☆、第043章：

    林如海出門,并不獨帶黛玉,而且和人應(yīng)酬時,常帶林睿認(rèn)識一干同僚。

    他早在揚(yáng)州站穩(wěn)了腳跟，瞅著他還能繼續(xù)連任,旁人誰也不愿得罪了他，何況他還有上達(dá)天聽之權(quán)，知道他是在給兒子鋪路，哪敢怠慢。

    林睿年將十歲，過了年,虛歲便是十一歲，看他生得面如美玉，目似明星，穿著藕荷紗衫,配著羊脂玉佩，舉止之間頗有乃父之風(fēng)，再考校學(xué)問時，談吐間錦繡華章信手拈來，洋洋灑灑，沒有半分俗氣，那些人難免稱贊不已，私底下都打探他定親了不曾，不過林如海卻說等林睿十五歲后方提此事，眾人算了算，只得暫且作罷。

    黛玉年幼嬌憨，每每林如海帶林睿出門，她必然不依，定要相隨，不答應(yīng)她，便扯著林睿的袍子不松手。林如海疼她，若是極親密的同僚友人相會，便帶她同去。不想，旁人也常帶兒女，黛玉去的頭一天便掐哭了巡撫家三歲的小兒子，只因她說巡撫家光著身子只穿肚兜的小兒子胳膊像翡翠盤里的嫩藕，弄得大家哭笑不得。

    揚(yáng)州一帶都知道林如海膝下只有一子一女，心中極疼，此時賈敏忽又有孕，自是喜事一樁，前來巴結(jié)的人數(shù)不勝數(shù)，經(jīng)過霍燦、白牡丹等事，各處都不敢再送女子給林如海了，反而都過來奉承賈敏，因此都不追究黛玉的淘氣。

    那巡撫姓連，原是揚(yáng)州人氏，卻駐扎于蘇州，品級雖高于林如海甚多，卻不及林如海在宣康帝跟前的體面，還要借助林如海在姑蘇的人脈，自然就更不在意這些了。

    這回連巡撫過來忙完公務(wù)，意欲接了留在揚(yáng)州的妻兒去姑蘇，大家方請他一回，不料三歲之子竟被黛玉掐了掐小胳膊，兒子先前哭了，沒過一頓飯工夫，竟圍著黛玉團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，盡把好吃好喝好頑的東西塞給黛玉，臨走時還依依不舍地讓黛玉去他家頑。連巡撫見黛玉小小年紀(jì)，卻生得粉雕玉琢，靈氣逼人，別瞧著比自己幺兒年紀(jì)小，性子卻伶俐了十倍，心中愛得什么似的，也笑跟林如海道：“等去了姑蘇，千萬帶著令千金，咱們再聚一回。”

    林如海登時如臨大敵，自己的女兒自己知道，連巡撫的小兒子才三歲，別是和賈母一樣，想結(jié)親罷，那可不成，因此嘴里答應(yīng)，心里卻道：“絕不帶玉兒過去?！?/br>
    回來，林如海叮囑黛玉道：“千萬離那些小子們遠(yuǎn)些?！?/br>
    林睿在一旁點頭，道：“正是，正是，meimei聽話?！彼诖虾莺莸氐闪诉B家小公子好幾回，偏生林如海的同僚友人們考校他的文章，他不曾站在黛玉身邊，連家小公子懵懂無知，認(rèn)為林睿在示意自己好好對待黛玉，故待黛玉的態(tài)度更殷勤了。

    黛玉手里拿著林如海一支用手帕包著的的荷花，白瓣如玉，嬌妍欲語，聽了林如海的話，歪頭瞅了瞅父兄，心中大惑不解，想不通，她便不想了，邁著腿兒往屋里走，嬌嬌嫩嫩地喚了賈敏一聲，等賈敏從里間出來，她把手里的荷花送到賈敏跟前，指了指賈敏日漸隆起的肚腹，想了想，道：“給弟弟頑?！?/br>
    賈敏忙接了荷花，命丫頭取花瓶來，灌了水，將花插在其中，擺在窗下案上。

    黛玉滿意地點了點頭，回身撲向林如海，等林如海抱穩(wěn)了，她便打了個呵欠，閉上眼睛，頭一歪，伏在林如海肩上睡了。

    賈敏見狀，不禁笑了，問道：“今兒忙了什么？這樣困？”

