“幾日不見(jiàn)香兒jiejie，jiejie又漂亮了?！睂幤純河H熱地挽起寧香兒的手，模樣親昵。

    寧香兒是姨娘張氏的女兒，已年滿十五，張氏依附柳氏，因此寧香兒便也常同寧萍兒打在一處，只是同寧萍兒相比，寧香兒雖然年長(zhǎng)，卻要虛浮蠢笨一些。

    “我交代給jiejie的事情，jiejie可能辦妥？”兩人說(shuō)了沒(méi)幾句，寧萍兒便直入正題。

    “meimei放心，這又不是什么難事，既然meimei不方便出面，便全交由jiejie來(lái)處理好了。”寧香兒掩著嘴笑，“meimei心思玲瓏，想那寧淵這次無(wú)論如何都逃不過(guò)meimei的五指山。”

    寧萍兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事若能成，jiejie當(dāng)立頭功?！?/br>
    寧香兒笑得更開(kāi)，“meimei別嫌jiejie市儈，只是此事若成了，三夫人當(dāng)真會(huì)同意開(kāi)春的皇家行宮宴飲帶jiejie我同去？”

    “那是自然，jiejie非池中物，那樣的宴會(huì)再適合jiejie不過(guò)。”寧萍兒在寧香兒胸口拍了拍，“以香兒jiejie的資質(zhì)，定能覓得如意郎君，若是一朝成鳳，meimei我還等著受jiejie的照拂?！?/br>
    “meimei說(shuō)哪里話，這般抬舉我，倒讓我自慚形穢了。”寧香兒嘴上這么說(shuō)，表情上卻一點(diǎn)也看不出“自慚形穢”的模樣，反而聽(tīng)見(jiàn)寧萍兒那句“一朝成鳳”后，嘴角更是咧得飛上了天。

    又寒暄了一陣，寧萍兒低聲對(duì)寧香兒囑咐了最后幾句，寧香兒便起身告辭了。送走了人，寧萍兒表情自然地坐回去繼續(xù)梳妝，一邊的寧湘卻有些不淡定，忐忑地在屋子里繞了幾圈，還是道：“meimei，這事我們真的不用跟娘說(shuō)一聲嗎？”

    寧萍兒道：“你忘了，娘親的本意就是想在年三十那天收拾掉寧淵，不過(guò)他那法子著實(shí)不太保險(xiǎn)，我可不想讓寧淵再看見(jiàn)初一的太陽(yáng)?！?/br>
    寧湘還是緊張，“可是，萬(wàn)一不成……”

    寧萍兒打斷她，“沒(méi)有萬(wàn)一，就算有萬(wàn)一，那也是寧香兒做的，我自然是不必?fù)?dān)這個(gè)干系?！彼鹉抗猓吧想鼥V的紗布，想象著寧淵垂死掙扎的模樣，只覺(jué)得快意非常，情不自禁咧開(kāi)嘴角，露出一抹嬌俏的笑容。

    她寧萍兒一直是武安伯府的天之驕女，江州城內(nèi)人人稱頌的寧家小姐，而寧淵不光奪了她的雪緞，還巧言令色對(duì)她百般折辱，這筆賬她不光要討回來(lái)，還要讓寧淵知道，同她作對(duì)會(huì)付出怎樣的代價(jià)！

    大年三十，寧府里來(lái)了不速之客，下人向?qū)幦绾Ｍ▓?bào)時(shí)，活活把寧如海嚇了一跳。

    他不知道為何素來(lái)沒(méi)有交集的景國(guó)公世子會(huì)在這樣的日子里突然到訪，甚至還以為有人膽大包天到和他開(kāi)涮，可等他望見(jiàn)孤零零站在大門外的當(dāng)真是景逸時(shí)，又特地抬頭看了看日頭，太陽(yáng)的確是從東邊出來(lái)的。

    這景世子大過(guò)年的不好好呆在華京，千里迢迢地跑到江州來(lái)做什么！

    寧如海只是心里嘀咕，卻沒(méi)說(shuō)出口，隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，他年輕時(shí)一些血?dú)夥絼偟钠馀c個(gè)性是再也不復(fù)了，如今他更關(guān)心個(gè)人前程與家門發(fā)展。景國(guó)公是朝堂上德高望重的重臣之一，對(duì)于他的兒子，寧如海自然不敢怠慢，忙親自迎出去，三請(qǐng)四請(qǐng)地將景逸請(qǐng)進(jìn)門。

    怎料當(dāng)他拉著一張老臉將景逸請(qǐng)到正廳，奉上茶水后，正想問(wèn)問(wèn)眼前這位世子到底有何貴干，景逸反倒先開(kāi)了口，吐出的卻是險(xiǎn)些讓寧如海呆在當(dāng)場(chǎng)的話：“寧大人不必客氣，淵兄弟現(xiàn)下可在府上？”

    寧如海隔了好一會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“世子問(wèn)的……是下官三子寧淵？”

