戰(zhàn)爭(zhēng)的命名通常是以地名為來(lái)源。

    國(guó)與國(guó)之間爆發(fā)過(guò)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，哪個(gè)地方的戰(zhàn)斗最慘烈，戰(zhàn)爭(zhēng)就以這個(gè)地方命名。紫羅蘭戰(zhàn)爭(zhēng)也是如此，它的名字來(lái)源于廝殺最慘烈的艾爾萊特要塞。

    那座要塞被法師們的禁咒覆蓋過(guò)上百次，帝國(guó)法師與教廷法師互相使用禁咒，無(wú)數(shù)人在魔法下喪生。

    肖恩和維里在艾爾萊特要塞待了三個(gè)月不到，就緊急撤退。

    “艾爾萊特到現(xiàn)在都寸草不生，壓根沒(méi)人在那里居住，”肖恩唏噓，“我前些年還去那里看過(guò)，太荒涼，死氣沉沉的?！?/br>
    艾爾萊特的意思就是紫羅蘭。

    維里不作聲，低下頭，繼續(xù)在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

    “至于你說(shuō)的教廷走衰，應(yīng)該是五百年前的事情，具體原因誰(shuí)都不知道。學(xué)院圖書(shū)館里有私人記載，五百年前，教廷突然收縮勢(shì)力，從帝國(guó)中心退出，”記下大概的線索后，他話鋒一轉(zhuǎn)，重新說(shuō)回教廷，把筆一丟，坐回沙發(fā)上，“記載的人猜測(cè)，可能是教廷內(nèi)部出了什么問(wèn)題?！?/br>
    肖恩擺擺手：“教廷的破事就不要研究了，我只是好奇問(wèn)問(wèn)，難不成教廷里還真有神？”他這句話是沖著梅森說(shuō)的。

    梅森一愣，無(wú)奈地回答：“少爺，我也只是聽(tīng)家鄉(xiāng)的傳說(shuō)，這些事情我怎么可能知道？”

    肖恩又把目光挪到維里身上，維里聳肩：“私人記載也不會(huì)有這些東西的?！?/br>
    三個(gè)人面面相覷，都不知道答案。

    最后，肖恩拍桌下了結(jié)論：“那現(xiàn)在我們知道，教廷、法師公會(huì)都在尋找這個(gè)什么權(quán)杖，聽(tīng)說(shuō)能獲得神祇的力量，那我們傭兵公會(huì)也不能落于人后。”他又問(wèn)維里，“還有出現(xiàn)的那些亡靈，你記得是在迷霧之森邊緣的哪些地方嗎？”

    “記得?！?/br>
    “好，還有一件事我需要請(qǐng)你幫忙，”肖恩說(shuō)，“請(qǐng)你幫我在地圖上找出亡靈游蕩的地方，我擔(dān)心它們襲擊冒險(xiǎn)的傭兵?！?/br>
    第二天中午，維里掛念著權(quán)杖的事情，并未即刻啟程，前往弗萊爾小鎮(zhèn)。另外，他和肖恩·盧卡斯近二十年沒(méi)見(jiàn)面，難得能聚聚，當(dāng)然要多停留幾天。

    臨近吃飯的時(shí)候，他在湖邊散步，雪鸮就停留在他的肩頭，和他一起享受春天明媚的陽(yáng)光。

    湖水澄澈得像一面鏡子，白云藍(lán)天都倒影在水面上，似乎彎腰就能觸碰到。

    雪鸮睡得太久，到現(xiàn)在還犯困。整只鳥(niǎo)沒(méi)精打采，幾乎快縮成一團(tuán)。

    維里打趣他：“魔法寵物里有你這樣的鳥(niǎo)？我真懷疑你不是鳥(niǎo)，而是人變的?！?/br>
    “我才不是人，”雪鸮非常警覺(jué)，瞬間挺胸抬頭，“我是貨真價(jià)實(shí)的雪鸮，是很兇猛的禽鳥(niǎo)！”

