“沒有了，他傷得太重，早就都忘了。他能聽不能說(shuō)，也是由于受傷所致。你說(shuō)他有親人，他的親人在哪里？”

    唐天遠(yuǎn)想了一下，答道，“那個(gè)人，她身份比較特殊。關(guān)于此事，我還得再確認(rèn)一下，把握大一些才好說(shuō)。否則如果鬧出烏龍，我會(huì)被他夫君砍死的。”

    譚鈴音一縮脖子，“她夫君這樣兇?！?/br>
    “是啊，”唐天遠(yuǎn)無(wú)奈搖頭，“我還有一事需向你解釋清楚。”

    “你說(shuō)?！?/br>
    他嚴(yán)肅地看著她，“我不是斷袖?！?/br>
    譚鈴音不好意思地?fù)狭藫虾竽X勺，“那個(gè)……對(duì)不起，我下手挺重的。你傷口還疼嗎？”

    唐天遠(yuǎn)直直地望進(jìn)她的眼睛的，答非所問(wèn)，“我喜歡一個(gè)姑娘?！?/br>
    “……”譚鈴音張了張嘴，她很想問(wèn)一問(wèn)這個(gè)姑娘是誰(shuí)，可是鼓了半天勁也問(wèn)不出口。

    唐天遠(yuǎn)心想，要么直接告訴她算了。但他很快想到自己現(xiàn)在的樣子：一臉麻子不說(shuō)，手里還抄著根搟面杖……這樣光彩照人的形象，似乎不太適合表白吧……

    他只好憂傷地閉了嘴。

    ☆、第50章

    叢順不愧是一個(gè)優(yōu)秀的捕差。他調(diào)查了老鐵幾天,越查越可疑,最后三更半夜帶著人把人家的墳給掘了。

    掘了之后發(fā)現(xiàn)，棺材里頭是空的，只有幾件衣服。這只是個(gè)衣冠冢。

    這樣看來(lái)，混在土匪中的那個(gè)人八成就是老鐵了。

    唐天遠(yuǎn)有點(diǎn)不理解,這老鐵到底經(jīng)歷了什么,詐死之后落草為寇，完了又回過(guò)頭來(lái)?yè)尳偌抑?？他跟孫員外之間有多大仇？

    面 對(duì)唐天遠(yuǎn)的疑惑,叢順也說(shuō)不出個(gè)所以然，“大人，老鐵此人木訥少言，從不招惹是非,他也未曾與孫員外有什么積怨。不過(guò)他確實(shí)曾在出事的那個(gè)田莊做過(guò)活，后 來(lái)調(diào)去了孫家的主宅。據(jù)孫府的下人交代，孫員外并未打罵過(guò)他，有好幾次見到他，倒還對(duì)他和顏悅色的。前幾年他生了病，孫員外看到了，還特意吩咐下去，不用 他干重活?！?/br>
    “這就奇怪了。那么他的父母妻兒呢？也許是他的親人受過(guò)孫家人的欺侮。”

    叢順搖頭道，“他的父母已經(jīng)過(guò)世，因?yàn)榧邑毭渤?，也沒娶妻生子。老鐵在這世上孑然一人，了無(wú)牽掛，莫說(shuō)親人，連個(gè)知心的朋友都沒交到。他在孫府是最低級(jí)的雜役，平時(shí)十分低調(diào)，不怎么惹人注意?！?/br>
    孤身一人，老實(shí)本分。唐天遠(yuǎn)思量著，又問(wèn)道，“那么他的死訊是誰(shuí)傳出來(lái)的？又是誰(shuí)埋葬的他？”

    “這個(gè)，卑職就不知道了。因?yàn)榇笕朔愿肋^(guò)不能聲張，所以我沒有去問(wèn)孫員外。大人，是否需要現(xiàn)在把他叫過(guò)來(lái)？”

    “不用，”唐天遠(yuǎn)擺擺手，“如果此事真的與孫員外有關(guān)，他來(lái)了也不會(huì)說(shuō)實(shí)話。你再和我詳細(xì)說(shuō)說(shuō)那個(gè)老鐵，還有什么古怪之處？”

    “對(duì)了，”叢順從懷中掏出一包東西，“老鐵的住處很偏，他的房間現(xiàn)在還空著無(wú)人住。我去搜索的時(shí)候，在他屋后的樹下挖到了這個(gè)?！闭f(shuō)著，把那小包裹遞給唐天遠(yuǎn)。