    林睿搶先道：“meimei掐哭了連巡撫家的小公子，偏生那小公子倒精神，纏著meimei在船上跑來跑去，小小年紀(jì)，還要下水采花兒給meimei，倒嚇了大家一跳。”

    賈敏道：“連家小公子？怎么遇上了？玉兒又因何掐了人家？這小丫頭從小就淘氣。”

    林睿理直氣壯地道：“乃是連家小公子不好，和meimei有什么相干？meimei小小年紀(jì)還穿戴整齊呢，偏他就只穿個肚兜兒，還滿口嚷熱，活該挨meimei一下子?！闭f話間，林睿皺了皺眉頭，連家太不講究了，哪能衣衫不整地出門呢？meimei又是個女孩兒。

    賈敏搖頭一笑，道：“玉兒掐了人家一回，好歹打發(fā)人送些東西過去問問，這才是禮數(shù)?！?/br>
    林如海這方開口，道：“連家后日啟程去姑蘇，若是打發(fā)人送東西，明兒便送去罷，遲了就送不到他們手里了。”

    賈敏點頭答應(yīng)不提，次日果然打發(fā)人過去，倒讓連家笑了一回，再三說幼子無事，反令人捎回許多小公子送給黛玉的頑器。

    展眼進(jìn)了六月，這日是六月二十四日，菡萏盛開，荷葉田田，開得比五月更好，這日因是荷花的生日，林如海便帶著一雙兒女去瘦西湖蕩舟采蓮，晚間方盡興而歸，卻見賈敏正在收拾外面送的東西，一樣一樣地清點，見他們回來，對林如海道：“俞家老太太的行程倒迅速，想是早就回到了京城，竟打發(fā)人送了許多禮物來給睿兒和玉兒。”

    林如海一愣，并不如何在意。

    賈敏又道：“俞老太太年下要帶著恒哥兒回鄉(xiāng)，想托老爺送恒兒去咱們家的書院上學(xué)?！?/br>
    林如海道：“答應(yīng)便是，不過是舉手之勞。他們在京城里好好兒的，怎么想起來回鄉(xiāng)了？揚(yáng)州雖然繁華，到底不如京城，在京城，誰敢欺負(fù)了他們祖孫？”

    賈敏聽了，嘆道：“雖有靈臺師父的批語，到底恒哥兒天煞孤星的名兒已傳了好些年，在各人心中根深蒂固，竟有些不信靈臺師父的話。恒哥兒先前的先生辭館回鄉(xiāng)守孝了，俞老太太想給恒哥兒再請個先生，奈何竟無人愿意，想起咱們家在姑蘇的書院，乃是當(dāng)代大儒，又知咱們意欲送睿兒去姑蘇上學(xué)，便收拾東西回鄉(xiāng)，想讓恒哥兒和睿兒一同作伴上學(xué)?！?/br>
    聽到這里，林睿喜道：“恒兒要來揚(yáng)州？那可好，我們一同去姑蘇上學(xué)，來回都能作伴，平素起居坐臥一處，又能相互照應(yīng)，豈不甚好？”

    賈敏笑道：“你們不過才見一面，倒像是交情深厚似的?！?/br>
    林睿卻肅然道：“雖說只見了一回，可心里總覺得十分親切，大概在學(xué)業(yè)上的想法總有不謀而合之處，因而如此。”

    賈敏點了點頭，心里卻覺得喜歡。俞老太太因擬定九月出京，如今還未進(jìn)七月，回禮和書信倒能送到，賈敏便在回禮時回了俞老太太的信。

    與此同時，賈敏的回禮和回信尚未送出，先前寄出去的書信和禮物卻已送到了榮國府。

    卻說王夫人自從知道了賈母的打算后，心中惱恨，她除了每日依舊往賈母房里請安外，便想著和自己親近的內(nèi)侄女和外甥女，思來想去，竟是沒有和寶玉年紀(jì)相仿的，只有嫁到薛家的三妹有一個女兒比寶玉大了兩歲，名喚寶釵，倒和寶玉十分相配。