    “正是正是，我此番便是來(lái)找他敘舊的?！本耙菁馇蔚南掳瓦B點(diǎn)。他其實(shí)也可憐，原本同呼延元宸說(shuō)好了，兩人晚上在客棧一同喝酒守歲，可早晨起床后卻發(fā)現(xiàn)呼延元宸留了張字條給他，直言兩個(gè)男人湊在一起過(guò)年太煞風(fēng)景，他便先行一步，獨(dú)自去城外的玉靈山登高賞雪去了。

    呼延元宸并非周朝人，夏朝民風(fēng)開(kāi)放，不看重年節(jié)也算尋常，可自小便長(zhǎng)于世家的景逸卻不一樣，讓他一個(gè)人孤零零窩在客棧里過(guò)年比殺了他還難受，更絕的是呼延元宸還順便搜走了他身上所有銀票，美其名曰怕有人對(duì)他謀財(cái)害命。景逸過(guò)慣了花錢大手大腳的日子，一朝沒(méi)錢，難不難受暫且不說(shuō)，光是晚飯就沒(méi)有著落，因此他左右一合計(jì)，索性一不做二不休，打著寧淵的旗號(hào)跑來(lái)武安伯府蹭飯算了，反正江州的人他也只認(rèn)識(shí)寧淵一個(gè)，而且說(shuō)不定還能在飯桌上見(jiàn)到自己朝思暮想的寧茉兒。

    因?yàn)槭堑谝淮胃刹滹埖氖拢耙葸€不太適應(yīng)，因此大半的精力都在維持自己的表情看起來(lái)坦蕩一些，并沒(méi)有注意到寧如海臉上也現(xiàn)出了不自然的神色。

    不過(guò)寧如海處事也算老道，很快便將表情掩飾了過(guò)去，“今日學(xué)監(jiān)有年下節(jié)會(huì)，下官幾個(gè)兒子現(xiàn)在都在那邊，世子請(qǐng)稍待，等淵兒回來(lái)了，我立刻讓他來(lái)見(jiàn)你。”說(shuō)完，寧如海便退出正廳，待回到前院后，他站定在雪地里，臉上再也藏不住驚疑的表情。

    他從來(lái)沒(méi)想過(guò)一直默默無(wú)聞的寧淵居然會(huì)和景國(guó)公世子扯上關(guān)系，而且能讓世子在大年三十登門拜訪，交情似乎還不錯(cuò)?？勺寣幦绾Ｒ苫蟮氖牵瑢帨Y自小便沒(méi)有離開(kāi)過(guò)江州，到底是什么時(shí)候，用什么方式，同遠(yuǎn)在華京的高門子弟搭上線的？更讓寧如海不淡定的是，景國(guó)公世子是唯一一個(gè)，還是其中之一？

    他忽然領(lǐng)悟到自己也許真的太過(guò)忽視寧淵了，而他的這個(gè)小兒子，也沒(méi)有自己想象得那般簡(jiǎn)單。

    此時(shí)寧淵并不知道寧如海對(duì)他的看法已經(jīng)潛移默化地發(fā)生了變化，他正穿著一身制式的灰色袍子，戴著黑色的書(shū)生帽，從學(xué)監(jiān)大門里跨出來(lái)。

    這種例行節(jié)會(huì)每年三十都會(huì)舉辦，監(jiān)生們由先生領(lǐng)著湊在一塊，為喜迎年下的江州百姓們作對(duì)子，寫(xiě)春聯(lián)，一是印證“學(xué)子苦讀為天下”這樣冠冕堂皇的說(shuō)法，二是監(jiān)生之間變相的才藝較量，誰(shuí)的對(duì)子出得好，誰(shuí)的春聯(lián)寫(xiě)得妙，以此在百姓中賺取一些“才子”的名聲。尤其是三年一次的秋闈今年就要舉辦，準(zhǔn)備參加的更是摩拳擦掌想要先表現(xiàn)自己一番，因此今年的節(jié)會(huì)，卻比往年更加鬧騰。

    只是別人再如何鬧騰都與寧淵無(wú)關(guān)，他的年紀(jì)還不到參加鄉(xiāng)試的時(shí)候，又不喜亂哄哄地湊熱鬧，便一直坐在角落里，看著一群年輕氣盛的書(shū)生們爭(zhēng)風(fēng)頭，掰著指頭挨到結(jié)束，別的監(jiān)生都意猶未盡，他倒干干脆脆地第一個(gè)抽身出來(lái)準(zhǔn)備回家。

    學(xué)監(jiān)大門外，周石正駕著馬車等在那里，寧淵提著衣袍的下擺正要上車，忽然被一道聲音叫住。

    他側(cè)臉去看，叫他的人是個(gè)眉清目秀的小姑娘，穿著寧府的丫鬟衣裳，見(jiàn)寧淵朝自己看過(guò)來(lái)，那姑娘三兩步走上前，將一張紙條塞進(jìn)寧淵手里，又像怕被別人注意到一樣迅速走開(kāi)，扭身轉(zhuǎn)進(jìn)一條小巷子里不見(jiàn)了。

