wèi)隊(duì)成員，藥劑房里擦試管的小職員，傾倒煤渣的鐵匠作坊的學(xué)徒等等。

    白衣教士早就在小廣場(chǎng)的西面等候多時(shí)了，約克在人群隊(duì)伍后面探出頭來(lái)，看見(jiàn)杜利安.橡葉專(zhuān)心致志地雕刻著磨盤(pán)大的石頭，上面是各種寶石充填的太陽(yáng)以及周邊放射出去的長(zhǎng)短線條，正是光輝教會(huì)的太陽(yáng)圣徽。

    “我注意到，歇手鎮(zhèn)至今沒(méi)有統(tǒng)一的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)，就借用今天的晨禱儀式，賦予我主的太陽(yáng)圣壇，以觀察日影計(jì)時(shí)的日晷之用?！?/br>
    隨著刻刀在未竟全功的線條上鏟走一抹碎石粉，雕刻完最后一筆的太陽(yáng)圣壇，約克估計(jì)至少有三百多磅，卻被白衣教士單手拎著站起，恍如無(wú)物地往前走，來(lái)到廣場(chǎng)正中輕輕地放下去。

    當(dāng)朝陽(yáng)的曦光照在歇手鎮(zhèn)上，金紅色的陽(yáng)光從房頂滑落，照在太陽(yáng)圣壇上，所有鏤空后的線條，凹陷的溝槽，都因充填滿(mǎn)了陽(yáng)光而熠熠生輝。

    “贊美我主，我主至高無(wú)上，您是往昔、今夕、未來(lái)永在的太陽(yáng)，贊美驅(qū)散黑暗的破曉者，金色光輝的面目璀璨者，法律的捍衛(wèi)者、維護(hù)者，公正的裁決者……”

    隨著杜利安.橡葉的太陽(yáng)禮贊，約克發(fā)現(xiàn)白衣教士的追隨者紛紛雙膝及地，雙手十指交扣，低下頭，面對(duì)太陽(yáng)升起的方向，光輝燦爛的太陽(yáng)圣壇，默默地吟唱著相同的贊美詞。

    一股神圣的氣氛油然而生，距離最近的廚房小工感受到莫名的壓力，或者是被感染了，也是自發(fā)地跟著模仿，閉上眼睛，念念有詞地將太陽(yáng)禮贊背了一遍又一遍。

    周?chē)鶃?lái)的小鎮(zhèn)居民，大多數(shù)被眼前發(fā)生的一幕驚呆了，不知不覺(jué)地跟著跪了下去，盡管身在不同的地方，距離或遠(yuǎn)或近，卻還是跪了下去，面朝太陽(yáng)圣壇，任由暖烘烘的陽(yáng)光灑在身上，驅(qū)散早起后滲透進(jìn)身體里的早春寒意。

    杜利安.橡葉知道光輝之主的基本盤(pán)是貴族和統(tǒng)治者，不過(guò)這位偉大神力掌握著完整的太陽(yáng)循環(huán)，是不可不扣的太陽(yáng)神。

    在自然界和大部分人類(lèi)的日常生活中，太陽(yáng)是必不可少的主要光源，能夠吸引靠天吃飯的廣大農(nóng)夫和耕種者。

    在一座新興小鎮(zhèn)，貴族秩序還未徹底成型的當(dāng)下，白衣教士瞄準(zhǔn)的信仰群體，正是這群托著整個(gè)社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)的基石，即所謂的底端階層。

    至于像候鳥(niǎo)酒館的約克，沒(méi)有別的機(jī)緣，就是泯然于人群之中的普通人，一輩子生活在社會(huì)最底層的凡人。

    可是，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)杜利安.橡葉的超然不凡，被莫名的機(jī)緣吸引著，主動(dòng)向光輝之主靠近過(guò)來(lái)，太陽(yáng)圣壇立即注意到他的存在，隨著一縷陽(yáng)光灑進(jìn)約克的心里，莫名的聯(lián)系就此結(jié)成，甚至不需要白衣教士耗費(fèi)自己的圣光本源加以維護(hù)。