    唐天遠(yuǎn)打開一看，是銀票，數(shù)一數(shù)，一共二百多兩。還有幾塊銀子，掂一掂，也有二三十兩。

    他看著那些錢若有所思，一個(gè)低等下人，似乎攢不出這么多錢。

    “大人，老鐵的月錢只有五錢銀子?！眳岔樀南敕ê吞铺爝h(yuǎn)一樣，這么多錢，得攢一輩子，還得是一分不花。這顯然不太可能。

    唐 天遠(yuǎn)把這些線索連起來(lái)，慢慢地說(shuō)出自己的假設(shè)，“有可能是孫員外指使老鐵做了什么勾當(dāng)，之后用這些錢酬勞他，也順便堵住他的嘴。但是這個(gè)老鐵不牢靠，或者 孫員外覺得他不牢靠，總之，孫員外打算滅口。不過(guò)中間出了岔子，老鐵逃過(guò)一劫，后來(lái)上了鳳凰山投奔土匪，終于等到機(jī)會(huì)報(bào)仇?！?/br>
    這個(gè)猜測(cè)很合理，叢順問(wèn)道，“那么孫員外是否知道老鐵還沒死？”

    “應(yīng) 該只是驚疑不定吧，他最終不還是決定報(bào)官了么，看來(lái)是相信老鐵已經(jīng)死了。我當(dāng)時(shí)就奇怪，那么多糧食被搶，他怎么一點(diǎn)不急，拖了一天才報(bào)官?，F(xiàn)在看來(lái)，他應(yīng) 該是在猶豫，怕過(guò)去的事情重新被翻出來(lái)。這也正好說(shuō)明，他讓老鐵做過(guò)的事，是不能見光的，嗯，至少是不能見官的?！?/br>
    他這么一說(shuō)，叢順也很好奇，“是什么事呢？”

    “什么事……”現(xiàn)在證據(jù)太少，唐天遠(yuǎn)也說(shuō)不好是什么事，他目光一閃，又問(wèn)道，“你剛才說(shuō)老鐵得了病，他得的是什么?。俊?/br>
    “據(jù)說(shuō)是心衰氣弱之癥，生病的人身體變?nèi)?，容易疲乏，嗜睡。那老鐵總是在打瞌睡，因?qū)O員外交代過(guò)，‘他既然得了病，就少讓他干些活，孫家不是刻薄下人的人家’，所以管事們也不管他，憑他睡到日上三竿。”

    “他什么時(shí)候開始得了此??？”

    “三四年前。”

    唐天遠(yuǎn)腦中閃過(guò)一個(gè)念頭，“三四年前，也就是前任縣令上任后不久?！?/br>
    叢順沒想到縣令大人會(huì)把老鐵和前縣令聯(lián)系起來(lái)，他微微一愣，“是，應(yīng)該是這樣的?！?/br>
    “心衰氣弱的一般是天生體質(zhì)差的人，或者受過(guò)什么重傷的。老鐵做慣了粗活，也沒受過(guò)重傷——他沒受過(guò)重傷吧？”

    “應(yīng)該沒有?！眳岔樳€是不明白，這東一榔頭西一棒槌的，縣令大人到底想表達(dá)什么。

    唐天遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“也就是說(shuō)，老鐵不太可能患上心衰氣弱之癥?！?/br>
    “可是……”

    唐天遠(yuǎn)抬手打斷他，“聽我說(shuō)完。對(duì)，你查到的是這個(gè)，但這只是他做給別人看的，目的是掩藏他的行動(dòng)。試想，如果一個(gè)人晚上要做事情，耗費(fèi)精力，第二天又不能被人發(fā)覺，裝病是最好的方式?！?/br>
    叢順不自覺地跟著他的思路走，“是這樣沒錯(cuò)?！?/br>
    唐天遠(yuǎn)又疑惑了，“有什么事情是非要晚上去做，還很耗費(fèi)精力的？”

    叢順想到了一個(gè)特別猥瑣的答案，但那絕對(duì)不是縣令大人想聽的，于是他也跟著奇怪道，“是啊，會(huì)是什么事？”

    唐天遠(yuǎn)繼續(xù)道，“而且一做就是三年。此事開始于前縣令上任后不久，結(jié)束于前縣令出事前不久?！?/br>
    一定不是他想象的那樣……叢順默默地想。

    見叢順依然沒想明白，唐天遠(yuǎn)又提示他，“還記得上次我們?cè)谔炷可桨l(fā)現(xiàn)的那五具尸骨嗎？他們的死亡時(shí)間與這個(gè)時(shí)間點(diǎn)基本重合?！?/br>
    叢順一下子睜大眼睛，震驚地看著他，“大人是說(shuō)……”

