“不錯。”王鶴點了點頭，竟然是早已知道此事的樣子，“佛朗機人欲壑難填??！奈何不了我大成，便打起了周邊小國的主意。不過和寧可不是那么容易攻破的，屆時佛朗機人的軍隊被拖在對面半島的戰(zhàn)場上，對我大成來說是禍水東去，但和寧的軍民可就要遭殃啦。”

    “王大人，您已經(jīng)得知了此事？”

    “嗯，昨日陛下招我問對，了解通聞司各項事務的進展，期間偶然提及了此事?！?/br>
    偶然嗎？不可能的。

    王鶴是‘帝黨’里品級最高的文官，宋世平一定是希望聽聽他的建議才會透露這種隱秘消息的。說不準通聞司的事只是順帶，這才是宋世平招王鶴問對的主要目的。

    不過既然王鶴如此說了，沈其音也不會去拆對方的臺。

    “那么敢問陛下對此事有何看法？”

    “佛朗機狼子野心，必成大患！因為這一消息來源隱秘，不宜在朝會上公然討論，所以陛下昨日招了宰相，兵部戶部禮部的三位尚書入宮商議。而商議的結果是……暫且觀望，等真有戰(zhàn)事爆發(fā)，和寧遣使求援后再行應對?！?/br>
    等等等，拖拖拖，還是老樣子。沈其音冷笑一聲，這樣的結果倒真不意外。

    參與商議的三位尚書一個管兵馬，一個管錢糧，一個負責外交。這兩文一武，司職分工，可是在總攬朝政的宰相面前依然不夠看。除非三人都主張對和寧早施援手，否則的話有夏伯嚴堅持著龜縮保守的對外方針，結局就一定會是如此。

    “不知三位尚書當中，可有誰持不同意見嗎？”沈其音好奇地問道。

    “兵部石尚書主張發(fā)兵東寧島，哪怕只動用水師佯攻sao擾，都可以干擾到佛朗機人的計劃。”

    出身將門的肖錦連連點頭，說道

    “嗯，畢竟要入侵和寧的話，佛朗機人只會從距離最近的鬼島出兵。若是兵力不足的東寧島頻頻告急，能引得鬼島的番賊分兵救援，當可緩解和寧方面的壓力。這個建議很好啊，夏相依然是反對嗎？”

    王鶴無奈地嘆道

    “反對，駁回了。連戶部張尚書都表態(tài)支持，說眼下國庫足以支撐東南海域的小規(guī)模作戰(zhàn)，可夏伯嚴偏就死硬到底。理由是佛朗機人在呂宋也有駐軍，同樣可以救援東寧島。若是水師出兵襲擾，很可能將呂宋柔佛一帶的番賊都引過來。到時候戰(zhàn)事一開，再想收兵止戈可就沒那么容易了?！?/br>
    肖錦可不吃這一套說辭，他冷哼了一聲，輕蔑地嘲諷道

    “切……三才灣一戰(zhàn)，可是將馳援東寧島的佛朗機援軍一并剿滅了，來自呂宋的亨利中將都做了俘虜?，F(xiàn)在呂宋柔佛的佛朗機人該是缺兵少將，自顧不暇。就算東寧島向他們求援，一時間又能派出幾條船來？”

    “石尚書似乎也是如此說的，可夏伯嚴堅稱料敵從寬，預己從嚴。呂宋以西還有多少佛朗機人的士兵和艦船誰也說不清，敵勢不明，故而還是謹慎為上?！?/br>
    沈其音則說道

    “道理是這么個道理，但不知變通死守教條的話可就成了紙上談兵的趙括。咱們的夏相也有意思，提議出兵的時候就說佛朗機人勢大，可為了防備佛朗機，申請增強軍備的時候又反過來說北虜之患更重。唉！只要他還坐在相位上，想對佛朗機人動刀兵怕是難了?！鄙蚱湟魢@息著搖搖頭，“既然軍事上不能輕動，那至少也該去封國書，提醒和寧王嚴加防范吧？”

