二夫人忽然說(shuō)起去北平和山東的事情，她不提各處風(fēng)情，卻著重說(shuō)了沿途的路線，這不得不讓蓉卿驚詫。

    難道她猜到了自己的打算？

    “回去歇著吧?！倍蛉诵χ?，“我也看看賬薄，許久沒(méi)有看，這會(huì)兒再撿起來(lái)就覺(jué)得異常的吃力?！?/br>
    蓉卿站了起來(lái)，笑著回道：“母親自小就會(huì)算賬，這些東西也就是個(gè)生疏，慢慢的就想起來(lái)了?！彼蛉诵辛硕Y，“那我就先回去了?！?/br>
    二夫人頷首，親自送蓉卿出去。

    一路回了竹園，明蘭將二夫人給的匣子打開(kāi)來(lái)，就愣怔在那邊，她沒(méi)有想到二夫人會(huì)給小姐這么多銀子，還都是二兩一個(gè)的銀錠子，她震驚的看著蓉卿：“小姐，二夫人怎么會(huì)給您這么多的銀子？”這里算一算約莫也有近百兩。

    蓉卿掃了眼就閉上了眼睛，心里五味雜陳，她當(dāng)二夫人不懂不關(guān)心，實(shí)際上她心里就和明鏡一般，什么都看在眼里。

    “收起來(lái)吧?！比厍鋰@了口氣，都是二兩一個(gè)的，在路上用再合適不過(guò)。

    她常去徐府走動(dòng)，二夫人是以為她打算去山東，所以才和她說(shuō)的這些吧？！

    “八小姐?！贝杭t掀了簾子探頭進(jìn)來(lái)，“三少爺來(lái)了?！?/br>
    明蘭抱著匣子進(jìn)了里間，這邊蘇峪就沉著臉進(jìn)了門，明期端茶上了蘇峪就靠在椅子上，抱怨道：“這鬼天氣，也出不了門可真是無(wú)聊死了?！闭f(shuō)完，看著蓉卿，道，“陪我下棋吧?！?/br>
    “好?！比厍潼c(diǎn)著頭，讓明期取棋盤來(lái)，問(wèn)道，“三哥可知道遼東金礦那邊的進(jìn)展？”她很關(guān)心遼王會(huì)怎么處理這件事。

    蘇峪搖著頭：“哪里會(huì)這么快，消息傳來(lái)也要等個(gè)三五天吧?！闭f(shuō)著自己將白棋遞給蓉卿，又道，“你關(guān)心這個(gè)做什么，難不成你還真想嫁去遼王府？！”

    “只是問(wèn)問(wèn)罷了?！比厍渎渲樱粗遄訝钏茻o(wú)意的問(wèn)道，“三哥可去過(guò)父親的偏院，我長(zhǎng)這么大都沒(méi)有去過(guò)，一直都很好奇?！闭f(shuō)完，余光就盯著蘇峪。

    蘇峪聞言臉色微變，隨即擺著手道：“沒(méi)去過(guò)！”又道，“你問(wèn)這些亂七八糟的事做什么，整日里忙著中饋的事難不成你還嫌輕松？若是無(wú)聊就幫我做幾雙襪子吧！”

    在他眼中那邊的事竟是亂七八糟的事？

    蓉卿微微揚(yáng)眉，回道：“你那邊不是有沉香幾個(gè)嘛，再說(shuō)，便是不夠穿還有針線房，哪里用得著我?！闭f(shuō)完又落了一子，蘇峪就擰著眉頭不高興的道，“她們是她們做的，你是你做的，怎么能一樣?！鳖D了一頓就斜著眼睛看著蓉卿，“你是不是根本不會(huì)？”

    蓉卿莞爾，她還真的不會(huì)！

    “還真是不會(huì)?！碧K峪就哈哈笑了起來(lái)，“你看看你，哪里像個(gè)女孩子。”蓉卿聽(tīng)著就拿棋子丟他，回道，“當(dāng)初是誰(shuí)說(shuō)的來(lái)著，讓我不要像那些書(shū)香閨秀一樣，說(shuō)幾句話就臉紅，張口閉口不是女紅就是女戒婦德，現(xiàn)在你到是變的快，又拿這話來(lái)擠兌我?！?/br>
    蘇峪不以為然，咕噥道：“我不過(guò)說(shuō)說(shuō)，哪里知道你不會(huì)！”