    王夫人常跟meimei通信，自然知道寶釵極得妹婿疼愛，可惜年紀(jì)太小，瞧不出什么來，不過黛玉也是一樣，老太太未免想得忒早了些，誰知道日后長成什么樣的性子？品貌性情如何？王夫人咬了咬牙，暗暗下定決心，倘若賈母一意孤行，非要把黛玉給寶玉定下來，她便只好和meimei商議一番了，相信meimei一定愿意把女兒嫁到榮國府這樣的公侯門第。

    高門嫁女，低門娶婦，王夫人不想寶玉媳婦壓得寶玉抬不起頭來。

    林如海官居要職，黛玉又得了圣人的賞賜，王夫人知道不能得罪他們，也知道和他們家結(jié)親的好處，但是她在府中對賈母做小伏低多年，不肯賈母娶進(jìn)一個和自己不和的媳婦。

    王夫人羨慕賈敏待字閨中時的排場氣派，同樣也羨慕如今備受父母嬌寵的黛玉。

    幸而寶玉到底年紀(jì)小，雖愛和姊妹們親近，但并不懂事，懵懵懂懂，即使賈母在他跟前說黛玉如何伶俐，如何聰明，寶玉都不在意。

    王夫人松了一口氣，日日留心賈母房里的動靜，賈母卻不知自己已經(jīng)知道了她的打算，不曾想，在這時候趙姨娘卻生下一個哥兒來，只比生在暮春的惜春小兩三個月，偏生賈敬的夫人生下惜春不久后便死了，惜春抱在賈母跟前養(yǎng)活，而趙姨娘卻是活蹦亂跳，母子平安。

    得知消息后，王夫人心中沉了沉，面上卻沒有一絲不悅，只令人各處報喜。

    因元春、探春都養(yǎng)在賈母跟前，前時竇夫人以迎春年幼為由帶回了東院，后來賈母只顧著寶玉，不在意迎春，依舊還是在東院住，如今抱養(yǎng)了惜春，賈母忽然心血來潮，命竇夫人送迎春過來和姐妹們作伴，故而，元、迎、探、惜姊妹四個都住在賈母院中了。

    按規(guī)矩，趙姨娘所生之子理應(yīng)送到王夫人跟前，然而趙姨娘自恃深得賈政寵愛，又哭又鬧地說已經(jīng)沒了一個女兒，好歹留下兒子與她云云。誰都知道賈政極尊重王夫人，又有王子騰的權(quán)勢，當(dāng)即呵斥了趙姨娘一番，只說不合規(guī)矩。不想王夫人卻順?biāo)浦?，說自己身上不大好，也沒精神，暫且由趙姨娘自己照料兒子，另外又撥了一個奶娘幾個丫鬟過去。

    趙姨娘見識淺薄，生性粗鄙，只想著自己有了兒子，在榮國府站穩(wěn)了腳跟，將來又有了依靠，哪里明白庶子養(yǎng)在嫡母跟前的好處，何況她滿心不愿意王夫人在抱走女兒后再抱走兒子，當(dāng)即喜不自勝地在炕上對著正房磕頭。

    王夫人冷笑一聲，絲毫不把趙姨娘母子三個放在心上，倘若自己愿意，便是發(fā)賣了趙姨娘也使得，倒不如留著，省得去了趙姨娘，來一個聰明女子，反攪和得家宅不寧。

    想通此節(jié)后，王夫人愈加不在意趙姨娘母子，聽說林家送東西來，忙命人快請。

    王夫人知道賈母給賈敏去了書信，如今東西送來，其中必然有賈敏給賈母的回信，她雖不能拆開，卻能借著在賈母房中，從賈母臉色上猜測到信中所言，因此，她收了林家送來的東西，拿著清單和書信徑自去了賈母房中。

    王夫人進(jìn)來時，賈母正在午睡，她便順腳去了寶玉居住的碧紗櫥里。

    茜紗窗下，紫檀案邊，寶玉正膩在元春的懷里，摟著元春的脖頸，悄悄地聞脂粉氣，他原想嘗嘗元春嘴上的胭脂，只是元春性情頗似王夫人，端莊嫻雅，知寶玉此舉不好，十分約束他，幾次疾言厲色地訓(xùn)斥后，寶玉便不敢如此行事了。

