葉邑辰這份折子只是試探一下的意思。這段時間陳嘉將乾清宮布置的密不透風(fēng)，連葉邑辰留在宮里的探子都得不到消息，葉邑辰便想試探一下宮中眾人的反應(yīng)，好及時布置，做好應(yīng)變的準備。

    沒有見到皇上倒也在他的預(yù)料之中。

    宮里即可傳出消息，慧妃召見雨瀾進宮。自從慧妃執(zhí)掌了后宮的大權(quán)之后，京師的豪門貴婦人爭相遞牌子請見，慧妃的權(quán)勢日漸增加，雨瀾卻對進宮巴結(jié)她沒有多大的興趣。而對雨瀾這個晉王妃卻是禮遇有加，隔三差五總要賞賜一些東西下來。以示恩寵。

    形勢如此緊張，慧妃請雨瀾進宮，雨瀾自己也摸不透這其中的意思，便去問葉邑辰。葉邑辰道：“你去吧！”他心中自然是明白，這是他沒見到皇帝，慧妃用這種形式來補償他呢。

    “可是娘娘說她想見見珠兒！”雨瀾向來就不愿意帶著女兒進宮。宮里不比府里，珠兒這個小公主可以在府里為所欲為，宮里卻多了血多禁忌。

    葉邑辰道：“那你便把孩子抱過去，給她看一眼就是?！?/br>
    雨瀾有些遲疑地看了他一眼，“珠兒可不是一般的淘氣！”女兒慢慢大了，活潑好動，分外淘氣，雨瀾現(xiàn)在自己已經(jīng)完全看不住她了。

    葉邑辰笑道：“你就放心好了，現(xiàn)在只有她求咱們的份，珠兒就是把景陽宮的屋頂給掀了，她也絕對沒有二話?！?/br>
    雨瀾這才放心地帶著珠姐兒進宮。到了宮里，慧妃果然把一切安排得十分妥當(dāng)，雖然她升了一級成為了貴妃，可還是恰到好處地表現(xiàn)出了她的熱情，依然是叫雨瀾如沐春風(fēng)。

    這次的會面沒有什么特別的，只不過是閑話家常而已，從慧妃的臉上也看不出什么別的，想通過她的表情推斷皇帝的病情那是不可能的。

    慧妃也不是第一次看見珠兒了，只不過孩子現(xiàn)在長得太快，變化也太大。一開始見了，她都不敢認了?！斑@是長樂公主，都這么高了？快，快坐下！”一面招呼，一面吩咐宮女們呈上小廚房做好的糕點。

    她對珠兒的顯得格外的喜愛，來之前雨瀾教了珠兒好久，進了景陽宮，她也會奶聲奶氣地叫人，一開始也能規(guī)規(guī)矩矩地坐在那兒，可是過不了多久，她就坐不住了。

    小身子在雨瀾的懷里一扭一扭的，奶聲奶氣地叫著：“娘，出去！玩！”一雙大眼睛水汪汪的，看的雨瀾心都化了，差點張嘴就答應(yīng)了她。不過終究想起這里是景陽宮，不是晉王府。

    雨瀾臉色一沉道：“來之前你是怎么和娘說的，再這樣，以后娘去哪里也不帶著你了！”

    珠兒被母親說了一通，覺得十分委屈，小嘴一扁，差點兒就哭了?；坼谝慌钥粗灿X得心疼。“孩子不過是想出去玩兒一會兒，不礙的！”就吩咐一旁的大宮女道：“帶著長樂公主在宮苑里去耍子，不要走得太遠了！”

    雨瀾連忙站起身來致謝道：“孩子太小不懂事，麻煩娘娘了！”

    慧妃道：“這有什么！一點兒都不麻煩！咱們之間不必如此客氣！”