    唐天遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“天目山白天封山，晚上卻沒有，可以方便人和貨物進(jìn)出，以及里外傳遞消息。這樣一來(lái)，老鐵做的事就不難解釋了?！?/br>
    叢順依然保持震驚臉，“這……不太可能吧？前縣令他……”

    唐天遠(yuǎn)不以為意，“你以為他為什么會(huì)出事？對(duì)了，你在他手下也有好幾年，就一直沒發(fā)現(xiàn)他的異常嗎？”

    叢順有些沮喪地?fù)u搖頭，“不瞞大人您說(shuō)，我只管查案子，他老人家不太關(guān)心這些。”

    也是，為了錢不要命的人，眼里怕只有金子了。

    叢順又問(wèn)道，“大人您的意思是，孫員外和前縣令都跟盜采黃金之事有關(guān)？”

    叢順與這件案子牽涉較多，唐天遠(yuǎn)不打算瞞他，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。再多的也沒透露，他只是個(gè)小捕差，不宜知道太多機(jī)密。

    “那么大人，這個(gè)案子咱們還查嗎？”叢順也不是二百五，事情越牽越大，水是越來(lái)越深，不知道該不該繼續(xù)往里淌。

    唐天遠(yuǎn)說(shuō)道，“先把土匪剿了再說(shuō)。”

    他派去南陵縣的人也回來(lái)了，帶來(lái)了南陵縣的友情贊助：捕差一名，資料若干。捕差名叫梅老五，是個(gè)五大三粗的漢子，嗓門大，說(shuō)話直接。一來(lái)就跟唐天遠(yuǎn)抱怨，“我們大人也給府臺(tái)上過(guò)幾次公文請(qǐng)求剿匪，可惜府臺(tái)大人嫌死的人不夠多，沒答應(yīng)。”

    剿匪是官兵的事情，縣府并無(wú)調(diào)兵的權(quán)力。如果是大規(guī)模的匪患，需要上報(bào)朝廷，由朝廷頒圣旨，發(fā)虎符，調(diào)兵遣將來(lái)剿匪。不過(guò)現(xiàn)在像鳳凰山這樣一小撮，用不著驚動(dòng)朝廷。如果圖省事兒，直接由當(dāng)?shù)刂剀妼㈩I(lǐng)打個(gè)申請(qǐng)，派個(gè)兩三百號(hào)正規(guī)軍到此一游，絕對(duì)夠用。

    但是池州知府宗應(yīng)林偏偏不干。

    南陵知縣的理解是，想要跟人家借兵，總要拉下臉來(lái)求一下，府臺(tái)和軍衛(wèi)是平級(jí)，宗大人拉不下這個(gè)臉。

    唐天遠(yuǎn)知道宗應(yīng)林不愿剿匪多半是因?yàn)轼P凰山離銅陵縣太近，對(duì)他來(lái)說(shuō)，銅陵縣絕對(duì)是是非之地，能躲就躲。

    不過(guò)這個(gè)梅老五膽子真大，什么都敢說(shuō)。唐天遠(yuǎn)提醒他，“我這里的縣丞姓周，一會(huì)兒你會(huì)見到他。你在他面前不要提及知府大人。”

    梅老五神秘兮兮，壓低聲音問(wèn)道，“他是知府的人？”

    唐天遠(yuǎn)噴笑。這粗漢卻也心細(xì)。

    他讓人先把梅老五安頓了，然后他把梅老五帶過(guò)來(lái)的文書仔細(xì)看了一下。

    文書上都記錄得很詳細(xì)，何時(shí)何地何人報(bào)的官，被搶了什么，有無(wú)人員傷亡，等等。唐天遠(yuǎn)看過(guò)一遍之后，覺得有哪里不對(duì)勁。他又把第一份文書拿出來(lái)看。

    鳳凰山上的土匪第一次現(xiàn)身是在半年多以前。

    這個(gè)時(shí)間，就是老鐵詐死逃亡的時(shí)間，就是盜采黃金者殺人滅口的時(shí)間。

    唐天遠(yuǎn)突然找到一個(gè)新的思路。

    采 金煉金都是體力活，其中需要的苦力應(yīng)該不少，除了死掉的那五個(gè)，其他的都去哪里了？一開始，他以為剩下的人可能死在其他的礦井里——一個(gè)礦山很大，礦井應(yīng) 該不止一個(gè)，盡管他還沒找到其他的。但是你想啊，有誰(shuí)殺人之后會(huì)分散處理尸體，這個(gè)里面扔幾具、那個(gè)里面扔幾具？分散處理顯然比集中處理更容易暴露，不會(huì) 有人這么傻的。