    維里笑起來(lái)，一人一鳥(niǎo)其樂(lè)融融。

    當(dāng)他回到那棟小樓時(shí)，迎接他的卻不是珍饈佳肴，而是肖恩沉凝如水的面孔。

    肖恩坐在沙發(fā)上，茶幾另一邊坐著幾位面容陌生的男人。他們體型各異，穿著打扮也大相徑庭，梅森侍立在旁，房間中的人都神情嚴(yán)肅，氣氛極為沉重。

    “你回來(lái)了？”肖恩抬起頭看他一眼，“正好，我也有事找你?！?/br>
    維里站定：“發(fā)生什么事了？”

    “有傭兵團(tuán)被亡靈襲擊，”肖恩說(shuō)，“情況很不好，那些亡靈不懼刀劍，也不怕尋常的法術(shù)，水淹火燒都沒(méi)用?！?/br>
    本來(lái)他以為時(shí)間還綽綽有余，沒(méi)想到擔(dān)憂一夜變成了現(xiàn)實(shí)。

    雪鸮知趣地飛走，維里走過(guò)去，在對(duì)面幾個(gè)陌生人的注視下，泰然自若地拿起桌上的文件。文件是魔法晶石拍下的影像——幾個(gè)奄奄一息的傭兵，他們遍體鱗傷，傷痕細(xì)且長(zhǎng)，其中一個(gè)傭兵的胸口被刺穿，留下了一截白骨。

    “和我見(jiàn)到的亡靈很像，”維里說(shuō)，“你們已經(jīng)確定把這些骷髏稱為亡靈？”

    肖恩點(diǎn)頭：“暫時(shí)先這么稱呼，那個(gè)傭兵團(tuán)的幸存者告訴公會(huì)，這些亡靈在迷霧之森附近游蕩，只要有人出現(xiàn)，就會(huì)一擁而上，對(duì)他們進(jìn)行攻擊。不僅如此，這些亡靈是在這一兩天內(nèi)出現(xiàn)的，直到昨天白天為止，森林邊緣沒(méi)有任何異樣。”

    “對(duì)了，我給你介紹一下，”肖恩把維里拉到自己的身邊，指著對(duì)面沙發(fā)上的幾個(gè)人說(shuō)，“他們都是公會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)，這是我在紫羅蘭戰(zhàn)爭(zhēng)中最親密的戰(zhàn)友，帝國(guó)首屈一指的劍士，維里·海頓?！?/br>
    和以血脈論等級(jí)的貴族們不同，傭兵們只尊敬強(qiáng)者。

    肖恩身為會(huì)長(zhǎng)，絕不是在這種時(shí)刻胡說(shuō)八道的人，既然他都說(shuō)這位是首屈一指的劍士，那必定沒(méi)摻半點(diǎn)水分。

    驕傲的副會(huì)長(zhǎng)們態(tài)度禮貌地與他打招呼。

    雙方都很客氣，時(shí)間不等人，肖恩讓維里把亡靈的事情都一口氣說(shuō)了出來(lái)。

    其中一位副會(huì)長(zhǎng)說(shuō)：“您的意思是，亡靈只能被奧格教廷的牧師打??？”

    “不，我并不是這個(gè)意思，”維里否認(rèn)，“根據(jù)現(xiàn)有的情報(bào)，亡靈能被奧格教廷的牧師解決，這只是方法之一，而不是唯一，其他方法還需要大家一起探索?！?/br>
    肖恩拍手，示意副會(huì)長(zhǎng)們把注意力集中到如何解決亡靈上：“迷霧之森的亡靈必須解決，否則后果不堪設(shè)想，法斯特從今天晚上開(kāi)始關(guān)閉城門，進(jìn)出城門的人都要仔細(xì)搜查，不能放過(guò)任何一個(gè)有嫌疑的人?！?/br>
    “順便，我還要通緝一個(gè)人?！?/br>
    維里猛地看向他：“你要通緝約翰？”