顧相檀對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，也跟著笑了起來(lái)。

    “金秀……有客人，快來(lái)招呼！”老板在內(nèi)堂喊著。

    名喚金秀的姑娘忙應(yīng)聲，又對(duì)顧相檀吐了吐舌，匆匆走了。

    顧相檀便坐在那兒一邊品茶，一邊瞧著她在店里來(lái)來(lái)回回地忙碌，小食鋪的東西很便宜，越到飯點(diǎn)生意便越好，老板嫌棄顧相檀明明氣度不錯(cuò)，卻恁得小氣，點(diǎn)了兩盤(pán)瓜果能坐半天，于是臉色甩了不少。

    但那金秀姑娘卻毫不在意，瞧著哪桌沒(méi)了茶水便急忙來(lái)添，忙得是腳不沾地。

    一直到天色全擦了黑，店內(nèi)的客人也走得差不多了，金秀才輪著坐下來(lái)拿了碗飯歇歇腿，不過(guò)才吃了一半，外頭便有人來(lái)尋。

    農(nóng)金秀馬上放下飯碗跑了出去，顧相檀見(jiàn)到來(lái)的是一個(gè)樸實(shí)憨厚的青年，二人不過(guò)說(shuō)道了幾句，青年就紅了一張臉，而金秀也笑得十分甜蜜。

    臨分別時(shí)，青年將一個(gè)食盒遞了過(guò)來(lái)，金秀推脫了兩下還是接了，然后樂(lè)不可支地回了店內(nèi)，抬頭見(jiàn)顧相檀終于要走了，她忙迎了上來(lái)。

    “客官要走了嗎？下次還請(qǐng)?jiān)賮?lái)啊。”

    “嗯，下次來(lái)便嘗嘗你們的名點(diǎn)?！?/br>
    “若是離得遠(yuǎn)其實(shí)可以提前告知我們，店內(nèi)會(huì)讓伙計(jì)送到府上的?！?/br>
    顧相檀沒(méi)說(shuō)自己府上何處，只看了看她手里的食盒，反而關(guān)心了一句：“早些用晚膳吧，一會(huì)兒要涼了。”

    農(nóng)金秀靦腆一笑，暗忖他們這身份哪里算的上什么“晚膳”啊，不過(guò)還是開(kāi)朗道：“不急，留著晚上也能吃。”其實(shí)是舍不得。

    顧相檀想到方才來(lái)看她的那男子，說(shuō)道：“五星中工天圓地方，你的那位是一張難得的好面相?！?/br>
    農(nóng)金秀忙漲紅了臉：“我和水才還、還沒(méi)呢……我們要到年末才會(huì)成親……”說(shuō)著又看向顧相檀，“雖說(shuō)口音已是很淡了，但我聽(tīng)著覺(jué)得公子和我該是一個(gè)地方的。”

    顧相檀頷首：“鹿澧嗎？”

    “嗯嗯，果然，人人都說(shuō)京城好，但是在我看來(lái)，還是家鄉(xiāng)風(fēng)景最美，待我和水才存夠了錢(qián)，我們便仍是回鹿澧安頓?！?/br>
    顧相檀和她說(shuō)道了一會(huì)兒，里間的老板又催了，顧相檀這才告了辭。

    走時(shí)，他自袖中摸出銀錢(qián)塞到了姑娘手里。

    “今日……多謝了?！闭f(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身離去。

    農(nóng)金秀看著對(duì)方身影，也有些疑惑自己為何會(huì)對(duì)他說(shuō)道良多，這人瞧著便讓人頓覺(jué)親近，又低頭看了看手里的報(bào)酬，不由一驚，竟是一錠明晃晃亮澄澄的金子？！

