“吃蛇嗎？蛇也可以吃嗎？”他眼巴巴地問(wèn)。

    “蛇是可以吃的，只是毒性大的就要注意一些。”戚長(zhǎng)風(fēng)告訴他，“就和吃菇一樣。我們白河還有人吃蛇吃死的，我小的時(shí)候聽說(shuō)過(guò)我們那兒的一家捉到過(guò)一只谷里爬出的蛇王，煮出的湯無(wú)比美味，卻把那家從老頭到小孫子都給吃死了?！?/br>
    食蛇而死！這對(duì)康寧來(lái)說(shuō)已經(jīng)算得上是恐怖故事了。他臉都聽白了。

    永春殿的大宮女聽到這里，已經(jīng)想要制止這個(gè)半大小子了。她注意到小皇子嚇得變色的小臉，唯恐康寧吃了驚受不住，甚至夜里恐怕做噩夢(mèng)。

    講什么吃蛇？小殿下連蛇長(zhǎng)什么模樣都沒見過(guò)！

    但是戚長(zhǎng)風(fēng)神色有點(diǎn)冷淡地瞥了浣青一眼，不知有意無(wú)意，側(cè)側(cè)身正好把她能投在康寧身上的視線擋住了，“你別怕，他們吃出事的全都是不會(huì)打理蛇的。再說(shuō)，鐵斑蛇毒性弱得很，哪怕不把毒液放掉，直接燉都不會(huì)有事的。這種蛇蔥姜一燉，味道非常鮮甜，香得叫你把舌頭都能吞下去——比登峰莊主那些寶貝竹雞的滋味都不差的?！?/br>
    康寧不由得也跟著吞吞口水，果然轉(zhuǎn)移了注意力，忘了害怕，聽得十分向往，他先甜言蜜語(yǔ)稱贊戚長(zhǎng)風(fēng)，“哥哥真厲害啊！哥哥什么都知道！”然后他又想起來(lái)倒霉催的登峰莊主，“那是誰(shuí)把鐵斑蛇帶去了登峰莊呢？鐵斑蛇不會(huì)害人，只是吃莊主的竹雞，帶蛇的人就是想要做一個(gè)惡作劇，是不是？”

    “小殿下果然聰明。”戚長(zhǎng)風(fēng)夸了一句，“帶去鐵斑蛇的人便是登峰莊主的好朋友，江湖聞名的妙手烏蘭了。這個(gè)人因登峰莊主吝嗇自己的竹雞，不肯拿出來(lái)招待朋友，便想出了這個(gè)法子來(lái)捉弄他。”戚長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)著說(shuō)著又忍不住上了手，不經(jīng)意一般地摸摸小孩子柔嫩的臉頰：“這下子妙手烏蘭吃不到，登峰莊主的紫玉竹雞也幾乎被鐵斑蛇吃了個(gè)干凈。剩下寥寥數(shù)只，被登峰莊主拿來(lái)宴請(qǐng)為他破解了此事的趙大哥和我。妙手烏蘭也被請(qǐng)到宴席上，終于吃到了他心心念念的紫玉竹雞，還有他自己從南疆帶過(guò)來(lái)的鐵斑蛇?！?/br>
    康寧覺得這個(gè)故事精彩極了。這個(gè)好似從天上掉下來(lái)一般的長(zhǎng)風(fēng)哥哥，他就跟父皇說(shuō)的一樣英武勇敢，他還又機(jī)智又有趣——他比康寧見過(guò)的所有大孩子小孩子都要更厲害。他像之前不想離開舅舅一樣不想離開他了。

    “登峰莊主都沒有生妙手烏蘭的氣嗎？”小孩子拉住戚長(zhǎng)風(fēng)粗糙的手繼續(xù)問(wèn)道，同時(shí)他提出了一個(gè)新的要求，“哥哥，我想去尿尿！”

