“石婆婆的兒子是二十多年前，離奇暴斃在了楚恒軍營(yíng)中?！睖亓甑?，“仔細(xì)算算，恰好是城內(nèi)出現(xiàn)挖眼厲鬼的時(shí)間?！?/br>
    “你懷疑兩件事有關(guān)聯(lián)？”趙越替他倒了杯茶。

    “說(shuō)不上，但未必就沒有，而且石婆婆明顯知道些東西?！睖亓甑?，“否則也不會(huì)在剛一聽說(shuō)時(shí)，便表現(xiàn)出驚慌失措?！?/br>
    “只求這回能說(shuō)動(dòng)她?！壁w越嘆氣，“我再過幾天便要走，這里又有這么多事，丟下你一個(gè)如何能放心?！?/br>
    “當(dāng)然不止我一人，有沈盟主他們，現(xiàn)今還要再加上海閣主?！睖亓昱呐乃男乜?，“你只管安心去落櫻島。”

    “想為你多做些事情。”趙越雙手?jǐn)堖^他的腰。

    “留著將來(lái)再做?！睖亓晷ξ?，“還有一輩子吶。”一點(diǎn)都不著急。

    半晌之后，?；镌陂T口咳嗽。

    兩人迅速分開。

    “石婆婆態(tài)度有所松動(dòng)?！焙；锏?。

    “這么快？”溫柳年心里一喜。

    “雖說(shuō)愿意配合，只是婆婆畢竟年歲大了，在問話的時(shí)候，還是要和緩一些。”?；锒凇?/br>
    “自然?！睖亓挈c(diǎn)頭，幾人又重新回了雜院。

    石婆婆眼眶通紅，顯然方才哭過一場(chǎng)，見到眾人后趕忙站起來(lái)。

    “婆婆快請(qǐng)坐。”溫柳年上前扶住她。

    “那個(gè)楚王爺，他不是個(gè)好人啊?！笔牌爬蠝I縱橫。

    溫柳年與趙越對(duì)視一眼，果然。

    石婆婆的兒子名叫梁磊，原本是大鯤城的鐵匠，拳腳功夫不錯(cuò)又有力氣，一日見到楚恒在征兵便主動(dòng)跑去報(bào)名，先前只是抱著試試看的態(tài)度，沒想到竟極為受重視，在通過篩選后被編入親衛(wèi)軍，沒多久就混成了一個(gè)小頭目。

    石婆婆對(duì)此自然高興，也覺得臉上有光，唯一不滿便是梁磊越來(lái)越忙，幾乎十天半個(gè)月也不著家。

    在城內(nèi)剛出現(xiàn)挖眼厲鬼的那些時(shí)日，石婆婆和城里的所有百姓一樣，都是擔(dān)驚受怕忐忑不安，晚上睡覺都要查看幾遍門閂。直到一個(gè)月黑風(fēng)高的夜里，石磊突然滿身是血回了家，二話不說(shuō)拉著她便往外跑，一直沒歇?dú)獾搅顺峭鈽淞?，方才停了下?lái)。

    “磊子，你這到底是怎么了?！笔牌攀帜_冰冷，哆嗦得說(shuō)不出話。

    “王爺要?dú)⑽??！绷豪跉獯跤酢?/br>
    “好端端的，王爺為何要?dú)⒛?？”石婆婆拉住他的手，“是不是你做錯(cuò)事了，??？”

    “是兒子一時(shí)糊涂做了錯(cuò)事?！绷豪诎没诓灰?，“娘親莫再問了?！?/br>
    “一時(shí)糊涂，到底是糊涂做了什么事？”石婆婆急道，“這一身血又是哪里來(lái)的？”

    “娘，你就別問了?！绷豪谛臒┮鈦y，“我們找個(gè)僻靜的小漁村，重新過日子去?！?/br>
    “你好好將話說(shuō)清楚，否則我不走?！笔牌艗觊_他的手。

    “娘！”梁磊額頭青筋暴起。

    石婆婆坐在山石上，顯然是鐵了心。

    時(shí)間緊張，梁磊索性一掌將人打暈，扛在肩上跑了沒兩步，后頭卻傳來(lái)一陣腳步聲。

    “站??！”對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，來(lái)不及多做考慮，恰好下頭有個(gè)矮坡，梁磊便將娘親滾了下去，恰好被雜草掩埋住。

    那伙人追上來(lái)后，雙方很快便戰(zhàn)成一團(tuán)，梁磊自是寡不敵眾，沒多久便被擒獲。

    而石婆婆躲在矮坡下頭，并未完全昏迷，迷迷糊糊聽上頭的人說(shuō)話，才知道原來(lái)自家兒子在軍中所做之事，便是替楚恒挖人眼，才會(huì)招致滅口橫禍，登時(shí)眼前一黑暈了過去。