    類(lèi)似于約克這樣的人還有不少，統(tǒng)統(tǒng)都是靈感敏銳，卻沒(méi)有任何門(mén)路，郁郁不得志的普通人，因?yàn)榻佑|到面目璀璨者的光輝，感受到教會(huì)的信徒毫無(wú)階層差距，都是平起平坐的兄弟姐妹，立即拋棄以往不信神的堅(jiān)持，自發(fā)地主動(dòng)改信。

    杜利安.橡葉欣然著看著信仰之弦，從無(wú)到有地聯(lián)系成形，心里頗有成就感地嘆道：“將一群無(wú)信者、淺信者、泛信者，轉(zhuǎn)化為光輝之主的信徒，在某種程度上份屬于【救贖】。由我而來(lái)的新的神之權(quán)柄，在新的領(lǐng)域開(kāi)辟出一方天地，公正的我主，定會(huì)記下這筆功勞。”

    約克看到站在太陽(yáng)圣壇前，身披榮光的白衣教士，宣讀著光輝之主的教義，并沒(méi)有太過(guò)于繁瑣晦澀的法律條文，僅僅以一句遵紀(jì)守法輕輕帶過(guò)，反而著重強(qiáng)調(diào)太陽(yáng)的重要性，畢竟無(wú)處不在的陽(yáng)光，對(duì)于小鎮(zhèn)居民日常生活來(lái)說(shuō)，可是必不可少，不可或缺的光源。

    任何正常的生產(chǎn)活動(dòng)，沒(méi)有太陽(yáng)可是不成的，要不然晚上有星月之光，工場(chǎng)作坊不也是早早收工歇下了，而不是催促著工匠繼續(xù)趕工干活。

    就這樣，晨禱儀式和初信引導(dǎo)都順利地完成了，接下來(lái)就是分享圣餐的時(shí)候。

    約克看見(jiàn)儀式的主持人杜利安.橡葉取出一個(gè)澄黃色的布袋，從里面掏出一塊巴掌大的面餅，分給他的追隨者享用，他也趕緊起身，快步走過(guò)去領(lǐng)取。

    “這是我主的賜予，神圣的食糧，能夠滿(mǎn)足一天的需要，讓你們不至于辛勞工作后，在不堪重負(fù)的疲憊中沉沉睡去?！?/br>
    隨著一個(gè)個(gè)歸信的信徒靠近過(guò)來(lái)，約克注意到白衣教士伸手進(jìn)口袋里取出一塊塊面餅，絲毫沒(méi)有停下的意思，那個(gè)小小的口袋就像是連著一座倉(cāng)庫(kù)似的，源源不斷地取出食物，卻連一點(diǎn)變化都沒(méi)有。

    “簡(jiǎn)直就是奇跡！”

    可憐又可愛(ài)的酒館廚房小工，礙于見(jiàn)識(shí)有限的緣故，根本不知道世上還有連接著一個(gè)比較穩(wěn)定的半位面的空間袋的存在，內(nèi)心震驚地?zé)o以復(fù)加，對(duì)于光輝之主的信仰，竟然又堅(jiān)定了三分。

    約克畢竟是個(gè)半大小子，有豐富人生經(jīng)歷和隨著時(shí)間積累下的深厚閱歷的小鎮(zhèn)居民，就沒(méi)有那么容易糊弄了。

    不過(guò)，當(dāng)他們領(lǐng)取到屬于自己的那份神圣的食糧，看上去就像是沒(méi)有發(fā)酵的普通面餅，可是一口咬下去，不說(shuō)入口就化的極致口感，那一股溫和的暖流順勢(shì)下肚后，整個(gè)人暖洋洋地就像是浸泡在熱度適中的溫泉里，愉快地靈魂出竅，直接脫離主物質(zhì)位面，來(lái)到光輝之主的神國(guó)里。

    在農(nóng)人眼里，一望無(wú)際的麥田，泛起金黃色的麥浪，一日三熟的麥子，被辛勤的農(nóng)夫飛快地收割完畢，碾子磨成的面粉，烤成香噴噴的白面包，就著香氣撲鼻的果醬和蜂蜜，吃地滿(mǎn)嘴是油。

    在職業(yè)者眼里，神國(guó)到處都是金燦燦的武器裝備，一個(gè)個(gè)全副武裝的戰(zhàn)士和騎士，不停地戰(zhàn)斗著，哪怕戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也會(huì)在一座座殿堂里，很快地復(fù)活過(guò)來(lái)，再次投入到戰(zhàn)斗中，磨練著自己的戰(zhàn)技。