    寧淵奇怪地望著那姑娘消失的地方，將紙條展開(kāi)一看，上邊歪歪斜斜寫(xiě)著四個(gè)字“晚上小心”，仔細(xì)一瞧，還是用畫(huà)眉的眉筆寫(xiě)的。

    他眼神閃爍幾下，面無(wú)表情地將紙條塞進(jìn)袖袍收好。

    “少爺，可是有什么事？”丫鬟的動(dòng)作自然也被周石看見(jiàn)了，寧淵一走近他便問(wèn)道。

    “沒(méi)什么?！睂帨Y踏上車，又問(wèn)了一句，“早晨出來(lái)時(shí)，三夫人那邊可有什么動(dòng)靜？”寧淵早就以彼之道還施彼身，買通了柳氏荷心苑的一個(gè)伙房丫頭，那邊有異常情況，丫頭便會(huì)用特殊的方式悄悄告訴周石。

    “倒是沒(méi)有大動(dòng)靜。”周石想了想，說(shuō)：“只是昨天下午寧香兒小姐過(guò)去了一趟，走的是側(cè)門，坐了不過(guò)半盞茶的時(shí)間，又走了?！?/br>
    寧香兒是張氏的女兒，去柳氏那里串門子也正常，只是走側(cè)門……寧淵不動(dòng)聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭，放下車簾，“回去吧?！?/br>
    015 新戲開(kāi)唱

    景逸在正廳里足足喝完了三壺茶，才聽(tīng)人來(lái)傳話說(shuō)寧淵回來(lái)了，不待寧如海開(kāi)口，他已經(jīng)急匆匆起身走了出去。

    他向來(lái)天真散漫，最煩拘束，不過(guò)是因?yàn)橹鲃?dòng)上門打擾，礙著面子陪寧如海說(shuō)了半晌的話，早已是坐不住了。

    寧淵剛跨進(jìn)大門，便看見(jiàn)景逸滿臉熱情洋溢地猛撲過(guò)來(lái)，他還來(lái)不及詫異，就被個(gè)大大的擁抱摟得嚴(yán)絲合縫，“好弟弟你可算回來(lái)了，真等壞哥哥我了。”景逸說(shuō)完，還頗為激動(dòng)地在寧淵背上拍了三下。

    景逸已年滿十七，比寧淵足足高出大半個(gè)頭，加之情緒上揚(yáng)，手勁自然不小，那幾巴掌拍得寧淵是脊背發(fā)麻，若不是他如今有內(nèi)力護(hù)體，只怕會(huì)咯血。

    “你……”寧淵滿臉，他似乎和景逸沒(méi)有那么熟吧，正要開(kāi)口詢問(wèn)，景逸卻了然般在他耳邊小聲道：“好兄弟，有什么話先回你屋子里去再說(shuō)行嗎。”

    寧淵抬頭，看見(jiàn)站在不遠(yuǎn)處望向這邊的寧如海，像是明白了什么，點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)著景逸朝竹宣堂行去。

    待進(jìn)了院子，寧淵招呼景逸坐下，景逸才松了一口大氣般耷拉了兩下肩膀，沖寧淵道：“寧公子的父親當(dāng)真健談，若兄臺(tái)再回來(lái)晚些，只怕我這張臉都要笑僵了。”

    “景公子也是好興致，我與你不過(guò)一面之緣，卻能被你親切地喚作弟弟，倒叫我受寵若驚得很?！睂帨Y不痛不癢地調(diào)侃了一句，換來(lái)景逸一陣干笑，“寧公子莫取笑我，我若不當(dāng)著你父親的面裝作與你熟稔些，怎好大年三十留在這里蹭吃蹭喝?！闭f(shuō)完，他便將自己的處境向?qū)帨Y說(shuō)了說(shuō)，還不忘憤然兩句，“也怪我景逸識(shí)人不清，狐朋狗友沒(méi)一個(gè)靠譜，居然將我一個(gè)人丟在客棧，若是寧公子不肯收留我，只怕我今晚上只有窩窩頭可以啃了?！?/br>
    我看你是醉翁之意不在酒，打著來(lái)蹭飯的幌子，實(shí)際是來(lái)看美人飽眼福的吧。寧淵心里暗道一句，卻未點(diǎn)破，想到若非景逸的紅參，唐氏的身體也好不了那么快，便沒(méi)多說(shuō)。

    此時(shí)有丫頭進(jìn)來(lái)傳話，說(shuō)外邊寧香兒小姐來(lái)了，有事要見(jiàn)寧淵，寧淵不動(dòng)聲色地捏了捏袖袍中的那張紙條，讓人把寧香兒請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    片刻之后，一個(gè)粉裳嬌艷，容貌精致的小姐帶著兩個(gè)丫鬟入了正廳，那小姐看見(jiàn)寧淵，也不客套，坐下便道：“還好三弟回來(lái)了，我還怕會(huì)來(lái)早了吃個(gè)閉門羹呢?！?/br>
    “我也不知道香兒jiejie會(huì)有閑心上我這來(lái)，真是稀客?！睂帨Y略微低頭算是見(jiàn)禮。

    寧香兒目光復(fù)又挪到景逸身上，“這位公子是……”