    解釋只有一個(gè)，他們意外找到的那個(gè)礦井就是集中處理尸體的礦井，尸體一共只有五具，其他的人沒有死，都跑了，跑去了鳳凰山落草為寇。

    這 里頭應(yīng)該出過(guò)什么岔子，很可能是滅口的環(huán)節(jié)出了問(wèn)題，這才導(dǎo)致孫員外他們并不知鳳凰山上的土匪就是曾經(jīng)的那批苦力。否則孫員外不太可能報(bào)官，他之所以敢報(bào) 官就是選擇相信老鐵已經(jīng)死了這種于他有利之事。不得不說(shuō)，孫員外大概因痛失糧食，急糊涂了，才會(huì)這樣。又或者老鐵已經(jīng)變得和從前差別較大，不易辨認(rèn)。

    以上這些全部是推測(cè)，還需要具體去證實(shí)。但如果它們是真的，唐天遠(yuǎn)只消把土匪們都抓來(lái)問(wèn)一問(wèn)，盜采黃金的細(xì)節(jié)就能全部知道了。

    想一想還真有點(diǎn)小激動(dòng)。

    作者有話要說(shuō)：寫推理真的很燒腦子t_t

    ☆、第51章

    縣令大人把自己關(guān)在屋子里苦思冥想,終于豁然開朗之后，他召集人在一塊開了個(gè)會(huì)。

    梅老五受邀出席會(huì)議。他已經(jīng)見過(guò)了本縣的縣丞和師爺?？h丞是知府安插的眼線，師爺干脆就是個(gè)女娃娃,見識(shí)過(guò)這樣別開生面的組合，梅老五開始擔(dān)心這位縣太爺?shù)目煽啃浴?/br>
    果然，縣太爺默默地來(lái)了一句，“我們需要剿匪。”

    梅老五舒了口氣，心想,這不是廢話么。剿匪剿匪，你得有兵才能剿啊。那個(gè)什么……梅老五又想抱怨,只不過(guò)看一眼周正道，他閉了嘴。

    譚鈴音尚不知這些玄機(jī),她問(wèn)道,“那我們什么時(shí)候動(dòng)手？是否需要先去府上搬救兵？還有，大人你上次說(shuō)的……”

    唐天遠(yuǎn)生怕她把之前的事情透露出來(lái)，忙擺手打斷她，“你要說(shuō)的事情不急，容后再議?，F(xiàn)在，我們需要派一個(gè)人去找知府大人求情搬兵?！?/br>
    至于派誰(shuí)去……譚鈴音梅老五叢順齊刷刷看向周正道。

    這些年輕人，就是不夠含蓄，想說(shuō)什么做什么全寫在臉上。周正道干咳一聲，“卑職……”

    “周縣丞還有事要忙，這種小事就不用勞煩你了，本官心中有個(gè)合適的人選?！?/br>
    大家都有些摸不著頭腦，連周正道也覺意外。

    “叢順?！?/br>
    “在?！?/br>
    “去把孫員外請(qǐng)來(lái)?！?/br>
    譚 鈴音一下就明白他的用意了。之前南陵縣也鬧匪患，卻一直沒有剿匪，很難說(shuō)不是宗應(yīng)林從中阻止。如果真的是這樣，銅陵縣不照樣無(wú)法剿匪嗎？除非能說(shuō)動(dòng)宗應(yīng) 林。至于請(qǐng)誰(shuí)去勸，周正道是條狗，自然勸不動(dòng)主人，所以最好還是拿銀子去請(qǐng)。把孫員外請(qǐng)過(guò)來(lái)，告訴他不是我們縣衙不上心，實(shí)在是府臺(tái)大人沒松口，咱也不知 道怎么辦……到時(shí)候?qū)O員外估計(jì)就自己帶著銀錢禮物去池州府了。

    唐天遠(yuǎn)看到其他人都散去，唯有譚鈴音呆愣在椅子上，一臉恍然。他失笑，走過(guò)去輕輕戳了一下她的臉蛋，“怎么，舍不得走？”

    譚鈴音回過(guò)神來(lái)，由衷贊嘆，“大人，真聰明?！?/br>
    唐天遠(yuǎn)以前被很多人夸過(guò)，他聽?wèi)T了也就不怎么當(dāng)回事。但是現(xiàn)在被譚鈴音夸獎(jiǎng)的感覺完全不一樣，他背后要是有個(gè)尾巴，此刻絕對(duì)能翹起來(lái)。

    他坐在譚鈴音身旁，干脆把所有事情和盤托出了。