    在其他人眼里，神國(guó)就是自己最向往的理想之地，所有一切的愿望都能實(shí)現(xiàn)的完美國(guó)度。

    杜利安.橡葉對(duì)此早就有所預(yù)料，并沒(méi)有感覺(jué)到意外，當(dāng)神圣的意志轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他直言不諱地道：“這些初信的信徒，根基還很淺薄，還沒(méi)有經(jīng)受過(guò)真正的考驗(yàn)。給予他們適當(dāng)?shù)拿篮迷妇埃呐率巧世_紛的幻象，正是目前階段最恰到好處的安排?！?/br>
    “唯有真正的信徒，才能看見(jiàn)神國(guó)的真相！畢竟，妄想著想要看見(jiàn)神國(guó)，看到神圣的信仰之源，聽(tīng)到我主的神音，是偏離正信的邪惡之道，自然不能見(jiàn)到神祗的真相?！?/br>
    “唯有放下偏執(zhí)的想法，行走在神的道路上，踐行我主的教義，指導(dǎo)自身的日常生活，久而久之，才能逐漸靠近我主，才能成為真正的信徒?！?/br>
    神圣的目光微微一動(dòng)，顯然是對(duì)于杜利安.橡葉的解釋頗有感觸，畢竟白衣教士揭示的正是真正的信徒應(yīng)該走的道路。

    至此時(shí)開(kāi)始，杜利安.橡葉在北境光輝之主的信仰網(wǎng)絡(luò)的權(quán)限又提升了一階，能夠接觸到紅衣主教才有資格學(xué)習(xí)的教典，他的神術(shù)位也隨之暴增，可以和蘇利斯修道院的院長(zhǎng)紅衣主教伽泰瑪閣下掰一掰手腕了。

    第一百四十二章 浪漫之約

    一夜之間，歇手鎮(zhèn)迅速崛起光輝之主的圣壇，且有相當(dāng)數(shù)量的小鎮(zhèn)居民歸信，在實(shí)力暴增的白衣教士杜利安.橡葉的率領(lǐng)下，通過(guò)“舊部”初步搭建起組織框架，已然成為相當(dāng)有活力教會(huì)組織。

    以鎮(zhèn)公所為首的小鎮(zhèn)管理層，礙于幕后掌權(quán)者【豪門(mén)毒花】娜塔莉.斯通有意無(wú)意的放縱，不得不表現(xiàn)出寬容的態(tài)度，不過(guò)他們也不是沒(méi)有拿到足夠的利益，至少鎮(zhèn)公所衛(wèi)隊(duì)的編制擴(kuò)充，已經(jīng)順利地拿到手里。

    白衣教士對(duì)此不以為然地笑了笑，借助太陽(yáng)圣壇積蓄的圣力和光輝，一口氣凈化了超過(guò)五十件，來(lái)自戰(zhàn)役谷深處，失落王國(guó)的邪祟奇物，一下子獲得了大量金錢(qián)物資和人情，總算是用實(shí)力征服了一大批心高氣傲的冒險(xiǎn)者，在業(yè)內(nèi)得到廣泛的認(rèn)同而站穩(wěn)腳跟。

    戰(zhàn)士長(zhǎng)葛烈亞挑選了部分有潛力的年輕信徒，通過(guò)壓榨體力的嚴(yán)苛訓(xùn)練，同時(shí)補(bǔ)充大量精食，在短短的七天時(shí)間內(nèi)，交出了一份令杜利安.橡葉滿(mǎn)意的成績(jī)單。

    總數(shù)超過(guò)二十的小鎮(zhèn)居民，順利轉(zhuǎn)職為一階民兵，比較熟練地掌握劍盾格斗技，以及攻防一體的雙層圓環(huán)戰(zhàn)陣，能夠圍攻格殺十級(jí)左右的精英劍士，或者在圍攻下妥善地保護(hù)住核心的重要人物。

    當(dāng)然了，這群一階民兵并非光輝教會(huì)在歇手鎮(zhèn)的主力，以龍脈術(shù)士謝爾頓為首的【龍裔兒童團(tuán)】才是真正的殺手锏。尤其是擁有特殊能力【謝rou祭】的謝儂，可以將自身的負(fù)面狀態(tài)，化作龍息飛彈疾射出去，攻防兩端都相當(dāng)出色。