    他想讓這個(gè)哥哥陪他去，路上還能繼續(xù)講故事。不要小福子他們。

    但是戚長(zhǎng)風(fēng)猛然頓住了，好像他突然聽到了什么不可思議的事情。他像是被誰(shuí)錘了一拳，那張?jiān)频L(fēng)輕的俊臉頃刻間都漲紅了。

    “登峰莊主他倆的故事我下次再給殿下講?！彼掖业卣f(shuō)，聲音也不像剛才那樣清朗低沉了。然后他側(cè)開身，挪走了自己擋在康寧和宮人之間的身體，有點(diǎn)無(wú)助的沖浣青求助，“這位姑娘，公主殿下想要……想要去方便?！?/br>
    “公主殿下？”浣青愣住了?！笆裁垂鞯钕?？哪里有公主殿下？”

    第8章 無(wú)猜   于是康寧也在一陣自由的風(fēng)里了……

    康寧七歲的一整個(gè)秋天，是他有記憶以來(lái)最快樂的時(shí)光。

    盡管戚長(zhǎng)風(fēng)要跟著皇兄們的騎射師傅上課，白日里也要去致博齋讀書，每逢旬日，他要到禁衛(wèi)軍中跟京都騎總領(lǐng)學(xué)習(xí)排兵布陣，有時(shí)候還要被越來(lái)越喜歡他的皇帝帶在身邊做事——他還是每日有大把時(shí)間可以陪在康寧身旁。

    雖然他還是覺得這個(gè)小孩子模樣太招人，總是看見康寧就想碰一碰他、拽一把他的小辮子、捏一捏他軟綿綿的手、看他笑了哭了都覺得好笑有趣，冥冥中滿足了他做哥哥的愿望和惡趣味——但了解得越多，他也越覺得這個(gè)小皇子可憐。

    戚長(zhǎng)風(fēng)無(wú)法想象自己處在不能盡情游戲、快步奔跑，甚至成年累月地被關(guān)在父母注視之下的境地?；顒?dòng)范圍只有一雙雙擔(dān)憂的眼睛圍起來(lái)的方寸之地，一點(diǎn)出格之舉就要面對(duì)所有人的溫柔勸阻，一場(chǎng)暢快的秋風(fēng)也會(huì)被人大驚失色的隔開。

    小皇子像是被所有人、包括他自己都意識(shí)不到的一副溫柔枷鎖套牢了。常年累月，小小的靈魂越來(lái)越疲憊，才會(huì)越來(lái)越嬌弱。

    他固然擁有許多天下最名貴珍稀的造物、那些一寸一金的絲帛、價(jià)值連城的玩具，無(wú)邊的關(guān)注與寵愛。但最好的東西，那些免費(fèi)的東西——自由、林子里驚心動(dòng)魄地追逐一只獵物的心跳、把人熱出憧憧幻覺的夏日跳進(jìn)河水里的涼爽、雷雨夜暢快地臨窗晚睡、一場(chǎng)秋風(fēng)漫步，他都不被允許擁有。

    戚長(zhǎng)風(fēng)開始意識(shí)到皇帝讓他陪在小皇子身邊的用意了。

    最開始他把一切講給他聽。在影子橫斜的宮墻邊、在御花園假山的孔洞里，在某個(gè)溫柔靜默的午后——他抱著小皇子躍到高高的樹上，丟下了那些神態(tài)焦急的老嬤嬤氣急敗壞的臉。小皇子先是唬了一跳，很快就驚奇地笑起來(lái)——他根本不是帝妃和宮人想象中那么膽小到弱不禁風(fēng)的孩子。

    康寧抱著他長(zhǎng)風(fēng)哥哥的脖子，透過(guò)斑駁、金黃的葉子往外看。他像一只被關(guān)傻了的小鳥，突然發(fā)現(xiàn)他本來(lái)可以待在高處，而高處是那么有趣——他望得到皇城盡頭延綿的、金紅色的西山，西山頂有白色的、看起來(lái)柔軟又美味的云朵，近處，紅色的宮墻與金碧琉璃瓦規(guī)律地交織出端莊的美感，一只野貓此時(shí)此刻正棲在陽(yáng)光里假寐。