    彼時艷陽高照，雖有冰盆亦難解暑熱，寶玉只穿著一件大紅緞面水紅綢里繡鴛鴦臥蓮的肚兜兒，頸中戴著赤金項圈并五彩絲絳系著通靈寶玉，另外還有長命鎖、寄名符等物，別無他物，更顯得面白如玉，在元春懷里舒展著藕節(jié)般的胳膊腿腳，粉妝玉琢，十分討喜。

    一見到王夫人，賈寶玉便咧嘴一笑，掙扎著要下來。

    元春忙命小丫頭拿自己才給寶玉做的一雙鞋子來給寶玉穿上，方放他下來，那雙鞋子上扎著活靈活現(xiàn)的五色鴛鴦，和肚兜上的鴛鴦相映成輝，著實精致得了不得。

    因見小丫頭不過五六歲年紀(jì)，生得十分清秀，王夫人略覺眼生，便問叫何名。

    小丫頭瞧著卻是極機(jī)靈，聽王夫人問話，給寶玉穿上鞋后，忙站起來，恭敬地道：“我叫鴛鴦，今年六歲了，現(xiàn)今在老太太房里做些來往傳話的活計?！?/br>
    王夫人不禁笑道：“才去了一個鴛鴦，怎么又有一個鴛鴦。”

    元春放下寶玉，過來給母親請安，笑道：“就是鴛鴦翡翠珍珠瑪瑙琥珀這些一等大丫頭們都去了，原先二等的鸚鵡喜鵲提拔上來做了一等的丫頭，新來的小丫頭子們老太太才又起了這些名字，倒好記。這回只進(jìn)了兩個小丫頭，一個是鴛鴦，一個叫琥珀，都是六歲，老太太說了，等過兩年再選小丫頭，就把珍珠瑪瑙這些名字用上?！?/br>
    王夫人點頭不語，賈母上了年紀(jì)，不耐煩起些拗口的名字，便依舊用先前的名字，待如今的大丫頭鸚鵡喜鵲等人去了，再選小丫頭，只怕便仍舊和眼前的鴛鴦一樣，重新起那些鳥雀的名字，免得老太太記性不好，叫不上名字。

    王夫人擺擺手，命鴛鴦下去了，自己卻坐在元春原先坐的椅子上，和顏悅色地問女兒道：“天熱，在做什么？二丫頭可曾來打攪你？”

    一時丫鬟送上茶來，元春親自送到王夫人跟前，方答道：“沒有做什么活計，只教寶玉認(rèn)幾個字罷了。真真寶玉伶俐得很，我才教他幾遍，他就記住了，再過一二年，還怕不認(rèn)得幾千個字在腹內(nèi)？二meimei不曾來，三meimei倒是來了幾次?！?/br>
    賈母素疼元春寶玉，寶玉住在碧紗櫥內(nèi)，元春則住在暖閣里，離賈母極近，至于迎春、探春、惜春三姊妹則是住在三間西廂房里，自有奶娘丫頭照料著。

    王夫人喝了一口茶，伸手將寶玉抱在懷里，聞得元春之語，皺了皺眉，道：“三丫頭不過一歲多的年紀(jì)，才會走路，怎么就來打攪你了？別是耽誤了你的功課罷。”

    元春聽出了王夫人語氣中的不悅，不由得抿嘴一笑，不以為然地道：“也沒如何打攪我們，只是隨著奶娘過來問好，我給寶玉一些頑器，三meimei羨慕得很，卻沒開口要，乖巧非常，我見了，倒覺憐憫，將寶玉不用的頑器拿了兩件給她，她高興得什么似的?！?/br>
    王夫人聽了，又想起探春并不親近趙姨娘，甚至因住在賈母這里并不知趙姨娘其人，賈母素來不大喜小老婆，不肯讓她們出現(xiàn)在跟前，故而探春難見趙姨娘，心中方抑郁稍解，淡淡地道：“罷了，到底是你meimei，又都住在老太太這里，總不能疏遠(yuǎn)了她。倒是二丫頭，不在老太太跟前這幾年，竟被大太太教養(yǎng)得極好。”

    提起迎春，元春頓時沉默下來。她自恃是榮國府的嫡長女，自小由賈母和王夫人十分教導(dǎo)，雖不如賈敏未出閣前的排場，到底氣派非常，遠(yuǎn)勝迎探等人，出來進(jìn)去，誰不稱贊她有大家風(fēng)范，偏生相較于探春，迎春和她并不如何親近。