    至于【十夫長(zhǎng)】謝洛夫，通過(guò)血液形塑出液體怪物作為rou盾，數(shù)量早就突破十頭的限制，準(zhǔn)備向【百夫長(zhǎng)】進(jìn)化。

    在擁有洞察真相的眼睛的謝爾頓率領(lǐng)下，草創(chuàng)的【龍裔兒童團(tuán)】甚至深入到失落王國(guó)的內(nèi)城，帶了三只被打殘的寶箱怪出來(lái)。

    當(dāng)這三頭在高濃度的負(fù)能量環(huán)境中異化的寶箱怪，暴露在神圣的光輝中時(shí)，被迫吐出了壓箱底的王牌，全身珠光寶氣，其中不乏魔法道具，譬如火焰飛彈戒指和活化繩，全副武裝的傀儡殭尸。

    可是，這樣做絲毫抵擋不住圣光對(duì)它們的凈化，被寶箱怪殺死而吞噬的冒險(xiǎn)者尸體蛻變成的傀儡殭尸，反過(guò)來(lái)被龍脈術(shù)士當(dāng)場(chǎng)碾碎，爆出了不少經(jīng)過(guò)鑒定后，擁有腐化普通人意志的魔法道具。

    杜利安.橡葉對(duì)于年頭足夠久，都快進(jìn)化成精怪的活化繩頗感興趣，保留其靈性地將其凈化后，這頭狡詐如毒蛇，襄助寶箱怪勒死、吊死不知道多少人的“絞索”，成了白衣教士捍衛(wèi)法律的利器。

    畢竟，以杜利安.橡葉現(xiàn)在的權(quán)限和地位，憑著體內(nèi)的圣光源泉，制作出法律領(lǐng)域的圣物，并不是沒(méi)有可能。

    只要脫口而出一句“繩之以法！”，纏在白衣教士手臂上，被寬大的袖袍遮掩住的【法繩】，就會(huì)勢(shì)如毒蛇出洞地凌空撲擊，將杜利安.橡葉目光鎖定的人或物，以驚人的速度捆綁成粽子，限制住所有一切的動(dòng)靜。

    時(shí)隔七天的再次拜訪，一舉一動(dòng)都被有心人觀注的白衣教士，來(lái)到擁有【巖石城堡】之稱(chēng)，斯通夫人的要塞式別墅里。

    書(shū)桌上堆積如山的公文，早就有斯通家族還未出嫁的女兒擔(dān)任機(jī)要秘書(shū)而得到妥善的先期處理，她似乎得到娜塔莉.斯通的提點(diǎn)或是特殊的培訓(xùn)，已經(jīng)對(duì)歇手鎮(zhèn)的公文重要和緊急程度有所了解。

    正因?yàn)槿绱?，小?zhèn)的事實(shí)掌權(quán)者【豪門(mén)毒花】并沒(méi)有毫無(wú)頭緒地忙碌，有了大把空閑的時(shí)間，尤其是那些待處理的二三四擋公文，被杜利安.橡葉處理地干干凈凈后，她更是松了口大氣地笑了。

    白衣教士放下最后一份事關(guān)稅收的審批件，提醒道：“人活著，除了死亡，就是稅收！歇手鎮(zhèn)的稅收可是相當(dāng)?shù)纳?，這對(duì)于日益膨脹的管理層非常不利，會(huì)催生出很大的財(cái)政赤字，畢竟我們的事業(yè)尚且處于草創(chuàng)階段，開(kāi)支方面哪怕能省則省，有些地方該用錢(qián)還是會(huì)掏空錢(qián)包?！?/br>
    “稅收這一塊，份屬于財(cái)政大權(quán)，是絕對(duì)不能松手，不能分權(quán)、讓渡部分權(quán)利的核心領(lǐng)域，也是你必須牢牢掌握的三種權(quán)利之一。”

    娜塔莉.斯通沒(méi)有讓機(jī)要秘書(shū)離開(kāi)，帶著請(qǐng)教的態(tài)度反問(wèn)道：“上一次，你還跟我解釋?zhuān)耸聶?quán)和財(cái)政權(quán)必不可少！怎么現(xiàn)在又多出新的權(quán)利？”