    說(shuō)不上過了多久，醒來(lái)后掙扎著爬上矮坡，四周早已空無(wú)一人。原本想一死了之，卻又想著兒子或許還活著，于是便沿路乞討，流落到了天海城，經(jīng)由遠(yuǎn)房親戚引薦，進(jìn)了天涯海閣。

    “是磊子他糊涂啊?！笔牌牌怀陕暋?/br>
    “更糊涂的是楚恒?！睖亓晡站o拳頭。雖說(shuō)早就猜到，但此番得到證實(shí)，依舊覺得怒意與寒意幾乎要爬滿全身。為人歹毒至此，當(dāng)真千刀萬(wàn)剮也不為過。

    “可要稟報(bào)給皇上？”出了雜院后，?；飭枴Ｈ羰墙T派如此為非作亂，沈千楓自然能出手解決，但對(duì)方偏偏是個(gè)皇姓王爺，只怕除了楚淵，也無(wú)人敢動(dòng)手。

    “此事我會(huì)寫個(gè)折子。”溫柳年道，“不過在這段時(shí)間里，還請(qǐng)保守秘密。”

    “放心吧?！焙；锏?，“天涯海閣一向不與外頭打交道，我若是不說(shuō)，便沒人會(huì)知道。”

    “此行還是有些收獲的。”溫柳年道，“多謝閣主。”

    “至于平浪幫那頭，天涯海閣也能出手?！焙；锏?，“實(shí)打?qū)嵳f(shuō)起來(lái)，劉向南還與我這里有些牽扯。”

    “當(dāng)真？”溫柳年對(duì)此意外。

    “先前你問起來(lái)的時(shí)候，我便想說(shuō)，只是此事牽扯到桃花，總得先問過她?！焙；锏?。

    “桃花姐？”溫柳年還記得昨日的粉衣女子。

    “十幾年前的事了，桃花原本與劉向南的侄兒有門親事。”?；锏?，“后頭發(fā)現(xiàn)此人品行不端又yin靡好色，便說(shuō)要退婚。只是家中爹娘卻不答應(yīng)，說(shuō)是怕外人笑話丟臉，到了大婚當(dāng)日，硬生生給她下了迷藥塞進(jìn)花轎?！?/br>
    “此等父母，當(dāng)真糊涂至極。”溫柳年皺眉。

    “等到桃花醒來(lái)，已經(jīng)是第二天清晨，劉家人知道她不愿意嫁，因此時(shí)時(shí)刻刻都有人盯著，怕她偷偷跑了。桃花當(dāng)時(shí)不會(huì)功夫，只有忍氣吞聲裝作順從，直到半年后才趁著燒香的機(jī)會(huì)，逃出了平浪幫，一路輾轉(zhuǎn)來(lái)了這天涯海閣?！?/br>
    “可惜了一個(gè)好姑娘?！睖亓陣@氣。

    “桃花很少提平浪幫，不過偶爾也會(huì)說(shuō)起。”?；锏?，“劉家從上到下，似乎沒一個(gè)是好人。”

    “物以類聚。”溫柳年道，“若當(dāng)真如此荒唐，好人也會(huì)被逼走?！?/br>
    “劉向南收了這個(gè)侄兒做義子，桃花在嫁過去時(shí)，經(jīng)常被婆婆虐待，到現(xiàn)在身上都是疤?！焙；锏溃八揪褪且毘梢簧砉Ψ?，而后去平浪幫算賬的。你若是有什么疑問，盡管去提便是?！?/br>
    “好?！睖亓挈c(diǎn)頭，“我這就去找桃花姐?！边€當(dāng)真有不少事要問。

    ******

    等溫柳年找過去時(shí)，桃花正指導(dǎo)門人練劍。幾個(gè)小姑娘見著趙越，自然免不了情不自禁多看幾眼，回神后又有些羞赧，匆匆施禮后便退了下去。

    溫大人：“……”

    感覺好像吃了虧。

    “趙大當(dāng)家，溫大人?！碧一▎枺岸徽椅矣惺?？”

    “關(guān)于平浪幫?！睖亓甑挂矝]繞彎子，“閣主說(shuō)有些事情，或許可以問一問姑娘。”

    桃花看上去沒多意外：“想來(lái)閣主已經(jīng)說(shuō)了我先前的事，大人想問什么？”

    “在下對(duì)平浪幫一無(wú)所知，疑惑不少，卻不知要從何問起?！睖亓甑?，“若是姑娘覺得在下的問題哪里有遺漏，只管說(shuō)便好?！?/br>
    桃花點(diǎn)頭：“好。”

    “關(guān)于平浪幫主劉向南的千金，姑娘可有什么印象？”溫柳年問。

    “劉婉之？”桃花搖頭，“我剛嫁過去時(shí)，她才是八九歲的光景。被寵得無(wú)法無(wú)天刁蠻任性，視下人性命為草芥，小小年紀(jì)便心腸歹毒，算是生生毀在了劉向南夫婦手里，大人為何會(huì)關(guān)心這個(gè)？”

