維里眼眶發(fā)熱，他胡亂揩去眼淚，站起身，嘴唇哆嗦，將千言萬(wàn)語(yǔ)咽下肚，說(shuō)：“我明白的?！?/br>
    老兵笑起來(lái)，伸手輕輕拍他肩膀，鼓勵(lì)道：“維里，你要好好地活下去?！?/br>
    在那一刻，他看見(jiàn)無(wú)數(shù)的戰(zhàn)士們出現(xiàn)在老兵身后，他們?nèi)盅b待發(fā)，似乎隨時(shí)會(huì)遠(yuǎn)行。許多年以前，維里也曾經(jīng)是他們之中的一員。

    維里渾身一顫，昨夜的經(jīng)歷并不是幻想出的夢(mèng)境，聚在篝火邊談天說(shuō)地的，是戰(zhàn)友們的靈魂。

    時(shí)過(guò)境遷，他們?cè)缇驼驹谏纼蛇?。維里作為生者，只能眼睜睜看著他們?cè)俅纬稣鳌?/br>
    “接下來(lái)的戰(zhàn)斗就交給我們，”老兵撫摸他的頭頂，溫和地說(shuō)，“能再看見(jiàn)你，我們都很高興，出去吧?！?/br>
    砰砰——

    接連不斷地燃燒聲在身旁炸開(kāi)。

    再留戀逝去的戰(zhàn)友們，也會(huì)終將離別。他的身旁又燃起火焰，指引著他通往黑魆魆的西方。

    維里深吸一口氣，強(qiáng)忍住回頭的欲望，他能感覺(jué)到老兵們正注視著他，目光灼熱得能讓他忘卻所有的膽怯。他大步往前走，一步一步邁入黑暗。

    周遭的景象漸漸模糊，黎明的晨光消弭無(wú)蹤。他的手腕傳來(lái)一陣?yán)兜耐锤?，維里低頭，只見(jiàn)手腕竟然系著一道繩索，蜿蜒著沒(méi)入黑暗當(dāng)中。

    這是……

    維里心中升起一個(gè)不可思議的念頭。

    他選擇相信這條繩索，在漆黑中行走，他不知走了多久，或許只是幾分鐘，或許是幾個(gè)小時(shí)。

    他終于看見(jiàn)黑夜盡頭有一線光亮。

    那些可怖的霧氣蠢蠢欲動(dòng)，想要侵蝕他身旁為數(shù)不多的凈土，維里自然而然地?fù)]揮手，火焰隨心而動(dòng)，變作雷霆霹靂，掃清遮掩著污穢的濃霧。

    盡頭的那條光線愈發(fā)明亮，隱隱綽綽地甚至能瞧見(jiàn)一團(tuán)濛濛的紫光。

    維里忍不住翹起唇角，他認(rèn)出那是權(quán)杖紫羅蘭發(fā)出的光芒。

    伊格納斯就在那里等待他，恍惚中，他似乎看見(jiàn)伊格納斯的身影，正轉(zhuǎn)頭沖著他笑。維里大喜過(guò)望，反手握住顫動(dòng)的繩索，向著他大步奔去。

    啾、啾——

    鳥(niǎo)鳴不絕于耳，吵得維里頭疼。

    他趴在滿是灰塵的地面上，緩緩睜開(kāi)眼，霞光撲面而來(lái)，而他的身旁空無(wú)一人。這讓他愣了半晌，疑心自己還在尼伯龍根，那個(gè)真實(shí)而虛假的要塞。

    伊格納斯去哪里了？

    就在他迷茫時(shí)，一只雪白的團(tuán)子撲通一聲落到他面前。

    “早上好，維里，身體有沒(méi)有不舒服?。俊?/br>
    漫天的霞光中，郁金香學(xué)院的侏儒校長(zhǎng)，阿爾弗雷德·比佛，帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的白胡須，向維里伸出了手。

    ……

    “原來(lái)如此，”聽(tīng)著維里將自己在圣城的經(jīng)歷詳細(xì)講述一番后，阿爾弗雷德發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，“伊格說(shuō)的竟然這個(gè)意思?！?/br>
    維里茫然：“什么？”

    阿爾弗雷德撩起衣擺，在他身旁坐下：“也是，我還沒(méi)有跟你說(shuō)過(guò)這件事?！?/br>
    他沉吟片刻，似乎在斟酌從哪里開(kāi)始說(shuō)起。

    思考一會(huì)兒后，阿爾弗雷德道：“你之前在阿斯加爾德時(shí)，是怎么遇見(jiàn)尤利的？噢，尤利就是教皇的名字，他本名是尤利西斯，是主教伊格納斯的雙胞胎弟弟。”

    “我都知道，”維里說(shuō)，“進(jìn)入阿斯加爾德后，我到達(dá)世界樹(shù)所在的天坑中。當(dāng)時(shí)我和溫蒂妮一同到達(dá)世界樹(shù)腳下。”

    再之后，四周就升騰起白霧，主教從白霧中走出，將他引上云中的階梯。

    聽(tīng)見(jiàn)維里提起那座塔后，阿爾弗雷德扭頭，遙望圣堂后的高塔：“你說(shuō)的那塔，是不是長(zhǎng)成那個(gè)模樣？”

    晨光熹微，天蒙蒙亮，整座圣城好似在睡夢(mèng)中，寂靜得聽(tīng)不見(jiàn)一絲聲響。

    昨夜教皇和伊格納斯的爭(zhēng)斗使得房屋倒塌，一片狼藉，雕像盡數(shù)損毀，連平日打理的極整齊的草坪，也被颶風(fēng)掀得坑坑洼洼。

    唯有那座圣堂，還維持著先前的模樣。

    高塔籠著一層虹光，在霞光照耀下，添了一絲不可褻瀆的神圣。

    維里默默點(diǎn)頭。

    “唉，伊格還是放心不下尤利，”阿爾弗雷德唉聲嘆氣，“其實(shí)伊格一直沒(méi)怎么變，倒是尤利變得我都不大認(rèn)識(shí)了?！?/br>
    維里想了想，說(shuō)：“校長(zhǎng)，其實(shí)機(jī)緣巧合下，我曾親歷你們過(guò)去的回憶?！?/br>
    “嗯？”阿爾弗雷德愣住。

    維里老老實(shí)實(shí)說(shuō)：“不知什么緣故，我在世界樹(shù)的階梯上穿越時(shí)間，遇見(jiàn)諸神黃昏前的命運(yùn)女神斯寇蒂……”他頓了頓，又說(shuō)，“以及還是孩童的主教?！?/br>
    從那時(shí)其實(shí)便可隱隱窺見(jiàn)端倪，教皇尤利西斯對(duì)主教的依賴和偏執(zhí)。

    阿爾弗雷德聽(tīng)后，臉詭異地變紅，他輕咳一聲：“聽(tīng)你講我以前的事，還真有些不好意思。你還看見(jiàn)了什么？”

    “還有你、精靈王和主教他們頭一次見(jiàn)面的場(chǎng)景。”

    “啊——”阿爾弗雷德捋著胡須，“沒(méi)想到你連這個(gè)都看過(guò)?！?/br>
    維里點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也不知為什么會(huì)看見(jiàn)這些回憶，大概是主教自己想讓我知道些什么。”他猶豫了一會(huì)兒，慢慢地說(shuō)，“或許是我的錯(cuò)覺(jué)，我總覺(jué)得現(xiàn)在的教皇，和以前的教皇不太一樣，不論是說(shuō)話的語(yǔ)氣，還是表情，都在努力模仿以前的主教?！?/br>
    只是形似而神不似，所以能一眼找出矛盾的地方。