艾倫乘坐弗雷德的馬車，前往位于第八區(qū)的報(bào)社。

    第八區(qū)跟第二區(qū)一樣，是巴羅的繁華商業(yè)區(qū)，第二區(qū)是金融活動(dòng)比較集中，第八區(qū)是各式商會(huì)以及買賣的集中地。

    在前往報(bào)社的閑談中，艾倫知曉了那間報(bào)社的名字。

    那間月刊報(bào)社有著一個(gè)很正式的稱呼，叫做“都會(huì)月報(bào)”。

    相比有模有樣的名字，都會(huì)月報(bào)的新聞全部都是不知真假的靈異故事，以及各種各樣的都市傳說(shuō)。

    還有就是可能會(huì)有點(diǎn)敏感的不同業(yè)界之間的流言蜚語(yǔ)，有時(shí)候甚至大膽到會(huì)報(bào)道貴族之間的八卦新聞。

    都會(huì)月報(bào)因?yàn)檫@樣的性質(zhì)，賣得不算好，不過(guò)在平民之間還是有一定的讀者，畢竟八卦新聞在這個(gè)時(shí)代還是有點(diǎn)罕見。

    弗雷德趁著在馬車中的聊天機(jī)會(huì)，稍為介紹了一下自己的身份背景。

    他的家族不算有名，是很普通的男爵家，說(shuō)不上有權(quán)勢(shì)，而且他還有六個(gè)兄長(zhǎng)，成年之后不會(huì)分到多少財(cái)產(chǎn)。

    不過(guò)他在六歲的時(shí)候，偶然地參加了一次大型宴會(huì)的時(shí)候，和同齡的約瑟夫玩上了，接著在機(jī)緣巧合下，他成為了王國(guó)太子的貼身侍從，反過(guò)來(lái)的成為家族里最有出頭機(jī)會(huì)的人。

    這個(gè)故事怎么有點(diǎn)耳熟？

    艾倫不禁想起了約瑟夫的朋友，那位劊子手家族的小兒子。

    我們的太子殿下，應(yīng)該說(shuō)交友廣泛好，還是有夠隨便好？

    弗雷德表示，他雖然有在國(guó)王那里接到了秘密任務(wù)，不過(guò)那是其他人都不知曉的，所以這一點(diǎn)是需要保密的。

    艾倫當(dāng)然明白了，他承諾絕對(duì)不會(huì)泄漏口風(fēng)。

    他心底里有其他想法，透露出一定程度的秘密，可以說(shuō)是一種收買人心的手段，就不知道是這位太子侍從自己想出來(lái)的，抑或是在背后的國(guó)王吩咐的了。

    也許是他想多了，不過(guò)在這邊留一個(gè)心眼沒(méi)有壞處。

    馬車大約在二十多分鐘之后抵達(dá)了目的地。

    都會(huì)月報(bào)位于第八區(qū)的邊緣，不算在中心地帶，距離王國(guó)學(xué)院所在的第七區(qū)不算遙遠(yuǎn)。

    “這還真是有點(diǎn)殘舊啊……”

    艾倫看著眼前兩層高的殘破木造建筑，忍不住脫口而出。

    雖然剛才已經(jīng)聽說(shuō)過(guò)了，都會(huì)月報(bào)所在的地方很老舊，但想不到會(huì)有上一個(gè)世紀(jì)的那種簡(jiǎn)陋感覺(jué)。

    “艾倫大人，我們走吧，報(bào)社的五名員工應(yīng)該正在等候我們?！?/br>
    弗雷德主動(dòng)的推開了好像差不多要掉下來(lái)的木造大門。

    這棟擁有上世紀(jì)色彩的古老建筑物，屬于以前的商業(yè)建筑，不同的房間會(huì)租給不同的客戶。

    都會(huì)月報(bào)位于這棟建筑物一樓，租用了左翼的其中一個(gè)房間。

    弗雷德剛剛走到掛著都會(huì)月報(bào)門牌的門前，還沒(méi)有敲門，房間的大門便被打開了。

    “卡里布閣下！歡迎你！”

    一個(gè)帶著黑色格紋軟帽的青年，有些慌張地出來(lái)迎接。

    艾倫雖然沒(méi)有見過(guò)這個(gè)青年，但也聽說(shuō)過(guò)這間報(bào)社的狀況，他知道這人應(yīng)該就是報(bào)社的社長(zhǎng)，今年二十三歲的托馬.里夫。

