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    對(duì)‘劉如意’這個(gè)名字，楊嗣昌并不算陌生，蓋因他的愛(ài)徒~方公子，曾經(jīng)在信中多次提及此人！

    按照方公子的說(shuō)法，劉如意此人，雖頗有些手段，但其人‘卑鄙無(wú)恥，陰險(xiǎn)狡詐，恃功而驕，囂張跋扈，在濟(jì)南城，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是為所欲為，百姓苦不堪言！’

    但就是此人，‘濟(jì)南城大捷’的功績(jī)還未落實(shí)，而眼下他還沒(méi)有趕到京城，卻又有新的戰(zhàn)績(jī)傳來(lái)，他，他居然和高起潛這老閹賊扯到了一塊，號(hào)稱(chēng)全殲了一千余滿(mǎn)清精銳？

    這，這怎的能讓楊嗣昌相信？

    而且，最為關(guān)鍵的是，楊嗣昌聽(tīng)聞，那劉如意，居然和‘平賊將軍’左良玉關(guān)系莫逆，這，這更讓楊嗣昌無(wú)法忍受！

    ‘不行！老夫定要向皇上揭穿這卑鄙小人的險(xiǎn)惡嘴臉！’

    先入為主的觀念，讓楊嗣昌在心中徹底對(duì)劉如意判了‘死刑’，他定要這卑鄙小人，嘗到欺君罔上的滋味！

    這時(shí)，一旁的崇禎皇帝卻是高興的眉開(kāi)眼笑，‘劉如意和高起潛，居然在清軍大營(yíng)的眼皮子底下，全殲了一千多滿(mǎn)蒙精銳！’

    這簡(jiǎn)直就是一陣及時(shí)雨?。?/br>
    讓崇禎皇帝原本已經(jīng)干澀的心田，瞬間重新煥發(fā)了新的生機(jī)！

    “閣老，你看！劉如意和高起潛真乃我大明之棟梁啊！雖然高起潛不幸戰(zhàn)死，但他們卻是為朕深深的出了一口惡氣??！怪不得巨鹿之戰(zhàn)后，高起潛一直沒(méi)有消息，原來(lái)，他們一直籌備著這般偷襲??！不行，朕要好好獎(jiǎng)賞他們！朕要好好獎(jiǎng)賞他們！”崇禎皇帝將報(bào)捷文書(shū)遞到了楊嗣昌手中，手舞足蹈，滿(mǎn)心盡是歡喜！

    楊嗣昌的臉色卻是愈發(fā)陰沉，就憑著這一個(gè)閹貨，一個(gè)不知天高地厚的窮小子，他們?cè)醯目赡軙?huì)有這般功績(jī)？

    “皇上，所謂耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)！依老臣之見(jiàn)，咱們還是先讓這劉如意，將那些滿(mǎn)清韃子的首級(jí)呈上來(lái)，一一鑒別之后，再言功過(guò)不遲??！”楊嗣昌拱手對(duì)崇禎皇帝道。

    崇禎皇帝一愣，也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，忙道：“對(duì)對(duì)對(duì)~~！閣老所說(shuō)極是！朕這便下旨，招劉如意連夜進(jìn)宮！”

    崇禎皇帝自然知道明軍時(shí)常有虛報(bào)軍功之事，但劉如意的捷報(bào)中，言之有據(jù)，進(jìn)退自如，崇禎皇帝覺(jué)得，就算劉如意虛報(bào)了軍功，但最起碼，折合成一半，至少五百級(jí)韃子首級(jí)應(yīng)該是有的吧？

    “皇上，此時(shí)天色已晚，不如先由老臣前去驗(yàn)明正身，待明日，再令劉如意進(jìn)宮不遲??？”楊嗣昌忙拱手勸解道。

    但楊嗣昌卻忽略了此時(shí)崇禎皇帝的急切心情，大明已經(jīng)敗的太多了，崇禎皇帝實(shí)在是急需一場(chǎng)勝利，用來(lái)?yè)嵛?、振奮軍心??！