    杜利安.橡葉沒(méi)有隱瞞自己的本意，正色道：“用政績(jī)考核來(lái)擢升和降職小鎮(zhèn)的管理層，即公正地懲罰，是你掌握人事權(quán)的原則。實(shí)際上，打開(kāi)底層平民向上走的渠道，才是真正的目的。這樣做，會(huì)激發(fā)出他們拼命工作的熱情！”

    “其次，擁有財(cái)政權(quán)可以讓你掌握所有人的錢(qián)包，哪怕是有名無(wú)實(shí)的領(lǐng)主，也不會(huì)放棄的一項(xiàng)權(quán)利。不過(guò)支撐這項(xiàng)大權(quán)，必須擁有強(qiáng)大到壓倒一切的武裝集團(tuán)?！?/br>
    “目前為止，斯通家族派來(lái)支持你的家族騎士，的確是一支強(qiáng)大的力量，卻不可以過(guò)度信任。畢竟，他們服從的是家族的意志，維護(hù)著斯通家族的利益，而不僅僅是你的命令?！?/br>
    “所幸的是，光輝教會(huì)的護(hù)教騎士團(tuán)初步建立，憑著我和你的親密關(guān)系，他們就是你的權(quán)利基石。畢竟，誰(shuí)都會(huì)為了利益有可能背叛你，唯獨(dú)我會(huì)永遠(yuǎn)站在你的身后。”

    話說(shuō)到這個(gè)份上，來(lái)自斯通家族的女性機(jī)要秘書(shū)早已動(dòng)容了，她早就猜到光輝教會(huì)的白衣教士杜利安.橡葉與主家的堂姐關(guān)系不一般，可是她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到兩人的關(guān)系竟然如此親密。

    娜塔莉.斯通的臉色也微微一變，可是自己的男人質(zhì)疑家族給予自己的支持，讓她的內(nèi)心很不好受，反唇相譏道：“如果教會(huì)讓你離開(kāi)我，撤走對(duì)我的支持，那么我不是什么都不剩下？”

    誰(shuí)知杜利安.橡葉早就有所預(yù)料，臉上還是淡然的笑容：“正因?yàn)橛羞@個(gè)可能性，我在小鎮(zhèn)的教堂背面，為你特意建立起一支【守夜人】的勢(shì)力。目前來(lái)說(shuō)，還比不上擁有龍脈術(shù)士和大劍士的護(hù)教騎士團(tuán)。不過(guò)，我相信不遠(yuǎn)的將來(lái)，他們定然可以獨(dú)當(dāng)一面！”

    驟然間聽(tīng)到自己的男人，為了長(zhǎng)遠(yuǎn)的將來(lái)考慮，給自己安排地妥妥當(dāng)當(dāng)，娜塔莉.斯通不爭(zhēng)氣的眼淚又在眼眶里亂轉(zhuǎn)。

    “沒(méi)錯(cuò)！【守夜人】是獨(dú)立于教會(huì)以外，屬于橡葉騎士次子杜利安的勢(shì)力，而不是白衣教士杜利安.橡葉的所有！你能明白其中的區(qū)別！”

    杜利安.橡葉神色坦然地說(shuō)出了【守夜人】建立的三原則：有光明的地方必有黑暗；黑暗不存，則光輝毫無(wú)意義；黑暗之地，我們不去占領(lǐng)，就會(huì)有對(duì)手和敵人去占領(lǐng)。

    “以上就是我創(chuàng)建【守夜人】的初衷，以及支撐【守夜人】這個(gè)組織存在的理論和理由。如果說(shuō)擁有神品圣職的我身在教會(huì)的光輝中，那么【守夜人】就是光輝不在的黑暗中，維持秩序，守望和平的第三方勢(shì)力。它屬于我，也屬于你。”

