聞懷遠(yuǎn)對(duì)沈其音在歲比中的處境和對(duì)手還是略有一些了解的。他不太關(guān)心這個(gè)有些胡鬧的比賽，只是對(duì)沈其音此人保持著興趣。

    本以為只是一起普普通通的偷牛案，但東云樓浮出水面之后，聞懷遠(yuǎn)意識(shí)到，這可能是一個(gè)局。

    他不得不收起之前對(duì)王四和林大有的判斷，重新審視起陳詞和證據(jù)來(lái)。

    “林大有，本官看你這賬冊(cè)是從九月廿五開(kāi)篇，之前可還有其他記錄？”

    “回大人……沒(méi)有。就是從九月廿五開(kāi)始寫(xiě)的?！?/br>
    “那你為何要寫(xiě)這屠牛日志呢？”

    問(wèn)到這個(gè)，林大有就有了底氣。這些話，早就有人跟他講了個(gè)清楚明白。

    “回大人的話，是東云樓的連福提醒草民，要小心他人加害。草民跟豐泰樓的東家蘇全有過(guò)節(jié)，東云樓跟豐泰樓又是死對(duì)頭，現(xiàn)在正是歲比，草民供著東云樓的牛rou，就變成了蘇全的眼中釘rou中刺。只要害了草民，常寧縣里就沒(méi)有多余的牛rou能供上東云樓使用了，他蘇全不就是那個(gè)一石二鳥(niǎo)？所以草民按照連福說(shuō)的，把買(mǎi)牛殺牛賣rou的事都記得清清楚楚，買(mǎi)賣做完就回家，不去喝酒賭錢(qián)聽(tīng)?wèi)颍獾寐湓趧e人的套子里。”

    這番話講的實(shí)在，一點(diǎn)隱瞞都沒(méi)有，直接把東云樓和豐泰樓的矛盾擺在了臺(tái)面上。

    商戶爭(zhēng)斗，聞懷遠(yuǎn)不想管，也管不過(guò)來(lái)。所以，哪怕林大有信誓旦旦，指證蘇全是幕后黑手，聞懷遠(yuǎn)也不想順著這條藤往下摸那帶刺的瓜。

    牛是誰(shuí)偷的？這才是本案的關(guān)鍵。

    林大有的屠牛日志只能證明他做過(guò)什么，卻不能證明他沒(méi)做什么，至少不能直接證明。

    “來(lái)人！去林大有的作坊里查驗(yàn)一番，看他這賬冊(cè)上的記錄是否屬實(shí)。另外，傳前夜當(dāng)值的城門(mén)都頭前來(lái)問(wèn)話?！?/br>
    左右立刻有衙役領(lǐng)命，前去傳喚查證。

    聞懷遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)向王四，問(wèn)道：

    “王四，本官再問(wèn)你，你可看清了，林大有就是前天夜里偷走你耕牛之人？”

    “看清了！草民看得清清楚楚呀！”王四直愣愣地回答道。

    “可那是在夜里，你又喝多了酒，怎能保證你沒(méi)有看錯(cuò)呢？”

    “大人，這還能有錯(cuò)？偷牛的就是他這般高高壯壯，他又是個(gè)殺牛賣rou的，不是他還能是誰(shuí)??？”

    聞懷遠(yuǎn)眉頭緊鎖，追問(wèn)道：

    “這么說(shuō)，你當(dāng)時(shí)只看到了偷牛人的身材，卻沒(méi)看清楚臉？”

    “是沒(méi)看著臉，但肯定是他！錯(cuò)不了的！”王四還是一口咬定，毫不動(dòng)搖。

    聞懷遠(yuǎn)覺(jué)得自己的頭有點(diǎn)疼，這王四……用粗俗點(diǎn)的話說(shuō)……不就是個(gè)二愣子嗎？雖然人證物證還在路上，但聞懷遠(yuǎn)此時(shí)已經(jīng)有些相信林大有的清白了。

    至于王四，栽贓陷害應(yīng)該不至于。他能如此篤定林大有是偷牛賊，應(yīng)該是被人利用煽動(dòng)了。

    這種人啊，責(zé)罰嚇唬都沒(méi)用，只能激得他更鉆牛角尖。所以聞懷遠(yuǎn)只好耐下性子，繼續(xù)問(wèn)道：

    “王四，你再說(shuō)說(shuō)，你是如何找到林大有的？”

    “到城里就找到了呀！”王四依然傻楞傻楞的。

    “那你又是怎么想到要進(jìn)城的呢？”

    “是狗子哥拉草民進(jìn)城的，那晚丟牛的時(shí)候，狗子哥跟草民在一起，他向來(lái)有主意，草民就聽(tīng)他的?！?/br>
    這可是個(gè)新線索！聞懷遠(yuǎn)連忙確認(rèn)道：