    “閣老此言差矣！我大明正值危難臨頭，朕怎的還能睡得著？閣老現(xiàn)在便去，為劉將軍驗(yàn)明正身，朕就在此，等候閣老的好消息！”崇禎皇帝說(shuō)完，一擺手，示意楊嗣昌趕緊去辦！

    楊嗣昌無(wú)奈的搖了搖頭，卻是不敢違背崇禎皇帝的意思，趕忙急匆匆朝著宮外奔去！

    此時(shí)，劉如意已經(jīng)抵達(dá)了京師東大營(yíng)！

    但護(hù)城河沿岸，早已被各路勤王軍占據(jù)，劉如意想找一塊扎營(yíng)的地方，卻根本無(wú)從下腳！

    臨時(shí)負(fù)責(zé)東城戰(zhàn)事的新任宣大總督陳新甲，忙笑著對(duì)劉如意解釋道：“劉將軍，眼下各地勤王軍紛紛進(jìn)京，京師土地已經(jīng)有些捉襟見(jiàn)肘！若是劉將軍不嫌棄，暫時(shí)可在護(hù)城河?xùn)|岸扎下?tīng)I(yíng)來(lái)！待明日，楊閣老親臨，本官再去找楊閣老協(xié)調(diào)吧！”

    “草！這他娘的叫什么事兒？老子辛辛苦苦，不遠(yuǎn)千里前來(lái)救駕，卻是連個(gè)落腳的地處都不給老子準(zhǔn)備？”劉如意心中不由大罵，由此也可見(jiàn)，大明眼下的軍備混亂到了什么程度！

    但所謂伸手不打笑臉人，陳新甲能自降身份，對(duì)自己解釋這么多，劉如意也不好發(fā)作，更何況，京師水太深，劉如意也不想在這個(gè)時(shí)節(jié)，自尋麻煩，忙對(duì)陳新甲道：“有勞本兵cao心了！卑職在東岸扎營(yíng)便是！”

    陳新甲見(jiàn)劉如意沒(méi)有糾纏，稍稍松了一口氣，他雖然升任了宣大總督，卻是早已經(jīng)被麾下這一群兵油子折磨的疲憊不堪，忙道：“那劉將軍先請(qǐng)自便！若有需要，盡管派人通知本官便是！”

    一直目送著陳新甲走遠(yuǎn)，劉如意這才號(hào)令軍漢們，開(kāi)始扎營(yíng)！

    此時(shí)，護(hù)城河?xùn)|岸，盡是一片荒涼的平地，劉如意這一部人馬，就顯得格外突兀！

    從這里，再往東北七八里外，那便是清軍的前鋒軍大營(yíng)！

    劉如意扎營(yíng)的地帶，實(shí)際上，已經(jīng)直接面臨著清軍騎兵的威脅！

    而在護(hù)城河西岸，好歹不濟(jì)，還有幾十丈寬的護(hù)城河為屏障！但眼下，密密麻麻的明軍營(yíng)帳順著城墻延伸，根本看不到盡頭！

    劉如意也不屑于再同那些明軍再爭(zhēng)搶這彈丸之地了，畢竟，若戰(zhàn)爭(zhēng)真要來(lái)臨，即便是跳進(jìn)護(hù)城河里裝烏龜，也是照樣逃不過(guò)一個(gè)‘死’字！

    不過(guò)，陳新甲還算比較有良心，在他離去之后，又令人送來(lái)了不少結(jié)實(shí)的木樁，這讓劉如意麾下的軍漢們?cè)鸂I(yíng)時(shí)省了不少力氣！

    同時(shí)，劉如意又令軍漢和民夫們?cè)跔I(yíng)寨外圍，挖了一條足有三米深、五米寬的壕溝，在營(yíng)寨的幾個(gè)角落，都搭建起了高高的瞭望塔，但有風(fēng)吹草動(dòng)，劉如意便可以再第一時(shí)間內(nèi)，得到消息！