    “當(dāng)然了，為了保守住這個(gè)秘密，我不會(huì)給你【守夜人】的名單，免得被竊取記憶的邪徒偷走。作為交換，我會(huì)給你指揮他們的信物，憑此你可以通過(guò)公開(kāi)的渠道，從容指揮【守夜人】剪除對(duì)你的權(quán)利造成影響的對(duì)手?！?/br>
    話說(shuō)到這里，哪怕是不懂事的機(jī)要秘書(shū)，也聽(tīng)出了杜利安.橡葉的真正的本意，為了保護(hù)【豪門(mén)之花】娜塔莉.斯通，他可是會(huì)不顧一切的，尤其是“剪除”這個(gè)字眼，輕描淡寫(xiě)地脫口而出，可是誰(shuí)都能感受到從一頭迅速成長(zhǎng)起來(lái)的巨龍牙齒縫里噴出來(lái)的致命寒氣，可不是說(shuō)笑的。

    躲藏在渾厚的磚石墻壁后面，斯通家族的【密室騎士】都忍不住開(kāi)始懷疑，一旦自己接受家族的指令，試圖將娜塔莉.斯通架空，那么自己第一時(shí)間面對(duì)的肯定是由正在被觀察記錄的白衣教士杜利安.橡葉遞出來(lái)的，黑暗中的匕首！

    這句承諾比世上任何情話都動(dòng)人心魄，情緒起伏劇烈波動(dòng)的娜塔莉.斯通深呼吸幾口氣，才平復(fù)下激動(dòng)的心情，起身向緊隨其后，看上去同時(shí)站起的白衣教士額首致以謝意，隨后兩人無(wú)比默契地坐下。

    “目前來(lái)說(shuō)，只要我不犯任何原則性的錯(cuò)誤，家族是不會(huì)收回對(duì)我的支持。你的考慮很是周全，卻未必為成真?！?/br>
    “其次，來(lái)自家族的【密室騎士】，已經(jīng)有人對(duì)我個(gè)人效忠了，成為我的秘密封臣。按照貴族序列的潛規(guī)則，封臣的封臣不是我的封臣！他們不會(huì)聽(tīng)從家族的指令，只會(huì)惟我命是從！這一點(diǎn)來(lái)看，你是多慮了！”

    “最后……”

    杜利安.橡葉知道自己的女人想要說(shuō)什么，揚(yáng)起右手露出掌心，開(kāi)口打斷了娜塔莉.斯通的話：“我就知道，我的女人不會(huì)如此被動(dòng)。看來(lái)在修道院里潛心學(xué)習(xí)的這段時(shí)間，給予你整個(gè)人的升華。也只有像你這樣自強(qiáng)不息，不斷學(xué)習(xí)進(jìn)步的女人，才能與我并肩前行！”

    【豪門(mén)之花】娜塔莉.斯通抿嘴輕笑：“我的身后是世俗貴族勢(shì)力，你的背后是神靈的教會(huì)。我們兩人走到一起，屬于互幫互補(bǔ)的關(guān)系。我說(shuō)，利益捆綁并不是絕對(duì)牢靠，互相扶持往前走，不正是當(dāng)下北境最流行的政事教務(wù)融合自洽的最佳模式？”

    白衣教士從袖子里取出一枚凈化后的奇物戒指，輕輕地彈指，戒指就憑空飛起，緩緩地落在娜塔莉.斯通的手里：“這是指揮【守夜人】的權(quán)戒！由我親自注入圣光源泉，能夠給你增加相當(dāng)份量的【虛假生命】，小幅度提升你對(duì)元素法術(shù)的抵抗能力，幾乎完全免疫低級(jí)陰影、暗影、死靈、腐化、瘟疫等負(fù)能量法術(shù)的傷害?！?/br>
    娜塔莉.斯通立即明白這是一枚有市無(wú)價(jià)的奇物，為了制造出這枚權(quán)戒，自己的男人肯定付出了很大的心血，想到剛才自己反唇相譏的態(tài)度，她的心里就泛起歉疚的情緒。

    原本【豪門(mén)之花】還想把戒指戴在左手環(huán)指上，可是這樣一來(lái)不就向外人宣示自己名花有主了么，于是娜塔莉.斯通沉吟了片刻，還是戴在了食指上。

    【北境戒指習(xí)俗：拇指戴戒指，非婚人士，掌握某種大權(quán)的權(quán)戒；食指戴戒指，宣示自己未婚，卻已有了愛(ài)人，想要結(jié)婚；中指戴戒指，表示自己已訂婚，或者有了愛(ài)人；環(huán)指戴戒指，代表自己已成婚，自己是已婚人士；尾指戴戒指，寓示著守身，不婚不嫁，守著戒律！】