    農(nóng)金秀忙要去追，外頭卻已是不見(jiàn)了人影。

    難道遇見(jiàn)神仙了？

    農(nóng)金秀不禁莫名。

    ……

    顧相檀上了轎后便一直一言未發(fā)，始終陪在兩旁的蘇息和安隱則對(duì)視一眼，皆不知公子此行為何，明明方才還同人家姑娘有說(shuō)有笑的，一回頭卻又悶悶不樂(lè)起來(lái)，也許……還是想驍王殿下了吧。

    ********

    在趙鳶離京的這段日子里，顧相檀難得清閑了下來(lái)，每日仍是誦經(jīng)拜佛，偶爾去看看師傅和皇孫，朝中有薛儀陽(yáng)等人坐鎮(zhèn)，加之隨著原右相仲戌良和瞿光等人被罷黜的罷黜，貶官的貶官，又有后進(jìn)的科舉新子繼位，高進(jìn)廷成了御史中丞，而孟粟更是直接一躍成了戶(hù)部侍郎，未來(lái)前途無(wú)可限量，自不需顧相檀插手。

    宗政十八年春，驍家軍起兵進(jìn)攻南蠻，三月后傳來(lái)第一次大捷，并絞殺司朊坐下第一猛將覆圖將領(lǐng)，而立下此等大功的便是七世子趙則。

    面對(duì)滿(mǎn)朝的贊譽(yù)，趙鳶卻在給顧相檀的信內(nèi)說(shuō)道趙則雖勇猛有余卻細(xì)心不足，若需獨(dú)當(dāng)一面，還要時(shí)日和磨練。

    果然，不過(guò)才入秋，驍家軍同南蠻的第二次交戰(zhàn)便緊接著傳來(lái)噩耗。

    七世子率領(lǐng)一萬(wàn)人深入南蠻腹地，卻遭逢賊人陷阱突襲，損失九成兵力，他自己也與神醫(yī)羿崢一道不知所蹤，生死不明??？

    聽(tīng)著消息的那一刻，顧相檀難得失了平常心，緊張地徹夜難眠，哪怕收到趙鳶的消息說(shuō)已是派了三千精兵前去搜救依然難消顧相檀心內(nèi)惶惑。

    因著上一世趙則便是在對(duì)付南蠻時(shí)陷入了敵人的jian計(jì)中，然后不慎被俘，雖說(shuō)整整七日之后趙則被放了回來(lái)，但就是這七日卻斷送了他大好的前程。

    那時(shí)，南蠻人放出消息說(shuō)大鄴的趙副將投敵叛國(guó)，已是將布防路線(xiàn)圖全數(shù)交予了他們，之后的兩次交手也果然頻頻被對(duì)方伏擊受限，遠(yuǎn)在京中的宗政帝收到密報(bào)，便將趙則召回審問(wèn)，其實(shí)在那一陣，根本沒(méi)有人在乎他是不是真的做了，三王在乎的是同南蠻人的私下交易，繼而能借此扳倒趙鳶趙則，宗政帝在乎的是其下將領(lǐng)功高蓋主，自己已是有些鎮(zhèn)不住趙鳶了，所以趙則若是有罪，于他們都是好事一樁，哪怕是顧相檀，都能利用這樁冤案回頭拿捏住宗政帝昏庸的把柄，到了萬(wàn)事俱備的那一天可以名正言順的將他拉下皇位。

    便是在這樣的八面伏擊中，趙則硬生生地被按上了一個(gè)媚外求榮的罪名，他一個(gè)滿(mǎn)腔赤忱搴旗虜將的英雄，最后卻在天下百姓的唾罵中慘死于大鄴自己的閘刀之下。

    顧相檀始終忘不了，那是他第一次在趙鳶的目光里看見(jiàn)了對(duì)方對(duì)于自己的冷意，不是仇怨，也不是責(zé)怪，而是一種悲涼倦怠的失望之色，卻仿佛比千萬(wàn)把刀子剜心還要讓顧相檀痛苦百倍，自己辜負(fù)了他的傾盡所有，自己愧對(duì)他的全心全意。