    王鶴則苦笑道

    “這個怕也不行。無憑無據(jù)，還涉及到另一個國家，這樣的國書可不能亂寫亂送。不單是夏相，連禮部彭尚書也表示反對。不過陛下還是打算派一位密使到和寧，通過私信私交向和寧王示警?！?/br>
    “那還好。打算派密使，也就是說還沒有派出去對吧？請王大人向陛下進言，這封信里一定要提醒和寧王，千萬小心……”

    沈其音說著說著突然卡殼了。王鶴連忙問道

    “小心什么？”

    “……小心佛朗機的火器！只要火器運用得當，佛朗機人在陸戰(zhàn)時也可以一敵十，可萬不能大意輕敵??！”

    從通聞司回返的路上，肖錦向沈其音問道

    “方才在王先生面前，你想說的本不是什么火器對吧？”

    “被你看出來啦？”

    “那當然，小爺可是大成的福爾摩斯，你的異狀根本瞞不過小爺?shù)难劬?！?/br>
    肖錦對沈其音那部新奇的偵探小說念念不忘，而且堅信自己就是福爾摩斯的原型，還三番兩次催促她登在報上，讓天下人一同欣賞。可沈其音總是推說不到時候，讓他心癢難耐。

    如今肖錦也算是沈其音的摯友，損友了。彼此知根知底，又是并肩作戰(zhàn)，有些話，沈其音也就敢在他面前說一說了。

    “其實我方才想說的是讓和寧王小心那些有野心又有繼承權的宗室。佛朗機人既然擅長挑起他國內(nèi)亂，保不齊就會勾結那些有心篡位，又不管百姓死活的賊子。里應外合，猝不及防之下，和寧還真不一定能撐下來?！?/br>
    “難怪啊……”肖錦恍然大悟，“你是怕這話傳到姐夫的耳朵里，讓他聯(lián)想到世清大哥和知璃吧？”

    沈其音輕輕地點了點頭，只不過那個瞬間在她腦海里閃過的只有知璃一人，至于宋世清嘛……肖錦不說的話她現(xiàn)在都不一定能想起來。

    “我倒覺得你沒必要避諱這個，姐夫不是心胸狹窄之人，而世清大哥和知璃也絕不可能勾結番邦。其實你直接說出來別人未必會多想，可那欲言又止的樣子……我能看出的異狀，王先生未必就看不出。而他的腦子比我靈光得多，說不定能直接猜到你的想法。唉，你說你，平時那么精明，怎么這會倒犯起糊涂來？”

    “是啊，我還真是糊涂呢。”沈其音自嘲地笑了笑，“這就是關心則亂吧。”

    看著沈其音心亂如麻的樣子，肖錦也只能嘆息。

    沈其音和宋知璃之間的曖昧情愫，肖錦不是察覺不到。只不過他跟老爹學了許多為人處世的高招，卻唯獨對男歡女愛懵懵懂懂。自己碰上了可以一逃了之，可發(fā)生在兩個朋友之間，他就真的不知道該如何應對了。

    也只能繼續(xù)視而不見了吧。

    肖錦在沈其音的背上狠狠拍了一下，強行把話題扯到了公事上。

    “趕緊回去吧，報社里還有一堆活計呢。哎，這都第四期了，是不是可以開始登《福爾摩斯》的故事了？”

    提到公事，沈其音稍有迷亂的眼神一下子就清明起來，恢復了平日里的干練模樣。

    “不行，時候未到！”

    “還未到？那到底要等到何時才行啊？”

    “你不是大成的福爾摩斯嘛，自己推理看看咯?！?/br>
    兩人有說有笑，吵吵鬧鬧地繼續(xù)往報社走去。

    在這人來人往的街上，這樣一對青年男女其實并不起眼。不過在街角的陰暗處，一個乞丐打扮的男人已經(jīng)盯著兩人許久了。

    直到二人的背影徹底消失在人群中，男人才發(fā)出了一聲嘆息，然后把目光轉向了街對面的隆亨當鋪，繼續(xù)盯梢。

    “也許，這就是我能為她做的最后一件事了吧?！?/br>
    。