    珠兒卻是聽懂了，十分高興地從母親的懷里跳下來。也不怕生，就去牽那個大宮女的手?？蓯鄣呐e動把滿殿的人都給逗笑了。

    雨瀾擔(dān)心女兒，派了奶娘和四個大丫鬟全都跟著過去了。

    看著孩子出了宮們，慧妃才說道：“長樂公主真是天真可愛，本宮這輩子只得了敏昭這一個孩兒，一直也想要個貼身小棉襖……可惜天不假年，若是本宮也有這樣一個女兒該有多好！”

    慧妃說的十分動情，雨瀾道：“五皇子天資聰穎，至純至孝，龍章鳳姿、至貴至重！娘娘教子有方，天下人誰不羨慕，娘娘的大福還在后頭呢！”在雨瀾看來，葉敏昭接替皇位已經(jīng)是板上釘釘，自然有此話說。

    這個時侯，安安靜靜立在慧妃身后的心腹嬤嬤突然開口道：“王妃請恕奴婢多嘴，既然娘娘和長樂公主這般投緣，何不就認了長樂公主做義女，娘娘從此之后有公主承歡膝下，公主也從此多了一個疼她的人，豈不是一舉兩得的好事？”

    慧妃聽的眼睛一亮：“這果然是個好法子！就是不知道我有沒有這個福氣做公主的義母！也不知道王妃意下如何？”兩只眼睛充滿期盼地望著雨瀾，顯得十分真誠。

    雨瀾聽的心里咯噔了一下子。若不出問題的話，慧妃就是日后的太后，珠兒能夠得到她的垂青，成為太后的義女，自然對她好處多多，可是雨瀾卻不敢就這么答應(yīng)下來。誰知道里頭有沒有別的彎彎繞繞！

    “能得娘娘的垂青，是珠兒的福分。臣妾先代珠兒謝過娘娘了。只是這件事事關(guān)重大，臣妾自己不好擅專，還是要回去問過王爺才好答復(fù)娘娘！”

    慧妃并沒有生氣，笑著道：“不妨事的！正該如此，正該如此！”

    雨瀾有了心事，就不愿在景陽宮多留，又和慧妃閑話幾句，就起身告辭?；坼鞠肓羲趯m里用午膳，雨瀾婉言謝絕，慧妃便也沒有強留。只是賞賜了她許多東西，賞給珠兒的尤其多。

    回到王府雨瀾便把慧妃想要收珠姐兒作義女的事情告訴了葉邑辰?！巴鯛?，這件事咱們是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”

    出于護犢子的心態(tài)，雨瀾這個親媽當(dāng)然不想讓自己的孩子再多出一個媽來?？墒菑呐畠簩淼那俺炭紤]，多一個太后做靠山，也不是什么壞事。雨瀾還真是有些糾結(jié)。

    葉邑辰微微一笑，這個慧妃花樣還真不少。此前葉邑辰和她結(jié)盟，兩人之間甚至連口頭協(xié)定都沒有，而慧妃大概也清楚，就算是葉敏昭現(xiàn)在坐上了皇位，他年紀小，缺少威望，又沒有母族的支持，朝中的大臣絕對不會把這么一個小屁孩放在眼里的。所以他還是需要一個強有力的人物來輔佐他，支持他。

    這個人只能是葉邑辰。

    慧妃收珠兒為義女，是在用這種方式來告訴葉邑辰，她愿意日后和葉邑辰，和晉王府有福同享，這是在做出一種態(tài)度。之所以選擇珠兒卻不是葉敏文，也表示了她的一種試探，因為在她看來，大概葉敏文對于晉王府更加重要，葉敏文大概會是葉邑辰的禁忌，她不會隨意把主意打到葉敏文的身上。免得惹王爺不快！

    珠兒身為女子，日后大了也影響不到朝政，自然是最合適的人選。

    既然她遞來了橄欖枝，葉邑辰就決定收下了?！凹热凰频蒙显蹅兊闹閮海蹅円膊荒芴呐_，你明天向?qū)m里遞個話，就說咱們同意了！”