    元春極佩服竇夫人的心胸，迎春不過是個庶出的丫頭，竟放在跟前養(yǎng)活了這么些年，又能令賈璉疼這個meimei，比賈母待迎春還精心。迎春的吃穿用度雖不如自己，卻勝過探春極多，如今小小年紀(jì)，一舉一動已經(jīng)頗有風(fēng)范了。只是到底年紀(jì)小，性子又溫柔，不大與人爭長短，在賈母跟前，還不如才一歲半的探春來得引人注目。

    因此，相較于迎春，元春更喜歡探春，不說是個美人胎子，便是性情也剛強(qiáng)伶俐。

    王夫人對迎春的情況知之甚詳，見女兒如此，便不再多問，道：“二丫頭如何比得上你呢，你好生跟嬤嬤學(xué)規(guī)矩，你的前程大著呢。”

    聽母親說起進(jìn)宮一事，元春心中一酸，縱然滿心不愿，也只得點頭。

    王夫人見狀，暗暗嘆息，她又如何舍得女兒進(jìn)宮？只是當(dāng)家作主的是賈政，她如何反對？他們這一房看著風(fēng)光無限，實際上心里明白得很，當(dāng)家作主的理應(yīng)是賈赦一房，襲爵的也是賈璉，和賈珠寶玉不相干，若不進(jìn)宮去博這場富貴，說不得將來就得搬出榮禧堂了。

    正要張口安慰，忽見鴛鴦進(jìn)來，恭敬地道：“太太，老太太醒了?！?/br>
    王夫人聽了，忙起身去服侍賈母起床。待賈母洗漱好了，換了一件半新不舊的家常衣裳，坐在羅漢榻上，旁邊丫頭們打著芭蕉扇，王夫人方送上賈敏的書信。

    賈母放下扇子，接了書信，不悅地道：“怎么這會子才拿出來？不知道我等得急？”

    王夫人忙陪笑道：“老太太息怒，原是我記性不好，本特特送來給老太太的，誰承想在碧紗櫥內(nèi)同寶玉說了幾句話，竟險些忘記了?！?/br>
    賈母不再言語，拆開了書信。

    信中沒有別的話兒，滿紙都是賈敏干脆利落地拒絕，賈母看到賈敏信中所說林如海擇婿的條件后，除了頭一條，余者寶玉竟都不符合，險些一口氣提不上來，忙手握成拳捶了捶心口，鴛鴦眼疾手快，趕緊跑過去往賈母背后拍了拍，賈母方把一口悶氣咽下去。

    王夫人見賈母氣得臉上變色，竟沒有接到賈敏回信的喜悅，連忙上前服侍。

    經(jīng)過鴛鴦的拍打，賈母好容易緩過氣來，揮開王夫人的手，捶了捶羅漢榻，向剛剛的小丫頭問道：“你叫什么名兒？今年多大了？倒伶俐。”

    鴛鴦恭恭敬敬地應(yīng)答，干脆爽利。

    她從小兒原在金陵長了幾年，他們家是賈家世代的家生子兒，雖說在金陵舊宅里頗有油水，到底比不得京城，跟在主子跟前才有大體面，他們家又有些子臉面，細(xì)心調(diào)、教鴛鴦幾年，特特送到了京城，可巧賈母房里在挑小丫頭，她便進(jìn)來做些粗活，當(dāng)差不過兩個月。

    賈母聽了，臉上露出一絲滿意之色，她最愛這些伶俐的丫頭，叫來喜鵲道：“你帶鴛鴦下去，賞她兩盤果子吃，叫她在我屋里跟著你，做些細(xì)活。”

    賈母這句話說將出來，眾人便知賈母要提拔鴛鴦了，喜鵲忙答應(yīng)一聲，等鴛鴦磕頭謝了恩，方帶鴛鴦下去，屋里瞬間便只剩王夫人和鸚鵡黃鶯等人了。

    王夫人猶不知賈敏信中所言，問道：“老太太，姑太太送來的東西如何料理？”