    那時(shí)候顧相檀想，索性就讓趙鳶恨吧，若是他恨了，那么以后他便能了無(wú)牽掛，好好活著，只為他自己活著了。

    然而誰(shuí)知趙鳶卻自此駐軍邊關(guān)，然后在那里一待便是四年，直到客死異鄉(xiāng)，都沒(méi)有再回來(lái)看顧相檀一眼。

    時(shí)過(guò)境遷，顧相檀又記起這段過(guò)往只覺(jué)滿(mǎn)腹愧思，無(wú)言以對(duì)，他只求趙則能平安歸來(lái)，因?yàn)榫┲性僖膊粫?huì)有人敢冤枉他投敵叛國(guó)出賣(mài)大鄴了，他會(huì)是趙家的驕傲，加官進(jìn)爵，受萬(wàn)人敬仰，名垂青史！

    許是顧相檀的愿力太過(guò)深重，又或是菩薩到底顧念善人善報(bào)，在十日之后，顧相檀終于收到了趙則平安的消息。

    趙鳶似乎明白顧相檀心內(nèi)所想一般，第一封加急快報(bào)并不是送到朝中，而是給了顧相檀，當(dāng)顧相檀看到其上那句“七弟無(wú)恙”時(shí)，幾乎眼眶泛酸，險(xiǎn)些落下淚來(lái)。

    只要趙則沒(méi)事，那羿崢便也不會(huì)有事了，至少這世上，還有一個(gè)血脈親人留給趙鳶。

    趙鳶又說(shuō)，經(jīng)此一難，趙則同羿崢?lè)炊么送抵辶四闲U內(nèi)部的步兵防衛(wèi)，待他們重新整肅便與賊人最后決一死戰(zhàn)。

    而顧相檀這么一驚一嚇之間，天候又變化多端，他竟不察病倒了。這一病有些來(lái)勢(shì)洶洶，足足休養(yǎng)了近兩個(gè)多月才勉強(qiáng)能下床。

    這時(shí)已是宗政十九年開(kāi)春了。

    顧相檀看著外頭春梅綻雪，一道朝霞穿過(guò)初春的云層落在化了霜的枝頭上，一白一紅間，光華赫奕。

    門(mén)外傳來(lái)零落的腳步聲，一路跌跌撞撞地進(jìn)得屋來(lái)，回頭一看卻是難得魯莽的安隱。

    安隱一臉激蕩，大喘著氣揚(yáng)聲道：“公子，公子……驍王勝了！驍王勝了！南蠻主帥司朊被殺，南蠻大軍降了！”

    顧相檀一怔，繼而便聽(tīng)得外頭傳來(lái)一波波的歡呼嬉鬧聲，眾人們手舞足蹈，奔走相告，自嘉瑞帝起，大鄴便與南蠻便勢(shì)如水火，前有大王爺保家衛(wèi)國(guó)，后有其七子承其衣缽，再到現(xiàn)下的趙鳶，二十年了，足足二十年，大大小小戰(zhàn)事不斷，千百萬(wàn)人為此背井離鄉(xiāng)，舍生忘死，百姓深受戰(zhàn)亂之苦，到如今，終于一切圓滿(mǎn)，塵埃落定了。

    這怎能不讓人感慨，不讓人欣喜若狂呢。

    便是顧相檀，也覺(jué)胸腹有熱流涌起，皮下的血液在汩汩的燃燒一般，想要大笑，也想要大叫，而他更想……快些見(jiàn)到那個(gè)能得萬(wàn)人尊崇的大英雄。

    顧相檀想讓蘇息給他換衣裳，然而一開(kāi)口便忍不住用力咳了起來(lái)，蘇息忙拍著他的背順氣，一邊道：“公子也是，莫要心急，病才剛好，還是多歇歇?！?/br>
    顧相檀卻搖搖頭：“我這不是太高興了么，你讓人備轎，我要出去一趟?！?/br>
    “又去魚(yú)子巷嗎？”雖說(shuō)那兒的素雞素鴨是很好吃，但是公子約莫半月就要去一次，實(shí)在有些奇怪，若不是公子修佛，心又有所屬，蘇息都要以為他是看上那個(gè)叫農(nóng)金秀的食鋪姑娘了呢。