    雨瀾有些不明白王爺葫蘆里賣得究竟是什么藥。葉邑辰笑著拍了拍她的手：“你別擔(dān)心，都有我呢！”

    第二天，消息遞到宮里，慧妃也松了一口氣，知道這是葉邑辰接受安撫的意思。

    宮里外松內(nèi)緊，陳嘉悄悄地調(diào)兵加強紫禁城的防務(wù)。葉邑辰不動聲色地觀察著，暗地里也是小動作不斷。

    慧妃深刻感受到了手下無人可用的窘境。此前她和葉敏昭一直韜光養(yǎng)晦，坐看葉敏舒和葉敏瑜斗得兩敗俱傷，坐收了漁人之利。只是為了麻痹皇后和蕭妃，他們和朝廷大臣從不往來，等到了關(guān)鍵的時刻，就發(fā)現(xiàn)無人可用了。

    倒不是沒有人給葉敏昭用，只是葉敏昭剛剛插手朝政，誰可信誰不能信，慧妃和他都還心里沒譜。

    為今之計，最需要抓的一項就是兵權(quán)。時不我待，必須要在皇帝咽氣之前將一切都布置妥當(dāng)才行?；坼雭硐肴?，以貴妃的名義下了一道令旨，召見英國公沈漣沈大人的夫人錢氏覲見。與錢氏一同前去的還有沈家?guī)讉€適婚但卻尚未婚配的小姐。

    錢氏進了景陽宮的第二天，就有消息傳出來，慧妃和錢氏達成了口頭協(xié)定。為了給皇上沖喜，潞王葉敏昭和英國公的侄孫女沈五小姐定親了。

    這個消息傳進葉邑辰的耳朵里，葉邑辰心里明白，慧妃這是開始在抓兵權(quán)了。英國公沈家乃是開國元勛，老英國公被太祖視為左膀右臂，老國公老了之后，沈家的子孫屢屢被歷代皇帝簡拔，充任領(lǐng)兵的軍官，這一任的沈家在西北和西南各有一個總兵，手握兵權(quán)，而且京營之中也有一大批中層軍官都是走沈家的路子提拔上去的，所以英國公府在軍中的影響力是極大的。

    這也是慧妃看中了英國公府的原因。

    宮中開始悄悄流傳著未來的皇后人選時，葉敏昭這個當(dāng)事人倒是最后一個才知道的。景陽宮的正殿內(nèi)，母子兩人相對而坐，慧妃詳詳細細地解釋道：“沈家五小姐名叫沈蕓蓉，她的父親是英國公沈漣的親侄子，現(xiàn)任廣西總兵，治軍嚴整，很能打仗。”

    她看了兒子一眼，又緩緩地道：“那沈五姑娘年方十三，不但長得天香國色，秀外慧中，且舉止得體，談吐不俗，穩(wěn)重大方，日后你做了皇帝，她母儀天下成為你的皇后，必能管束好你的后宮，成為你的賢內(nèi)助。”

    葉敏昭臉色淡淡的，臉上的神情更是平靜無波：“既然母妃覺得她好，那就她好了！兒子全憑母妃做主！”

    實際上，慧妃會見錢氏的中途，曾遣人去請葉敏昭，想叫他躲在屏風(fēng)后面看一眼。英國公府的姑娘□□得都不錯，除了沈五姑娘，沈家的其他幾個姑娘也都是容貌娟秀，頗有才具。

    當(dāng)然沈五姑娘更出類拔萃。

    慧妃之所以想叫葉敏昭自己看一眼，就是不想叫兒子委屈了。畢竟，兒子將來是要成為整個帝國最高統(tǒng)治者的人。

    結(jié)果，葉敏昭以照顧正統(tǒng)為由，根本就沒有露面。

    在葉敏昭看來，除了雨瀾之外，其他的女子，誰都是一個樣。既然是政治聯(lián)姻，為了將來的大業(yè)，哪怕對方長得是一頭豬呢，他也會眼都不眨地娶她過門。

    慧妃嗔道：“你這孩子！你是要和她過一輩子的，怎么能這樣不管不問的呢！”