    又過(guò)了三日，蓉卿開(kāi)始忙著過(guò)年的采買，里里外外的事情堆在一起，又有莊子里送年貨和各府送節(jié)禮來(lái)，府里進(jìn)出的人也多了起來(lái)，蓉卿拿著年貨單子去太夫人那邊：“父親那邊可要送些過(guò)去？”蘇茂源已經(jīng)有六天沒(méi)有進(jìn)內(nèi)院了。

    “你撥成兩份便是?！碧蛉藷o(wú)力的靠在炕頭，“到時(shí)候他那邊會(huì)有人來(lái)取?！?/br>
    蓉卿應(yīng)是，卻讓端mama將那邊的年貨分成了三份，交代道：“若是那邊有人過(guò)來(lái)取，你先不要給，派人去告訴我一聲?！倍薽ama應(yīng)是，“知道了?！?/br>
    蓉卿剛從廚房出去，那邊就看見(jiàn)二門的黃婆子匆匆跑了進(jìn)來(lái)，蓉卿喊住她：“怎么了，急匆匆的，”黃婆子一頓，立刻躬身行了禮，回道，“八小姐好，奴婢是去給太夫人報(bào)個(gè)信，孔大老爺和孔夫人來(lái)了?！?/br>
    蓉卿皺了皺眉，點(diǎn)頭道：“去吧?！秉S婆子一溜的跑去內(nèi)院，蓉卿就回頭看了眼明期，明期微微頷首跟著去了慈安堂。

    “我們回去吧。”蓉卿不想碰到孔夫人，就先穿了垂花門回了竹園，等中午快吃飯的時(shí)候，明期回來(lái)了，回道，“孔夫人好像還哭了起來(lái)，像是孔家二爺入內(nèi)閣的事不成了。”

    “太夫人怎么說(shuō)？孔大爺怎么不去找郡王？”據(jù)她所知鎮(zhèn)南王這會(huì)兒還在別院里沒(méi)有回遼東呢。

    “說(shuō)是每次去求見(jiàn)郡王，他不是不在就是未起，總之等了半日也見(jiàn)不到人?！泵髌谡f(shuō)著一頓又道，“所以孔家大爺實(shí)在沒(méi)有法子就來(lái)尋太夫人了?！?/br>
    孔家這會(huì)兒只怕像是熱鍋上的螞蟻一樣，焦躁難安了：“二老爺回來(lái)了嗎？”明期點(diǎn)點(diǎn)頭，“回來(lái)了，不過(guò)卻是喝醉了，被人扶著回來(lái)的?！?/br>
    大中午的就喝醉了？

    看來(lái)，蘇茂源受到的打擊也不輕?。骸斑@幾日你留心著二老爺，只要他進(jìn)來(lái)院子你就回來(lái)和我說(shuō)一聲?！币活D又道，“還有偏院的事情，你仔細(xì)留著心?！?/br>
    明期應(yīng)是，又問(wèn)蓉卿：“小姐，明蘭這都連著去了三天了也沒(méi)有消息，那個(gè)婦人是不是不會(huì)來(lái)了？”

    蓉卿吃不準(zhǔn)，嘆道：“她既是跟著來(lái)了永平，就必定有話想和我說(shuō)，既是這樣她就一定還會(huì)出現(xiàn)的，再等等吧?！痹捖洌陀袀€(gè)面生的婆子來(lái)求見(jiàn)，蓉卿讓她進(jìn)來(lái)，婆子先是行了禮笑著道：“奴婢夫家姓秦，是府里的家生子，只是這兩年不常在府里走動(dòng)，八小姐可能見(jiàn)著奴婢有些面生。”

    蓉卿確實(shí)不認(rèn)識(shí)她，就問(wèn)道：“秦mama找我有什么事？”秦mama就一臉為難的回道，“奴婢實(shí)在是沒(méi)臉開(kāi)口，只是……”她羞于啟齒的樣子，“只是不來(lái)不成了，眼見(jiàn)著這半年也到頭了，奴婢就想來(lái)求求八小姐，這下半年的租子能不能寬限奴婢一些日子?！?/br>
    蓉卿微愣，忽然就想起來(lái)蘭園后面的另外四間空院子，那邊一直空置著，也荒廢了，半年前柳姨娘就將她租給了幾個(gè)婆子，隨她們折騰著是種了藥材還是挖了春筍賣，只要每半年交二十兩的租子進(jìn)府就成。