    一切安頓就緒，劉如意這才稍稍松了一口氣！

    可劉如意剛要派出麾下斥候，外出打探消息，西岸卻是來(lái)人稟報(bào)，首輔楊嗣昌，要前來(lái)劉如意營(yíng)地視察！

    很快，身著一身紫金蟒袍的楊嗣昌，便在宣大總督陳新甲，還有幾個(gè)將官陪同下，來(lái)到了對(duì)岸劉如意的營(yíng)地中！

    “卑職山東副將劉如意，參見(jiàn)閣老！”劉如意單膝跪地，恭敬的對(duì)著楊嗣昌行了一禮！

    對(duì)于楊嗣昌，劉如意可以說(shuō)是久仰大名，此時(shí)，見(jiàn)到本尊，劉如意心中也微微有些小激動(dòng)！

    眼前這個(gè)老頭，勉強(qiáng)也能算上是大明最后的‘棟梁’吧！

    楊嗣昌臉色卻有些陰冷，并未理會(huì)劉如意的問(wèn)候，只是冷冷道：“劉將軍，聽(tīng)聞你昨夜在通州取得不小的戰(zhàn)果，可否將繳獲的韃子首級(jí)拿出來(lái)，讓本官與眾位將軍一觀那？”

    劉如意一怔，沒(méi)想到楊嗣昌態(tài)度居然這么冰冷，就算自己除掉了淮北方家，楊嗣昌怕是也很難得到消息吧？

    但既然人家看不上自己，劉如意也收起了笑臉，站起身來(lái)，對(duì)身后小六兒道：“去，將那些韃子首級(jí)取來(lái)，請(qǐng)閣老與眾位將軍一觀！”

    “是！”小六兒趕忙匆匆而去！

    很快，幾十名軍漢推著十幾兩大車(chē)，走到眾人身前，小六兒猛的揭開(kāi)了上面蓋著的油布，頓時(shí)，一陣濃烈的血腥氣撲面而來(lái)！

    雖然，這些韃子腦袋已經(jīng)用生石灰消過(guò)毒，但那種陰冷的死人味道，還是令人極其的不舒服！

    不過(guò)，楊嗣昌和幾個(gè)將領(lǐng)，卻誰(shuí)都沒(méi)有在意，楊嗣昌更是親自走到大車(chē)邊，小心翼翼，一個(gè)一個(gè)的檢查著這些韃子的首級(jí)！

    一旁，一個(gè)身材魁梧、身著總兵官袍的大漢提起兩個(gè)韃子首級(jí)道：“閣老，這頭發(fā)不是新剃，模樣也應(yīng)該是滿(mǎn)人！閣老，這，這可是實(shí)實(shí)在在的韃子人頭??！”

    “恩？”楊嗣昌冷哼了一聲，神色卻微微舒展了一些！

    他走到劉如意近前，問(wèn)道：“劉將軍，昨夜究竟是怎么回事？你可為本官詳細(xì)道來(lái)？”

    劉如意見(jiàn)楊嗣昌頗為嚴(yán)謹(jǐn)，還以為他是對(duì)事不對(duì)人，便將昨夜戰(zhàn)況，對(duì)他和幾個(gè)將官詳細(xì)敘述了一遍！

    一旁那總兵聽(tīng)完，忍不住拍案叫絕道：“劉兄弟，好樣的啊！我等麾下的糧草、輜重，可是不止一次被這些狗韃子半路截去！劉兄弟，你可是為我們出了好一口惡氣??！”

    劉如意見(jiàn)這總兵官頗為豪邁，并無(wú)惡意，忙笑著拱手道：“這位將軍過(guò)獎(jiǎng)了，卑職這也是運(yùn)氣好而已！若是昨夜韃子再多一些，卑職怕是就沒(méi)有這么好的運(yùn)氣了！”

    那總兵官忍不住哈哈大笑，“劉兄弟，你太自謙了！你這也真是藝高人膽大！換了額老虎，怕是都沒(méi)有你這個(gè)膽子?。　?/br>
    劉如意聽(tīng)他自稱(chēng)‘老虎’，又聽(tīng)他這一口的陜西口音，心中一動(dòng)，忙問(wèn)道：“將軍可是山西總兵虎大威，虎帥？”