    葉敏昭低頭喝茶，一言不發(fā)?；坼挚戳藘鹤右谎?，知子莫若母，葉敏昭心里想什么，慧妃一清二楚，這么多年過去了，人家女兒都已經(jīng)那么大了，兒子還是對她執(zhí)迷不悔，慧妃忍不住敲打他道：“從前的事兒，過去了，就叫它過去吧！不要為了那么一點兒女私情，壞了你的大事！”

    葉敏昭自然知道她在說什么，心中涌起一陣苦澀，垂下高傲的頭顱，低聲應(yīng)了一句：“孩兒明白！”話雖如此說，一只手卻悄悄伸進衣袖里，捏了捏藏在里頭的香囊。

    那還是當(dāng)年雨瀾沒有出嫁的時候，他纏著雨瀾送給他的，這么多年了，隨著他距離最高權(quán)力的那張寶座越來越近，當(dāng)年那個呵護他的jiejie，也已經(jīng)和他漸行漸遠了！

    葉敏昭只覺得胸口的某一處傳來隱隱約約的鈍痛！

    ☆、319 遺詔風(fēng)波

    慧妃淡淡地道：“這世間的女子，樣貌好,秉性好,才華出眾的多的是,你何必為了一個女子念念不忘！何況日后你是要做皇帝的,到時候東西六宮都是你的妃嬪,你要繁衍子嗣,要雨露均沾才行,也不能只寵愛其中一個或幾個！”

    葉敏昭微微垂頭：“母妃說的是，兒子都懂得?！倍檬嵌茫墒怯行┦虑椴皇嵌镁湍芟氲猛ǖ?。

    慧妃對兒子再了解不過,知道勸也沒用,索性揮揮手道：“你且下去吧。”心想，那沈家五小姐也是個十分出眾的女子,日后迎娶進宮，兩人相處時間長了，日久生情也便好了。

    葉敏昭答應(yīng)一聲，行禮退了下去?；氐角鍖m，到了傍晚，正統(tǒng)皇帝醒轉(zhuǎn)，可能是回光返照，正統(tǒng)今天的氣色很好，前幾天一直臥床不起的他，今天竟讓太監(jiān)扶著他在寢宮里走了幾步。

    葉敏昭替下那個太監(jiān)，親手去扶正統(tǒng)。他道：“今日天氣正好，不若兒臣扶著父皇去外頭走走吧?！?/br>
    正統(tǒng)難得感覺身子松泛了一些，聽見葉敏昭這樣說便點頭同意。葉敏昭扶著正統(tǒng)剛剛出了寢宮，正統(tǒng)已經(jīng)老眼昏花，看不清什么，葉敏昭卻發(fā)現(xiàn)南邊太和殿的方向騰起陣陣黑煙。

    葉敏昭神色一凜，正待叫人去看看發(fā)生了什么事，就見陳嘉匆匆忙忙跑了過來，他看了一眼皇上，低聲道：“啟稟皇上，大事不好，太和殿走水了！”

    “什么？”太和殿位于紫禁城前朝部分的最中央，是皇權(quán)的最高象征，政治意義非凡。民間所稱“金鑾殿”亦即太和殿也，可見它的重要性。前朝太和殿失火兩次，在位的皇帝均下了罪己詔。古人本就迷信，都認為太和殿失火是上天對于天子不滿，上天降罪的表征。

    僅僅片刻功夫，那火已經(jīng)大了起來，只見烈焰騰空，火光沖天，整個皇城都被照如白晝。正統(tǒng)急得直跺腳，哆嗦著道：“快，快扶著朕，過去救火！”