    不過(guò)顧相檀堅(jiān)持，蘇息只有照辦。

    出了宮中，大街上也是一派喜氣洋洋，家家戶(hù)戶(hù)都掛起了紅綢吊起了燈籠，有些還放起了炮仗，簡(jiǎn)直比過(guò)年還熱鬧。

    顧相檀一路看著，眼內(nèi)心內(nèi)皆是暖意融融，多么希冀這一切時(shí)過(guò)于期，可以否終則泰，只是當(dāng)瞧到面前的魚(yú)子巷時(shí)，顧相檀臉上的笑意仍是漸漸落了回去。

    走進(jìn)食鋪，難得沒(méi)有瞧見(jiàn)農(nóng)金秀，顧相檀早就是這里的熟客了，老板見(jiàn)過(guò)他幾次出手，并不吝嗇，于是一來(lái)二去自然也就懂得好好伺候，眼下一見(jiàn)顧相檀忙迎了上來(lái)。

    “顧公子，快里頭坐，里頭坐。”

    然而顧相檀則左右瞧了瞧，沒(méi)有動(dòng)腿。

    老板立時(shí)道：“金秀去對(duì)面的車(chē)馬行了，我讓人喚她回來(lái)！”這顧公子也不知怎么回事兒，你說(shuō)他看上人家了吧，前幾個(gè)月金秀成親，人家還包了一份大禮呢，若是沒(méi)看上，這回回來(lái)都要見(jiàn)人是怎么回事呢？

    有錢(qián)人家的心思真搞不懂。

    沒(méi)多時(shí)，農(nóng)金秀便來(lái)了，老板在一旁道：“今兒個(gè)來(lái)店內(nèi)吃喝的都送一只素鴨，誰(shuí)讓驍家軍打了勝仗了呢，以后沒(méi)了南蠻卒子欺壓，我這兒的生意也會(huì)越來(lái)越好的！”

    農(nóng)金秀嘻嘻笑著將吃食端上桌來(lái)，瞧著顧相檀便忍不住說(shuō)：“顧公子，我下個(gè)月就要回鹿澧了?！?/br>
    顧相檀一怔，就見(jiàn)農(nóng)金秀溫柔地?fù)嶂约旱亩亲樱氯魺o(wú)上珍寶一般，而顧相檀卻隨著她的動(dòng)作，一剎那白了一整張臉。

    ☆、命途

    顧相檀有些渾渾噩噩地出了魚(yú)子巷，然而一抬頭便瞧著傅雅濂的侍從懷深焦急地站在轎邊,一看見(jiàn)他忙迎上來(lái)附耳道。

    “靈佛,宗政帝崩了。”

    顧相檀一愣。

    進(jìn)得紫微宮內(nèi)時(shí)，偌大的殿中滿(mǎn)是凄涼的蕭瑟之氣，桌椅擺設(shè)全附著了一層厚厚的落灰,而那位大鄴面上本該最位高權(quán)重的人便這么孤零零地躺在空曠的榻上,不過(guò)是一席薄衾裹身而已。

    顧相檀打量了對(duì)方一圈，同三年前相比,這人早已瘦得脫了形，薄薄的一層起了皺的皮下是突兀的四肢骨骼,臉色被藥灌得干枯蠟黃,死得連眼瞼都合不太上。

    不過(guò)兩旁的侍從婢女對(duì)此早已是習(xí)以為常,若沒(méi)有靈佛或六王爺?shù)囊痪湓?huà)，別說(shuō)法事吊唁大肆cao辦，就連給皇上入殮裝棺都沒(méi)人敢做。