    虎大威哈哈大笑，“想不到兄弟你也知道額老虎的名頭，不值一提，不值一提?。　?/br>
    劉如意也是大喜，對(duì)虎大威這等明末名將，他也是久仰多時(shí)了，剛要上前攀談，卻聽(tīng)楊嗣昌又不冷不熱道：“劉將軍，你說(shuō)昨夜，是高起潛，高公公指揮你等作戰(zhàn)？可高起潛怎的又會(huì)在你的軍中？”

    到了這時(shí)候，劉如意便是再遲鈍，也聽(tīng)得出，這是楊嗣昌故意找茬了！

    “閣老，卑職是武清縣城附近，遇到的高公公！那時(shí)，高公公身邊只有幾百親兵，現(xiàn)在都在卑職營(yíng)地中，若閣老還有何不解？盡可招他們前來(lái)，一問(wèn)便知！”劉如意的語(yǔ)氣中也有了幾分剛硬道。

    楊嗣昌并沒(méi)有理會(huì)劉如意，而是轉(zhuǎn)頭對(duì)一個(gè)親兵道：“去，去將那些高起潛的親衛(wèi)找來(lái)！”

    眼見(jiàn)兩人要杠上，虎大威忙湊到劉如意身邊小聲道：“劉兄弟，你莫要生氣，閣老就是這般的性子，對(duì)事不對(duì)人！過(guò)去了，就好了！你莫要放在心上！”

    劉如意感激的看了虎大威一眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    很快，高起潛的親兵已經(jīng)被招來(lái)，不過(guò)，劉如意早已經(jīng)和他們統(tǒng)一了口供，他們要是想活命，自然知道什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)！

    果然，楊嗣昌聽(tīng)完這些親兵的口述之后，眉頭緊緊的皺了起來(lái)！

    他心中實(shí)在是有些納悶了，難不成，這‘油頭粉面’的姓劉的，真的還能是個(gè)可造之材？

    而劉如意心中也有些納悶，他已經(jīng)將方公子除去了，實(shí)在是不知，到底有哪里，得罪了眼前的這閣老大人？

    眼見(jiàn)已經(jīng)快要接近子時(shí)，也就是后世晚間十二點(diǎn)左右，劉如意忙道：“昨夜之戰(zhàn)，卑職有幸繳獲了一些韃子騎兵的馬rou，若是閣老和虎將軍不嫌棄，去卑職帳中喝一杯如何？”

    “韃子的馬rou？哈哈！那額老虎可是一定要嘗一嘗喲！”虎大威大喜，便欲跟劉如意到帳中！

    “慢著！”楊嗣昌卻是冷冷的喝止住了兩人！

    他看了劉如意一眼，才道：“劉將軍，你也不要怪老夫如此不近人情！我大明謊報(bào)軍情之事太多！為了皇上，為了大明的江山社稷，老夫也是不能不來(lái)唱這個(gè)黑臉！既然你的軍功屬實(shí)，那老夫自當(dāng)要去向皇上稟報(bào)！今夜這頓酒，那就先記下吧！走吧，咱們先去宮里見(jiàn)過(guò)皇上再說(shuō)！”

    第297章 秉燭夜談！

    劉如意也沒(méi)有想到崇禎皇帝會(huì)這般著急見(jiàn)自己，不過(guò)，對(duì)于這個(gè)只活在文字上的印象，劉如意心中也充滿(mǎn)了期待，甚至于，后來(lái)?xiàng)钏貌€說(shuō)了些什么，劉如意根本沒(méi)有聽(tīng)到！

    沿著東直門(mén)一路往里，劉如意本還想看一看京師夜間的風(fēng)景，但一旁，一個(gè)小太監(jiān)卻是不厭其煩的對(duì)著劉如意解釋著宮里的各種規(guī)矩，搞得劉如意一陣頭大！

    恍惚之間，幾人卻是已經(jīng)抵達(dá)了皇宮之外！

    “進(jìn)宮之后，要守規(guī)矩！不該問(wèn)的別問(wèn)，不該說(shuō)的別說(shuō)，不該看的，也別看！明白么？”楊嗣昌冷冷的看了劉如意一眼，沉聲道。