    正統(tǒng)本來就已經(jīng)油盡燈枯，哪里受得了這種打擊。他踉蹌著走出兩步，只覺氣血攻心，血都涌上了頭頂，白眼一翻，整個人軟軟地暈了過去。

    葉敏昭驚呼一聲，扶住正統(tǒng)，“快去請?zhí)t(yī)！”一邊又對陳嘉道：“本王在這里照看父皇，你帶人去救火，無論如何都要將這把大火盡快撲滅?！鳖D了頓，他又神色嚴峻地道：“叫人查一查失火的原因。”

    這么個節(jié)骨眼上，出了這樣的事，葉敏昭擔(dān)心有人在后頭弄鬼。

    陳嘉不敢耽擱，急忙去了。

    葉敏昭叫人取了一個軟榻過來，抱著正統(tǒng)回到寢宮。自從皇上病重，姜院正一直不敢回家，帶著太醫(yī)院醫(yī)術(shù)最好的太醫(yī)在太和門外值房里值守。小太監(jiān)去了不一會兒，姜院正就帶著太醫(yī)急匆匆而至。外頭已經(jīng)聲震屋瓦，陳嘉正率領(lǐng)大量的禁衛(wèi)軍取金水河水救火。

    整個皇宮都亂套了。

    姜院正一看正統(tǒng)的樣子就知道皇帝這下子夠嗆了，還是伸出三根手指搭在皇帝的手腕上，摸了半天，臉色蒼白地搖了搖頭，立刻換了一個太醫(yī)，那個太醫(yī)也是摸了摸正統(tǒng)皇帝的脈搏，額頭上立刻就冒出了汗珠。

    葉敏昭焦急地問：“父皇他怎么樣了？”

    姜院正擦了擦額頭上的冷汗，道：“皇上身虛體弱，又驟然受到刺激，以至于急火攻心！怕是……怕是……”

    “怕是什么？”慧妃已經(jīng)聽到了消息，急急帶人過來了。一進殿門就聽見姜院正的話，姜院正急忙起身給慧妃行禮?；坼溃骸懊舛Y吧，快說說皇上到底怎么樣了？”

    姜院正忽然跪下，哽咽道：“皇上怕是撐不過今晚了！”

    慧妃和葉敏昭雖然早有準備，聽到這番話仍是感覺到頭上響起了一個霹靂一般?；坼暱涕g已經(jīng)回過神來：“皇上啊皇上！”立刻跪在地上痛哭起來，葉敏昭還傻楞在那里，似乎有些不知所措。慧妃一拉葉敏昭的袍角，葉敏昭這才反應(yīng)過來，他也轟然跪倒，潸然淚下，哽咽道：“父皇！”

    他們母子這一哭，一屋子的太監(jiān)和太醫(yī)全都傻眼了。不知道該不該跟著他們一塊兒痛哭。正在發(fā)愣，慧妃已經(jīng)停住了悲聲，“其他人都下去吧，姜院正留下！”

    待眾人都走光了，葉敏昭扶著慧妃在御榻旁邊坐下，慧妃擦了擦眼淚，看了看姜院正道：“姜大人，你告訴本宮一句實話，皇上到底還能撐多久？他還有沒有醒來的可能？”頓了頓，慧妃道：“皇上這病得的急，可是現(xiàn)在朝廷還有許多大事未決，還需要皇上醒過來主持大局！所以姜院正，為了朝廷大計，請你無論如何要讓皇上醒過來說幾句話！”

    姜院正也不傻，他知道所謂的“大事未決”說的就是皇上到現(xiàn)在還沒有立太子的事，的確這件事不定下來，皇上死了之后朝廷肯定要亂套了?？墒侨缃窕噬弦呀?jīng)油盡燈枯，本來他還有幾個時辰的壽命，若是用藥物強行令他醒來，恐怕他支撐不了多久就要立刻掛掉了。