    “我們進(jìn)去說(shuō)吧?！?/br>
    弗雷德微笑著對(duì)艾倫點(diǎn)點(diǎn)頭。

    艾倫走進(jìn)了一個(gè)感覺(jué)上有些擠迫的房間，或者應(yīng)該叫報(bào)社辦公室。

    這地方有點(diǎn)臟亂，但也明顯感覺(jué)得出已經(jīng)過(guò)整理過(guò)的了，可是由于太多書類文件了，也沒(méi)有適當(dāng)?shù)目臻g擺放，看著始終還是覺(jué)得空間不足。

    都會(huì)月報(bào)五位年輕的創(chuàng)辦人早就在里面等候。

    這間報(bào)社成立的時(shí)間不久，是五位年輕人憑著一腔熱血以及夢(mèng)想共同創(chuàng)立的。

    他們打算出其不意，報(bào)導(dǎo)新奇的事物吸引讀者，這個(gè)辦法的確引來(lái)了一批“死忠”，可惜銷量層面始終都不廣闊，曾經(jīng)面臨倒閉的困境。

    就在那時(shí)候，也是這個(gè)月報(bào)的讀者的約瑟夫，出手資助了這間報(bào)社，成為了這間報(bào)社的新老板，才讓這間銷量不夠的月報(bào)勉強(qiáng)茍延殘喘下去。

    可惜，在那之后不管這間報(bào)社怎么努力地想要討好喜歡新奇事物的約瑟夫，也始終達(dá)不到效果，反而在不久之后，約瑟夫便把自己擁有這間報(bào)社的事情忘記了。

    弗雷德這位貼身侍從當(dāng)然有間中提醒，但是太子也沒(méi)有怎么放在心上。

    對(duì)于財(cái)大氣粗的太子來(lái)說(shuō)，每個(gè)月付出一點(diǎn)點(diǎn)的零用錢維持著這個(gè)報(bào)社的命脈，根本微不足道，也不需要在意。

    “……就是這樣，以后你們就要做艾倫大人的手下工作了。”

    弗雷德替艾倫正式地介紹一次報(bào)社的員工，然后便宣告了報(bào)社往后的走向。

    月報(bào)的代表托馬.里夫，雖然沒(méi)有事先被告知，面對(duì)這樣的結(jié)果也是嚇了一跳，但他唯有接受。

    艾倫沒(méi)有想好要怎么應(yīng)用這間報(bào)社的情報(bào)網(wǎng)，所以暫時(shí)讓他們繼續(xù)做自己的工作。

    “那么我們?nèi)ハ乱徽景??！?/br>
    弗雷德本來(lái)就沒(méi)有打算在這里停留多久，他不過(guò)是想讓報(bào)社的人認(rèn)識(shí)往后的主導(dǎo)者。

    不如說(shuō)接下來(lái)的行程才是真正的正事，這所報(bào)這不過(guò)是順便的，算是循環(huán)再用。

    報(bào)社的五人畢恭畢敬的送走了艾倫和弗雷德。

    “接下來(lái)，我們要去見守護(hù)這個(gè)城市的火槍隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)、騎警隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，以及警備隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)?！?/br>
    艾倫努力控制住表情，然后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    弗雷德今天是打算讓艾倫和守護(hù)城市和平的三位隊(duì)長(zhǎng)打個(gè)照面，算是彼此認(rèn)識(shí)，日后比較方便行動(dòng)。

    在這個(gè)時(shí)代，在這個(gè)國(guó)家，警察系統(tǒng)還沒(méi)有真正成立，各地方上都顯得有些簡(jiǎn)陋，再加上在各方的利益牽扯下，組成了三個(gè)維持城市治安部門，分別負(fù)責(zé)不同的區(qū)域，有時(shí)候也會(huì)彼此合作。

    警備隊(duì)是各大商會(huì)扶持的，最主要負(fù)責(zé)各大平民居住區(qū)和相關(guān)產(chǎn)業(yè)。

    騎警隊(duì)是典型的貴族勢(shì)力，要不然也不可能養(yǎng)得起昂貴的馬匹。

    最后有著火器的火槍隊(duì)，管理的范圍是最大的，權(quán)限也是理論上最高的，不過(guò)平常都不怎么管事，基本上都交給其他兩支治安部隊(duì)來(lái)負(fù)責(zé)。

    在他們背后的支持者，就是王室。

    總感覺(jué)好麻煩啊……

    坐在搖搖晃晃馬車上的艾倫，悄悄地暗嘆著。