    賈母臉色一沉，想起賈敏的回信，只覺心口疼得慌。

    王夫人留心打量賈母的神情，心中凜然，賈母平素何等疼愛賈敏，賈敏說了什么，能讓賈母這樣生氣？莫不是她拒絕了賈母意欲聯(lián)姻的提議？想到這里，王夫人眼前微微一亮，神色也殷切了些，上前兩步，恭敬地聽候賈母吩咐。

    賈母將攥在手里的信拍在榻上，道：“你們老爺呢？怎么不見？”

    王夫人忙道：“老爺在外面書房里和清客們鑒賞書畫呢，老太太既找老爺，這就去請?！?/br>
    賈母微微點了點頭，王夫人忙命人去請賈政。

    賈政得了消息，不敢耽擱，他是知道賈母想跟林家聯(lián)姻的，既是賈敏來信，想來是有回音兒了，匆匆來到賈母房中，卻見賈母面沉如水，當(dāng)下有些忐忑。

    賈母二話不說，將信遞給他，道：“你瞧瞧罷?！?/br>
    王夫人侍立一旁，心中生出幾分自嘲，這就是她的婆婆呢，自己服侍得何等殷勤，不過問幾句話也不告訴自己，老爺才來，便將賈敏的信給他看。正沉吟間，忽聽賈母道：“太太且去料理姑太太家送的東西罷?！?/br>
    王夫人滿心不愿，也只能告退出去。臨走之前，悄悄跟一個丫頭使了個眼色，那個丫頭倒也伶俐，等王夫人離開后，便借著上茶進(jìn)去。

    賈政一目十行，不消片刻便看完了賈敏的書信，登時紫漲了臉，又羞又愧。

    賈母也暗暗嘆氣，林如海列的那幾條，哪一條不讓他們惱火？竟像是故意說給他們聽的，只得安慰賈政說道：“你別放在心上，想來是你meimei覺得玉兒年紀(jì)小，此時不想著這件事，不然，那些條件，便是皇家挑駙馬，也沒有這么吹毛求疵?！?/br>
    賈政忍住氣，羞愧地道：“原是寶玉不好，怨不得meimei和妹婿?！?/br>
    賈母不悅地道：“你說寶玉做什么？你meimei妹婿出這么些苛刻的條件，怎么反是寶玉的不是了？寶玉哪里不好了？便是個天仙，寶玉也配得上。依我說，是敏兒和她女婿的不是才對，天底下哪有姑老爺說的那樣人物？竟是女媧娘娘造人，也造不出來的，只想為難人罷了。一會子我非回信說敏兒一番不可，平常寵得她不知天高地厚，反倒怨我不該提這些。”

    賈敏性子爽利，往往直言不諱，比不得旁人行事圓滑世故，但這些都是從小兒被賈母寵出來的，賈母自然不會在意，只是如今賈敏拒絕自己的提議，賈母便覺得不妥了。

    在賈母心中，旁人比不得賈敏，賈敏卻比不得寶玉。

    賈政嘆道：“想是meimei妹婿不愿同咱們家結(jié)親，所以才有這些話，母親竟是別再提了，免得傷了兩家的情分。寶玉雖然生來奇異，奈何抓周卻是脂粉釵環(huán)，此事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，meimei妹婿如何不知？沒的為了這個孽障，反和meimei家生分了?！?/br>
    林家蒸蒸日上，林睿十分爭氣，賈政素有耳聞，這樣的人家才是結(jié)親的首選，若寶玉黛玉成親，兩家更親密無間，賈政極贊同賈母的意思。不想竟得了這樣的回信，信中一字一句，除了頭一條根基深厚、門第清貴、家風(fēng)雅正并公婆叔姑為人厚道外，寶玉竟沒有一條符合，有幾個人的文比得上林如海的狀元之才，寶玉生得單弱，哪里舍得他去習(xí)武，再者，寶玉容貌雖生得略好些，但是大家子弟，哪有不納妾的？林如海也太苛刻了些。

    因此，饒是賈政心胸豁達(dá)，見了這些說法，也忍不住有些羞憤，又道：“雖然咱們家門第不差，到底兒子不爭氣，沒有妹婿的本事，meimei家不愿意結(jié)親也是理所應(yīng)當(dāng)。畢竟meimei家只有黛玉一個女兒，總是想挑個十全十美的女婿?！?/br>