    看來(lái)，這位秦mama就是租那幾塊空地的mama了。

    “怎么就要寬限些日子，mama還是說(shuō)清楚些好，這件事我也做不得主，還要去問(wèn)太夫人，您說(shuō)清楚我也好去給你求情?！比厍湔f(shuō)著，示意秦mama坐，秦mama就在杌子上虛坐了半個(gè)身子，一臉無(wú)奈的道，“不瞞八小jiejie，我們幾個(gè)在后院種了些草藥，精心伺候了半年，預(yù)計(jì)著等開(kāi)了年也就有收成了，可是沒(méi)想到這一連下了十幾天的雪，今兒早起奴婢去一瞧，誰(shuí)知道竟是凍死了一大片?！彼f(shuō)著竟是抹起了眼淚，“我們?nèi)宜闶菍胼呑拥姆e蓄都投進(jìn)去了，這半年多也沒(méi)在府里做事，所以就沒(méi)有例錢拿，家里早就揭不開(kāi)鍋，就等著這些東西變成錢，誰(shuí)知道竟是……”

    “你們沒(méi)撐個(gè)棚子？”蓉卿擰了眉頭，“既是知道下雪，也早該防備些才是?！?/br>
    秦mama就哭了起來(lái)：“撐了棚子，頭幾日我們還輪流夜里在那邊守著，可是這兩天實(shí)在熬不住，昨晚就沒(méi)留人在那邊，誰(shuí)知道今兒早上去看，那些棚子都被雪壓倒了，凍死了許多！”說(shuō)完，就滑在了地上跪著道，“八小姐，奴婢求求您了，您就寬限些日子，等開(kāi)了春奴婢們一定補(bǔ)上?！?/br>
    本來(lái)也是小錢，想必太夫人那邊也不會(huì)多在意，她讓明蘭扶著秦mama起來(lái)，就道：“我去和太夫人說(shuō)說(shuō)，你先別著急，有什么回應(yīng)我讓明蘭去告訴你一聲?！鼻豰ama聽(tīng)著，就以為蓉卿不愿意，只拿話搪塞她，立刻急著道，“八小姐，奴婢說(shuō)的句句屬實(shí)，您若是不信，不如和奴婢去看看，奴婢若是有半句假話，必定不得好死?！?/br>
    蓉卿失笑，搖著頭，秦mama又要跪下來(lái)，道：“八小姐求求您了?！?/br>
    “那我去看看吧，回頭也好和祖母說(shuō)?！彼疽饷髌谀门L(fēng)來(lái)，秦mama提著的一顆心終于落了下來(lái)，高興的過(guò)來(lái)扶著蓉卿，“外面雪大路滑，八小姐擔(dān)心腳下?！?/br>
    蓉卿頷首，笑著對(duì)秦mama道：“你年紀(jì)大了，自己管著自己吧，我這里還有丫頭扶著呢。”就指著前頭，“只管帶路便是?！?/br>
    秦mama一迭聲的應(yīng)是，走在了前頭。

    這邊蓉卿還是第一次來(lái)，每每從蘭園過(guò)來(lái)都會(huì)路過(guò)這邊新砌的圍墻，只是如意門始終拴著她也瞧不出什么來(lái)，今兒穿過(guò)去才忽然發(fā)現(xiàn)，這里面竟然是別有洞天。

    入眼的是一片白色，雪壓著枝頭顫巍巍的抖著，露出一點(diǎn)松綠來(lái)，幾只麻雀在雪地上嘰嘰喳喳的叫著，很有趣味，秦mama就指著前頭道：“在那邊，八小姐擔(dān)心腳下?！?/br>
    蓉卿就跟著秦mama朝前走，左右隱在樹(shù)后能見(jiàn)到兩個(gè)院子，蓉卿探頭去看就瞧見(jiàn)左邊的院門上寫著玉園，右邊的則是桂園，她笑著問(wèn)秦mama：“這兩處院子也租給您了？”

    “那倒沒(méi)有?！鼻豰ama笑著回道，“奴婢只租了這半庭的園子，在里頭捯飭點(diǎn)東西罷了?！?/br>
    蓉卿微微頷首，又了幾百步，果然就瞧見(jiàn)崔mama所說(shuō)的塌掉的棚子，她苦著臉道：“八小姐您瞧瞧，現(xiàn)在就成了這樣了，也不知道能不能救得活?！?/br>
    蓉卿彎腰看了看，辨認(rèn)了一番也沒(méi)瞧出是什么草藥，不過(guò)確實(shí)壓折了一大片：“稍后我會(huì)去和祖母言明，秦mama安心的干活吧，也快要過(guò)年了，等過(guò)了年天氣暖和些，想必也會(huì)好點(diǎn)?！?/br>