    “等等，前天晚上拉你去村頭喝酒的鄰居，是否就是這個(gè)叫狗子的人？”

    “對(duì)呀，就是狗子哥！”

    “他大名叫什么，現(xiàn)在何處？”

    “他叫胡狗，昨天就坐船回老家了，草民在城南碼頭送的他，親眼看他坐船走啦?！?/br>
    “你們不是進(jìn)城尋牛嗎？他怎么又忽然回鄉(xiāng)了？”

    “狗子哥要回鄉(xiāng)娶親，本就打算昨天進(jìn)城坐船。他跟草民說(shuō)進(jìn)了城說(shuō)不定能找到牛，草民就跟他一起來(lái)了。沒(méi)想到還真給找著了！”王四憤恨地指著林大有，說(shuō)道，“就是他偷的！狗子哥說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)！大人可要為草民做主啊！”

    “那你先前為何不提胡狗之事呢？”聞懷遠(yuǎn)提出了最后的疑問(wèn)。

    “狗子哥囑咐草民了！說(shuō)他又上不了堂，提了也是平添麻煩。只要草民能一口咬定，大人就一定能還草民一個(gè)公道！”

    不用再問(wèn)了。偷牛之人，必是和胡狗勾結(jié)，利用王四的憨直，陷害林大有。

    聞懷遠(yuǎn)稍微往椅背上靠了靠，心里既輕松又沉重。

    輕松的是，識(shí)破了一場(chǎng)誣陷，沒(méi)有錯(cuò)判好人；沉重的是，胡狗在逃，沒(méi)有證據(jù)，奈何不了幕后主使之人。

    傳喚胡狗的衙役還是派出去了，哪怕無(wú)功而返已是必然的結(jié)果。

    搜查林大有作坊的衙役已經(jīng)歸來(lái)，城門(mén)都頭也已帶到，證物證詞進(jìn)一步確立了林大有的無(wú)辜。

    城門(mén)都頭拍著胸脯保證，案發(fā)當(dāng)晚林大有沒(méi)有出城入城。經(jīng)過(guò)這幾天的檢查簽字畫(huà)押，守城士兵哪個(gè)不認(rèn)得行事古怪的林大有？別說(shuō)帶著頭牛那么明顯了，就是他扮成個(gè)女的，都能被守城士兵認(rèn)出來(lái)！

    而作坊里的一番查證，不管是先前剩余的皮rou，還是今早剛拉回來(lái)宰殺的rou牛，全都符合屠牛日志里的記錄。作坊里的兩個(gè)學(xué)徒也保證，絕沒(méi)有偷牛這回事。保險(xiǎn)起見(jiàn)，衙役還去林大有的家中看了一眼，也沒(méi)有什么可疑之處。

    證據(jù)充分，連執(zhí)拗的王四都無(wú)話可說(shuō)了。

    聞懷遠(yuǎn)在堂上訓(xùn)斥了他一番，讓他以后莫要輕信人言。在王四低頭認(rèn)錯(cuò)之后，聞懷遠(yuǎn)又好生安撫，還由縣衙作保，幫他以極低的價(jià)格租了一頭耕牛，別耽誤了農(nóng)時(shí)。

    王四這個(gè)二愣子也是感激涕零，直說(shuō)聞懷遠(yuǎn)是青天大老爺。

    林大有略顯不滿，他覺(jué)得縣衙應(yīng)該聽(tīng)他的直接拿了蘇全問(wèn)罪。而聞懷遠(yuǎn)一句話就打消了林大有的腹誹，讓他心服口服。

    “本官不能憑你一面之詞就定蘇全的罪，就像本官?zèng)]有只聽(tīng)王四的一面之詞就給你定罪一樣。公堂之上，憑的還是證據(jù)！”

    別看聞懷遠(yuǎn)話說(shuō)得漂亮，其實(shí)他心里也有點(diǎn)后怕。

    他常年做御史的，并不擅長(zhǎng)審案。要是沒(méi)有沈其音弄出個(gè)屠牛日志來(lái)，僅憑初審的印象，他大概會(huì)先入為主，認(rèn)定林大有是犯人。若是林大有沒(méi)有連天糾纏守城士兵，那可能就沒(méi)有人能證明他的清白。再加上王四言之鑿鑿，要不是生疑之后多問(wèn)幾句，可能也很難察覺(jué)到不妥之處。說(shuō)不定，就得判出一個(gè)冤案來(lái)！

    唉！難得做一回青天大老爺，竟是托了沈其音之福嗎？

    聞懷遠(yuǎn)自嘲地?fù)u搖頭。這個(gè)人情債，到底要如何去還呢？