    慧妃大概也明白這一點。所以她的話說得輕描淡寫，意思姜院正確是明白了，是想叫他不顧皇上的死活，把皇上弄醒了，把葉敏昭立為太子之后再死。

    皇上本來還有幾個時辰的壽命，這個樣子用藥物一激，這不等于是謀逆皇上嗎？那可是株連九族的大罪，他一個小小的太醫(yī)院院正，哪里有這個膽子？

    姜院正跪在地上，不停地用袖子擦著額頭上的冷汗，身子哆哆嗦嗦的，語不成句地道：“娘娘……娘娘饒命啊！”

    葉敏昭也明白了慧妃的意思，他終究對正統(tǒng)還有幾分父子之情，忍不住喚了一聲：“母妃！”

    慧妃伸手制止了葉敏昭說話?！澳銊e插嘴！這件事和你沒有關(guān)系！”葉敏昭嘴角動了動，終于把嘴閉上了。

    慧妃和顏悅色地對姜院正道：“姜大人，這件事只能拜托給你！況且這屋子里只有咱們?nèi)齻€……就是你不肯，也總有人肯的！”

    慧妃這幾句話說得沒頭沒尾的，姜院正卻完全聽明白了。所謂“這屋子里只有咱們?nèi)齻€”就是說無論姜院正干了什么，也沒有人會知道，也沒有人會責(zé)怪他。所謂“就是你不肯，也總有人肯”，就是說他不肯幫著慧妃把皇帝弄醒，自然也有別的太醫(yī)愿意這樣干?？墒撬犃藙偛呕坼哪且环挘羰撬豢献?，那慧妃絕對會立刻殺了他滅口的。罪名都是現(xiàn)成的，治療皇上的病情不利，直接拖出去斬首也沒人會給他求情。

    姜院正正在猶豫不決，慧妃又說了一句話：“咱們母子，日后是絕不會忘了大人的！”聽到了這句承諾，姜院正立刻下定了決心：“下官這就去偏廳寫方子?！?/br>
    慧妃道：“你就在這里寫！”

    吩咐一聲，就有一個景陽宮的宮女拿了文房四寶進來。姜院正哆嗦著寫了方子，有人照方抓藥，就在乾清宮熬藥，使用的人都是景陽宮的人手。姜院正道：“一碗藥下去，再過一刻鐘圣上就可以醒過來了！只能堅持小半個時辰！”

    慧妃點了點頭：“你先下去吧！”

    慧妃立刻派人下去：“即刻去請內(nèi)閣丁閣老入宮覲見皇上！”等會皇上醒了，需要有一個文臣在此，替皇上擬定遺詔，這活本該是內(nèi)閣申首輔的，可是申首輔素來油滑，雖然也有向慧妃一系交好的意思，可是卻若即若離的，慧妃不大敢相信他。

    而丁閣老就不一樣了，他這人十分熱衷權(quán)勢，當(dāng)年出賣楊老太爺就能看出端倪，此前他本來是靠向趙王一黨的，趙王造反之后他立刻就和蕭家和趙王劃清了關(guān)系，又向慧妃和葉敏昭拋去了橄欖枝，他這種人品慧妃本來也不想用他的，他也真有壯士斷腕的決心，親自將自己如何構(gòu)陷楊老太爺?shù)挠H筆信送到慧妃的手里，叫慧妃拿住自己的把柄，一旦公開他將身敗名裂，他自然一心一意為慧妃辦事。

    這也算是一種另類的投名狀了。

    慧妃現(xiàn)在也的確是無人可用，正統(tǒng)臨死之前的顧命大臣，慧妃便選了丁閣老。丁閣老接到慧妃的令旨，慧妃并未向他說明什么，他還以為是宮中起火，慧妃叫他來商量救火和善后事宜。他一刻也不敢耽擱，立刻坐轎子進了皇宮。

    到門口剛好碰到了陳嘉。經(jīng)過一個多時辰的搶救，大火已經(jīng)被撲滅，只不過保和殿是木質(zhì)的結(jié)構(gòu)，如今天氣炎熱，大火燒得極為迅猛，這么一會兒功夫已經(jīng)將保和殿燒成了一堆瓦礫。