    傅雅濂和薛儀陽(yáng)聽(tīng)著消息也趕進(jìn)了宮中，此刻便站在門(mén)邊，望著宗政帝尸首的臉上皆或多或少顯出絲恨恚來(lái)，薛儀陽(yáng)的心思顧相檀明白，是同曹欽和趙鳶差不多的，然而師傅的……顧相檀卻用了些時(shí)間去研判。

    不過(guò)那二人憤恨歸憤恨，卻并沒(méi)有決策的意思，到頭來(lái)還是愿意聽(tīng)顧相檀的。

    顧相檀輕輕撥了撥腕間的佛串，上前提起薄衾一角，最后看了眼趙攸那副痛苦的死相，一松手便徹底覆住了他的頭臉。

    顧相檀說(shuō)：“喪葬還是要辦，一切需按禮數(shù)儀軌來(lái)，否則天下怎知皇上駕崩了？舊帝不去，新帝又哪里來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)著“新帝”二字，傅雅濂和薛儀陽(yáng)心內(nèi)皆是一驚，又想到今晨才收到的捷報(bào)，立時(shí)便似乎明白了過(guò)來(lái)。

    傅雅濂面上掠過(guò)一絲復(fù)雜的神色，而薛儀陽(yáng)則忍不住露出了欣喜的笑容。

    “至于這人……神魂已去，rou體不過(guò)是空空皮囊，既在世為禍太多，死后也該想法子多多贖罪才是，佛家從來(lái)講究善惡果報(bào)，便讓它從何處來(lái)，就從何處去吧?！?/br>
    一旁聽(tīng)著吩咐的公公有些不明：“靈佛的意思是……”

    顧相檀袖擺一揮，轉(zhuǎn)身離去，走前幽幽留下一句。

    “一把火燒了，不得入皇陵！”

    殿內(nèi)眾人皆面面相覷，驚異不已，繼而又紛紛低下頭去，不敢多言一句。

    ……

    宮內(nèi)一邊cao辦著皇上的喪葬事宜，另一邊已是準(zhǔn)備迎接驍家軍凱旋而歸了，只待趙鳶一回來(lái)，這大鄴就要徹徹底底換一個(gè)新的掌權(quán)人了。

    顧相檀看著趙鳶給他來(lái)的信，信上說(shuō)約莫月余他便能班師回朝，南蠻會(huì)派他們最小的皇子來(lái)京，簽下愿永世為大鄴屬?lài)?guó)的條約，不過(guò)趙鳶又叮囑顧相檀仍是需小心為上，若無(wú)異事不要隨便出宮，想必衍方等人沒(méi)少在背后說(shuō)道他的行蹤。

    信尾趙鳶竟還附了兩支海棠花，說(shuō)田萍縣早暖，海棠花開(kāi)得正艷，若是顧相檀喜歡，便帶他來(lái)看。

    那海棠也許曾經(jīng)艷如紅火，只是途徑多日車(chē)馬，早已脫水枯萎，此刻只能瞧見(jiàn)幾瓣零落的花葉，倒是根莖依舊挺拔，仿似在人前也要撐上最后一口氣。

    當(dāng)日他離開(kāi)時(shí)說(shuō)的話(huà)，淵清其實(shí)都記得。

    顧相檀輕撫著那萎靡的花瓣，一個(gè)不察又用力咳了起來(lái)。

    傅雅濂便坐在對(duì)面，瞧著他模樣不禁大搖其頭。

    “病不是好些了么？眼見(jiàn)著都開(kāi)春了怎么又反反復(fù)復(fù)起來(lái)？很多事莫須你自己cao辦，讓旁人去做就是了。”

    顧相檀胸肺咳得有點(diǎn)火辣辣的疼，但面上卻是帶著笑的。

    “病去如抽絲，沒(méi)什么了不得的，太醫(yī)開(kāi)得方子我可是一頓都沒(méi)落?！?/br>
    傅雅濂卻仍是不放心，難得多叮囑了幾句，看著顧相檀眼神都帶了一縷nongnong的憂(yōu)思。