自從豐州逃出來后，她輾轉(zhuǎn)數(shù)地，終于是在同州古城落了腳。轉(zhuǎn)眼二年，染坊和繡坊聲名鵲起，利潤也頗為可觀，同州人無人不知。

    “只可惜是個女兒身?！蓖荽淌沸χ鴵u頭?！耙莻€男子，不知道要做出多大一番事業(yè)！”

    “如今也是女子立功的世道?！比葸M(jìn)笑道?！拔壹夷镒右彩堑昧碎L公主的指點，如今也希望收攏西北道的女戶，好做一些女學(xué)、女官的事情。這么一說，我倒是很想見見這個辛大娘子?！?/br>
    辛蠻叩門而入，見了一襲紅袍子，并不抬頭，便跪下磕頭。

    “辛大娘子，聞?wù)f你不愿家中人丁服徭役，何故？”容進(jìn)道。“可知拒不服役是要遭牢獄之災(zāi)？”

    辛蠻將頭貼在地上：“辛家人口都是奴家在外收養(yǎng)的，俱是流離失所的可憐人，如今落戶在我家，一是有個庇佑，二是好好做營生安家立命——論理，再沒多久就要分家出去的?！闭f著將一份分家的文書呈了上去。

    “家中人口俱是辛家染坊、繡坊的得力人手，不能或缺；如若缺了，通州城內(nèi)染印、繡織行當(dāng)大有減色，想必也是同州大人所不愿的?！?/br>
    “這番話刺史大人已向本官明稟?！比葸M(jìn)道?！斑@都不是理由，你們商賈之家應(yīng)當(dāng)自己想想法子。”

    辛蠻一咬牙齒，道：“奴家與京城劉府小元姑娘也已結(jié)下契約，約定要以同州為中心、建起關(guān)外的絲綢紡織之通路；如我家人口服役去了，自然無法做成這個事情了?！?/br>
    “劉小元？”容進(jìn)對這個名字熟悉得不得了。容五那玩意天天嚎說自己愛而不得的女人，不就是這女孩兒？但是地處西北同州府，怎會有人認(rèn)得燕京那明媚的貴女？

    “你最好別撒謊?！比葸M(jìn)冷道，接過辛蠻遞過來的一迭紙。果真見劉小元所書，言下是劉府與同州辛家鋪子確有合作云云。

    辛蠻抬著頭，仔細(xì)地看著容進(jìn)。容進(jìn)有種恍然大悟的表情，辛蠻心中一動：“大人，可是確信此事了？”

    容進(jìn)點點頭：“確然。”

    辛蠻長吁一口氣：“謝大人……”

    “不過。”容進(jìn)道?！澳闩c劉家有合作，便如何？”

    容進(jìn)仔細(xì)打量眼前的女子。身量倒是窈窕，奈何在這西北烈日風(fēng)沙里滾著已是一臉麻子，發(fā)色也是枯黃。唇色如赤色的土地，不知道是她咬出來的，還是血氣上涌之故。

    那女子的眸子澄然：“所以容大人是當(dāng)真不賣這個人情？”

    容進(jìn)意外：“你怎知我姓氏？”

    辛蠻跳起來，將容進(jìn)手里的文書奪回來，翻手便抖出了一個黃澄澄的令牌：“你看著是什么？”

    容進(jìn)定睛一看，訝道：“烏蘭王的令牌？”

    刺史大喊：“你何來此物？”

    “我也懶得和你們嘮叨了?！毙列U站了起來，目視所有人：“我受烏蘭王令在此開設(shè)商鋪，誰敢攔我？”

    容進(jìn)哈哈叁聲，拍拍雙手，身側(cè)竟飛出好幾個身穿黑衣的衛(wèi)兵，遽來捉拿辛蠻。“好久前聽得烏蘭王丟了令牌，不想原在你身上！小賊人，你束手就擒吧！”

    辛蠻氣得將令牌一扔：“你們好厲害，見令如見王，王爺?shù)牧钆埔膊宦犃嗣?！”說著便已被衛(wèi)兵按在了地上。

    容進(jìn)笑道：“可別忘了，我爹也是王爺，我怕什么？帶進(jìn)書房，好生審她?！?/br>
    容進(jìn)摒退了刺史等人，只留衛(wèi)兵守著。燭火燃起，上首坐著一個蒙著面巾的男子：“你何時偷來的這個令牌？”

    辛蠻道：“奴在路上撿到的，見是烏蘭王的，便謊稱是烏蘭王所賜，姑且用起來?！弊詈蟮谋Ｃ坪跻膊⒉还苡谩＿@會兒她先退一步，又如何？“求官爺放過?！?/br>
    “休想?！鄙鲜椎哪凶永湫Α！叭荽笕笋R上便要來，你且想想要怎么狡辯吧。”

    “官爺，官爺！”辛蠻忙道?！肮贍斍疫^來，奴家都說，都說?！?/br>
    那蒙面男子聞言，小心地往前走去。

    辛蠻哭著，悄聲道：“我還撿到烏蘭王的幾個其他東西，都只和你說?！?/br>
    蒙面男子往前而去。辛蠻附耳道：“我還撿到烏蘭王密信一封，不敢拆看，放在我家房子里了。大人若想要立功，便放了我隨我去我家里，我都拿了給你。”

    蒙面男子略一思索，便應(yīng)道：“你最好別耍什么花招?！北闩c周遭衛(wèi)兵道：“茲事體大，我?guī)ネ鯛敺績?nèi)審問?！北銓⑿列U扛在肩上，出了房門，往院墻上飛去；一路飛奔，直到辛家內(nèi)院。

    不消半個時辰，辛蠻又在州衙出現(xiàn)：“那個衛(wèi)兵將我撿到的烏蘭王的信物都搶走，逃去無蹤了！”刺史目瞪口呆。而容進(jìn)則冷笑道：“你以為我會信你么？來人，用刑——”

    “烏蘭嗣鼎！”辛蠻大叫道。

    容進(jìn)一揚手讓全部人都停了下來。“你說什么？”

    “是烏蘭嗣鼎的事情?！毙列U心驚膽顫道，“那衛(wèi)兵拆了一封密函，念叨著這個，逃去了。大人，與其向我這種小娘子用刑，還不如用心去追那失蹤的兵吧……”

    容進(jìn)略一思索，道：“先收監(jiān)。”

    辛蠻這招這是一道險著。不知道烏蘭嗣鼎的事情是不是仍舊是烏蘭王心頭所牽掛之事，烏蘭王令牌還不如烏蘭嗣鼎的丑聞來得重要。只是這一著似乎走歪了。怎樣從獄里出去？更重要的是，如何保住辛家那七十多口人？

    對了，劉小元背后是靖遠(yuǎn)公府！

    她要來了紙筆，飛快地給劉小元寫起信來。