    “閣老放心便是，卑職心里有分寸！”劉如意看也不看楊嗣昌一眼，只是抱拳冷冷的回了一句！

    既然楊嗣昌天生對(duì)自己就是這番冷臉，劉如意自是也沒(méi)有必要，拿著自己的熱臉去貼了他的冷屁股！畢竟，崇禎皇帝召見(jiàn)自己，那可不是他楊嗣昌的面子！

    “哼！”楊嗣昌冷哼一聲，便不在說(shuō)什么，由這小太監(jiān)引領(lǐng)著，直奔高高的宮墻內(nèi)走去！

    皇宮內(nèi)很大，后世，劉如意曾經(jīng)來(lái)過(guò)一次，不過(guò)，那是在白天，艷陽(yáng)高照，可而今卻是深夜，除了順著宮門(mén)的大道，其他地方，到處是漆黑一片，再加之四周盡是高高的宮墻，有一種令人壓抑的窒息感！

    小太監(jiān)看劉如意有些氣悶，忙陪著笑臉道：“劉將軍，其實(shí)皇宮里以前晚上是很漂亮的，各處都亮著燈！只是，眼下戰(zhàn)事吃緊，皇上便下令縮減了宮內(nèi)的開(kāi)支……”

    “多謝小公公解惑！”劉如意一拱手，不經(jīng)意間，一張百兩的銀票已經(jīng)順帶著塞進(jìn)了小太監(jiān)手里！

    小太監(jiān)一怔，卻見(jiàn)劉如意對(duì)他使了個(gè)眼色，而楊嗣昌正在前面邁著八字步，若有所思，并沒(méi)有留意到這里，小太監(jiān)忙感激的看了劉如意一眼，小心翼翼將銀票塞進(jìn)了懷里！

    “還未請(qǐng)教公公尊姓大名?。俊背弥鴹钏貌谇懊?，劉如意笑著低聲對(duì)這小太監(jiān)問(wèn)道。

    “將軍可莫要折煞奴婢！奴婢喚作小三子，將軍若有事，只管吩咐奴婢便是！”小太監(jiān)小三子頗有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐道。

    在大明，那些大太監(jiān)看似風(fēng)光無(wú)比，但這些宮里的小太監(jiān)，生活卻是極其悲慘，尤其是崇禎這一朝，連皇帝都是天天節(jié)衣縮食，他們這些小太監(jiān)，油水就更少的可憐了！

    不過(guò)，蛇有蛇路，鼠有鼠路，暗地里想方設(shè)法，相交有權(quán)勢(shì)的外臣，便是這些小太監(jiān)撈油水的捷徑了！

    劉如意一笑，“以后少不了要叨擾公公?。　?/br>
    小三子靦腆的一笑，卻是不再多話！

    約莫半個(gè)時(shí)辰后，幾人來(lái)到一座氣勢(shì)恢宏的大殿之外，小三子忙攔在了楊嗣昌和劉如意身前，陪著笑臉道：“閣老和劉將軍少待，奴婢這便進(jìn)去通傳！”

    “嗯~！”楊嗣昌從鼻孔里嗯了一聲，便站在原地閉目養(yǎng)神。

    劉如意則是對(duì)著小三子善意的一笑。

    很快，小三子便跑了出來(lái)，“閣老，劉將軍，現(xiàn)在夜色已深，皇上令兩位不必通傳了！你們且隨我來(lái)吧？”

    兩人跟在小三子身后，饒了幾個(gè)彎，終于走進(jìn)了這座氣勢(shì)恢宏的大殿之內(nèi)，不遠(yuǎn)處，一個(gè)身著金絲龍袍、身形有些瘦弱的男子，正伏在案上，奮筆疾書(shū)，根本未曾留意到兩人進(jìn)來(lái)！

    楊嗣昌整了整衣衫，雙膝跪倒在地，恭敬道：“臣內(nèi)閣首輔楊嗣昌，叩見(jiàn)我皇，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”