    “他前陣子找了個(gè)媒婆登門，說(shuō)想將女兒嫁給在下一位朋友?！睖亓甑?，“由于先前從未相識(shí)，所以大家伙都是一頭霧水。”

    “大人還是要轉(zhuǎn)告那位朋友，最好警惕一些。”桃花道，“劉向南性格極為謹(jǐn)慎，如此冒然登門，必事出有因。”

    “江湖中可有哪個(gè)門派，與平浪幫尤為交好？”溫柳年又問。

    “應(yīng)當(dāng)沒有?！碧一ǖ?，“東海一帶門派本就不多，平浪幫又位置偏僻不成規(guī)模，因此極少與江湖中人打交道?！?/br>
    溫柳年點(diǎn)頭，與先前沈千楓說(shuō)得倒也一致。

    “在我剛嫁過去時(shí)，平浪幫只是個(gè)地方小門派。不過最近兩年不知是攀上了誰(shuí)，突然便開始大富大貴起來(lái)，成了東海數(shù)一數(shù)二的富戶。”桃花道，“似乎憑空多了不少商路?！?/br>
    還能攀上誰(shuí)，只怕又是楚恒。溫柳年撓撓下巴，卻又有些想不明白，若當(dāng)真是與楚恒有關(guān)系，為何要突然跑上門提親？是個(gè)人都知道有問題，莫非是故意想引自己查不成。

    思緒微微有些亂，溫柳年晃晃腦袋，想起在自己來(lái)東海之前，皇上說(shuō)過的話——要先想盡一切辦法將楚恒穩(wěn)住，順藤摸瓜找出他的所有同謀，而后再一網(wǎng)打盡。楚家父子在東海盤根錯(cuò)節(jié)二十年，背后早不知布下了多大一張網(wǎng)，而這個(gè)主動(dòng)送上門的劉向南，不管最終目的是什么，至少也給了自己一個(gè)能追查下去的契機(jī)。

    “大人打算何時(shí)去平浪幫？”桃花問。

    “在這里過了十五，我們便要回大鯤城?！睖亓甑?，“按照先前的約定，劉向南應(yīng)當(dāng)會(huì)在正月末親自過來(lái)?！?/br>
    “不知大人是否介意，帶我一道前往？”桃花問。

    “姑娘不怕他認(rèn)出你？”溫柳年道，“若非是因?yàn)閾?dān)心這個(gè)，在下求之不得。”

    “我自然不會(huì)主動(dòng)露面?！碧一ǖ溃凹幢闶菆?bào)仇，也會(huì)等大人這頭塵埃落定之后再行動(dòng)。”

    “也好。”溫柳年點(diǎn)頭，“若是海閣主同意，姑娘便隨我們回大鯤城吧?！?/br>
    城外客棧，葉瑾皺眉問沈千楓：“你確定不會(huì)有事？大人手無(wú)縛雞之力，大當(dāng)家又沒什么功夫，怎么到現(xiàn)在也不見回來(lái)。”

    “天涯海閣是江湖門派，又不是土匪窩?！鄙蚯鞯?，“況且海閣主都派人過來(lái)知會(huì)過，說(shuō)大人是故人之子，留宿也是情理之中，有何可擔(dān)心？”

    “別人說(shuō)什么你就信??？”葉瑾瞪他。

    沈千楓哭笑不得：“你要是實(shí)在擔(dān)心，我過去看看便是了?！?/br>
    “一起去?！比~瑾拍板。

    “我們也去！”暗衛(wèi)齊刷刷舉手。

    “還有我！”無(wú)影跟著湊熱鬧。

    “想去嗎？”尚云澤問木青山。

    “想的。”木青山點(diǎn)頭。

    沈千楓：“……”

    “走！”葉瑾打開屋門。

    “小瑾?！鄙蚯黝^疼叫住他。

    “我知道，天涯海閣有規(guī)矩?！比~瑾撇嘴，“不進(jìn)去便不進(jìn)去，但是大人得出來(lái)給我看一眼?！边@樣才放心。

    兩只紅甲狼蹲在他肩頭，也贊同晃須須。

    “怎么，這樣也不行？”葉瑾叉腰。

    “自然行?！鄙蛎酥鳠o(wú)奈嘆氣，“聽你的便是?！?/br>
    暗衛(wèi)在心里鼓掌，谷主干得好！

    一行人剛出了客棧門，卻見桃花又帶著幾個(gè)門人走了過來(lái)，見著后施禮笑道：“正好，我家閣主請(qǐng)諸位晚上過去，一道吃個(gè)便飯?！?/br>
    吃飯好！暗衛(wèi)聞言興高采烈。

    葉瑾有些意外，看來(lái)溫大人還當(dāng)真挺討?；锵矚g，非但能讓趙越一道留宿，現(xiàn)在連其余人居然也能跟著混頓飯。

    畢竟那可是天涯海閣啊，還當(dāng)真沒想過，會(huì)堂而皇之放這么多男子進(jìn)去。